早晨天还没亮，锦书就来到柳烟的床前，“小姐，该起床了，再不起床，请安就要去迟了。”柳烟这才迷迷糊糊的睁开眼睛，在床上发了一会儿呆才坐起身来。
在锦书和锦绣两个大丫鬟的伺候下简单的梳洗了一番，吃了一点儿点心垫垫肚子，就披上披风，带上两个大丫鬟前往太太的上房。
等柳烟到达上房时，陈姨娘已经带着大姑娘和二少爷柳时轩来给大夫人请安了，柳烟知道陈姨娘这时候讨好大夫人是因为大小姐柳梦的婚事，大小姐柳梦已经十七岁了，但亲事还没着落，当初柳瑾在杭州任职时，是有许多人家向柳府提亲的，但陈姨娘不是嫌弃人家是庶子就是嫌弃人家家里穷，柳瑾也曾有意将她许配给杭州县令的儿子，其人聪明好学，前途不可限量，但陈姨娘嫌弃他家底不厚，又嫌弃他只是个举人，柳梦也嫌弃他长相太过平凡。撒泼打混，陈姨娘当年闹得不可开交，柳瑾就恼了她，半年之后那后生就考上进士，并且位居榜眼，皇上亲自赐婚将振国大将军的女儿许配给他，柳瑾听说后就更加生气，从此以后柳大小姐的婚事再无人提起。
眼看女儿将成老姑娘了，再不出嫁，可就是柳家的耻辱，就会青灯古佛一生了，这陈姨娘也是着急了，再加上来到京城见识到京城的繁华，陈姨娘更觉得自己当初不让女儿嫁给那什么县令的儿子是个正确的选择，那什么榜眼不还要从六品官做起，再说了他家那点家底，怎么能和这京城的名门大族相比。于是陈姨娘更加用心的伺候起大夫人来。
不一会儿叶姨娘便带着四姑娘柳岚来给大夫人请安了，四姑娘也快16了，亲事也该说了，为了让柳瑾及大夫人给四姑娘说一门好亲事，叶姨娘和四姑娘最近都安分了许多，叶姨娘一上来就让柳岚将为大夫人做的鞋拿出来，以表孝心。
随后，张姨娘带着四少爷柳时越，宋姨娘、吴姨娘陆陆续续的来给大夫人请安了，最后来的是大夫人所出的大少爷柳时元、三少爷柳时勋和三姑娘柳琳，大夫人见到自己的儿女时脸上才露出真实的笑容，但也不与他们多寒暄。
人都来齐了，大夫人喝着茶不紧不慢的说道：“时间过得可真快，一转眼，孩子们都长这么大了”，陈姨娘笑着说：“是啊，孩子们越大夫人操心的就越多，夫人真是辛苦了。”大太太笑着道：“是啊，希望你们也多体谅体谅我。”
吴姨娘是才进府的，娘家也是官家，颇有些看不起其他的姨娘，再加上正得宠，于是倨傲的说道：“哎，有些人将自己的女儿留成了老姑娘，现在着急了，只怕此时想嫁出去也难啊，也不看看自己女儿的岁数。”柳梦眼眶立马红了一圈，强忍着不让眼泪流下来。
柳烟一直在低着头偷偷观察着每个人的表情，其他的姨娘听到吴姨娘的话眼里闪着幸灾乐祸的光，大夫人脸上的笑容也更深了一些，显示着她此时的好心情，而剩下的人不知道心里是怎么想的，但至少表面上是一种事不关己高高高挂起的表情，只有柳梦的同胞哥哥二少爷柳时轩恶狠狠的瞪着吴姨娘。
陈姨娘气愤的道：“有些人嫉妒妾身有女儿，她就是想留还没得留呢，吃不到葡萄说葡萄酸。我看有些人还是先替老爷生个一儿半女再说吧。”吴姨娘挑衅的说道：“老爷经常去我房里，我还年轻，有些人在我这个年纪的时候还是个端茶倒水的丫鬟呢，所以这孩子迟早会有的，不像有些人人老珠黄，想尽各种办法勾引老爷，老爷也只是去坐一坐，关心一下二少爷的学业。”“你，你.......”陈姨娘气的颤抖的指着她说道，“我怎么了，你到是说呀，我说的可是实话，”吴姨娘得意的说道。
“好了，不要为了这一点儿小事吵的不可开交，让少爷小姐们看笑话。”吴姨娘听到太太这样说才停下才喝茶，陈姨娘还不解恨的哼了一声，又想到自己所求才不甘不愿的规规矩矩在一旁站好。
“少爷小姐们若是没什么事就散了吧，姨娘们留下，”大夫人发话道。“是，夫人”。
“我把你们留下来是想问问你们一些事，少爷们还好，要是娶的不好的话，还可以纳妾，只是姑娘们要是嫁的不好，一辈子可就毁了。”“是啊，太太说的不错。”姨娘们附和道。“所以陈姨娘，叶姨娘你们这两位有女儿的姨娘说说想找什么样的女婿，我和老爷也好根据你们的要求物色合适的人选，”大夫人不紧不慢的说道。
“是，是，还是大夫人考虑的周到。”陈姨娘率先发话，“咱们柳家虽不是世家，老爷的官职在这到处都是官的京城虽然也不是多大，但咱们家是商户起家，曾是扬州首富，家里的姑娘都娇生惯养，若是嫁到一般的人家，我怕大小姐吃不了苦。所以还是嫁入高门好一些。”陈姨娘一边说一边小心翼翼的看大太太的脸色。
“可是咱们这样的人家，要是嫁到世家大族家里去，也只能嫁给庶子或者运气好的话也只能做填房。”大夫人平静的分析道。
“不妨事的，也总有例外嘛，你看看二小姐就攀上了国公府的正室。”陈姨娘羡慕的说道，“可是大小姐已经17了，这个岁数还没娶妻的世家公子嫡子是没有的。”大太太身旁的郑婆子说道。陈姨娘讪讪地的笑笑。
大太太询问眼光转向叶姨娘，叶姨娘忙道：“妾身的想法也和陈姐姐的一样。”大太太看向姨娘们说道：“今日大家在这儿听道二位姨娘所说的话了，好了，大家都散了吧，我会将两位姨娘的意见和老爷说说的。”
等姨娘们都散了，大太太才不屑的说道：“一个个都是目光短浅的东西，烂泥巴扶不上墙。”郑婆子笑道：“她们以前都是商户的奴婢，只是大老爷做官，还一路升官，她们才从商户姨娘转为官家的姨娘，能有什么见识，这样也好，咱们家也确实需要牺牲几位小姐替大少爷、三少爷和三小姐铺路，就是老太太来了，也只会认为你是为她们好，估计老太太也是认为嫁去侯门做妾也比嫁给那些有出息的寒门子弟好。”大夫人笑笑道：“可不是嘛。”
陈姨娘刚回到院子就发现柳梦早已在等着自己，柳梦不等陈姨娘坐下就忍不住说道：“姨娘，难道你就真的指望太太为女儿张罗婚事？”陈姨娘得意的道：“怕什么，要是她不给你好好的张罗，咱就去找老太太做主，别忘了，你姨娘我可是从老太太身边出来的。”柳梦听到姨娘这样说也顿时松了口气。
香林院里，五姑娘柳烟依旧是练练字，绣绣花，她的大丫鬟锦书开始替她着急“姑娘，你今年也十四了，这京城里的小姐们在你这个年龄早就说好了亲事就等着到了年龄出嫁呢。以前在扬州不急，可到了京里咱得多替自己筹谋呀。”柳烟笑道：“我哪是不急呀，姨娘去的早，还好太太虽然不怎么搭理我，我看的出来她也是不怎么讨厌我的，太太精明着呢，我只盼着太太看在我这么安分的份上，替我找一户老实本分的人家，平平淡淡过一辈子。”“可是，小姐可以自己筹划呀？”“这府里呀，最厉害的人不是老太太，不是老爷，而是大太太，看着吧，太太呀，会让大姑娘、四姑娘的婚事成为她自己儿女的垫脚石的，咱们呀，就静观其变吧。”
第七章婚事
柳烟猜的也是八九不离十，大太太在他们离开后，就召来自己的三个儿女，关心了下儿女们的日常生后，并嘱咐两个儿子要好好读书。
最后剩下三姑娘柳琳时，大夫人一点也不遮掩自己的疲态，“琳儿，娘做什么事情从来也没避过你，娘虽然也宠爱你，但不希望你不谙世事，不然你将来到婆家会吃亏的，甚至会丢了性命。”“娘，女儿也知道娘是为了女儿好，所以女儿一直很认真的学。”大夫人听到柳琳这样说欣慰的点点头。
“娘就你们三个儿女，娘早就对你爹不报任何希望了，就指望你的两个弟弟能够有出息，你能够嫁户好人家，不求大富大贵只求夫妻和顺，儿女孝顺。还好你们兄妹三人肯争气，你大弟弟14岁就中举，等他考上进士，娘再替他说门好亲事就好了，你三弟弟虽调皮些，但他最是聪明了，也已考上了秀才，夫子说他比你大弟弟在读书方面还有天赋一些，前途不可限量，将来你出嫁了，你的两个弟弟也好为你撑腰，成为你的靠山，”大太太宠溺的对女儿说道。
“娘，女儿知道了，在女儿的心目中只有娘和两个弟弟才是女儿最亲的人，小的时候爹爹总是宠爱两位姐姐，从来都不看女儿一眼，每次两位姐姐到爹爹那里去告女儿的状，爹爹不问青红皂白就骂女儿，女儿早就伤透了心。”柳琳愤恨的说道，大夫人心疼的说道：“我的儿苦了你了。”柳琳笑道“不苦，女儿有娘还有弟弟。”
大夫人笑道：“琳儿放心，你那两位姐姐哭的时候还在后头呢。”“女儿就一直没想明白那周公子好歹也是国公府的嫡出公子，怎么就愿意娶二姐姐？”大太太冷笑道：“那周贤被国公府的夫人及老夫人宠的无法无天，经常为了青楼女子与人大打出手，京城疼爱女儿一点儿的人家都不愿将女儿嫁与他，而国公夫人又不愿娶一个庶女，就算有人为了攀上国公府愿意将女儿嫁去国公府，那周贤也看不上她的长相，你二姐又是难得的美人，娘听你爹说他来扬州游玩，就安排让他们巧遇了几次。听说国公夫人本是不愿意的，看不上她是平妻所生，但抵不住周贤的胡闹，她呀还没嫁入国公府就惹了国公夫人的不高兴。”柳琳若有所思的点点头。
大夫人得意洋洋的说：“这不，一攀上国公府你爹就升官了，咱们就来到京城了。”“那娘对其他几位庶出的有什么安排吗？”“那几个蹦跶的厉害的就让他们做你们兄妹的垫脚石吧，反正他们的姨娘目光短浅，她们也好不到哪里去，都想着入高门，一入侯门深似海，那些高门大户是那么好待的吗？”大夫人将后来留下几位姨娘发生的事说与她听。“可是祖母和如夫人能同意吗？”柳琳担心的说道，大夫人冷笑道：“她们有什么同意不同意的，一个个都是目光短浅的东西，都是一路货色，她们要是知道我将你大姐和四妹嫁入高门，高兴还来不及呢，哪里会不同意呢。她们那点儿手段也就只能在咱们这样人口简单的人家使使，真正到了世家大户也只有被人当枪使的，死都不知道怎么死的。”柳琳赞同的点点头。
柳琳陪着大夫人说说笑笑了一上午，中午柳瑾有同僚请客就不回来了，母女二人就一同用饭，午饭后小歇了一会儿，大夫人就打发人将官媒请来。
官媒姓王，见到大夫人忙行礼，大夫人赶紧让郑婆子扶她起来。王媒婆谄媚道：“柳夫人真是贵气呀，听说夫人也是从国公府出来的，难怪通身这样气派，要说您这柳府也是处处透漏着精致，可见在外听说柳夫人是个有福气的果真不假。”
大夫人笑道：“王媒婆可真会说话，怪不得会成为这京城最好的官媒，听说这京城有一大半的官家公子小姐的婚事出自你之手。”王媒婆有些得意的说道：“看夫人这说的，这还不是夫人们捧场，这不，夫人今天就来捧我王媒婆的场来了。听说，柳府也有好几位小姐到了婚配的年龄，夫人可要多捧捧我的场，赏我老婆子一碗饭吃。”这话可把大夫人逗乐了，二人又互相聊了一会儿这才说道正题。
“听说这府里的小姐个个漂亮，也不知道哪家公子有这个福气，我老婆子替他们跑腿问问。”王媒婆笑着说，大夫人喝了一口茶，笑道：“我家共五个女儿，最小的也14岁了，最大的今年17了，二姑娘的婚期定在明年的开春，剩下四位小姐也都到了婚配的年龄。这大丫头和四丫头的姨娘都希望她们进入高门，这三丫头吗，正是我所生，今年16了，我也不求她大富大贵，只求她将来和和美美，这五丫头的姨娘去得早，她也乖，也到了说亲的年龄，你呀就先替她多留意留意。”王媒婆一边听着，一边在思虑着，这大夫人看似平常的聊天，可透露出来的信息实在是不少，可见这柳夫人也是个厉害的。二人又聊了一些京城的八卦。眼看时间不早了，王媒婆也要告辞了。
“夫人看这样好不好，我这就回去将适婚年龄的公子的资料整理出来，后天再来将他本人及家里的情况一一说与夫人听，夫人再与大人好好商量商量，商量好了，我老婆子再去探探路，”王媒婆看着大夫人说道，大夫人点点头：“这儿女婚事自是应当慎重，也不在乎这一天两天，还需你多多尽心。”王媒婆连连称是。
两人又聊了一会儿，这王媒婆才离开，大夫人让郑妈妈亲自送她出去。
王媒婆一边走一边和郑妈妈聊，王媒婆试探道：“妈妈可得教教我，看大夫人这样通透也不像是故意将大姑娘留到17岁的，缘何这大姑娘如此年纪还没说亲。”郑妈妈唉声叹气道：“你呀，是不知道这大姑娘的姨娘是从小伺候老爷的，这大姑娘也是从小养在姨娘身边的，给大姑娘说亲还得她姨娘同意才好，为这事儿夫人没少操心。”王媒婆一路打探着这柳府的几位小姐及姨娘们，二人很快就到大门口。郑妈妈拿出二十两银子给王媒婆：“这是夫人让我给你的，夫人说了，事情办好了，她会重重有赏。”王媒婆假意推辞一番就收了，王媒婆想：这柳府出手可真大方，看来得找个人好好打听一番这柳府了。
这边王媒婆刚走，郑婆子就将与王媒婆所聊的内容一字不漏的告诉了大夫人，大夫人听后满意的点点头。
其他院子的小姐姨娘们也是使出浑身手段想要探听到大夫人和媒婆到底说了什么，大夫人知道后挑挑眉说道:“她们想知道什么你们就告诉他们吧，她们给的银子也都自己收着吧。”夫人院子里的丫鬟婆子们高兴的应道：“是”。
不一会儿，大夫人和王媒婆所说的事就传遍整个柳府，有人开心则有人思量，有人嘲讽。
锦绣此时苦恼的说道：“小姐，夫人怎么这么大度呀，这么替两位小姐考虑。”柳烟与锦书互相看了一眼，再看看锦绣笑着无奈的摇摇头。
等到只剩下她二人时，锦书高兴的道：“恭喜小姐，贺喜小姐，大夫人没有准备在婚事上拿捏小姐。”柳烟也开心的说道：“不往你家小姐我这么多年的努力，夫人怕是在我身上看到了她的影子吧，虽说老太太和如夫人那儿未必不会插手我的婚事，但不管怎么说也是个好的开始。”锦书还是有些不甘心的道：“可是，小姐你难道就不想加入高门大户。”柳烟笑笑道：“我只是个庶女，嫁入高门也只能嫁给庶子，庶子的艰难你在杭州又不是没见过，我更不想嫁给那些嫡子做妾，一辈子伏低做小，生杀大权都掌握在别人手中。”锦书若有所思的点点头。
此时二小姐柳玉听了丫鬟们打听来的消息更加得意：“有谁能有我的福气，将来那一个个也只能嫁给庶子，永远被我踩在脚下，看她们一个个的还怎么蹦跶，就算是柳琳这个总是在身份上压我一头的嫡女又怎么样，还不是被我踩的死死的，哼。”她的丫鬟附和道：“小姐你的福气还在后头呢，她们哪能比得上。”柳玉越想越得意“早晚有一天我要她们跪在地上求我”。“那是，那是”丫鬟们附和道，破天荒的，柳玉今天竟然没有拿丫鬟们撒气。下人们自是开心，要说这服侍柳玉的下人们也真是不容易，总要战战兢兢的过日子。
