“陛下，有些事情是时候告诉您了，希望您不要太惊讶。”墨阳盯着胥衍的眼睛，幽幽地说道。
“你说。”
“陛下记得双鸳湖吧？”
胥衍抬起眼睛，等待着对方慢条斯理的回答。
“它沉了。于未己年二月二十。”
是很熟悉的日子——他的次子沉沙出生的那一天。
胥衍踱步靠近墨阳，“你不会是想说，沉沙与这双鸳湖，有什么联系？”
“老道也不确定。只是双鸳湖几万年来，在那样一个阴寒之地，不冻不沉不干不涸，如今蓦地沉入了往生海底，一定是因为受到什么外力，产生了什么能够压制盘古大帝的力量。我不敢说这一定与沉沙相关，只是琢磨着有些不可思议的凑巧，便来告知于陛下。”
“放在人间也有几百年了，你怎的此刻才告诉朕？”
“这些年来，双鸳湖除了消失在陆地表面并没有其他动静，老道想着是否还能参透其中玄机，便拖了些时候，陛下勿怪。思来想去也不可能总瞒着您，便寻了这个时候告知陛下，也好为以后的事早做准备。”胥衍听罢，对着那白釉瓶子沉思良久。
另一边，被胥衍重新关注的沉沙还是整日过着百无聊赖的生活。由于外形出众，沉沙总能引起外形更出众的雍错哥哥的注意。带着一点点挑衅的意味，整日被他的一种“哎沉沙我们来比试比试冰封剑法”的眼神注视着，着实让沉沙头疼。一般情况下他都不太搭理这位兄长，雍错也是嫌弃他懒就放过他。只是唯独在胥衍面前，雍错不会轻易放他逍遥，好像一定要让他出点糗，以显示自己的能干杰出才罢休。若是此时，沉沙便不会刻意躲闪，谦让几句便会以一种“我也不是吃素的”表情回应雍错，几次都大概分了个平手。
长此以往，面对懒散却又不庸才的沉沙，雍错更是不敢掉以轻心，生怕他背地里学了什么奇门巧术，在父君面前惊艳了一把。
年轻人之间的较劲一直被长辈看在眼里。每每有此冲突，胥衍都是捋胡子一笑，并不多言。可是容寰，雍错的生母元姬娘娘看的出来，二人虽为平手不分胜负，但沉沙实际是未尽全力的，出招的时候皆是身子疲散，腕力虚浮的样子。想起他为墨阳真人亲自教导，而自己的儿子只得亲家公——一个胥衍的手下败将——尤疆时不时的几句提点，顿觉不甘。长远来看，沉沙必定有一日不会再藏起锋芒，待他光耀天宫，封了天君之时，不知还有没有他们母子的安身立命之处...想到这里，容寰觉得忧患未来不如从现在开始，好好叮嘱儿子上进，加上自己的枕边风，应该也可以扳回一点希望。
幸好妹妹流苏是那样不善言辞，也不愁没有翻身的一天。
这担忧是担忧，日子总得过，胥衍不还是体魄强健呢么，看来立储之事还早。容寰与流苏也是这样说疏离不疏离说亲密不亲密的相处着，倒也相安无事。不过容寰究其性情，其实只是有点私心罢了，倘若自己与雍错站稳脚跟，也并不会对流苏赶尽杀绝，只是想自己再多享几年的帝后之尊也就知足。
可她那儿媳桑芷，虽然是红玫瑰般灿烂明媚的美人，却每日都一副威严模样，横眉飞扬，嘴角上挑，一副人面桃花却盛气凌人的样子。这年轻的悍妇一直撺掇雍错找机会害一害沉沙，让其永无机会威胁他的储君之位。而雍错虽然同他母亲一样忌惮他，却没想过伤害沉沙的生命，一时踌躇。而那桑芷却是不断吹枕边风，仿佛跟沉沙有仇似的。
当年与桑芷一同进宫来的妹妹，名唤丝萝，整天只知玩乐，四处交友，却是跟流苏一样的性子，果然也是跟流苏走的近，常常跑来清荷苑与她品一品茶，赏一赏花。
这一****又来给良姬整理新酿的橙酒，却没忍住偷偷喝了一口，当下露出小女儿家尝到珍馐之味的惊叹神色。流苏见了笑着摇了摇头，叹这姑娘小孩子心性倒也天真可爱，不似她姐姐那般让人敬而远之。
不想偷下界给母亲采拾药草的沉沙一脸汗涔涔地闯了进来，正看见平日温婉动人的丝萝仙子偷喝橙酒，这天真形态被他看在眼里，当下便对这美丽女子顿生好感，手中不知从哪抱来的一头幼年白狐也扑通掉地，摔得一个惊诧，蜷缩着打了个滚懵懵懂懂醒了过来。
流苏见状忙去捡那白狐。原来这是一只在昆仑山修炼了二三百年的小雪狐妖，还未完全化成人形。这次是与同伴争执斗架受了伤，才被沉沙捡了来。流苏不忍心再将其丢下凡，见沉沙整日闷得慌，便养好了小狐狸的伤，当做宠物玩伴偷偷给沉沙养着，聊以慰藉。但因天庭忌现妖物，这小雪狐也只能在清荷苑上蹿下跳，每每胥衍到来，沉沙都抱了雪狐去后院假山躲着，也不管他父君要不要见他。
胥衍对于这个儿子的感情，向来不表于脸上。不同于对雍错的恩威并济，仿佛他是在等待着沉沙有一日自己生出争储之心奋发图强了，所以并没有太多关心，也没有过多对话，一切全凭沉沙自由发展，自己只在背后悄悄观察着。天帝老儿这人，一向擅长以和蔼面目示人，但是做事分明得很，凡事能权衡利弊，纵是天庭波涛暗涌，也是笑意浅浅地运筹帷幄。若不触及其底线，犯多大的错误都不会灭了你元神；但即使再小的错也不会一笑置之，一定要有惩戒才罢。
再说那日捡到这雪狐，沉沙有了个说话的朋友，更是天天窝在清荷苑后山凉亭里，对着个白毛狐狸自言自语。自这雪狐捡了来，沉沙出门就更少了，有时对着雪狐说话，竟自顾自脸红起来。流苏觉得奇怪，后来每每丝萝一来，那沉沙的脸更似火烧，做娘亲的自是知晓了。怕是这人前闷不做声人后耍些小聪明的小子情窦初开了。
别看良姬娘娘不问世事，对这类好事却是当仁不让，更何况是自己的儿子。一日，丝萝又来帮良姬侍弄药草，良姬便试探着问道：“姑娘约莫二十芳龄了吧？娘家可有嫁娶之意？”
丝萝一听，敢情娘娘这是想做好事了，脸刷的一红，忙说：“娘娘打趣我，我都二十二了，搁人间也是个六七百岁的老妖婆咯。”
“哎哟，可不能放人间比，那姑娘...”
年轻人遇到这事还真禁不住套，尤其是丝萝这种藏不住心事的女孩子。“娘娘，平日里我与您交心，就跟您说了吧。那陛下的左卫青龙将军叫罗布的，英勇无比，好有男子气概，欲是嫁人，我也是嫁他罢。”
这良姬一听，心凉了半截，媳妇儿怕是讨不着了。
“那姑娘可有跟他表露心迹？”
“嗯...他也算是欣赏我...”
“既然这样，本宫可先送上一壶合欢酒了，二位要相携到老，幸福美满啊。”遂叫丫鬟取了壶玫瑰酿送了。
说罢瞟了一眼假山后面，一撮白毛露了出来，哼唧了一声，又匆匆不见。良姬有些好笑，送走丝萝之后，就见沉沙把个下巴磕在石桌上，小雪狐趴在旁边，也是眼泪汪汪地瞧着他。沉沙手上轻轻抚着狐狸脑袋，嘴里还不时咕哝着：“大将军...大将军有什么好...一介莽夫...”
“沉沙，不可这么说将军。他随你父君打了这天下，打上这天界，军功伟绩不可一语而概之，这可不是有勇无谋的一介莽夫做得来的。”良姬耐心开导着他。
“娘亲，您怎么帮着您儿子情敌说话呀...”
“娘亲是在看啊，这丝萝仙子是爱这样英勇伟人的大女子，平时虽是小孩儿心性，但这眼光和志向确实不一般哪...依娘亲看，你早些放下，能早些释然，莫要苦了自己。”
“噢。”沉沙一脸不悦，噘着嘴应了一声。
“这孩子...”流苏无奈地摇了摇头，任他对着小狐狸兀自嘟囔着。
“画未，你说娘亲说的对吗...娘亲...总是对的吧...我应该祝福他们俩...可是我还不想就这样忘了她啊...”
唤作画未的白狐抖了抖脑袋，蹭蹭沉沙的手背，歪倒在他怀里又睡了。
连来几日倒也平平淡淡，未生风波。却有一次，丝萝满面春光地与罗布将军相携而来了。良姬和颜悦色地接待他们，照例寒暄道：“每每都是姑娘来我这排遣烦闷，怎的将军今日得空了？”
“娘娘说笑，这天地既无战事，我也日日闲得很，近日才得知竟有娘娘这一处春色满园，便想着来喝娘娘亲酿的果酒，哈哈哈，今日一见，清荷苑果真是清修身养性的好地儿。”罗布看上去倒也不是鲁莽匹夫，英气虽刻在眉宇之间，却连丁点儿的胡茬、酒气味都没有，倒还一副干净英俊的男人做派，亏不得丝萝这样容姿清丽的女子倾心于他。
再瞟儿子一眼，沉沙神色木然地斟着酒。良姬默不作声，自己逗弄着画未，时不时投入其中谈话。
