原来好人国的王宫在一座山丘之顶，是一簇金碧辉煌，庄严气派的皇宫群落，最顶端最正中的宫殿最高也最气派，左右两旁的宫殿依次起伏，衬托着那间宫殿。
经过询问，苏越得知，这位官员也用汉姓，姓黎。一行人来到一条山道前，山道前有一座小牌楼，上书“文臣道”三个大字。黎大人解释说：“到王宫有两条道上去，右边这条叫文臣道，左边还有一条武官道，两条道笔直通透，如若把道上的大门依次打开，从山麓便可以望见山顶的宫门。”
众人一阵惊叹之声。
黎大人摸出腰牌，然后旁边的小角门便开了，眼见之处，尽是黄墙红瓦，眼尽之处除了高墙不见一人，不由得让人心生畏惧，人常说侯门似海，今日一见，果然不是平常人去的地方。王宫因是依山而建，因此进宫都是上山的阶梯，大概每爬半里就有一座宫门，宫门旁都有一座小门，黎大人引着苏越等四人一共走了爬了五道角门，累得童犀汗湿背襟，气喘吁吁，当第五道角门打开时，往山下瞧，虽然后面的宫门都关闭了，但是依旧能看见墙顶一条排列笔直的紫色檐角。看得童犀心里不住的赞叹，直到典隐催促，她才反应过来，跟着他们走。
过了最后一道门，就有传事官向里禀报，不一会儿传事官又传出话来，让黎大人带着苏越等人去礼殿等候。原来好人国王宫有六座最主要的宫殿，除了正中央最高的那座与朝臣参政议事的好善宫外，还有五座分别为仁殿、义殿、礼殿、智殿和信殿相陪衬，黎大人所说的礼殿便是国主会宾的主殿。
黎大人带着苏越等人来到礼殿，却见到殿外井然有序地站着近百名手持刀戟、全副武装的宫廷侍卫。黎大人紧张地上前询问为何这样安排？队伍中走出侍卫队长，昂然挺胸道：“国主允许这些绿林人氏手持兵器进殿已经坏了规矩，属下这样也是为了保险起见。”
他的说话声很大，苏越等不可能听不见。
黎大人一会儿瞄着他们四人一会儿看着跟他说话的侍卫队长，心情紧张。待他说完了，生气地道：“你简直胡闹，是下面人有错在先，你这样会坏了国主的诚意，吓到国主的客人！到时候国主怪罪下来，你负得了责吗？”
侍卫队长是个年轻的小伙子，黎大人官职比他大，他心里不服气，嘟嘟囔囔地道：“国主要是有个……你负得了责吗？”
黎大人火冒三丈，但他不能像吼骂监牢的牢头那样吼骂侍卫队长，因为他们都是国主的近臣。他不去理睬侍卫队长，转过身向那几十名神情严肃的侍卫道：“，都解散了，你们这样太不尊重客人！”那几十名侍卫根本不听他的，神情严肃、一动不动！黎大人猛吸了口气，从腰间掏出腰牌，放大了嗓门道：“本官以国主名义，令你们立即解散，否则都将以重罪论处！”他说到“重罪论处”四个字时，转过身将那张腰牌亮在侍卫队长的面前。那张腰牌上有一对头咬尾、绕成一圈的豹子，右下角刻着“尚方”二字，很明显，这是国主赐予的腰牌。
侍卫们都看着他们的队长，心生动摇了。侍卫队长喉咙里闷哼了一声，低着头从牙齿了挤出一个字：“撤！”侍卫们这才有序地离开。
苏越等人进殿后，由黎大人把他们引到大殿右侧一处圆桌旁便又出去了。苏越环顾了一圈，发现殿内的摆放与八郡大同小异。八郡中各郡庭郡府里的宴请厅一般都会有两种席位，一种是大席，就是在宴会厅正中央空出一块地，在房间四个边摆出一圈椭圆状的案桌，主席和主宾席的案桌最大，两侧的案桌稍小。第二种便是类似于民间那样，所有人都围在一张圆桌上吃的小席。小席一般在宴会厅的偏房或者角落里，虽然规格比不上大席，但陈设却一点不差，名人字画的屏风、金玉良石的古玩、奇花异草的盆栽，一样不少。这样的小席一般是郡主招待私友或宠臣的宴席，规模、菜式都要比大席小，也不像大席那样讲究很多礼节。当然宫廷中的这种所谓小席，与民间相比，也是大席中的大席了，不说别的，圆桌的尺寸、桌布的用料都不是民间能用的。
待苏越等人都坐定后，就已经有宫娥上来陪侍了。童犀早在宛京城里就一直想去郡府里看看郡主生活的地方，如今终于美梦成真，虽然只是一个外番小国，但眼前的一切都让她大开眼界，小到一张桌布，一双筷子，都是见所未见的，她就像一个出生不久的婴儿，对眼里所能看到的一切都感到好奇。
不一会儿，外面传事官喊道：“国主到——”
众人皆起立行礼，好人国国主便领着黎大人大跨步急匆匆地走到小席这边来。黎大人为国主一一介绍了苏越、典隐、廖庭蕴和童犀。童犀一直低着头，黎大人介绍道她时，她才稍微抬头瞄了一眼站在眼前的国主。他看上去也才二十几岁光景，一头自然卷的黑发。额宽脸阔，浓眉大眼，雄姿伟岸，还有一撮乌黑发亮的浓密胡须。古铜色的双眸，闪烁着异域风情，挺拔的身材配合精美王冠，比苏越还要高出半个头。这位年轻的国主浑身都弥漫着一股迷人的俊朗英气。
酒席只坐了六个人，除了苏、典等四人，就是好人国国主和黎大人。国主身坐主位，苏越在国主右首的主宾位，黎大人在左首的次宾位，廖庭蕴、典隐、童犀再依次而排。其实典隐等人颇为拘谨，方才还身陷囹圄，这会儿竟然成了国主的座上宾，这样极大的反差，常人谁能接受？。
国主见他们四人多是默默无言的冷漠脸，气氛稍显尴尬，便站起身来，举起酒杯，其余五人见状，也都赶紧起身端着酒杯。国主笑道：“诸位英雄不远千里，从八郡赶到我国，实乃我国之福，奈何底下人有眼无珠，冲撞了各位，寡人在此，向四位英雄赔罪了！”说完端起酒杯，一饮而尽。
苏越赶紧迎着他饮酒的手臂道：“国主如此谦恭下士，让草民等受宠若惊！”国主却不言语，只是双手拍了一拍，屏风后面竟转出了九名宫女，手里都捧着一个一个大托盘，上覆一条红丝边的黄绸巾，揭开黄绸巾一看，有四人各拖着一盘金元宝，四人各拖着一盘方盒子，还有一人拖着一盘长条盒子。四盘方盒子打开，是四把金光灿灿的匕首，匕首的把和鞘上，还都镶嵌着各式宝石。金元宝闪着金黄色的光，匕首上的各色宝石都闪着彩色的光。童犀不自觉地站起来，两眼都看直了。
国主道：“略微薄礼，请四位英雄一定要收下，接受寡人的一片赔罪之心。”
童犀欢欣鼓舞地就要上前去拿，她其实不在乎这些金子和匕首，她眼里只有那些匕首上莹莹闪亮的各色宝石。可她却站不起身来，转头一看，苏越正按着她的手。童犀瞄了他一眼，心想还是要注意礼节，于是安安稳稳坐着，等宫女们把这些东西都端到他们面前来。却听苏越道：
“慢！”
苏越站起身来，低眉向国主抱拳道：“无功不受禄。在下等不过是他国游客，外番草民，于贵国无寸功，与贵主无寸交，怎敢收如此厚礼？”
国主饮了口酒，嘴里发出嘶嘶的声响，忽而抬头向宫女侍卫们摆摆手道：“把东西放这，都出去！”
转而又向黎大人道：“爱卿，你也出去，传寡人旨意，此殿五十丈之内，不许有人，违者，斩！”
所有人都沉默无言地匆匆往外走，殿内外都弥漫着一股压抑的慌张，不知道的人还以为礼殿里天降灾祸，地震山摇，众人正纷纷往外逃命
苏、典、廖三人都紧握身上的刀剑，以防不测。
一盏茶的功夫，殿内殿外的人都撤得干干净净，不闻鸟声，不闻虫鸣，好似它们也被驱逐了，耳目所及之处一片寂静。
四人都看着国主，只见他平静地坐下来，开门见山地说道：“诸位的所遇，寡人都知道了。诸位若是坐得住就荣寡人把我国前朝今生说个大概，然后诸位便全明白了。”说完，扭头看了看四人，苏越等都点点头。
国主道：“我祖建国三百余年，当时国民大都是南方避战的八郡人以及北方南下的祁人。建国伊始，因受南方八郡战争影响，民心思乱，纲纪废弛，善惧恶，邪压正。于是先祖依据‘好人行善事得到国家保护，恶人做坏事，国家则严惩’的原则制定法律，颁布法规。
忽然从上到下，人人都倡导与人为善，几乎一夜之间就有了路不拾遗、夜不闭户的良好风气。先祖还任贤用能，强国富民，短短几十年，就从一穷二白，成为幽北的强国。周邦闻名，都来进贡，连八郡中的大户——大睦都主动与我交好，真是风光一时无两。当时与他国通商外贸，引得经贸繁盛，如今国境线山麓中那座茶埠，就是当时与外通商的象征。”
“我们来时，那茶埠却颇为萧条，上坡的路上只有地基的印子，不见一幢房屋、一爿门店，这又是为何？”苏越问。
“那路还很难走哩！”童犀抢道。
“哎！”国主叹了口气，“先祖颁立了法规后，因当时条件特殊，他为了好人国长久之计，向全国颁布法律规定：好人可以世袭‘好人’，‘恶人’世世代代都是‘恶人’，于是极少数的‘好人’越来越富，大多数的‘恶人’却越来越穷。现在，连寡人都觉得，好人国变味儿了。先王有心改革，无奈阻挠太大，临终前将此重任托付于寡人，可是如今先祖的基业如同指缝中的细沙，寡人再捏紧拳头，也不能阻止它流失。”
四人恍然大悟，终于知道秦照被抓起来的缘由了。
“难道贵国就没有一个人看出这其中的弊病，而为国主谋划国策的吗？”苏越问。
“有，当然有，就在三个月前，一直主导变法改革的左丞相因谋反罪而被寡人下狱了。”
苏越摸着胡须沉思了一会儿。“国主说守旧势力一直阻挠改革，这罪名会不会是他们设计陷害？”
国主叹了口气道：“不愧是人称貔虎的苏将军，寡人也曾想到这是他人设计陷害，只是寡人当时听闻此报，一时气糊涂了，将案子交由右丞相和皇叔审理。直到左丞相被抓后，所有新政措施都停下来了，寡人才幡然醒悟。结果审出个证据确凿，群臣面前，寡人也不能明着袒护，只得将他下入天牢。不过寡人已经派了亲信之人看护，以免他遭人毒手。”
“草民冒昧一句，这右丞相和皇叔是不是阻挠新政的守旧派？”苏越问道。
“守旧派是以他二人为首，寡人的这位皇叔是嫡出，天资聪颖，老主爷心里喜欢，本要传位给他的，只因他当时年幼且先主颇有贤名，朝臣绝大多数都反对，老主爷才得作罢。先主也可怜他一生不得志，给了他终生的世袭一等爵，但寡人知道，他一直认为是先主和寡人抢了他的位置。他也是守旧派最大的后台。”
“那位右丞相呢？”
“右丞相是官宦世家，在我国中，万氏是大姓，势力庞大，根基颇深，这次左丞相推行的改革，触动最大的便是他，这是个老狐狸，虽然表面上主动帮助左丞相推行新政，但暗地里一直勾结寡人这位叔父跟寡人对着干。寡人原本担心他们万家在朝堂的党羽门生太多，如果鲁莽将他扳倒，恐怕国有大乱。”
国主说道此处，长舒了口气，像是吐出了一块久藏于肚腹中的毒瘤。席桌旁的香炉里香烟直冒，慢慢升腾，缭绕在一颗硕壮的、如树根般繁茂的红珊瑚间，最后又渐渐消散。
“左丞相下狱，就没有什么人能接他的位？”典隐奇问道。镖卫营出身的他隐隐中觉得这个国主有些蹊跷。
“左丞相姓尚，名仲。诸位可能不知，尚氏是几十年前才从外番迁入我国的一个小姓，尚爱卿自幼家贫，才华横溢，但他从不依靠士族门阀，寡人正是因为他这一身的才气和风骨，才提拔他做左丞相来帮寡人实施新政的。他在朝堂没有什么党羽。据寡人所知，倒是有几个新晋的臣工支持新政的，但他们不是魄力不行，就是资历不够。君要知，改革一事，非同小可，差一点都不行。”他说到此处环顾一周，最后紧盯在苏越的脸上。
苏越明白他的意思，边把玩着手里的象牙箸边问道：“那国主请我们来，又说了这么多，到底所为何事？”
国主先向外望了望，又向后瞄了瞄，才道：“各位既是远客，也是豪侠，好人国此劫，非各位英雄能救！寡人的叔父和万氏只顾自己得失，而陷我民于水火之中，其罪当诛！因此寡人恳请各位英雄将替寡人除此二害。事成之后，寡人愿以过半国领土相送！”
苏越道：“国主与此两人嫌隙这般深长，国主也说了万氏党羽门生很多，就不怕他们的党羽怀疑，届时朝堂混乱，如何是好？”
国主笑道：“将军考虑的周到，尚爱卿在位时，曾几次劝我用国之法度来抓判此二人，那时寡人总是瞻前顾后、患得患失，因此才造成今天这个局面。如今尚爱卿下狱，寡人已经没了可信之人，如同一位病入膏肓之人，正常的医术已经治愈不了，那寡人只好以毒攻毒，下重药；这是其一；其二，寡人虽愚钝，也懂得杀鸡儆猴的道理，且此各位英雄都不是我国之人，届时他们哪怕有怀疑，也抓不住寡人的把柄。”
“尚大人下狱时间也不短了，国主为何非等我们来才准备动手？”典隐问。
“英雄不知，这寡人叔父和万氏身边都有高手守卫。寡人身边无此勇者，寡人听闻，苏将军和这位……廖……廖大侠还有这位典……典车卫都是绿林豪杰，有万夫不当之勇，因此特请来相助。”
童犀却道：“帮你可以，你当真会兑现承诺，封我们一半国土？”国主笑着正要答她话，典隐却倒吸一口凉气，推开童犀大声道：“国主身居深宫，又不是我八郡之人，知晓苏将军的身份都有些奇怪，怎会晓得我二人？”
不待国主答他，却听屏风后走出来一人爽朗笑道：“为兄告知他的。”待知来人系谁？又怎知典隐和廖庭蕴等人的底细，请听下回分解。
