月亮接近了。汤玛士抬起双手迎接；他发白的嘴唇微微颤动，诉诸祈愿。
「汤姆，你还好吗？」站在一旁的爱德华问道。
汤玛士感觉身后的床板虚浮不定，而压在胸前的被褥却如岩石般沉重。「......我还好，爱德，还好......。」汤玛士回答。
爱德华坐在对床上，他将手杖置于两腿之间，双手压着鹰勾般的杖头、下巴底在手掌之上。「你不好，汤姆，你病了。」
「......我......我看见了月亮，爱德，祂好近。我很好，朋友，一切正在好转！......」汤玛士勾不到天上的月亮，随后就放下了手臂。
「愚蠢、愚蠢！你什么时候都说自己好，重伤的时候、失去战友的时候、看见家园付之一炬的时候、在荒野里找到自己母亲与兄弟的尸首的时候......愚蠢、大白痴，你什么时候都觉得自己好，好的不需要人照顾。好啊，那就去吧，跳进塔拉尼斯的荒野里当只自由自在的野兽！别让人知道你在发痛，免得我们的好意换来你一阵骂！」
汤玛士听了先是恐惧，抿起了嘴巴想出声抵抗，然而不到几秒他就屈服了。「......爱德......你为什么总是在打击我？我只是想......」
「是你在打击你自己，汤姆，你越是假装自己像块钢铁、藏在心中的铁块就锈蚀的越快。」
「我不是块铁，我只是团泥块......」汤玛士感觉到自己的身体逐渐僵硬，就像刚才说的，他是块泥，关节与躯干皆因干燥而固定。
「泥巴？难道你这么喜欢舒蓝．提尔这个名字吗？」
「我不是舒蓝．提尔，朋友，我不是......求求你别那样称呼我......爱德，我求求你......」
「哈、可怜虫！......嘿，告诉我，你去雅南之后有什么打算？你该知道，那不过只是个陷阱，」说到这，爱德华的声音转为细语，「月亮想要抓住你，汤姆，你只是祂的小宠物，你们都是。」
「爱......爱德......我只是想要找个人......。」汤玛士的脸正在凝固，他快无法开口了。
「谁？」
「......一个男人.....源头......盖斯柯......」他无法呼吸，「......盖斯......柯恩......喝－－......呜喝－－......救......救我......」
「嘘！......嘘、你累了，」爱德华以手背轻轻抚着汤玛士的额头，「累了，像个小婴儿......让我唱首摇篮曲吧，汤姆，愿你有个美梦。」
汤玛士在那间小寝室中挣扎，他的恐惧无所不在；他眼前的爱德华是假的，那不过是个幻影，但汤姆士无法从中脱身，他只能任凭使唤－－
－－直到那阵开门声。月光照耀，门外黑影幢幢。汤玛士的眼珠紧盯着道破口，后头站了一个人，对方惊呼、而后闯入屋内，但天上的光芒实在太过刺眼，光幕盖过了陌生人的面容与声音，在那到影子中汤玛士只能看见对方的眼睛，他的眼睛蓝如冰床、深似海。
又过了几秒，月亮逐渐退去，此时陌生人的形象从灯火中现身，他的表情与声音在烛焰前越来越清晰。
＂醒醒，汤姆！＂陌生人的声音传来，＂呼吸、快呼吸！不要再憋气了！＂
剎那，汤玛士从束缚中脱身，坍塌的肺部拚了命地强迫他大口吞气；他想要说话、想要离开这块床板，但汤玛士的身体不听使唤，他的所作所为全都乱了套。
「住手，汤姆！」陌生人出手想压制住汤玛士，但这只是徒劳无功，「汤姆......汤姆！看着我，我是爱德华，记得吗？听我的话，汤姆，不要把自己的身体给搞坏了。」
爱德华。这个名字引起了汤姆士的注意，他的双眼循着声音而去，过了好一阵子，他才意识到眼前那位衣装笔挺的男人是自己的友人，只是汤玛士的视野不停地发颤，那双红通、因痛苦而湿润的眼睛看不清楚爱德华的样子，他情愿相信眼前这个人又是一道幻影，来到此地的理由不过是为了引他发疯罢了。
「走开......走开！」汤玛士推开了爱德华，随即他从床上起身，瞪大眼睛想看破他所以为的幻象。
然而等纷扰离去，他才注意到自己的手爪上沾了点血，这时倒在地上的人正痛苦地低鸣着、鸣声传入了汤玛士的耳朵－－汤玛士看见了门口又站了一个人，那个男人有如鬼魅，而无论是衣着还是样貌，他所有的一切都跟爱德华一模一样，唯独那副态度不同，那个男人沉默如金、冷血似冰，对方只是压低帽缘对汤玛士微笑，接着又比了个手势要汤玛士安静、别张扬。
＂安静，汤姆，仔细看看你做了什么好事，＂汤玛士彷佛看见了鬼魅的唇语拟出了这些话，＂我的好病人、好助手，你从什么时候开始已经看不清现实与梦境了？＂
「梦与现实......」汤玛士喃喃着，接着又看向真正爱德华，并说，「......我伤了你，爱德，我做了件蠢事。」
「......是的，非常的愚蠢，」爱德华挣扎了一会儿才从地上爬起，他右手压着被划破的左肩头，时不时还察看着伤口的深度，「......啊......但也不是第一次了。我习惯了，汤姆。」
「爱德，我想我应该留在雅南，」汤玛士的声音细小而脆弱，「别再原谅我了，我的朋友......我不值得你这么作。」
「那什么人又值得我这么作？闭嘴，汤姆，你不过是个蠢蛋，蠢蛋没资格质疑医生的判断。」
「蠢......蠢的是你，爱德！你、你这个白痴！」他怒吼，握紧的拳头抖个不停，接着汤玛士又胆怯的像只小虫子，他缩坐在墙边时而呢喃、时而大喊，「你就这么喜欢看着我的丑态吗？我已经什么都没有了，就剩一点尊严......但你连尊严都不肯给我！......我错了，爱德，那年我屈居于痛苦、我像个懦夫一样向你求助......但我知道我错了，没有一件事是对的！我害了你，我害我们......我错了，爱德，打从活下来的那刻起就从来没有正确过......现在......现在我只是想导正错误，我想找回尊严！......不要这样看我，爱德，不要怜悯我......不要......不要！......不要......不要......」
汤玛士歇斯底里的讲着，数不清的低语在房中打转；他的泪水混着血液，低鸣如哀犬。然而爱德华看见了只是悄悄关上了门，随后拉了张椅子坐在一旁，就像他对老史托姆说的，爱德华所能的就只是陪在一旁，什么都不说、什么也不做。
「......我是不是很假？」汤玛士对着自己低语，「对、对！不要告诉别人......嘘、汤玛士、嘘......安静，别出声，不要告诉别人你没生病......嘻嘻嘻......汤玛士，放精明点，那些死人都在看着你，他们好生气......骗子、骗子！你根本不是人类！......嘘、嘘！汤玛士，安静、安静！......这只是梦，梦中只有你是真的......只有我是真的......你们才是骗子......狗娘养的骗子！骗子！」
他的低语持续了好一阵子，起初声音起起伏伏，好比夹杂冰雹的阵雨，但一会儿后，汤玛士的声音越来越微弱，最后只剩不成字句的喃喃声在角落徘徊。
此时爱德华问：汤姆，你在做什么？
汤玛士回答：什么都没做，长官。
爱德华看向紧闭的窗扉，接着又问：死亡可怕吗？
汤玛士想了一会儿，而后才说：死不可怕，但消失很可怕。
消失。爱德华覆诵了一次。
消失，彻头彻尾的消失。汤玛士强调着。
沉默半饷，两人都不自觉地笑了出来。他们的笑声无比细弱，有如窗边的灰鼠般偷偷摸摸，其中一个低沉而沙哑、一个肃穆而阴郁；在这个阴雨夜中，只有疯子才会这么笑。
「嘿、大兵......」爱德华说，「......虽然我不知道你的痛苦，我对你的恐惧一无所知，但我就在这，汤姆，我能证明你并非一无所有。」
「但你是假的......你们都是假的。」汤玛士细语着，他空无的表情露出了一丝嫌恶。
「一切都只是实话实说，汤姆，没有半点虚假。」
「真的？」
「真的，一切都是真的，大兵。」
「......骗子！」他大吼。
须臾，汤玛士扑向了爱德华，他要毁了眼前那喋喋不休的幻影，不管那东西有多么真实，对汤玛士而言都是假的。然而在他掐住爱德华的瞬间却又动摇了，汤玛士的注意力被嗜血欲所吸引，他想要的不是毁灭－－假如眼前的幻影是个人类，那他必定有血－－只要一点点就好。汤玛士张开了嘴巴，两排粗厚的尖牙准备袭向爱德华的脖子。
「蠢蛋！－－」爱德华露出冷笑，「－－呜......愚蠢至极！」
说罢，爱德华就踹了汤玛士的肚子，随后又出拳打了他的下颚处，打到汤玛士的意识产生混乱为止。这时爱德华又说：「你以为我不过只是个......待宰羔羊吗？......很可惜......我......不是！看着吧，看清楚，看清楚我是谁，浑蛋！」
「你是谁？」汤玛士一脸疑惑，随后他就将抓着爱德华的右手往前推了些，就像是要确认对方的长相一样。
「你的王八医官，蠢蛋！」爱德华挥着拐杖砸向汤玛士的太阳穴。
尽管第一击没什么用处，但在第二击、第三击之后，汤玛士开始感到晕眩，他的手在颤抖、视线逐渐黑暗。突然间，他想起了一些事情，关于梦与现实的分野，而当前状况很明显就是现实的一环，现实就是一位名为汤玛士的男人正准备杀死自己的挚友；从来就没有什么混淆不清，汤玛士知道这都只是借口。他已经连人类都称不上了，站在此地的不过就只是只人皮野兽。
爱德华又一次大喊。等伟恩兄弟听见暗号冲进来，汤玛士与爱德华已双双跌坐在地；爱德华咳个不停，一脸苦不堪言，而汤玛士只是扶着被敲出伤口的脑袋瞪着地面，心中满是懊悔。
＂我想这么做，＂朦朦胧胧间，汤玛士想着，＂没错，我就是想这么做。＂
接着，没等前来查探的克里顿开口，汤玛士就抢着说：「把我绑起来，随便哪都好，哪都好......」
「咳咳！......咳......」爱德华在克里斯的搀扶下起身，「......你何不这就去死，蠢蛋？」
「我不想死，我不想！......我不想消失......」汤玛士回答。
「这就是你要的尊严？算了，就这样吧，」爱德华语带不悦，「就这样吧。克里顿，把他绑在椅子上，明早再放他出来。」
「是、是的，坎贝尔先生。」克里顿答道。
说一说完，爱德华就在克里斯的陪伴离开了房间，此时门外的老史托姆还在等着他的答复，但爱德华已经无心理会那位老先生了。
汤玛士还在地上反复地呢喃着些颠三倒四的话；他赤着半身、瘦骨如柴的身体颤个不停，克里顿看了想拿被单给汤玛士披着保暖，但汤玛士见了就感到害怕，好像被单上燃着火，就连碰一下都觉得难受。结过克里顿就一直在旁边等，等到他累了、口中的细语化做呓喃，那位青年才如愿将被单盖在汤玛士身上。
这时他依旧只顾着跟梦中的死者们道歉。汤玛士说：对不起、对不起......
无数的对不起，无力又愚昧的歉意。
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＂不要道歉，好孩子，你没做错事，＂幻影说，＂睡吧，趁月光还没把你晒伤之前......好好地休息吧，汤姆。＂
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晨曦的寒风穿透墙缝，湿气砭骨。尘土与霉菌的气味从地板中升起，随后爬上床头，掠过了汤玛士的脸庞。他醒来，绿色的眼睛在天花板上盘旋良久，脑袋想着这是哪里的天花板，是在弗兰姆、圣约翰、马内、还是小小的贝弗洛农村？汤玛士想着，顺势就举起手在半空中抓了又抓，想要亲自确认那片灰黑木板的真实性，然而最终却什么都没碰到。一切只是白费功夫。
转过头，他看见有个人坐在对面床上。时过半饷，汤玛士才意识到对方是爱德华，他正低头浅眠，手肘底在大腿上、双手护着拐杖，看起来戒备重重。
「一切都好混乱，」汤玛士沙哑的嗓子轻声低喃，「我睡着了吗？我是某人的一个梦吗？」
爱德华沉默于梦中。
「爱德，我只是个贪生怕死的懦夫......不断的道歉、再犯错......毫无悔意......你怎么能让这种败类当你的朋友？爱德......」他的声音越来越小，「......你是不是只是想惩罚我？你是我的死神......我的惩戒官。啊、这样一切都说得通了，你不是假的，你比什么都要真！」
那位医生缩紧身子，看起来就要醒了；他睡得不安稳，身子怎么摆都不对劲。汤玛士赶紧遮住嘴巴，深怕自己再说出半点话；他瞪大眼观察着爱德华，心中的想法乱成了一团，最后汤玛士也不再思考自己是怎么看待爱德华，他就只是看守着对方，直到爱德华从寒冷中惊醒后，汤玛士才急着闭上眼睛。
「......喔，汤姆，」爱德华柔柔眉梢，「我讨厌坐着睡觉。是你逼我的，该死的浑球，我要扣你半年薪水......你醒着吗？」
汤玛士嘀咕了一声。「半年太多了。」
爱德华愣了一会儿，接着便露出笑容。「再吵下去你就要做一辈子白工啦，汤姆。」
「一辈子......」他偷偷睁开了眼皮，「......听起来好长。」
「精明点，汤姆，如果你有个完善的生命规划，你就会觉得所谓的人生－－短暂的不得了！前提是你有，白痴。」
「就是这样，爱德，我知道......这就是我们之间的差异。你很勇敢，从来就不怕困难；你有计划，而且随时准备动身。」
「没错，汤姆，我就是比你更行，」爱德华放低了音量，他的声音传来的倦意，「所以你想跟我一样吗？不，饶了我吧，世界上不需要有第二个爱德华．坎贝尔......呵呵呵，我很抱歉，汤姆，玩笑好像有点开过头了。对不起。」
「对不起？」汤玛士急着用他不成声的话语斥责，「为什么你要道歉？你不该道歉！」
「安静，你再多睡会儿吧。你明天就要出发了，现在不是吵架的好时机。」
但汤姆士受够了对爱德华唯命是从，他想要讲出一切。「你有什么好亏欠的？你为什么能忍受像我这样的人？爱德华，不要再说了，你的所作所为都是白费工夫！白费功夫......你、你对了一辈子，就错在我这个人身上，不是吗？......爱德华，不要回避我！不要......不要让我唱独角戏......爱德华，请听我说、听听我的话......已经够了，朋友，你忍受我的疯癫，忍受我的一切狗屁倒灶......难道我真有这种价值吗？不，绝对不是，我没有，是你以为我有！蠢蛋！......我......我什么都无法给你，爱德华，我只是个废人......求求你，如果你真的是我的朋友，那就承认吧，承认这件事......让我走得心安理得......」
「嘘，别尽讲一些废话，」爱德华仍不为所动，他用手杖敲了敲对方的手臂，像以前一样装的若无其事，「我可没说这些都是免费的，汤姆，如果你想还债，那就安安分分地把你的人生给规划好，多花点心思在工作上，等一切水到渠成时就开始分期还款。懂了吗？汤姆？要是现在放弃，我可就亏大了！」
「......骗子......」汤玛士喃喃着，「......你这个骗子。」
这个字词爱德华沉默数秒，不久后晨曦的渗入反照在狭巷，窗缝的光线从灰暗转为靛蓝；油灯即将熄灭，它的灯心仍在垂死挣扎，房中的影子因此变得摇曳不定，看似仍温暖舒适－－直到火光消灭，两人的形象仅剩一到轮廓。秋天到了。
就是这样，汤姆，我已经没什么好说的了。爱德华回答。
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隔日破晓前，围绕在狮子港的雾露浓厚，伸手不见五指；雾水灌入港镇的大街小巷，腥臭与湿寒，缠绕在眼前的阻碍让人认不得脚下的地盘，一个转角、一个招牌，方圆十呎就是人们最后的壁垒，在这之后不过只是一片阴阳魔界。此时伟恩兄弟一人牵着一批马儿从的马棚出来，马上的行囊简便、但仍旧有些厚重，马蹄敲着石铺面铿锵作响，引得早起的熄灯人侧目；声音从宽道走入小径，他们的影子在狮子港镇中游荡，有如鬼魅徘徊。
不久后，上工的妇女离开屋舍，她们低吟着家乡的歌谣，她们的软鞋避开地上的秽物，口中的曲调断断续续、但未曾间断；狮子河与狮子港在哼歌中渐渐苏醒，工人、商人、于城中挣扎的平民百姓，他们在黑暗的清晨中燃起煤烟，接着一天又开始了，喧嚣声无所不在。唯独那座旧街区，那个地方从来没醒过，不管是钟声还是铃声，暴风闸旅社所处的地域永远都如此沉默。
马蹄声来、马蹄声去，老史托姆站在台阶上目送汤玛士一行人离开此地，他手扶着特制于门前的小扶手、金绿色的眼眸烙印着消失于雾中的影子－－而后老史托姆回到门后，年岁又在他心头覆上了一层霜。
