亚门深吸了一口气,从高高的城墙上跃下。在下坠的风压中,他紧紧地注视着脚下的地面,那里戴伦与爱德华已经安然着地。戴伦也在下落,他向两边平伸双手,然后同时打起响指。风突然从两边汇聚而来,缠绕到一起,形成了一片盾状的上升风压。风盾的力量减弱了亚门下坠的速度,让他成功地落到了地面。
“八米这种高度还是很有压迫感,对吧!”爱德华一等他下来就迫不及待地说。他还在揉着膝盖,显然刚才下落时的冲击力对它们造成了一些伤害。
“幸好我之前用‘风根草液’强化了这件衣袍上的‘凝魔’,在两个袖子上都固化了可调用的魔素。否则,以人类自身现有的凝魔能力,有实际性效果的风盾几乎做不出来。”凝魔师戴伦说。他的两个浅绿色的袖口上缓缓地飘散出白色的气体,那是风根草魔力消失的表现。
“这已经很好了。人类的凝魔能力对于汇聚出像风、火这样的具体物质,本来就比较弱。‘你们’更擅长于……魔素的‘运用’上。”亚门站起来活动了一下膝盖,刚才的下落让它们一阵酸痛。“但我们还是小心一点离开歌雅城为好。毕竟这次被我‘种梦’的人,是至今为止地位最高的一名……”
“走吧。”戴伦轻轻地说。他们往歌雅城外的小型丛林走去。
被亚门实施‘种梦’的人,是歌雅城禁卫骑士长,达克·银匙。
两天前,旅游凝魔师戴伦接到来自歌雅城的邀请,信中只提到了委托方是雅望厅的成员。直到进入了歌雅城内最奢华的大宅中时,他们才意识到这次任务是由歌雅城最富裕的家族,银匙家给予的。虽然达克显得毫无所谓,但其父亲达雷赫·银匙却强调,必须为骑士长的黄金铠甲附上能产生实际效果的“风之息”。
“这是做不到的。”戴伦当时说,“以目前凝魔师的水平,为整副重型铠甲附上‘风之息’这样的‘物质性凝魔’已经非常困难。而即使能做到,它能起到的效果也只是微乎其微的。”
“连你这样知名的凝魔师也做不到吗?”达雷赫问。
“好的凝魔师,在大陆第一大城歌雅城内多得是。他只是不想让城内其他家族知道他凝魔的情况吧。”站在一旁的亚门想。但是他没有说话。
“大人。”戴伦回答,“‘魔素’的实质,其实就是精神力。在强大的、浩瀚的生物精神力当中,极少数精炼的‘精神束’凝聚起来,变成了相对可直接作用于外界的实体。这样的‘精神束’在人体当中实在是少而又少。而把这种‘实体’调用到身体之外,就是‘魔素’的运用。”
戴伦将双手拢在胸前,继续说道:“但是,这里所提到的精神力,其实并不是我们想到的‘思考’、或者类似的这种能力。它是一种本能的、随同生命之流而在的东西。所有生命都有其精神力。而且,越是纯粹的生命、纯粹的精神,它所能凝结出的魔素就越是能变得固化,变成像是‘风息’这样的‘物质’。而越是复杂的思维,所得到的魔素则往往是分散的、弱小的、却是可变的。它能适应各种各样的可能。而人类的魔素,绝大多数属于后者。”
“所以说,‘风之息’是人类难以掌握的凝魔吗?”达雷赫狐疑地说。
一直静静坐在一旁的达克,此时却突然说话了:“按你这么说,将魔力很精确地汇集在一个‘点’上,构成特别强的防御,这是人所能擅长的?”
戴伦恭敬地点点头,“改变魔素的形态,将之散布或凝集,那是在下所长。”
“利用魔素来构成一个精神力的‘通道’呢?”达克继续问。
“你的意思是……”
“我要用我自己的魔素。”达克严肃地说,“你用你的凝魔,在我的装备中构建一个‘通道’,让我可以随时凝聚我自己的魔素到一个‘点’上。”
戴伦陷入了思索,“这是前所未有的尝试,但并不是不可能……但是,那样集中的魔素仅仅作用于一个‘点’上。您必须有足够的判断……”
“一个点就足够。在必要的时候,我会让那个‘点’确定无疑地,挡在敌人要攻击的位置上。”达克面无表情地说,让人感觉在这个方面,他拥有着无可比拟的权威性。
然而同时,亚门心中却激起了惊涛骇浪。他静静握紧了拳头,说:“还有一个需要。我们需要事先检验一下,大人的魔素的‘性质’。”
达克望了他一眼,然后若无其事地说:“来。”
亚门走近达克。他知道身后的戴伦和爱德华都已经绷紧身体——他们知道所谓“检验魔素”根本就不存在,也知道他以此为借口,将要做的事情。亚门尽量放松自己的表情。
“检验方法很简单。大人,失礼了。”亚门轻轻鞠躬,然后抬起右手,把手指放在达克的额头上。
他的意识里开始翻动千万个梦境。
即使仅仅是浏览它们的轮廓,亚门的身体里都已经泛出隐约的痛楚。
那是兽类的记忆。那是死亡的梦境。
每一个“梦”记载的都是过去、现在、甚至未来的一个兽类的死亡。它忽略了生命中的其他种种,只以模糊的印象来灌输一种“代入感”,然后集中截取挣扎死亡的片断:撕裂、疼痛、绝望、哀鸣、飞鸟、幻像、愤怒、仇恨……它包含了生灵临死前的整个世界。内侧的情绪投射到外侧景象,思想的忆像如同烙在骨肉上的铜柱,自我与自我的角斗。梦境迫使接受者一遍遍地体验兽类的死亡。
这样的映像会在深夜的寂静之时被唤醒。它吞食原有的梦幻,以梦魇的姿态啃噬大脑。人们会失去属于自我的梦境,一遍一遍地沉浸在死亡的绝境之中,陨灭的剧痛充斥夜阑,又在晨起之时伴随双眼睁开而褪去。在一场场蹂躏和反抗的激烈对峙之后,自我向意识中心的外围偏移,梦境塑造的混沌潜于深智,它会改变人的认知、观念、整个自我和看待外世的立场。
那是无数个再也无法逃脱出来的炼狱。它一直催促着你服从,去接受和改变。但即使你已经弯下双膝,成为梦境的仆人,那些煎熬的梦境依然会夜夜降临。从意识深处达成的改变,所有人都没有办法阻止。
而那,也是“植梦者”的使命。
达克只是眉头一皱,没有感觉到任何问题。但亚门已经感觉到嘶吼着的梦境“种子”,正沿着他手臂形成了通道,汹涌地、无可遏制地、绝望地冲向达克的额头,涌进了他的大脑。他知道,从当时起,达克的每一次梦境,都将会是一次彻底的梦魇与死亡。
“您的魔素充盈而活跃。完全没有问题了。戴伦,请开始凝魔。”亚门微笑着说,然后收回了他的手。
“戴伦,达克要求的那种凝魔真的会有效吗?”在穿过茂密的丛林时,爱德华问。
戴伦露出微笑:“说实话,听见他的要求,连我当时都吃了一惊。一个非凝魔师要通过外来的魔素的‘通道’,构建起自己的魔素护盾?他很可能是第一个提出这样的凝魔的人。”
“才二十二岁的禁卫骑士长,果然有点天赋啊……”
“而且事实也证明了他的直觉。经过你调的药水‘加固’之后,他的魔素可以毫无障碍地跑完我所构建的‘魔路’。而高度凝聚的魔素本来就有强大的坚硬度。现在,几乎可以说,在他所凝聚的那一个‘点’上,他是坚不可摧的。而且,在外行人的眼里,他的凝魔可能会被看成是‘风之息’这一类的实体凝魔,那会极大地影响对方采取正确反应。”戴伦也露出了赞赏的表情。
“不管他的外在多么不可击败,他的内心会让他转变的。”亚门却没有特别的反应,冷冷地说,“梦境会让他迷失,然后在他重新选择的时候,他一定会成为‘背叛者’的一员。”
他们停在森林中的一片小空地里。
“像平常一样,你们不要进去,在这里等我一下。”亚门对另外两人说,然后面向正北面,数到往东的第三棵树,走到树下。他的视线突然被一道白光包围。
亚门睁开眼睛。冰蓝色的荧光带从头顶垂下,像柳条一样微微摆动。四周都闪耀着蓝白色的柔光。透过光带间的缝隙,头顶的天空灰朦柔和,与身下的地面同色。这里跟刚才所在的树林完全不同,然而亚门却感觉到一阵放松。
他正躺在微凉的地上。看看四周,冰晶状的细小草丛稀疏分布,草叶上有细微的结晶尖齿。远一些的地方,包围着他身处的一小块地的是蓝色的树。水蓝色的树皮,皱褶中翻出冰白的内质。分开的枝桠上,手杖粗细、闪耀着蓝色荧光的软枝如同头发一般垂下,被从地面某处渗透而出的微风微微吹动,像海底的珊瑚般一开一合。这样奇异的树组成稀疏的森林,笼罩在宁静的空音中,散发着与其说是自然倒不如说是城市般的清冷气味。
“亚门进入‘心木树林’。”他像是汇报般轻轻地说。
他站起来,正面是一棵高及苍穹的巨树。仍然是梦幻般的蓝白色树干,粗如人身的冰蓝织带长长地垂下,发出蓝色幕布一样的荧光。这里的树不吸收阳光,因为灰暗的天空上从来没有太阳。柔和的光源都来自于蓝白色树木轻拂的光带。
亚门看着下垂的树枝,冰蓝色的眼睛静静地发起亮来。
在巨树的树干即将分离出枝桠的地方,一只两米长的巨大蜘蛛正头朝下盘踞着。它的色泽与巨树几乎完全一样,奥妙的蓝色光滑流畅,诡秘的白色斑纹覆盖在它的腹部和背部,粗长的巨爪抱着树的躯干,前方两爪静静地前伸,形成交叉状,并无声地如有深意地摆动着。前爪从尖端数起的第二节显得不合常理地长,散发出与蓝色树木的光带相类似、却更加强烈的冰蓝色光芒。
它动了一动。长而锋利的螯肢轻轻搓动,让亚门联想到在大陆的夜空中与月亮对峙的天体,“天绸”。
你成功为达克·银匙种下了梦境。恭喜你迈出了如此重要的一步。巨蛛说。它的声音低沉而嘶哑,像是由很多把声音重叠而成。
“是。作为歌雅城内部举足轻重的人物,他的‘立场’会对我们最终的目标产生很大影响。”亚门低着头,恭敬地说。
但是你还有别的心事。巨蛛说。
亚门心里跳了一下。他捏了捏拳,说:“那些陨火骝。歌雅城用它们作为杀器,击败了若菲城反联盟的叛军……它们全部被体内的魔素冲击爆裂而死。”
我知道汝“位面”的一切。巨蛛静静的说。
“我在想,”亚门的眼睛扫向微微透明的地面,“我们的行动是不是太慢了。大陆上的‘生体凝魔技术’继续推进着,无数的生灵将会遭受屠戮。我感觉到自己体内梦境的数量正以可怖的速度往上增加……靠我一个个人地去‘种梦’,这简直……无济于事。”
你明白“背叛者”的必要。“种梦”的目的,是在人类的阵营中,分离出能够从“世界”的角度来观察的“背叛者”。但这不是它唯一的目的。植梦者,我们在等待时机,等待你的“蜕变”……巨蛛的声音沙哑得像岩石在摩擦。
“我希望能更快一点。”亚门咬着牙,“我想要更快一点。”
要耐心。世界在观察,它不攻不守,只掌管平衡。进化与消亡是亘古不变的轨辙。在神的注视下,这个世界已经再度失衡,我们必须“轮回”……即将“轮回”。巨蛛的螯肢一起翘了一下,树林在无风的环境下忽然加大了摆动。
精灵。真正的公平,就是在对等的力量条件下,所对决出来的终果。现在你所做的一切,都不过是为了“灵皇”的到来……
亚门抬起头。蜘蛛鲜红的眼珠映照在他的眼睛里,像是湖水中悬浮的血液。“我不是精灵。”亚门纠正对方。
“我是无身份的存在。”