杨欢站在一旁有些不耐烦问道：“少爷，接下来我们要去哪？”杨慎抬头想了想说：“先找个落脚处休息会，然后去拜访一个世交。”杨欢惊讶地问：“这个小镇里，也有我们杨家的世交？”“那是自然，不然你以为我是胡乱跑的吗？”杨慎继续道：“掌柜，这镇上没有客栈吗？”
掌柜的笑道：“我们这桃花镇上都是本地人，极少有过往行客，所以就没有住宿打尖的，公子你要是想找房子，我这镇东头有处宅子，倒是空着的。”“杨欢，你去跟掌柜谈下价钱。”
杨欢谈妥之后，掌柜手里拿着钥匙要领着他们一道去，杨慎转头问向徐渭：“你们要不要跟我一起去，那房间这么听起来够住两三家了。”徐渭欣喜，徐母还在踌躇，担心太过麻烦别人。杨慎看出她的心思，说道：“我很喜欢这孩子，我还有些问题要和他探讨探讨。”徐母觉得这眼前的这位华贵的公子也是个有学问之人，如果儿子能跟他学习学习，肯定大有裨益，便不再犹豫，起身和徐渭一起跟了上来。
“掌柜的，这镇上可有户姓黄的老爷？”杨慎问。
“有有有，咱这镇上人不多，老爷就更少了，您问的可是黄珂黄尚书吗？”
“正是，他是家父的故交，我到此地，也是为了去拜访一下黄叔父。”
“原来你是黄大人的朋友，您住我的房子，那实在是太委屈您了。”
“这个无妨，你告诉我黄府怎么走，我明天一早就得过去。”
“沿着刚才我店前的大道往北两三里处，你就能看到一处桃林，那就是黄府的，你绕过桃林便是黄府。”
“桃林，黄府，小娥，黄衣少女”杨慎的脑海里一幕幕闪现，心道：“真的是她！”
桃林还是那么美，一阵阵微风拂过，几片花瓣也随风飘落，可杨慎却没有心思去赏了。他此行路过桃花镇不是只为了拜访父亲的好友黄珂，他还有更重要的事情。杨慎走到黄府门口道明是来自京城杨府，拜见叔父黄大人。小厮听闻是自家老爷的故交拜访，让杨慎二人稍候，急急奔回内堂禀告。
这黄珂大人，原是工部尚书，与杨廷和均是来自蜀中，一朝为官，交情颇深，后厌倦朝廷纷争，归隐山野，恐怕朝中也只有杨慎知晓他隐于此间。此时的黄珂已五十有余，虽寄情山林，但气度超然，正在园中与女儿黄娥修剪花草，听小厮说是有个杨姓青年自称来自京城以世侄之礼拜见，对着女儿哈哈一笑，“不一起去看看你的慎哥哥？”黄娥调皮地一笑，“我都有十年没见过慎哥哥了，当然要去看看了，只怕他都不认识我了。”
黄珂好像忽然想到了什么事，“额，你现在还真不能见他。”“为什么啊？不是你让我去见他的吗？”黄娥鼓起嘴生气了，黄珂笑了笑转身向正门口迎去，不回头嘱咐了句：“去把你娘叫到会客厅来”。
“小侄拜见叔父大人！”杨慎看到黄珂亲自前来迎接，赶紧上前行礼。黄珂一把扶住，看了看笑道：“这十多年没见，变化倒是不小，这要是在路上碰着了，我还真认不出了。”杨慎憨憨一笑。“来来来，快到屋里去，都是一家人。”黄珂看到这故人之子，也是心中非常欢喜。
进入客厅，杨慎带着杨欢一起又向黄夫人鞠躬行礼，一番叙礼完毕，杨慎回头对杨欢说：“我要和叔父谈些正事。”黄珂道：“你到我园中逛逛吧。”
这边黄娥轻轻从后院走到正厅旁的屏风后，听到了杨慎的声音，便觉得怎么这么熟悉亲切，心中愈加好奇，便偷偷从屏风空隙处去看和她从小就有婚约的用修哥哥。这熟悉的声音，这白皙俊秀的脸庞可不就是昨天在桃林中遇到的那个痴人吗？惊得自己赶紧捂住了口，怕自己会忍不住发出声音来。
“如今朝中张骢主政，父亲也告老还乡了，皇上现在视我为眼中钉，必欲除我而后快，我这次路过桃花镇，其实是逃难的。”杨慎将京城中的事原原本本地说了出来。黄珂叹了口气，“先前只是听说廷和兄致仕，没想到还发生了这么多事。贤侄到了这里，就不要再到处奔波了，就在桃花镇享受山林之乐，岂不美哉。”杨慎摇了摇头道：“我现在是戴罪之身，锦衣卫还在后面追捕我，我杨慎就是再贪生，也不能连累叔父一家，我今天来这里是为了......”黄珂夫妇正等着他说完，一旁的黄娥也在焦急地想听他为了什么？是带她走吗？
杨慎起身然后跪下，“我与小娥自幼有婚约在身，可如今我身披重罪，朝不保夕，叔父叔母，我今天来就是来退婚的，我不想小娥被我拖累。”一旁的黄娥如遭晴天霹雳，黄珂怒拍桌案：“我黄家世代书香门第，岂会如市井小民一般趋利避害，你杨慎也太小瞧人了吧。”杨慎已潸然泪下，“这一路锦衣卫如影随形，我都不知道我能躲到哪一天，侄儿不想再背负任何罪孽，如果坚持则会误了小娥一生的。”黄夫人听了，觉得杨慎说的也有些道理，拉着黄珂的手臂说：“看来现在皇上逼得紧迫，老爷，我看…..”
“你不用劝我，这婚约是我和廷和兄十年前所定，绝不反悔！”黄珂态度坚决。
“叔父如此执念，能否为小娥的幸福想一想，为什么不去听听她的想法？”杨慎试图劝解。
“我是黄家的女儿，就不会辱没门楣，我黄娥此生只嫁杨慎，永不反悔！”黄娥从屏风后走了出来，二人四目对视，这眼神里包含的是感激，是怨恨，是心意已决，还是生死相依？
“是我黄家的好女儿！”黄珂赞道，“杨慎，你现在要想的不是退婚，而是想办法如何安全摆脱锦衣卫，再回来将小娥娶回家，你明不明白？”（黄娥是蜀中四大才女之一，其他三位是花蕊夫人、卓文君、薛涛。）
