腄县即后世烟台市的一部分，全县海岸线长达三百多公里，北部、西北部濒临渤海，东北和南部临黄海。有大小基岩岛屿三十多个，像一颗颗灿烂的珍珠镶嵌在大海之中；面积较大的有两个岛，可居住的小岛有八个。海岸主要分岩岸和砂岸两种，西起莱州市虎头崖，东至牟平东山北头，是曲折的岩岸，海蚀地貌显著，其余多为砂岸。海岸与海岛交相辉映，海光山色秀丽。腄县的航海业在全国占有重要地位。县域里的芝罘湾水深滩平，背有屏障，是一个天然良港，是渔民航海捕鱼的重要停泊点。在后世中国，腄县是中国重要的黄金产地，黄金储量和产量均位居全国前茅，境内矿藏也比较丰富，已发现矿产28种，其中，金属矿8种，非金属矿18种。然而这个时代还没人发现这些宝藏。腄县地形为低山丘陵区，山丘起伏和缓，沟壑纵横交错。低山区位于腄县中部，丘陵区分布于低山区周围及其延伸部分，起伏和缓，连绵逶迤，山坡平缓，沟谷浅宽，沟谷内冲洪积物发育，土层较厚。另外还有一些平原。因区域降水较充沛，空气湿润，气候温和，低山丘陵一年四季林木葱茏，明媚如画。境内河网较发达，河流众多，主要河流有：清洋河，俗称内夹河，发源于小灵山，境内长27公里，流域面积330平方公里；大沽夹河，俗称外夹河，发源于牧牛山，境内长43公里，流域面积130平方公里。两河分别自西、南入境，流贯全县。全年气候宜人，属温带季风气候，夏季天气干爽，冬季空气温润。
腄县有驻军两百人，由县尉统领。腄县有人口一万余人，很是热闹。整个县城平面近方形，每边约五百米,为适应山丘海岸的地势,轮廓并不规整。城墙巨石青砖筑,四面各开一门并各有瓮城,城内东西门之间的大街是干道，偏西跨街建鼓楼。南、北门内的街道也是干道，但未对直。次要街道基本与干道平行。
腄县位于太平乡，清河乡，平林乡，马岗乡四乡的中心位置；由于腄县人口过万，因此腄县的民政长官叫县令；秦法规定人口过万设县令，人口不足万设县长；虽然腄县是过万人口的大县，但这些年政令越来越松；县城里县令，县尉，县监三人争权夺利，然而对于县城的治理却很荒废。
此时太阳刚刚驶出地平线，火红火红的。此时还是一大早，东面的瓮城门还没有打开，在城门前聚集了上百的百姓。这些人里有的牵着驴子骡子，也有赶着大车的。更多的则是肩挑手提着东西，大多是来县城里买卖的。有卖柴，卖鱼，卖肉卖羊卖猪不一而足。不过大多数的百姓都是面黄饥瘦，脸色苍白，身子单薄。身上的衣服虽然还算齐整，可却都是补丁摞着补丁。
又等了一会，县里终于响起鼓声，东瓮城门也吱吱的打开。随着吊桥放下，百姓们开始排队进城。
“入城费两文！”一个手持长戈的守城兵，眼睛半睁半闭的对进城的百姓说道。
很快到了中午，进城百姓纷纷回乡。此时县衙二堂中县令陈新民正在和县尉，县监把家言欢。县衙坐北朝南，占地面积两千平方米。以中轴线布局分三层台阶式，依次为大堂、二堂、三堂周围配以厢房。大堂面阔五间，进深六椽，当心间很宽，明显大于次、稍间，稍间又略窄于次间。大堂用柱14根，柱网分布采用内槽当心间与次间“减柱造”，使堂内空间宽阔明亮。梁架“为彻上露明造”，六椽，直通前后檐用四柱。柱头斗，双昂五铺作，琴面假昂，柱头卷刹明显，柱础复盆式。堂前正面檐柱大于各柱，当心间两根采用“抱柱造”。前檐额枋用材硕大，以三根大圆木制作，增加了大堂的壮严气氛。二堂面阔五间，进深三间，单檐硬山顶。三堂面阔三间，进深三间，堂前带廊。书房位于三堂西侧，与三堂相接，面宽一间。一堂，即正堂，或称“大堂”和“公堂”，是诉讼、审讯的场所。正堂后面为二堂，曾名“印堂”，是议事办公和会客的地方。可以想见，再后为三堂，是县令与眷属的内宅正寝。县衙现任县令陈新民，一生宦海沉浮，可谓是官场老江湖。虽然和县尉，县监争权夺利；都属于私底下的争斗，明面上三人还是很和谐的。
陈新民虽然到任腄县已经几年了，然而上上下下皆未理清；内有县尉，县监处处牵制，外有大批匪寇。虽然有心为民办好事，但终归力有不逮。最终对内无所作为，对外收取匪寇好处。对于匪寇，陈新民是打心眼里看不起的，匪寇送钱财也是不愿收受的，但为了稳住匪寇，维持住现有局面才不得不收。陈新民此次宴请县尉，县监；为得是商议太平乡周宇之事。三人酒过三巡后就议论了起来，县令陈新民对二人说道：“如今太平乡周宇改乡为镇，私自招募军士数千，怕是要图谋不轨？我等该当如何？”
县尉率先说道：“不必大惊小怪，周宇乃忠厚之人，不会有所图谋的，他只是想剿灭匪寇而已。我等就放任他继续剿匪吧，这样还能消弱他的实力。而且我县城就两百兵马，是剿不了周宇的，还是采取安抚的方式，让其为我等效力才是上策呀。如果让郡守知道本县周宇的事，定会追究我等罪责”。县监最后也说道:我等都收了周宇不少孝敬钱，如郡守知道此事，我等必定被牵连出来，因此我也同意采取安抚的方式对待周宇。见二人同意，陈新民也只好同意安抚，三人最终达成了协议，并给周宇发去了嘉奖文书“。其实在三人商议周宇之事时，门外一直有个婢女在偷听，当晚记着三人谈话内容的情报就送到了周宇的手中。
县衙三堂内有两名穿着曲裾女子正在交谈着，曲裾是深衣的一种；深衣根据衣裾绕襟与否可分为直裾和曲裾。曲裾深衣后片衣襟接长，加长后的衣襟形成三角，经过背后再绕至前襟，然后腰部缚以大带，可遮住三角衽片的末梢。这个时代这种衣服很流行。三堂内其中一名年轻女子穿了一身淡绿色的曲裾，更显得纤腰一束，一双黑溜溜的大眼晶光粲烂，闪烁如星，流波转盼，灵活之极，似乎那眼睛也能说话一般。这名女子名叫陈圆圆，是陈新民唯一的女儿，年芳十八，貌美如花，身高一米六，不喜欢每天憋在家里做大家闺秀，喜欢女扮男装偷偷外出游玩，性格有些刁蛮，有些任性，就像后世电视剧中的赵敏一样。如果周宇见到此人必定大吃已经，因为这个陈圆圆长相和周宇后世的女朋友陈媛媛有八分相似，几乎就像一人。而此时正在对陈圆圆说教的妇人，正是陈新民的娘子，也是陈圆圆的生母。女儿陈圆圆让她和相公陈新民头疼不已，这么漂亮的女儿老是偷偷溜出去让夫妇二人很担心；在县城里，仗着相公陈新民的权势，不会有人胆敢冒犯。但出城后，就说不准了，如今匪寇那么多，一旦遇到匪寇就完了。“看来要给这女儿找个婆家才行了，有了相公婆家的约束应该就会老实些吧”。陈圆圆的母亲李氏在心里想到。
不知不觉又过了一个多月，此时太平镇里周宇正在看着自己月前制作的一份士兵日常训练生活休息计划表，周宇自己也没想到实行效果出奇的好，只是四五天时间便让老兵和新兵们适应了这种按照命令和安排进行日常生活训练的作息模式，一个月运行下来，周宇发现这套计划居然运行得颇为良好。
就在周宇有点洋洋自得时，一名亲卫进来报告说：“将军，府外有人来报，说找到铁矿的消息了”。
听到消息后，周宇一个健步就往外奔去。
