散宴正如火如荼的进行着，继连吟一曲舞毕，琅姬、丝兰、绿萝、叶瑶也依次上台秀出了自己的美艳舞姿、动人歌喉、琴书技艺。作为本届群芳宴的最大热门人物柳叶压轴出场，一曲飒爽剑舞惊艳全场，奕奕神采却不失婀娜轻盈，曼妙神韵中透出强大的气场。
与繁华胜景的秦淮河相反，那位曾经集万千光芒于一身的倾世佳人柳茹儿，正蜗居于凤仪坊后院的简陋小屋内。小屋唯一的窗子被木板钉死，院外明亮的月光透过木板的缝隙洒落进来，依稀可见一个蜷缩地上的身影。尹沫和阿骊伏在小屋屋顶，掀开两片瓦，当月光从掀开的瓦缝中直直射入屋中时，蜷缩着的黑影立刻滚到另一边的角落，以躲避月光的照射。
静静的夜里让风吹树叶的嗖声愈发明显，尹沫和阿骊意识到今夜也有一位来探访柳茹儿的黑衣人，俩人相视一望，转身离去，偷偷躲在不远处窥察。只见果真有一个身材娇小的黑色身影正翻过小屋旁边的屋顶，趴到小屋屋顶看屋内的柳茹儿，或许是一个不下心，屋顶的一片瓦落地，“啪”一声之后，是一个尖锐的女人声吼叫道：“宝珠，我的宝珠！我的宝珠……”声嘶中带着惊恐及绝望。
尖叫声惊动了看守后院的人，两个小丫头赶忙跑向屋内，而屋顶的黑衣人似乎丝毫不怕被发现，迟迟没有离去，直到屋内的尖叫声停止了，黑衣人才慢慢起身，离去。尹沫向黑衣人追去，而阿骊则继续回到屋顶，看到屋内的那团身影死寂一般盘腿躺在地上，而屋顶上的砖瓦多了几条深深的抓痕。
尹沫从黑衣人的身行看出，黑衣人是个女人，功力并不好，丝毫没有发现被人追踪。只见黑衣人跑到秦淮河边，纵身一跃落入河中，再不见踪影，仿佛她就是从水里来的，让尹沫心头一惊。
回到芳园，散宴已经结束，宾客也早已散去，只有几个侍女正在收拾正堂。
曾经风华绝代的南国名伶，如今却成了被人唤的疯妇……阿骊不由地深深一叹。幽幽的箫声从船头传来，勾起了阿骊本就万千感慨中的无限愁绪。怎奈阿骊这个天生乐天派不知愁滋味，只觉心中烦闷，听着箫声越听越憋得慌。
“啊！憋死了！”阿骊起身走到船头，只见一席蓝衫随风而飘，吹着洞箫，双眼深沉凝望不远处的一艘船舶。想不到竹山的萧艺竟比琴艺更胜之。
“竹山兄！”阿骊走上前。竹山与阿骊因都喜音律，这几日在芳园的相处虽不是特别多，但也生出了一种心心相惜的情谊。
竹山放下手中的洞箫，回眸挤出一丝笑意，“呵呵，阿骊是你呀。”
“你这萧吹得好，但听着难受！”阿骊坐到竹山身边。
竹山没有回应，只是把玩着手中的洞箫，一下子阿骊的心更觉着憋了，不知道该说什么。
“音与人心意相通，心之所想，音之所乐，能起愁绪，亦能遣之。”尹沫走到竹山身边，笑道：“何不以乐遣之？”高明的音律与奏者心灵相通，奏者或欢喜或哀愁的情感都能反应在音乐中，而这音乐也能影响奏者、听者，既然如此，为何不以音乐舒遣愁绪，化愁为乐，音乐本就是给人带来美好与希冀。
听得尹沫一席话，竹山灿然一笑，知音者，知心也。
竹山拿起洞箫，畅然之乐升起，尹沫拾起留在船头的青玉酒盏，相互敲击，迎合箫声，阿骊也耐不住性子，也欲发声和之，却不见周遭有可用之物，便兴之所至用身体起舞，用肢体与船板的声音和之，自创另一番悦耳之音。
原先的屡屡愁思到现在的畅然洒脱，竹山的箫声声声入了不远处的船舶内。
这艘船舶外观看来质朴简单，但船屋内却别有一番洞天，内饰精致，布局精巧，绿萝坐在桌旁，桌上是那个玉锦绣盒。今日散宴结束后，绿萝随这位在宴上为她阔绰出手的贵人上船作陪。坊主告诉她，夺得群芳宴的头魁不仅需要美貌和技艺，更需要有权贵的支持，而这位皇室的贵人正是尚佳人选。绿萝自然知晓其中的利益关系，秀园是富商南氏家族的产业，自己不仅仅是秀园招揽生意的歌姬，还是拉拢权贵的礼品，佳丽随权贵外出自然是会降低身价的，但于秀园而言，拉拢这位贵人远比夺得头魁重要。今夜的作陪也仅仅是以礼相待的陪，绿萝弹奏一曲之后，贵人便离船回去了，只余绿萝一人。
绿萝打开绣盒，华贵非凡的盒内盛着一片嫩绿的叶芽儿，绿萝拿起叶芽儿，看得出神。不知不觉已经在船上独独地呆了几个时辰，因为不想回到芳园，不想回到被现实囚禁的自己。
芳园的船头，尹沫、阿骊、竹山三人奏得正尽兴，竹山一个宫角收尾，三人畅然而笑。尹沫拿起酒盏，欲倒酒痛饮，怎料酒盏内未余半滴酒。这一阵场景又是惹得三人一阵笑。
“果岭村带来的果酒，已倒置七日多了，涩味殆尽，我去取来！”阿骊兴奋地说着，转身跑回船屋。
阿骊兴兴地穿过廊道，奔向西堂，却见一个略感熟悉的人影晃晃着从芳夫人的偏堂方向疾步跑来。阿骊走近些看清那人模样，正是柳叶，也就是果岭村的红束姐姐。
柳叶疾步跑向阿骊的方向，不时地回头张望，许是过于慌张，竟未看见跟前的阿骊，一头栽到阿骊身上。
“啊！”柳叶低声惊叫，看得出是在尽力压住自己的慌张。
“红束姐姐，是我。”阿骊也早已知晓柳叶就是他的红束姐姐，却是现在第一次近距离当面见着红束，与果岭村时的亲和温暖不同，眼前的柳叶浓眉粉黛，花颜明艳。
柳叶见着阿骊，不自觉地心一下定了不少，说道：“阿骊，陪我回去，快陪我回去。”
“好，好！”看着红束姐姐慌张失色的模样，阿骊来不及多想多问，送她回东堂。
到了东堂，阿骊停下了脚步，刚要开口，柳叶已疾步入堂，阿骊好似只听得一声“阿骊”。
“红束姐姐原来也可以这么漂亮啊，只是没有了红发带的青丝上总感觉少了什么东西，那慌张的模样是怎么了呢？”阿骊暗暗想着，走进西堂的屋内，从床底下取出果酒，还准备从包袱拿一些师娘做的小食下酒，可刚一打开包袱，阿骊就呆住了，原本闪烁着的玉盏竟恢复了原本的暗灭，死寂一般。
阿骊带着一小瓶果酒回到船头，斟了一杯给竹山，竹山一口而下，似乎是诗兴大发，刚要起身张口，却突然昏睡过去。
“师兄，玉盏灭了！”阿骊扶着昏睡的竹山，他只能坏了这雅兴，把竹山醉晕。
根据玉盏之前的指示，以及近日打探到信息，基本可以确定羽麟珠的散片就在东堂，而且它正利用着人们对于美貌、荣宠的欲念而酝酿着什么，如今却显示出它已不在这里，究竟在他们离开芳园的这几个时辰里发生了什么呢？
