“薛帕德，你怎么会在这儿？不会也是被学院赶出来了吧？哈哈哈……”一个贼眉鼠眼的矮个子不请自来的坐到薛帕德对面，惊奇的问道。
“我……你……”薛帕德一时没反应过来，差点说出自己不认识对方，这个人认识薛帕德·希利，以后难免会出现什么问题。不过这人是谁呢，薛帕德的记忆里除了冷漠的父亲希利侯爵以外，就几乎全是黛西了，对现在坐在自己对面的人还真的是毫无印象。
“怎么，不认识我了？是我啊，霍金斯，我们可是一起上过课的，炼金阵法材料课，拿了老师不要的低级晶核被开除的那个。”说起自己被学院开除的经过，对面的小个子没有丝毫尴尬。
“啊，是你啊，我想起来了。我可没被开除，只是惹了人，自己跑出来的。”依靠霍金斯的提示，薛帕德终于在记忆的某个小小角落找到了他，一个猥琐的小偷。
“又是那些恶心的贵族吧？你只能等惹到的人毕业后再回学院了，不过每年的学费还得照交哦。”薛帕德·希利曾经的平民同学霍金斯有些同仇敌忾。虽然薛帕德·希利从身份上来说也是贵族，可他在学院的地位甚至比一般的平民还不如。
“是啊，这不是躲到边境来了嘛，再逼我就穿过夜阑森林去潘德尔公国了。”薛帕德敷衍着，心里还在思索挣钱糊口的事儿。自己身体素质不错，气力绵长，去铁匠铺做个学徒应该可以吧，还可以进一步的锻炼身体，薛帕德终于想到了自己能胜任的工作。
“穿越夜阑森林可不是那么容易的哦。你不知道，一般的佣兵小队都只能在森林外围捕猎魔兽、采集材料，只有实力强大的商会和佣兵团才能组织人手进入森林深处或是穿过森林。对了，你现在还是停留在一级吗？你是刚来霍林镇吧？之前没见过你，你打算靠什么生活呢？”说到这里的时候，霍金斯盯着薛帕德的眼里闪过一丝意味不明的光芒。
“这不才逃出来嘛，还没想好呢。怎么，你有什么好的建议？”薛帕德不想告诉对方自己的打算。虽然曾经是同学，可没怎么打过交道，穿越来的薛帕德跟对方更是没什么交集。
“那你可得好好想想，没有魔力，没有斗气，一级水平的精神力设置不能激活一个一级炼金阵，光是给武器装备进行临时性附魔的话，在霍林镇可没什么生意。”精神力或魔力等级要提升两级才能提升一级施法等级，也就是说薛帕德要达到二级水平的精神力才能使用一级炼金阵。霍金斯虽然嘴里说是让薛帕德好好考虑，但其实话里话外都表达了一个意思——薛帕德肯定找不到工作。不过霍金斯也没有胡说，毕竟临时性附魔的威力很小，而且持续时间也很短。以夜阑森林为目的的佣兵们甚至还在路上附魔就会失效。
“不如这样，我现在在一家商会在镇上的魔法物品商店做店员，可以推荐你到商会旗下的训练营去。完成训练的话就能加入商会专门进入夜阑森林采集炼金材料的佣兵小队。你放心，只是进去采集普通的材料，不会让你去抗魔兽的。”霍金斯看着薛帕德欲言又止犹豫不决的样子，抢先说道。
做佣兵？进入夜阑森林？我这样的实力，万一遇上魔兽，哪怕等级再低的也很危险啊。薛帕德有些害怕。
“对了，在训练营可是包吃包住的，而且吃的都很不错哦，毕竟训练很辛苦，要保证营养嘛。并且在训练营里教官会教给你一些武技，即使没有斗气无法发挥武技的威力，但万一遇到危险还是有一定作用的。”霍金斯看薛帕德有些动心，赶紧抛出更具诱惑力的条件。
辛苦？薛帕德可不怕辛苦，再辛苦能苦过自己饿着肚子走了将近一天一夜？再说，辛苦一点能提升自己的实力，能增加自己活命的本钱，何乐而不为？虽说没想过要拥有多强的力量，可在这个世界，一定的力量却是生存的必要条件。更何况，还在为生计发愁的薛帕德在听到“包吃包住”时就基本上下定决心了，反正，总比做铁匠学徒有前途吧。
“好，我去，你带路。”薛帕德没有感谢对方的想法，虽然自己不在意对方的目的，可没有好处的话霍金斯绝对不会这么热情。至于霍金斯究竟是为了什么，薛帕德就不想考虑那么多了，反正如今自己身上也没什么值得对方谋划的。
霍金斯带着薛帕德一路穿街过巷，很快来到一个喷泉广场，广场四周有好几幢特别醒目的建筑，它们也许造型各异，但都是十分巨大。
首先，广场东边是一个高大的塔型形尖顶建筑。塔顶有一颗硕大的球形物体，一刻不停的散发出朦胧的光辉，光洁的墙面上缓缓流动的光彩不仅使塔的墙体历久弥新，还营造出一种神秘感，正是霍林镇的地标建筑——法师塔。
这就是这个世界最强大的力量——魔法吗？就像前世那些修真者使用的道术一样，果然令人神往。而现在自己无法容纳魔法元素，魔法的神奇不是自己可以奢望的。身体基础虽然优秀，可体内没有能量形成魔力或者斗气，无论怎样的不会有多大的发展空间。
大陆魔法协会，是由原大陆法师协会和炼金术师协会合并而来。原来两个协会的前辈们发现同是元素力量的使用者，两个职业各有所长却又有许多共通之处，相互之间的交流与合作也逐渐真多。在某一位有大魄力的大魔导师的强势推动下，两个协会合而为一，这就是现在的魔法协会。
“行了，别发呆了，那是大陆魔法协会在我们镇上的分会，可不是我们这种小菜鸟能进去的，跟我来吧。”
霍金斯打断了薛帕德的思绪，扯着薛帕德往西边去了。薛帕德紧跟着霍金斯，却忍不住抬头打量广场的另一个方向。
北面是佣兵公会在霍林镇的分部，风格粗犷的三层楼房是整个广场最庞大的建筑物。大厅里有许多各种职业的佣兵。有些围坐在一起低声讨论着什么，正是接下任务的佣兵小队正在做着安排，又或许是刚刚领取了任务奖励正在计划一次例行的娱乐活动。有的则站在一个巨大的魔法屏幕前浏览着，那是正准备接任务的佣兵团团长和佣兵小队队长，还有一些是独行客，当他们发现合适的任务后就会来到大厅另一面的柜台，让漂亮的女服务生做登记。还有些人则是毫不停留地直奔二楼，他们通常都是佣兵公会的工作人员或是前来发布任务的客户。
佣兵公会的两边分布着大大小小的酒吧，门口或清纯或妖媚的侍女甜美的微笑总能吸引众多刀头舔血的佣兵进去醉生梦死。
沿着这一排的灯红酒绿一路往西，这里同样有着一座富丽堂皇的圆顶建筑，正是霍林镇商业联合会所。会所里面十分宽敞，一楼大大小小的店铺林立，什么武器商店啊、材料商店啊、魔法物品商店啊，不一而足，商业联盟的各大商会组织也有分店设立。还有宠物商店，里面贩卖的幼年魔兽宠物和魔兽卵可是各个职业者梦寐以求的忠诚伙伴，不过价格可是不便宜。会所二楼是会所自己经营的休闲娱乐场所，方便这里的商人谈生意。三楼则是拥有一定实力的商会租下的独立会客室以及会所营业者自己的休息场所。
“你看，这里面就是我工作的地方了，我在雷诺商会的魔法物品分店做事。我们雷诺商会实力强大，除了魔法物品商店，旗下还有武器商店、材料商店和宠物商店。我们雷诺商会的总部可是在潘德尔公国的首都潘德尔城，即使是霍林镇的分会也在联合会所三楼有着自己的独立会客室哦。”霍金斯向薛帕德介绍着自己工作的地方，言语间很是骄傲。毕竟在整个南方商业联盟三个公国都设有分店的商会还是很有实力的。不过霍金斯并没有带薛帕德进入会所，而是直接穿过广场，从北边的城门出了城。
“训练营在城外不远，靠近夜阑森林，毕竟城外比较开阔，适合进行各种训练。你看，这里有好几个训练营，是另外几家商会的。不过我们商会的训练营是整个霍林镇最大的。”霍金斯一边给薛帕德介绍着城外大大小小的训练营，一边带着薛帕德往更远的地方走去。
“来，到了，就是这里了，别看这里只有一栋小楼，真正的训练营可是很大的，哈哈哈。”走到一座三层高的木质屋宇前，霍金斯停了下来，一脸神秘的对薛帕德说道。
薛帕德打量着这所谓的训练营，一座小楼而已，即使有三层，也容纳不了多少人。更别说训练了，难道就在小楼前面的空地上训练？地势倒是开阔，不过有点过于简陋了吧？难道这座小楼使用了前世传说中修真者那种纳须弥于芥子的技术？
“贝瑞卡小姐，这是我以前的同学，想来我们的训练营试试，麻烦您给登记一下。”霍金斯带着薛帕德走进小楼，客气地向一位身穿商会统一制服的女士说道。
正在小楼一层大厅独自阅读着什么的瑞贝卡小姐抬起头来，不算漂亮的脸上画着精致的淡妆，淡淡地扫了薛帕德两眼，转头不屑地对霍金斯说：“就是他么？身体素质还可以，不过似乎无法容纳足够的魔法元素，进入训练营不是不可以，不过练不出斗气的话也就是个炮灰角色。”
“嘿嘿，不能练出斗气的也不止他一个，听说咱们商会这届训练营还有个单凭肉体实力达到三级的家伙呢。再说，我这位同学还是一级炼金术师，对一些低级材料的辨识、采集和处理可是很拿手的。”霍金斯谄笑着向贝瑞卡小姐解释道。
薛帕德现在别说说话，就连身体都有些控制不住。被那位贝瑞卡小姐扫视的时候，薛帕德只觉得浑身一冷，一股强大的压力扑面而来，整个身体似乎都被看穿了。这样恐怖的感觉，薛帕德前世在面对中年教士的圣光时没有，在面对少年道人的飞剑时也没有，只有那道天雷降下之时才体会过。看来，这个贝瑞卡小姐的实力很不简单呢，怪不得霍金斯刚刚那么谦卑。
“这样的话，那就让他来试试吧。”贝瑞卡小姐似乎对薛帕德加不加入商会的训练营不怎么在意，霍金斯稍微多说两句，贝瑞卡小姐就同意了。
“那好，薛帕德，从现在开始你就是我们雷诺商会的一员了，以后在贝瑞卡小姐的手下好好干吧，我还有事就先回店里了。贝瑞卡小姐，薛帕德就交给您了。”霍金斯看贝瑞卡小姐答应收下薛帕德，也不再纠缠，跟薛帕德打了个招呼就走了。
“名字？”贝瑞卡小姐不知从哪里摸出一个本子和一支笔，冷冷地问道。
“薛帕德。”薛帕德此时才终于从之前的压力中解脱出来，迅速回答着贝瑞卡小姐的问话。
“职业？算了，就写一级战士吧，虽然会点炼金术，不过三年没有进步想来也没什么前途了，不然也不可能来加入我们商会的训练营。再多写一句兼一级炼金术师，扔给特瑞尔好好调教吧。”贝瑞卡小姐没管薛帕德，自言自语中就把登记卡填上了。
薛帕德可不敢跟贝瑞卡小姐争辩什么，更何况，人家说的虽然比较打击人，可也都是事实啊。
“年龄？”
“十八，不，十五，我今年十五岁。”薛帕德一愣，才想起这一世来自薛帕德·希利的身体才刚满十五岁。
“十五？看你身高倒像是十八岁啊。”贝瑞卡小姐一脸怀疑的盯着薛帕德。
“真的是十五岁，我十二岁进的国立综合学院，呆了三年没什么进步被赶出来了。”薛帕德不敢说他是被人陷害和追杀。
“十五岁就十五岁吧。”贝瑞卡小姐似乎相信了薛帕德的说辞，也似乎不甚在意这个问题。
“好了，你跟我来。”贝瑞卡小姐带头往楼上走去。
“薛帕德，你那位同学可不简单哦。这两个星期他可是一共介绍了五个人来加入我们商会的训练营，想来他的回扣也拿了不少。”贝瑞卡小姐一边带路一边对薛帕德说道。嘴里说着霍金斯有办法，可话里的不屑却是毫不掩饰。
贝瑞卡小姐坐在桌子后面还看不出来，此时起身带路，薛帕德只觉得贝瑞卡小姐那丰腴的身体充满了魅惑，在雷诺商会紧身制服的包裹下更是凹凸有致。如果贝瑞卡小姐那张稍显平凡的脸只能打七十分的话，那么她的身材至少可以打八十五分以上。还好，虽然没有真枪实弹的干过，不过薛帕德前世在某岛特产的国*****的练下，对一些少儿不宜的东西还有着一定的抵抗力。更何况高中毕业之后，参加了为数不少的各种聚会和酒会，社交能力和自控能力也长进不少。
薛帕德深吸一口气，平抑下躁动的心，开口说道：“我知道他介绍我来你们商会的训练营是有目的，不过只要达到我自己的目的，让他得些好出去，也没什么。”
“你明白就好，待遇什么的自然是真的，不过夜阑森林里面还是有些危险的。虽然不会要求刚从训练营出来的学员去对付魔兽，可不小心自己碰上的话就只能各安天命了。就是这里了，进来。”
薛帕德跟着贝瑞卡小姐来到了会馆第三层的一个房间。房间的地板上用未知的材料绘制着一个巨大的五芒星阵势，这是一个魔法阵，薛帕德想到。麦兰大陆所有的魔法阵都是按五芒星绘制的，而所有的炼金阵则都是六芒星，作为一个一级炼金术师的薛帕德自然能够分辨。贝瑞卡小姐当先走进了魔法阵，薛帕德不敢迟疑赶紧跟上，贝瑞卡小姐放出一丝斗气打在一颗银色的魔兽晶核上，一阵白光闪过，魔法阵中央的两个人早已不见。
此时，薛帕德正打量着一个新地方，只见一排排屋舍相连，一棵棵巨树掩映，一个至少方八百米的开阔训练场上正有几个少年整齐划一的跟着一个中年人伸拳踢腿，看起来还蛮像那么回事。薛帕德超乎常人的视觉让他发现中年人抬腿出拳的瞬间，总是伴随着微不可查的颤动，而其轨迹，也有着丝丝玄奥的意味，谁说异界的武技低级的，我看挺诡异的呀。薛帕德回首望去，远远还能看见那个三层小楼，竟是来到了夜阑森林之中。原来，商会的训练基地竟是建在夜阑森林之中，会馆的那间屋子里只是一个传送魔法阵。虽然只是森林外围，可是无论是地势还是自然环境都更复杂，训练也更有针对性。果然是霍林镇最大的商会和最强的训练营啊。
贝瑞卡小姐没有理会东张西望的薛帕德，自顾自的走到中年人跟前说着什么，不一会儿就转过身来招呼薛帕德。
“薛帕德，这位是我们雷诺商会训练营的教官特瑞尔先生，以后你就呆在这里好好训练吧，我期待着你出师的那一天。”贝瑞卡小姐没有表情的冷脸上可看不出对薛帕德有多大的期待。练不出斗气，全靠肉体的话这种天赋可不是每个人都有的，训练营这么久以来也只出过这么一个异类。贝瑞卡小姐心里想着，不自觉地瞟了一眼训练中的某个壮汉。
也许，这里真的可以学到些本事。薛帕德虽然看不懂那中年人动作里那些颤动和轨迹，不过却并不妨碍他感觉到其中蕴含的威力。
“是的，贝瑞卡小姐，我一定刻苦训练，不会辜负您和商会对我的期望。”薛帕德说完，目送着有着姣好身材的贝瑞卡小姐消失在传送阵中。
“薛帕德是吧？不错，骨骼发育的很好，肌肉锻炼的也不错，是个练武的好苗子，可惜身体无法容纳魔法元素，可惜了。”中年男子看了薛帕德一眼，挑了挑眉毛。
“教官您好，我叫薛帕德，以后就拜托您了。”薛帕德恭谨的答道。在拥有足够的实力前，薛帕德奉行的是低调，再低调的原则。并且，对于有本事的人，薛帕德通常都是很尊敬的。
“那边几个空房间，自己选一个，十分钟内收拾好，然后出来见我。”中年男子冷酷的发话。
“是，教官。”
