货郎是过来人，又走南闯北，怎么会看不出个子丑寅卯，心想，这才是天生一对儿人！有心打圆场，说：“哎——怎么会是哑巴呢！多好的一个后生子！长相就无谈了，真正是人见人爱，树见花开，叫化子见了打落口袋，人也是和三老弟———和事。凡有事求他帮忙没有不应承，生意买卖也大方，守信用，尤其是对沟补寨人格外关顾，他听说这寨子吃了冤枉官司十分同情，只要说是沟补寨人买牛，少点把点钱可以先欠着，得钱再还。”荷女不解，问：“有这好事？是我，就不还他了，那他不就亏本了？”货郎笑道：“这你就不懂了，他这叫打招牌，做生意不怕亏，只怕招牌不硬，只怕没生意做！这伢儿精明，将来必成大商。”荷女故意抬杠，说：“不过就这几招！还吹上天了，什么了不得，了不得！”货郎中了她的激将法，当真起来，说：“当然了不得！两个人就打跑了十二个土匪。”
荷女好奇道：“真的吗？你听哪个讲的？”货郎得意地说：“我当时就在呀。那天我贪生意，没赶上大队伍，正准备打倒回镇竿，见他俩舅甥还赶路，就跟他们搭伴往腊尔山赶。可刚走到半路上，就听到一声喊：‘要命就留钱，要钱就留命，可不是耍子的哦！’我顺声音一看，完了，前头六个，后头六个共十二个土匪，拿的拿梭镖，扛的扛长把子大刀，还有棍，剑，流星锤、护手刀等各式各样兵器，心想：‘今天白做了。’
我正暗自叹气，就听杨河顺低声说：‘等会儿我在前，阿舅在后，你站中间莫乱动。阿舅你趁他们没防备先下手放倒几个。我挡住前面的。’说着土匪已从两头走拢来。龙老牛看看后面土匪走近，迎上前说：‘好讲，好讲，只是钱不多，但尽家待客，各位大爷就莫嫌少，千万留我们一条命，以后才好孝敬各位。’一个拿剑的土匪站前头，不耐烦道：‘快拿钱！啰嗦！’龙老牛就从贴衣口袋掏出钱递上，只听嚓的一声，他的烟杆随着钱一起送在这土匪的咽喉上。旁边土匪立刻举刀，但只举得一半，被他左手一格，右手烟杆又直插咽喉。后面土匪见势色凶险，吓得半死，抬起脚飞跑。
同时，前头土匪见后头动手，举起长把子刀就砍，没想到杨河顺好后生！比他还快，他刀还没落下来，这里已经梭到身边，一个鹰爪锁喉，扯断了他脖子上的血管，那血就像打水枪一样射出好远。杨河顺随手拿起长把子刀，问：‘还有那个不怕死的？都上来。’这下哪个还敢上?又见后面的都跑了，也就不要命的各自逃跑。你讲了得？还是不了得？”可没听到回答，抬头一望，只见荷女头偏向山外，人像一根木头站着，听痴呆了。货郎提高声音逗她：“木啦？问你哪！”荷女回过神来说：“完啦？”货郎将刚弄好的烟点燃，点头道：“嗯，完啦。”荷女笑道：“那就买线吧。”随手拿起一支丝线，丢下一个铜板就走。货郎喊道：“找你钱啦。”荷女笑道：“奖赏你了，一路好走。”货郎爱怜的念道：“这孩子！”边念边挑起担子赶路。
荷女听货郎这一说，就更是好奇了，心想，难道杨河顺就是哑巴？难道好了？或者是龙老牛不与哑巴搭伴了？这只有去看看才能晓得。而要去看的话，光去木库还不行，至少也得到阿娜，这可远了，寨子里人赶集就赶本城和木库，若要去赶阿娜，爹娘都不会准许，又想到娘亲时常要去阿娜看师婆，送东送西，就有了主意，高高兴兴回到家。
等到吃晚饭，荷女就缠着石氏问：“阿娘，你哪时去看阿婆？”石氏：“你问这做哪样？又不要你去，你也不肯去。”荷女：“哪个讲不肯去？这次我替你去吧？”石氏：“为哪样？”荷女：“我长大了，也该出点力嘛。”石氏望着女儿，说：“过几天是要去，就要弄秧田了，看看她哪里缺些什么。我女儿是大了，可路远呢，豺狗又多。”荷女：“那你老了，不更危险吗？”石氏笑道：“人老骨头硬，肉又臭酸臊，人家不要的。”荷女：“那上次那哑巴不是也很年轻嘛。”石氏：“豺狗老虎不要男的。”荷女：“那我装成男的不就成了吗？”石氏打量一下女儿过于挺起的胸脯和屁股，摇头道：“你就是穿着棉衣也遮不住女儿身，何况眼下只穿薄衫！”荷女：“那我穿你衣服总行了吧？”旁边吴巴月心想，看来这伢儿去意已定，与其让她背着大家无备而走，不如让她安安心心有备而去，就插话说：“她想去就让她去吧，凭她武银子，几个毛匪量他也不能怎么样。反正是福不是祸，是祸躲不过，鸟不让飞，再飞不上天，人不下水，再学不会水！多加小心就是了。”
原来，老两口唯此一女，所以，女当儿养，早将平生所学倾囊传授。荷女天赋极高，非平常女子可比，十二岁时家里添了一头小牛，在上山过河时冷得发抖，她很心疼，就每日抱着过河，一来二去已成习惯，小牛慢慢长大，她的两手也不知不觉长出千儿八百的力气。因此，吴巴月才说出这样的话。石氏当然相信女儿的本领，可她到底太小，若临急慌乱，或迟疑不决，极易中人家的道儿，可回头一想，老头子的话也有道理，伢儿大了，不能总是含在嘴里，抱在怀里，得经风雨见世面，听天由命吧，就叹气道：“去吧去吧，女大不中留，到时穿上我的衣服，用我的斗篷和背篓，全套都用我的。到边，问问阿婆，谷种和牛都准备好了没有，凡需要帮忙的，就讲一声，莫客气。”荷女似乎不懂母亲的话，嗔道：“什么中留不中留？不就是去阿婆家吗？又不是不回来。放心，我会帮你的话全部传到。”说着高高兴兴去做准备了。
