却说白悸前往北军议和，先在城墙上喊，然后与几个随从打开一半城门，出去速闭，先见米融，众人将话说清，沈铖曰：“南军遣使议和，是否先报主上。”融曰：“南军反复无常，吾等自观之，不必告诉主上。”沈铖不听，将这个消息告诉李节，当时李节正好患病，要说起这个患病的缘故，且从米融走后说起，李鹄代政之后嚣张跋扈，好日子过惯了，把陈介王燊等一群重臣尽皆罢免，用些宵小之徒，李节听到这个消息后气的昏了过去，随即传令要姚遂亲自走回，先与何夫人商议，然后将李鹄罢免，用二子李锆代理，恢复王燊等人之职，姚遂走了几日李节方才醒来，喝碗药汤，忽听崔沈传来消息，节曰：“白悸这个名字好生耳熟？”盎曰：“就是那个在延昌府外自跪了三日夜的人。”且说李盎说的这个缘故，还要从白悸在天州做官说起，当时白悸在延昌做小官追随李盎，有次听到李节来巡查，遂与属下跪在路边以显诚心，不料李节三日不至，其余人都走开，只有白悸一人独跪，李节因此认识，当时听到白悸好笑，曰：“此人好歹见见。”盎曰：“且等来日相见。”李节从之，米融得知李节来到吃了一惊，诉说深夜不好接见，来日宣召即可，李节本来疲惫，当日睡下。
米融安排已毕返回，要几个刀斧手将白悸砍为肉泥，刀斧手正要动手，不料此事被李盎知道，从中阻止，米融无计可施，只得忍耐，将些好酒好菜来招待，旦日李节想起白悸，就教使臣去拿，白悸听闻李节亲至，不禁欢天喜地，故意迟缓，一时将苍天来跪，一时香汤沐浴以为敬奉，李节传了十几个近侍，等了两个多时辰方才等到，未等白悸先说，左右曰：“已过两时，汝乃一介使臣，何太无礼？”白悸不慌不忙，将中间经过故意夸大，左右又收了许多好处，在中间帮忙说话，李节呵呵大笑，一些不好的心情全部灭了，缓过神儿来，曰：“汝家盟主在繁阳尚安乐否？”悸曰：“上有北主不杀之恩，又有围而不攻之情，常感恩德，今悸求和，诚心诚意，白盟主日夜叩首，不待松懈，望主上有怜惜之恩，日后镇守一方，不出山林一步，唯主上恩诏。”
言毕将白禄书信呈上，放在小盘，左右端来放到跟前，节曰：“信里写的什么？”悸曰：“此乃主上亲阅，天无二主，其余之人孰敢僭越？”李节大喜，拆信来看，未及一段乃点头轻笑，等到读完，曰：“怎么靖西还有一群吴夕的旧部？此事吾不知也。”白悸佯作不知，看了好些时候，等到李节将信中一段说出方才答曰：“吴夕身死之日灵山中有群文臣武将，我家盟主不愿杀之，因此贬至靖西。”节曰：“白禄虽有仁心却反复无常，吾不敢信也。”悸曰：“我家盟主真心实意，非一纸书信所送，愿将公子白圻做人质，永在天府以表诚心。”李节尚未同意，融曰：“将近午时不可再议。”
李节从之，打发白悸自回，李节返回府内屁股尚未坐稳，群臣来了十之七八，曰：“白悸所言，主上之意若何？”节曰：“既然真心实意，又有人质，如何不从？”言毕议论纷纷，融曰：“非也，白禄心知必败，因此前来，若只听白悸一面之词，轻信白禄小人之言，错失机会，此乃养虎遗患，却不敢为，主上三思。”隆曰：“白禄为人，力不强而示弱，外不吝而内忍，⑤⑨一夕翻身永无宁日矣，今不趁机剿除以留做大，后悔无用。”李节尚未回过神儿来，旁边有白悸贿赂的近侍曰：“白禄虽被困守，然城内尚有精锐，城外又有援军，何知此战必胜?他真心悔悟，感主上恩德，又有人质，如此不战而胜，何乐不为?”李节点头一笑曰：“此言最善。”言毕就从近侍所言，来日与白悸议和，庭下皆来相劝，李节不从，这劝谏的事话多繁琐，后有诗曰：
一时谦言心头喜，忘却三番数败低。将军今日笑庭上，凌微路中苦做衣。
不闻百臣善言谋，愿听近侍贿赂人。自古孰人无机会，只是半朝逝飞去。
‖⑤⑨力不强而示弱，外不吝而内忍-注：典出《王晋传》原文：‘石非祖父所性，固力不强而示弱，外不吝而内忍，不可不防，非齐、箔事迹，前车之鉴，以石之命而换中国之安，孰不可为？’王晋统一北方后开始南下攻打中国，中国的国君黄石，字太章，是个很有谋略的人，但中国的实力又打不过王晋，所以不得已投降，暂且忍耐，等有实力了再对抗，王晋有个门客叫许泗，说：“黄石这个人和他爸爸是不一样的，现在打不过您而向您示弱，外表表现的毫不吝啬，而是在内心隐忍，您千万不能相信他，杀了他以绝后患，中国就再也没有叛乱的事。”王晋最初不愿意杀投降的人，许泗又说：“当初齐玮还是小吏，尚未造反父亲就被人杀害，即使是这样，齐玮还是投降了杀父仇人，孙氏不忍杀害齐玮，后来果然成为心腹大患，盟主您见到箔王，箔王身边的人多想杀您，您也是隐忍到后来才灭掉箔国，如今黄石的情况跟前两件一样，您还不能引以为鉴吗？”王晋听了许泗的话杀掉黄石，中国果然没有叛乱。‖
米融见说不动，遂与尚隆商议先杀白悸，不料此事被白悸知道，就将李沈收买，先在李节面前告状，诉说尚隆拥兵谋反，李节先头不信，派了几个心腹观察尚隆，见其果然私自调兵，遂将尚隆活捉了捆绑来见，尚隆说此乃米融之谋，李节不信，又召米融来见，米融反口否认，李节大怒，欲将尚隆斩首，李盎心知李节之意，佯作不敢明言，在李节耳边嘀咕一阵，李节大怒曰：“偏偏他是刘受的人我不敢动？今日偏要斩他。”言毕令左右将尚隆推出，众臣皆劝，李节本来无意，只是听到刘受的名怒气上来，说什么也听不进去，不过几分，左右将尚隆首级摘下，李节瞧了半响颇有怜惜，就令好生安葬，旦日白悸求见李节曰：“将世子送往天府，主上未可相信，若随几个使臣同往灵山将世子迁回，此乃万无一失之谋也。”李节从之，点了两个心腹。
一个名唤窦孔一个名唤旁生，交代清楚了，不许饮酒不许收钱，不许大无礼，早去早回，至于白悸就先不回去，压在营中做人质，几个随从返回繁阳向白禄交代，白禄也点了两个心腹，一个名唤柳行一个名唤费明，沿途话多暂且不提，白禄的两个心腹听了话，一路好生伺候，将些见过的没见过的，有趣的享乐的都来安排，两个李节的使臣收了许多金银，又享了许多趣事，因此好说话，等到灵山后诸臣安排已毕，随便在百姓人家抱了个婴儿曰：“此乃少世子，是卫夫人所养，迁到天府做人质，以表白盟主心意。”两个李节的心腹欢天喜地，又在灵山中呆了几日，算好了时辰就要走。
你道这个事情本来好办，只是灵山中还有个陈夫人名唤陈姈的，是个心狠毒辣的人，平常深恨卫夫人能生儿子，今番巧借白禄出征，假借走访娘家，北军使臣来到之时恰巧赶回，见到从百姓家抱养的婴儿脱口而出曰：“这是从哪儿抱来的孩子？好看的很。”窦孔曰：“这个不是卫夫人的亲儿子？”陈夫人曰：“哪个说的，卫夫人的儿子我天天见，如何变成这般模样？”两使大怒，将灵山中一些安排事的大骂，崔夫人无奈，只得将白圻抱来，两使见了就要抱走，卫夫人闻言而至，哭天喊地叫爷喊娘，只要孩子无恙，两个使臣愈说，卫夫人愈闹，崔夫人无奈，好歹是白禄性命要紧，不得已喊人将卫夫人关在府内，两个使臣不领好意，愤愤而回，与原班人物同回繁阳。
这返回的路上有个故事，且说众人走到五通山境内、闻留地界辖制之下，有个名唤高皋的地方，这个高皋一年四季热的很，又在高处，因此取名，众人走到这里热的紧，随身带的凉水都晒成热水，口干舌燥不能解渴，正走不动时，看到一座小屋，虽然破烂但高大广阔，吩咐属下去砸门，不一会儿出来一老妪，佝偻驼背，拄根大拐杖，没有八十也有七十，看见这个砸门的便激动起来，连喊三声儿子，那人大怒，正要动手，窦孔曰：“汝等灵山小人不得无礼，一个老人家也要打骂，是何道理？”那老妪听说如此，曰：“这个是灵山的人，是老身我认错了，这人与我的儿子好生像，莫怪。”众人口称无妨，问起高皋的出处，那老妪从头到尾说个清楚，又将当地特产的凉酒取出来用，众人解了暑气，当夜就在破屋里歇息，夜半三更，老妪做些甜品送到客人房里吃，老妪身体弱，走路轻，当走到窦孔门外的时候，偶听屋内有切切私语之声，老妪把耳来听，得知后面抱的一个婴儿是灵山中白盟主的亲儿子，此番要去天府享福。
当时想起个念头，因为自己屋中亦有一婴，与白盟主的一般大小，样貌也有些相似，自寻思曰：‘把自己的亲生骨肉放到天府也好享福，把白盟主的亲生儿子换过来，日后不能成大器也好去灵山享福。’想到这里，便将自己屋里的一个婴儿掉包过来，三更半夜未曾有人发觉，正当庆幸，那屋外的门忽然砰一声打开，老妪吓个半死，当时昏了过去，这个砸门的也不是别人，正是那老妪的亲儿子，因为看见自己房里有许多人，气的来质问，不料惊吓到母亲，顾不得屋里的客人，先把母亲来救，待其缓缓苏醒过来，又有了精气神儿，大骂这个儿子脾气暴躁没出息，不过三两分又听客房中有人尖叫，老妪去看了清楚，见那貌似自己儿子的灵山中人死在地上，打听清楚方知他是不晓得害了什么病吓死在房里，众人都来问，费明曰：“死了个人，回去如何复命。”
老妪曰：“这个死人与我儿子一样，教我儿子跟你们同去，如何？”众人听闻不信，等到老妪将亲生儿子迁出来一看，众人吃了一惊，又看看地上的死人，当真一模一样，旁生曰：“意外不如凑巧，这里有个一模一样的跟我们回去，保管富贵。”那老妪的儿子欢天喜地，东西都不用收拾，与众人同往会水，将白圻交付了，白悸在城里，上书李节曰：“若蒙主上不弃，悸愿与白氏宗族同在天府。”这个白悸平时把马屁拍的好，逗得李节呵呵笑，因此喜欢，当时答应，就令困守繁阳之兵返回，南北从崤川分界，神苍山、奇山，镇丘、平峡一带加崤川北全部为靖西之地，至于恭阳、西州、中州等邻近安丘之地各割一部，都在安丘辖制之下，这个消息急报繁阳，白禄欢天喜地，当日前往吐竹，将些攻占城市移交换防，白禄每日寻思白悸之言，心又不舍亲生儿子，辛仁就从柳行口中听到消息，那个在天府中交换的婴儿不是白盟主亲生的，中间被老妪换掉，你要问辛仁是怎么听说的这件事？只因那老妪的儿子口无遮拦，每日好喝酒，把持不住将真话说出，白禄听闻大喜，先将那老妪的儿子丢到花园里溺死，假装是失足落水而亡，后将一些军士细作发往闻留地界寻找。当城池移交到平抵，白禄便推三阻四，好话儿曰：“靖西之地相距四国甚远，又极难管辖，不如将恭阳西州一些城市交付北国。”换防的官员见是白禄亲自说的，欢天喜地着前往天府告知，李节大喜曰：“白见林好歹不负我也。”众臣默然，李节吩咐李闰为代为主管前往西州交割。
且说李节返回天府，打了胜仗心中高兴，将李闰王燊之罪尽皆赦免，李闰听闻白禄被困繁阳，后又无战议和，心中多有怨言，正要上书，王燊急忙来劝，当时事罢，李闰率领属下前往濮关换防西州恭阳等地城市。白禄早将一纸书信交付伏成，伏成听了原委拆信来看，其中并无一言，只有两张图，画着一人一虎，虎被关在笼中，人拿着肉喂，后面又将肉扔在地上撩拨那只虎，肉中写一奉字，众人不解其意，唯伏成呵呵大笑，众问其故，伏成吩咐如此，不过数日李闰来报，诉说换防，割下西州四百里，伏成亲自来见，拱手上书曰：“上富关中有颗千年老树保佑西城，渴望将军弃之，留与人民膜拜，如何？”闰曰：“有之不是在说笑，上富关在北，若留与西城，割地何用？”伏成假装劝了半响，见不济事闷闷而出，当晚吩咐属下曰：“李氏之贼欺人太甚，西州自立国之初未尝分裂，今来谋地深为可恨，今日与我前往，定要讨个公道。”
言毕与众将约定，三更动手，将李闰驻扎之地团团围住，李闰未有准备，属下折损过半，北军将士各个哭爹喊娘，往来奔走，踩踏被杀者不计其数，李闰亦被南军活捉了压在狱中，三日不得饭食，至第四日，伏成将些同等囚牢中人放出来，与李闰站在一排，左右都好言来劝李闰投降，李闰沉默无言，一句话也不说，左右见说不动，将些北军俘虏牵出来斩首，后劝李闰投降，闰曰：“愿降矣。”言毕将众人推开，夺把宝剑谓众人曰：“今日有死而已，何必辱我，他日变成孤魂，必将汝等南贼掏心挖肺。”言毕自刎而死，伏成念其忠义，就将捉得北军放还天州，后布关口以备决战。
北军返回天府，诉说西城人物如此，李节气的七窍生烟，全身没个不抖地方，以手指画，尚未说一字，霎时吐血数口昏死过去，医官来看，将李节抬到好地照顾十几日，悲呼醒来，姚遂陈介等心腹都来问候，李节先开口曰：“传我的令，将白禄那个一岁的儿子丢在锅里煮，方消我恨。”介曰：“主上万万不要动气，先传使臣前往平抵见白禄，看其如何回复，然后出兵攻打，将那幼子当着三军的面活煮了来，报仇雪恨。”李节从之，大哭曰：“痛哉我儿，惜哉，哭哉。”言毕嚎啕大哭，至夜醒来三五次，旦日虽然醒来亦不能主政，就要王燊、米融、陈介三人联合决断，三人曰：“白禄如此无礼，且先传使臣前往平抵，看其如何回复，到时诱其出城，就地斩首。”
李节点头愿从，就令来敏蒋捷前往平抵，白禄以隆重之礼接待，见到蒋捷假装亲切曰：“与先生在燕门一别，时常思念，今日可谓故人重聚，敢不乐乎？”蒋捷慌忙回礼，自说不得，白禄又安排豪宴款待二人，席间不提政事，等到席散，醉醺醺谓二人曰：“南北和平致有今日，吾常感北主大恩，无以为报。”这几句话听的来蒋心里犯嘀咕，好歹说出句话来，曰：“白盟主既感其恩，可知西州之事否？”禄曰：“自然知晓，我许下的诺要割地四百里，如何不知？”来蒋二人见其说的情真意切，虽不信而不敢言，相互而视，默不出声，白禄呵呵大笑，饮酒做乐，来敏自知不能不言，好歹起身，茶酒不用，尚未开口，白禄先曰：“站起来做什么，快坐下。”敏曰：“西州之事恐白盟主尚未可知，那伏成不愿割地且兵戎相见，先破北军又斩了公子李闰。”
白禄听闻，四周鼓角不响，乐声全无，呆住了神儿，过了良久，笑曰：“汝醉耳，此戏言也。”来蒋从头到尾说了个遍，白禄方才佯装信了，杯盏滚落，左右踱步，曰：“似此，如何是好？”言毕又走一会儿，后下庭去曰：“伏成乃蛮横无礼之人，性如烈火，吾再使人去说，必割四百里地交付北主，如何？”来蒋不从，争论了一个下午不能成功，好歹是先从白禄所言，又有使臣前往西州见伏成，诉说割地，伏成将使臣一顿棒打，逐出城外，曰：“此乃祖上基业，岂肯送与汝等北方狗人？”北使返回诉说伏成如此，激的天府武将无不愤慨，纷纷请战，燊曰：“白禄必是早有谋划，此时出兵胜负未可知也，不如再遣使臣前往平抵诉说此事，到时再做征战不迟。”融曰：“彼既已决，纵使再出百个使臣又有何用？不如趁其未有准备，一战而胜。”二人争论不休，陈介在旁不说，二人乃问陈介，介曰：“顺如知虔所言皆有用处，白禄狡黠之徒不可不防，不如将此言告诉主上，任凭决断。”二人从之，遂同往元章府报告。
正是：左右两头皆是意，下待不决问上谋。不知李节如何决定，且听下回分解。
