兰贵人急匆匆地赶往养心殿，身后的宫人追赶着叫道：“小主！小主慢些跑！”
兰贵人充耳不闻，直至养心殿门口被李德全拦了下来，她气喘吁吁地道：“本小主的父亲绝没有私相授受！定是遭人陷害的！”御驾回銮不久，兰贵人的父亲林槲就被清贵人的父亲瓜尔佳宏淌参了一本，指林槲收买宫中太监，私相授受。李德全为难地道：“贵人父亲之事还在调查中，若真如贵人所说林大人是遭人陷害，皇上定会查明。贵人这时候来闹，岂不是让他人得逞了？”兰贵人不理会李德全劝导，朝着养心殿紧闭的大门就跪下磕头道：“皇上！臣妾的父亲冤枉啊！皇上！皇上真要不顾往日恩情，将臣妾拒之门外，连替臣妾父亲申冤的机会都不给臣妾吗？”李德全在一旁劝诫着：“小主还是先回宫吧，万岁爷此时正恼着呢。”兰贵人睨了眼他，越发叫的大声。“吱——”的一声，殿门打开。清雨由怜儿扶着出来，她面无表情地道：“兰贵人可想过这样闹下去会是什么下场？一旦失了圣心，令尊就真的无力回天了。”兰贵人冷笑一声站起来道：“别以为我不知道。佳贵人又不是个蠢的，怎会杀害揽月？揽月死后又追封了月嫔，尸体打捞上来的前一夜，是你侍寝，想来你吹了不少枕边风吧！”清雨看了眼李德全，李德全自知这故意构陷吴应熊的事不能外传，便带着守卫的太监们退下。清雨复看向兰贵人道：“你既然知道是我在后面推波助澜，便应该知道，李公公也知晓其中缘由。你就算当着他的面拆穿我，对我来说也是不痛不痒。”“可若是你构陷佳贵人呢？”兰儿冷笑着道：“纵使你打着软禁吴应熊的名号，但目的却是想将佳贵人扳倒。如今吴应熊回了云南，皇上偷鸡不成蚀把米，若此时知道佳贵人是被构陷的，只怕迁怒你是必不可少的。”清雨噗嗤一笑道：“纵然是我所为又如何？且不说如今佳贵人被贬居西苑，辩无可辩。你又拿不出丝毫证据。再说了，佳贵人一直是你眼中的一根刺，如今我替你拔了这根刺你不感恩，偏要把这根刺放回眼中也随你。”兰贵人不经紧紧捏住手帕，纵使是清雨这么奸妄的人也是多翻周折才把佳贵人困在西苑，自己真是送走了虎迎来了狼，若此时替佳贵人鸣冤叫屈，不就如同放虎归山了吗？见兰贵人咬牙切齿的模样，清雨鄙夷不屑地笑了笑，便携着怜儿离去。
回到香邑居，清雨一巴掌拍在案上怒道：“林兰儿这贱婢竟敢威胁我！”怜儿端了杯红枣茶给她，劝道：“小主如今不是已稳住兰贵人了吗？何须如此动气。”清雨狠狠地将茶放下道：“瞧她那张牙舞爪的样子，岂会是省油的灯？这可是拿他父亲的命在赌，纵使如今有一时犹豫，可将来不定就会为了救她父亲把我供出去。到时候舒木阿佳灵承了她的人情，我还指不定什么下场呢！为今之计只有林槲快点定罪，不然我便浩劫昭昭了。”怜儿担心地道：“这可如何是好呢？当日在西苑只看见揽月将装有金银的包袱给了一个小太监，并不能就此定罪啊！”清雨冷声道：“最可气的就是那揽月！给脸不要脸，抵死不招，害我不得不将其了结，冒着那么大的风险另辟蹊径！”说着，她稳了稳气道：“至于林槲，她女儿也不会平白无故的将那么多财物赏给小太监，自来后宫恩宠与母家势力密不可分，林槲不会一无所知，甚至他也参与其中！只是这么多财物转出，也不知林槲究竟用去了哪里。据我阿玛说，林槲这人一向拜高踩低，爱与权贵交好，这笔钱财八成是拿去阿谀奉承了。参他私相授受也不算冤枉。只是如今咱们证据不足…此事由大理寺查办，阿玛一代文臣，谏言无妨，却着实不宜干涉。”怜儿头一歪，不解地道：“只是这宫中主子的月例银子都是按例发配，兰贵人只是个小小四品贵人，进宫才一年半多，就算不吃不喝，也攒不下这么多钱财才是。那她这银子到底从哪里来的呢？”清雨一惊，慢慢站起身惊骇道：“宫中久无失窃传闻，量她也不敢偷换宫中禁物。这宫里，除了欣常在这个不中用的与兰贵人交好，其次与她相交甚密的就只有皇后了。难道……”清雨越想越觉得惊悚，难道这笔钱财，是皇后给的？她吃力地跌坐在椅子上，看来，皇后就要出来了！
怜儿看着自己主子的模样大惊失色，连忙问道：“小主怎么了？可是哪里不舒服？”清雨捏了捏拳头暗恨道：“怪不得，揽月失踪五六日都不见她着急寻找！原来她早就知道揽月必死无疑！”怜儿惊骇道：“小主说什么呢？您可别吓奴婢！”清雨恼怒地分析道：“若我没猜错。真正的设局人，乃是皇后！我自以为一切在我掌控，岂知我也成了局中人！”
实际上，兰贵人从未因皇后禁足而背弃皇后过，只是听了皇后的嘱咐，不得兴风作浪，一切皆要隐忍。所以兰贵人故意拉拢欣常在混淆视听，让人人都以为她无所依附，对她放低戒心与警惕。
御驾前往西苑的前一日，兰贵人与福海公公碰面，福海将一包金银交给兰贵人，慎重地道：“皇后娘娘能否解除禁足，再度执掌後宫就看小主的了。”兰贵人接过包袱点头道：“等到了西苑，我便立刻派亲信将此物交给家父，再由家父转送到娘娘家族各部中支持贵妃的党羽。”自皇后被禁足，被迫将承枯过继给贵妃后，她最担心的就是家族中会有人转向倒戈支持贵妃，所幸支持皇后的都是些族中老辈，曾都受过皇后恩情，不曾背弃皇后。反而是贵妃一派，皆是些纨绔子弟，要说以前还好，如今皇后被禁足，贵妃过继了皇后的大阿哥，风头无人可比。这些人便忘了贵妃当初的告诫，开始肆意妄为，毫无顾忌。时常一群人约着在花红柳绿之处流连忘返，更甚者在外欠了一屁股债。而贵妃却不管不顾，诚心要这群人吸取教训。却没想到，皇后会钻了这个空子，用钱财来收买人心。目的就是想让这些人联合起来保举皇后，解除禁足。
福海感激地道：“要不是小主时常让林大人留心着贵妃娘娘一派，娘娘也无法想出法子自救。”兰贵人道：“我林兰儿不是忘恩负义的人，只望娘娘出来后能替我在皇上面前美言几句就感涕恩德了。”福海自然知道兰贵人所说的不过是客气话，像林兰儿这种贪得无厌的人，要的回报岂会只是美言几句？福海点头哈腰地道：“这是自然的。不过皇后娘娘要奴才给贵人提个醒，为了不惹贵妃注意，小主派出去的人，怕是回不来了。”言下之意便是说要杀人灭口，免得惹贵妃注目，到时候贵妃出面，皇后便无机可乘了。兰贵人毫无犹豫地点头道：“若揽月能为皇后娘娘卖命，也不枉跟我这么些年。这是她的福气。”与荣华富贵相比，一条人命算什么。
说到揽月，也是可怜。自己本是奉了兰贵人之命，将一整包财物交给在西苑南门看守门庭的小太监，却在交了财物之后被一口麻袋套住，所幸她慌乱逃脱，那群人不敢明目张胆地追来。一路直奔，却冲撞了刚入西苑的吴应熊。站在花圃中的清雨与佳灵争执之后，偶遇揽月抱着一包财物，鬼鬼祟祟的，便一路尾随。她亲眼目睹揽月将包袱交给小太监，又看见小太监意欲行凶，心下可疑，便在揽月与吴应熊分开之后，将揽月拉进湖边一处泊船码头旁，给驾船人休息的小木屋里。清雨先是软言相劝，又威逼利诱，揽月就是咬死不说。清雨让怜儿把揽月掌掴得鼻血横流，揽月受之屈辱破口大骂。清雨生怕揽月的叫骂声将人引来，便一把紧紧捏住她的脖子，直至揽月断气她才回过神来，惊骇地退了两步。怜儿一把扶住清雨，清雨稳了稳神色，本是打算整理下仪容，装作若无其事地离去。此时怜儿却发现清雨袖管上吊着一个石榴花样的饰坠，清雨摘下饰坠沉吟思付，片刻后心生一计，让怜儿将饰坠塞入揽月口中，随后趁着无人在侧，将揽月拖入湖中，伪装成溺水而亡。
