乔伊斯伯爵这几天可谓是忙得脚不着地。
在烬的袭击过后，留下了一个巨大的烂摊子给乔伊斯伯爵收拾。而既然事情已经发生了，乔伊斯伯爵也没有过多的沮丧，现在首先要做的就是尽力挽救陶菲克港的经济。
他毫不吝啬的展现着自己的铁腕，收买、安抚、打压、重整秩序。而如果硬是有不知进退的贵族家属想要闹事的，也不介意派刺客送他们全家团圆，手段之精彩简直令人瞠目结舌拍手叫绝。手掌翻覆之间便在数十日内令陶菲克港的经济流动回到了往日的平静。
而现在，他却正抽出自己宝贵的时间接见一名客人。
这人却正是保罗男爵派来报信的农户，看门的守卫原以为又是一个来送假消息骗钱的地痞，却没想到听他细说了几句之后，却发现这一次送消息的家伙……居然好像是真的？于是赶紧将他迎进屋内。乔伊斯伯爵也抽出了宝贵的时间来接见了他。
农户仔细的给乔伊斯伯爵讲述消息的来源，只是伯爵大人一开始带着欣喜的脸，在听到保罗男爵已经带领家将提前去替伯爵大人分忧时，却突然乌云密布，使得农户心里不由得七上八下的。
“那个蠢货！”连日以来积攒下来的疲劳使得乔伊斯伯爵心中的烦躁感轻易突破了原本极深的城府，化为了一声脱口而出的呵斥，吓得农户一个哆嗦。
“来人，马上去通知张梦白，告诉他人找到了，但是有个蠢货已经带着人去找死了，让他尽快前去，不要又让人跑了！”乔伊斯伯爵目中含着不怒自威的精光，想了想后他又叫住了仆人：“等等，拜伦皇子殿下不是对这个凶手很感兴趣么，也去通知他一下，让均衡教派的人也出点力，这次一定不能让他跑了！”
“至于你……”伯爵看向了战战兢兢的农户：“先在伯爵府里住下吧，若是消息属实，一个赏金也少不了你的！”
他看向了阴云密布的窗外，喃喃道：“希望还来得及吧……”
…………
傍晚时分，待在烬这里学知识的小孩们尽数归家后，小院外却骤然嘈杂，打破了此间的安宁与暖昧。
数十名村民手里拿着钢叉锄头之类的物事，在大腹便便的保罗男爵和十多名披甲执剑的家将带领下，围住了小院，然后极其粗暴地推翻了已然将斜的篱笆。吓得正在院中玩耍的丫头大哭起来。
正在做晚饭的索菲亚，紧张地看着这些村里平时和善现在却异常暴戾的人们，额头上的汗珠簌簌而下，颤着声音讨好说道：“男爵大人，您有什么吩咐吗？”
保罗男爵没有答她的话，冷漠看着她就像看着一个死人。
回答她的是村长。
“包庇罪犯的贱人！那通缉犯呢，快让他出来受死！”村长恶狠狠说道。
看着村里人的阵势，索菲亚努力想着所有可能招祸的原因，却始终摸不着头脑。恐惧和委屈在心中交织，眼泪止不住地流了下来，看着村长颤声问道：“这到底是怎么回事？”
村长冷冷看着她，漠然解释道：“你把一个通缉犯放在屋子里，替他疗伤，还敢问我们怎么了？你还帮他开办私塾，谁知道他到底是教给孩子们些什么东西？村子里一向都是和善爱国的好人，却怎么出了你这个让全村人蒙羞的贱人。”
“怎么可能……”妇人张大了嘴，惊慌不知该如何言语，虽然她很想辩解，自己根本不知道那个男人是通缉犯，但她也知道，艾欧尼亚律中包庇罪犯将与罪犯同罪，自己无论是怎么辩解也是没用的。
就在这个时候，烬终于从屋里走了出来。他走到了正大哭着的丫头面前，温柔地摸了摸她的头，丫头泪眼婆娑地躲到了他的身后，紧紧抓住了他的衣摆。
村民们看着这个通缉犯居然没有逃跑，还胆敢出现在自己面前，想必是有什么倚仗的，心中不由得咯噔一下，谨慎地退了数步。
只是他们瞄了一眼站在前方的保罗男爵和众家将后，心中底气顿生，手里挥舞着锄头，便准备上前在保罗男爵面前好好表现一下。
村长却一抬手臂拦住了他们。
烬先前在屋中已经听了片刻，看着场间局面，便知道大概是自己的身份已经暴露了。
只是，自己的枪与武器都不在身边，还断了一只手。虽然场中只是几十个农人与十多个武士，换了以前转眼间便能解决，但今日看来，却是绝境了。
自己死了不打紧，反正都是死过一次的人了，再死一次也没什么大不了的，只是却连累了索菲亚和丫头……
索菲亚见烬出来了，赶忙上来抓着他的手，泪水不住地落下：“一定是搞错了，当家的，你快和他们解释一下，你怎么可能是通缉犯啊，一定是弄错了……”
烬温柔地看着她，也不言语，只是轻轻地拭去了她的眼泪。
索菲亚在他的眼神里看懂了什么，顿时绝望地坐倒在地。
她的希望，他对于美好未来的构想。此刻，全部支离破碎。
保罗男爵突然笑了：“你就是那个在乔伊斯伯爵宴会上袭击诸多贵族的凶手？”
“虽然我很想要否认那个不完美的作品出自我的手里，但是确实是我。”烬平静回答。
“没想到你这么白白净净一副文弱书生的样子，居然有这样的能力？”保罗有些好奇。
烬摇了摇头：“阁下岂不闻人不可貌相？长得像我这样才具有欺骗性。不过我对于我这样一幅不够英武的样子也不太满意，当年还常常被嘲笑，所以我平时都是带着面具的。”
保罗饶有兴致：“你这人倒是有趣。”
“我一直也这么觉得。”烬倒是毫不自谦。
“只是你这么有趣的人，现在却要死了。”
“没办法，世事无常嘛。”烬叹息一声:“引人向死亡者，自身也必然招致死亡。只是我在死之前，能不能提个要求呢？”
“但说无妨。”
“想必活着的我比死了的我对你更有价值吧？我愿意自己跟你走，但这对母女是无辜的，还请你放过她们。如果你愿意放过她们，我还有一些更有价值的消息奉上。”
“这可还真是诱人呢，只是我只是让你说来听听，又没说答应你，而且我活到现在，最清楚的就是什么样的肚量能吃下什么样的饭。”保罗男爵的眼神意味深长：“你选择和我讲条件，这也就说明你现在压根没有足够的实力逃出去。那么，我又有什么理由再去答应你呢？”
“上吧，抓住他。”保罗男爵冲着家将一挥手，然后又看向了村民：“不用你们去和他打，不过这两个女人就交给你们了，随你们怎么玩弄，看起来越惨越好。”
早已按耐不住的众人顿时如同出闸的猛虎一般冲了出去。
