王渊征战沙场三十多年，形成了严谨、小心、踏实的作战风格，这是他之所以还活着受到重用的原因。即使面临梁山贼寇，即使大家都认为胜利是必然的，可是王渊仍是一丝不苟的进行战前准备，亲自检查士兵装备、粮草，安排众人值夜等，事无巨细，事必躬亲。
济州离任城只有百十里，两天即可到达，大军逶迤前行。王渊坐在马上，他已经派出大将皇甫佐率两千骑兵连夜出发，不过骑兵的任务不是作战，而是拖住任城贼寇，不要在大军到达之前溜掉。
一天后，大军终于到达任城，皇甫佐率领骑兵迎接，上报王渊，梁山贼寇一直龟缩在任城内，骑兵哨探与梁山骑兵已有小规模接触，双方互有伤亡，目前探明城内约有贼兵三千人。
王渊看着这个平坦在大地上的城镇，两百年未临战火，已经看不到城防设施了，只看到连片的住房建在这个水岸小城。王渊感觉不可思议，这伙贼兵竟然在大军到来之前没有逃跑，也没有修筑防御设施。他虽然觉得蹊跷，不过身后的一万大军让他有了足够面对这伙贼人并消灭他们的勇气。
王渊迟疑了片刻，到底该不该让大军休息，一直以来的小心谨慎让他感觉事情古怪。他选了个高坡向城里观望，城内静悄悄的，没有炊烟、没有喧哗，更没有人群，如果不是皇甫佐一再肯定，他当真相信任城已经是一座空城了。
正在他疑惑的时候，从城郊的一些破败的院子里，慢慢走出一些拿着刀枪的百姓，从他们的衣着和走姿来看，这群人拿起刀枪不会超过十天。人越聚越多，直到约有五千多人，王渊喃喃道，“这就是梁山贼兵？根本就是一群乱民嘛！”五千多乱民也不列队，就这么散漫的站在一万大军的面前，对面的官兵哄然大笑，他们清楚的看到对面有些人还双腿颤栗，互相搀扶，难道就是要和这些人作战，他们兴奋了，欺负这些乱民是他们最拿手的能耐，他们相信，只要五百士兵便可杀的这些乱民抱头鼠窜，他们就这样看着这份大功落到了自己面前。
士兵的兴奋，更加剧了王渊的不安。“皇甫佐！”
“末将在！”
“派出五百骑兵驱赶这些乱民，察看清楚敌军的意图！”皇甫佐领命，派出左翼五百骑兵举刀杀向对面的五千乱民。五千人看到五百骑兵杀到，零星的射了几箭后，调头逃奔。如果集合是散漫的话，那么这些乱民的逃跑功夫真是了得，一个个撒开脚丫子，跑的比谁都快。等到五百骑兵杀到原地的时候，五千人又逃回了原来的残破院子里。
领军追击的是一个京城的勋贵，花了三百多两银子谋了这份差事，见大功就在眼前，不考虑其他，顺着进城街道就追了下去。王渊在高岗山看到，不由大骂，“混账，谁让他们追进去的，鸣金让他们撤回来！”皇甫佐也心里暗骂，不过却赔笑安慰王渊，“大人，现在撤回来不及了，就让他们追下去吧，说不定能探清乱民的虚实！”王渊狠狠的看着皇甫佐，“大军征战，死生之地，岂能随意！”他与西夏兵打了一辈子的仗，什么阵势没见到，知道大军胜负有时只在一念之间，一招败，则步步败，更何况今天事情委实蹊跷。
果然如他所料，却又大出他的意料之外。他远远看到，跑在前面的二十骑一愣神的功夫，便见马头齐刷刷掉了下来，鲜血飞溅了十几米远，马上骑兵甩出很远，落地的时候却又变成了几截，胳膊、腿、头颅，散了一地。他看到了，城外的一万大军也眼睁睁看到了，顿时冷汗直冒，此事当真诡异。他征战沙场多年，还没见过此种死法，难道世间真有鬼怪不成。
很快他又否却了心里的想法，不对，一定是其他武器，马上想到了可能是有细丝割断了马匹。后面的骑兵还反应过来，已经乱成一团，忙勒住战马，可惯性使然，又有几匹死于暗器。王渊远远看到，心里暗叹，完了。果然在街道两侧闪出众多弓箭手，将五百骑兵团团围住，时间不大，战斗结束，只有十几匹拼死杀出。
他看着骑兵被杀死，犹豫了下没有采取行动。他知道或许自己将大军压上，或许能救出众人，但是谁知道里面藏着什么，对于未知，他不敢赌。看着远处街道上躺着的一地尸体，王渊突然有一种恐惧。他感觉，在城里有一只阴沉的眼睛正死死盯着自己。他招呼几个生还的士兵询问，那几个士兵快神经错乱了，断断续续的述说，他总结后，终于得出结论，是一种白色的细线，非常锋利，将马匹和士兵切割了。
既然探明了是什么东西，王渊便不再害怕，派出五千步兵缓缓推进，以千人为单位，互相策应，一套套院子搜下去。可是除了零星的几处打斗外，实在没有遇到正面战斗。正在王渊疑惑的时候，突然火起，大火瞬息之间将城郊的千余套房屋院子点着，王渊看了暗道不好。在西北战斗，遇到过各种战法，却委实没有经历过火攻，整个西北旷野根本没有火攻的条件。
王渊急忙下令士兵撤离，却见那些逃进去的乱民不知道又从哪里钻了出来，一路追杀射箭，等五千大军撤出了火场，五千士兵已经变成了四千。王渊不由懊恼，今天的战斗委实憋屈，没看到人，就损失了一千多兵马，而且敌人还不和自己正面战斗，有气都发不出。不过王渊也不气馁，他知道，这场大火虽然损失了一千多兵马，却也将郊外的房屋烧成了瓦砾，更有利大军的下次进攻。
林冲看着兴奋的众人，心里也挺高兴，“玩巷战，我是你们祖宗！”经过这次胜利，暂时稳固了城中乱民的心情，他们不再恐惧，突然发现，打败这一万官兵也不是没有可能。张荣兴奋的道，“大帅，我们下步怎么办？”林冲看看他道，而后巡视众人道，“你们说怎么办，大家都是说说？”
陆小福等人知道林冲是在考验三人，便不张口，李昱刚要说话，见陆小福等人都不说话，马上闭上了嘴。魏胜上前道，“大帅，虽然我们这次打赢了，不过也死了三百多百姓，不如我们趁黑夜转移吧！”其实李昱也想这么说，不过这家伙心思灵活，没有直接说出来，而张荣对林冲崇拜有加，没有心机，见林冲问众人，他也不说话。林冲将三人表情收入眼底，说，“任城绝不能丢，官兵有骑兵，如果我们撤离，就会被骑兵杀死在旷野里。”
同时，王渊也在和皇甫佐商量如何进兵。王渊道，“吩咐下去，加紧防范，乱民很有可能来劫营！”皇甫佐听了吩咐，却没有下去，思虑了一会问王渊，“将军，您看我们下步该如何行事？”
王渊考虑了一会道，“派人上报大帅这里的情况，如果我所料不差的话，梁山的主力应该都在这里，让大帅分兵围剿！至于如何战，我们却不着急，只要贼人不跑，我们就一直占据主动，就有机会将贼人一举歼灭在此。”皇甫佐听了这才下去。王渊心想，虽然对剿灭贼人有利，却是个两难的境地，进兵害怕贼人的暗算，看来只要用步兵的优势兵力来拼消耗了。
不得不说王渊的策略是当前唯一可行的最佳策略，他通过白天的战斗分析出乱民战斗力有限，不过是靠取巧而胜，只要明天仍然步步为营，逐步推进，总会把乱民杀完。
第二天一早，官军列阵，而林冲也带领五百骑兵和五千乱民列阵迎敌。看着前面扯地连片的大军，林冲心里也一阵阵打鼓，近万大军，已经非常壮观，更兼宋朝兵制重在旗，中军列五色旗，其余各营也都各有七八位旗兵，列阵之后，旗云招展，扑拉拉声响，当真威风凛凛，让带领五千乱民的林冲倍感压力。
王渊骑马站在高岗上，让士兵举旗为号，指挥所有步兵压上，两侧骑兵掩护，一万大军直扑众人。前排为盾兵，而后依次为枪兵、刀兵和弓箭手，整齐的步伐敲击在众人心头，包括梁山太平军都是第一次和官军正面战斗，那种沉重的压迫感让人窒息。
首先接触的是双方的箭矢，这时就显示出了受过训练和没有训练的差别，官军平均能射击120米，而乱民只能射到80米，而且箭支软绵绵没有力道，杀伤力非常有限。
林冲举起刀，这次的任务任然是——撤退，但是这次官兵却没有追上来，让是让弓箭紧紧咬住乱民。果然乱民死伤很多，林冲在心里默默计数，他现在就是要用众人的生命来换一次官兵骑兵冲锋的机会。
王渊在后面看的真切，见林冲带人后撤，叫过皇甫佐道，“带领骑兵紧紧咬住敌人的骑兵，冲击，这次我们是追击，不用担心前面有暗算，成败在此一举，不要让敌人的骑兵跑了！”皇甫佐激动的领命而去。
看着逃跑不断死掉的乱民，陆小福对林冲道，“大帅，是不是敌人没有上当啊，人已经死了一千多了，要不......”林冲狠狠瞪了陆小福一眼，道，“只有对自己狠，才能对敌人狠，这次胜利只有用人命来填！”两人正说着，果然见官兵两侧骑兵开始迅速前突，直奔林冲等人。陆小福高兴的道，“大帅，他们动了，行动吧！”林冲拨打着飞来的箭矢道，“再等一会。”林冲等人慢慢放慢马速，保持在后队和官兵有一箭之地。
林冲见差不多了，带领众人折向向城东而去，那里有林冲布置的十几万个蹩马坑，专断马腿。而林冲等人的马早已经安置了大号的马掌。皇甫佐带领人紧追不舍，忽然感觉身下马匹一瘸，将自己甩出三米多远，空中的他看到了其他人也大多如此，一起做了飞人。林冲等人见了，回身掩杀。官兵的两千骑兵一多半陷在了蹩马坑内，马腿断掉，即使没断的，也已经不敢行走，只能下马步战。
旁边树林里张荣带一千精壮伏杀而出，两千骑兵顿时乱成一团。皇甫佐重重的落在地上，头晕眼花，勉强爬起来向外冲。杨震见了，大喊着向冲向皇甫佐，正在这时，一个大汉横着用肩膀撞向杨震的白马。白马竟然硬生生被他撞翻，马颈断裂，口吐鲜血，显然是不活了。杨震见不妙，忙跳了下去，见白马死了，顿时气的哇哇大叫。举刀砍杀那大汉，那汉子黑脸，圈脸胡子，圆睁着大眼，架刀还击。
两人对了三刀，竟然势均力敌，两把刀都断为两截。那大汉也不恋战，抱起皇甫佐向外杀去，杨震岂能让他逃掉，追上去要和那人厮杀。那人转换姿势，将皇甫佐背上，空出两手和杨震扭打。两人都不防守，你打我一拳，我也打你一拳，两人都是横着飞出去好远，而后如是再三，看的双方的士兵牙酸，都绕过二人，不敢惹两位煞星。
林冲一枪扎死一人，而后钢枪横砸，那人飞上空中，跌下来摔死了。林冲横扫枪尖，迎面的五人应声而倒，十只腿伤了五对，陆小福见状，忙上前补刀，五人立时毙命。吴彪拿着两把钢刀，杀的满头、满脸都是鲜血，还在哇哇大叫。他见杨震和那人杀的正酣，忙也上前帮忙，刀刚刀那汉子脸前，谁知那汉子竟然扭转手腕，一拳打在吴彪的刀片上，钢刀竟被震碎。吓得吴彪目瞪口呆，他尚不知道谁人能有如此本领，心里不由胆怯。
那汉子趁众人愣神间，戴着皇甫佐逃入树林。林冲叫回要追的杨震和吴彪二人，命令众人速战速决，快速清扫残敌。因为城里乱民正在用生命为他们赢得时间，虽然林冲心狠，但是死的越少岂不更好。
杨震揪住一个俘虏道，“刚才那人是谁？”
那俘虏早就吓傻了，忙道，“他叫韩世忠，是骑兵小队长。”林冲在旁边听了不由大惊，“原来是他！”
