自汉初以来，朝廷一直都执行“重农抑商”的经济政策，商贾社会地位极低，商人即便有万贯家财，也被官员贵族看不起。而大商贾过着极尽奢华生活的同时，便追求较高的地位，商人子弟不得进入仕途这一准则慢慢被打破。
到了新朝，王莽为抑制商人对百姓的过度盘剥，控制物价，便推行五均六筦政策。而五均的前提是朝廷必须掌握相当数量的商品和货币，并且有强有力的管理手段。可惜的是这两方面的条件他都没有，只能依靠富商大贾来推行，这就给不是地主阶级的大商人许多机会。
范哲自幼聪颖，十多岁就被送到太学，幼子也不负其所望。在长安很快声名鹊起，深得太学博士的喜爱。可惜没过几年，他便厌倦了枯燥的五经讲义退学归家。
商贾出身的范宏非常想提高范家的地位，苦心经营土地，让子孙可以有入仕的机会。但他后来渐渐不看好目前的朝廷，也熄了自家和幼子入仕的念头，转而将归家的小儿子带在身边培养，以便日后辅助兄长经营范家产业。
范哲的经商天赋很快被其父发掘出来，独立经营几家产业也都大获成功。二十三年人生的一帆风顺也养成了他骄横、自命不凡的性格。他对父亲所说自己远不如李云很不服气，至于将貌美如花的妹妹嫁给那小子，更让他不忿。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉，想都不要想！”范哲参加完李府寿宴后，心中暗骂。
他知道父亲不会听从自己的劝告，也知道这事情不能乱来。
很快一个“借刀杀人”阻止联姻的妙计便浮上心头。唤来心腹亲随，吩咐道：“你去悦宾楼找个小厮，就说范府小姐将要许配给李云！记着，不要让人知道你是本少爷派去的！只告诉对方许配的对象是‘李云’就行！具体如何做不用本少爷教你吧？”
亲随几乎不相信自己的耳朵，他可知道家主曾严令此事不能外泄的，可眼下二少爷如此交代，又不得不听从，忙低头恭声道：“是，小人明白，这就去办！”
“慢着！办完此事，你去城南庄子呆两个月再回来。”范哲叫住刚要离去的心腹道。
附近几县内，仰慕妹妹的官宦豪族子弟犹如过江之鲫，当他们得到这消息，那可就有好戏看啦！范哲阴阴一笑。
第三天，王飞彦正在悦宾楼吃饭，酒保斟完酒神神秘秘的告诉他：范家小姐要嫁给李云啦！骤闻此言，顿时饭也吃不下去了。
附近的人都知他痴迷貌美的范家小姐，王飞彦家境只是富裕而已，也有自知之明，能做范家女婿的希望并不大。自己娶不到别人也休想！他才不管这孙云李云是哪个，反正要将这事给搅黄。
一传十十传百，县内官宦豪门子弟皆知道这消息，不知道李云是何人的也打听出来，这可就不得了了。在他们心中，那李云只是走了狗屎运，攀上李府这棵大树，在钟武做你的土少爷没人管，现在尽然敢染指咱西阳的明珠！顿时群情激奋，纷纷嚷着要给那不知所谓的李云好看。
他们中也有头脑清晰的子弟，曾去过李老大人的寿宴。李云虽然不怎样，但李府并不好惹，于是，顺理成章之下，就想着联合鄳县、轪县同道共同对付李云的主意。
这时，有人提出：是不是先去范府确认下此消息的真实性？众人面面相觑，对啊，可别被假消息糊弄了。
很快，与范哲相熟的一名豪族子弟带回一个消息：李云即将前来西阳！众人闻后，顿时相信自己的梦中情人确实要嫁给那李云，要不这还得了？！
没过几天，三县有名有姓的官宦豪族子弟很快结成同盟，打着“诛淫贼，护明珠”的口号，定下计策等待李云自投罗网。钟武他们是不敢去的，那是人家的地盘，自家前去那还不是肉包子打狗，包子和人都不回来了么！
范哲见事情按着自己设计的方向发展，自得不已。万事俱备，就等李云前来西阳了，这次看他如何灰头土脸的滚回去！范哲一想起李云就恨得牙痒痒，这股恨意很莫名。
卯时正，李云准时醒来，在山谷中跟少年们一起训练完，又去马厩和那匹汗血马驹亲近了会。
李通将这才一岁的小马驹交给李云时交代过，血统纯正的大宛马很难得，要时常与它亲近，日后才容易驾驭。所以他每天都会抽出时间帮马驹刷刷毛，牵到野外去让它自行折腾。可能是还太小，这匹黑色汗血马除了凶点，其它地方与普通的马驹并无二致。
嘱托马夫要认真照料后，才带着邱雍佑一行十二人出发。
“你们在此等候，我去跟义父说一声。”李云让众人停下等候。
李通听义子说完，沉声道：“这一路到西阳县，将近两百里路程，官道未必安全，你可要小心些。”
李云刚想说话就被义父打断，只听道：“对你来说这并不是很危险，为父是担心那范家会联合其他家族耍什么阴谋诡计。真是如此的话，你这就是自己送上门啊”
“义父，放心吧，或明或暗孩儿都不惧他们！”李云眉梢微挑。
李通闻言大笑，道：“那你去吧，记得义父会站在你身后！”
其实李云心中并不如他说的那么自信，也曾想多带些人以策安全。可他有游徼身份，并不能明目张胆地带领过多士卒跨越三县。
这不像上次剿匪，只是在紧靠钟武县的鄳县边境动兵，且有充足的理由，并不怕有心人举报。朝廷明令：凡兴士披甲，用兵五十人以上，必会军符。
之所以坚持此行，试探那些豪族的反应才是最主要的目的。就像是对他们说：你看，我都不在老巢了，只穿条内裤跑到你面前，有什么招赶紧使出来吧！
十几名全副武装的骑士静列在村头，惊疑不定的村民很快认出从李府奔出的李云，热情地向他问候。
新式犁具节约百姓近半的人力牲力，利于深耕细作，而李云为了推广曲辕犁也不遗余力，向县内农民免费提供，并让他们宣传到周边郡县。在他看来这是造福万千百姓的好事，就应当如此，也没想过要靠这犁具赚钱。
殊不知这一举动，将他在钟武县百姓中的声望推到了极高的地步。而年前收留大量难民的善举，更被广泛宣扬。
李云略显狼狈地奔出金家店乡后才稍稍松了口气，百姓的热情让他很开心，但架不住一路二十几里都这样。
揉了揉有些酸的脸颊，对众人道：“咱们走僻静点的路，天黑前要赶到鄳县县城。”
邓清骑在马上，神采飞扬地道：“少爷，这样走挺好啊，我觉得这两个时辰好像长高了不少！”
前一句众人听到后还一脸同意的摸样，后一句一出口，顿时捧腹大笑。
傅迈咧着嘴骂道：“屁！邓矬子你也就这样了！”
个子总不长是邓清的心病，他无时无刻不希望自己能长高些。听傅迈如此说，脸色一垮，道：“你是不是成心的？下来！咱们练练？”
李云哭笑不得，制止两人对掐，道：“别闹了，赶路要紧！”
直到申时众人才赶到鄳县县城，见守卫紧张戒备的样子，李云下马走近，出示游徼腰牌后方得以进城。
在鄳县城内走了一会，李云便感觉与钟武县城有些不同。不时能看到街道两边角落里跪坐着脸色蜡黄的难民，而会给予钱粮的过往行人寥寥无几。
任俭是名孤儿，也曾如此乞讨过一段时间，知晓其中辛酸，对李云说道：“少爷，您看……能不能帮下他们？”
傅迈等人都有这般经历，连声附和。
李云盘算一下李府所剩的银钱，心中叹了口气，道：“授人以鱼，三餐之需；授之以渔，终生之用！待返回时再说吧。”
众人似懂非懂，不过知道少爷会出手相助。
李云并非是烂好人，在这即将大乱的世道，乱做好人会死无葬身之地！更何况救十人百人，远不如救万民。在不损己的前提下，利人之事当然做得越多越好，而且这个己并不止他一个人。所以每走一步都要深思熟虑，因为他是在走钢丝，一着不慎跟随他的人都会掉下悬崖。
李府的银钱暂时还可以支撑得起，实在不行就将今年所产的茶叶先直接卖出去，反正茶楼的事情没有眉目。而豫毛峰属于绿茶，保质期只有一年。他更多考虑的是修建水库所需人手，再收留一些无处卖身为奴的难民也算一举两得。
李云带着众人寻到驿馆，将人马安顿好，又给张全去封信简要说明。
早晨，李云等人仍然准时醒来，在院中稍稍活动半个时辰后，李云道：“今天不赶路，上午咱们在城内逛逛。”
严松反应很快，道：“少爷，您想试探一下鄳县丁家的反应？”
“正是！”李云赞许地笑了笑。
说话间，只听见驿馆外传来一声大喊：“李云呢？叫那淫贼给本少爷出来！”
