狂啸的冷风把城墙上的旌旗吹得猎猎作响，在旌旗平绱开时，可以看见幽蓝的帆布中剑与王冠被荆棘缠绕的画面，居傲的狮子戴着王冠踩在长剑之上，荆棘从它的四肢绕过，它仰天长啸，发出要震撼世界的力量。
这是圣梵音帝国的旌旗，是在战争中才会竖起的旗帜，它代表着决胜和光辉，代表着圣梵音大帝几千年留下的辉煌。
每当看到这面蕃旗，墙楼上的守卫兵都会感到无比骄傲，就仿佛是他们要随着这面旌旗出战一样。
但是今天，近卫军皇室骑士在命令他们立起这面旌旗时，他们并没有接到任何战报和捷信，而骑士殿下在离开时对他们唯一的解释是“天黑了。”
天的确黑了。
这是帝国列斯卡特七世统治的第十四个年头秋季的中午，当远处的云群携带着无可遏制的黑暗席卷而来时，帝都的人们同一时间下意识看向最高教堂的钟楼，午后的两点刚过，丑陋的无法行走的敲钟人用尽力气敲击出震击灵魂的钟声。
就在钟声里，无尽的苍穹被诡异的黑云铺盖笼罩，风起云涌，潮汐惊嚣，来自远方的不知名的冷意顺着街道的每一个石板细缝，传到人们心底。
神殿的那位老人正在喝着午间红茶，天黑的那时候，他的茶杯刚刚见底，就被黑色的光渲染了，他愣了愣，转头就看到穿着朴素牧师长袍的金发男人站在一向只有他的庭院里，抬头看着天空，他的手边跟着一个红发的女孩，女孩低闻手上的花，似乎没有意识到天黑了。
“真是个多事的一年。”老人叹了口气，把茶杯倒扣在桌面上。
“今年春季的暴风雨，五月份海面出现异常的现象，七月夏季路维领地后的那座山山体崩塌，九月末阳光的午后突然迎来黑夜般的黑暗……”牧师脸上不带任何表情，像和装带电池的机器一样叙述着这一年发生的几件大事。“就像是世界末日前的征兆，让人猝不及防，感到恐惧。”
“您也会恐惧吗？”老人眯着眼睛看着他，眼角的鱼尾纹深深地皱起。他是这片大陆数一数二的大人物，对于“您”这个称呼，只有王座上的老王帝可以勉强让他敷衍，但是对于这个身份低微的牧师，他却极为隆重地使用了“您”。
“我不会恐惧。”牧师回过头，那双美丽的金色眼睛让老人想起圣堂壁画里的女神的长发。他淡然地说，“我只是兴奋而已。”
里昂挠挠脑袋，笑了一下。和王座上的老男人还有魔法公会的老会长不同，作为神殿的教宗，世界权力中心的三大人物之一，他的样貌普通得就像一个老农民，而且这位老农民身上似乎混着东方人的血，他的眉宇间有东方人的温婉，鼻梁却是西方人的挺拔，这样奇怪的组合使他笑起来并不好看。严格来说，这样的笑会吓坏唱诗班的孩子们，所以他从不去听唱诗班的孩子们唱歌。
所以沙沙在看到他的笑容时，无表情的脸突然呆愣了一下。
“也对，你是为杀戮而来的，只会感到兴奋。不过在这件事来临之前，我似乎没有看到您有任何行动啊。”里昂说道。
“能把这一年所有怪异事件收集起来，难道不是一种行动吗？”牧师依然面无表情，声调也没有任何起伏，但是这样的一个人却不冷漠，他对于里昂的每一个问题都细心给了解答。
牧师的日常工作就是为迷途的人们解答困惑，他大概是做牧师太久了。里昂无奈地想着。他有时候觉得有点可笑，这位神圣的大人物降临世间，唯一的要求是“在杀戮之前请给我一份牧师的工作。”，他总是无法理解这个人的行为，就像他永远无法知道他下一步会做什么一样。
见他不说话了，牧师没有随之沉默，而是补充了一句，“你们帝国是不是有个第一公爵？我对这个帝国的第一公爵的家事很感兴趣，可以的话，邀请他和我谈谈。我只是个牧师，礼节方面就不用了。”
里昂愣了愣，心想这位可怜的公爵家里真实不太平，被这么多路人物盯着。“罗兰公爵是吗？半个月前他受了很重的伤，在神殿的疗养院里接受治疗，三天前才离开的。今天国王在神台祭祀求福，公爵大人可能去出席了，您要今天找到他吗？”
“祭祀？你没去？”牧师疑惑道。
“我抱病……”教宗为自己的不负责任找了一个很好的搪塞借口。
牧师看了他一眼，转身牵着沙沙离开了。狂风眷起牧师的长袍和他秀长的金发，仿佛以为临世的神勘察人世。
“为我备车，去神台。”
他淡淡地，下达最高指令。
庄严的神台，高耸的围墙被黑色侵染得十分深沉，贵族们披着厚重的狐裘棉袄，坐在高贵的观看台上互相议论着，狂虐的风吹得神台四周的火把，火光把所有人的脸色都照得有些狰狞。纷纷絮语的议论声中夹带着沉沉的轻呤声，像是某种招魂令，又像是某种可怕的咒语。在这样黑暗的环境里，人们有种神台上随时窜出怪物的错觉。
身穿黑色长袍的巫师和星见师们围绕在神台四周，对着中间的一簇火焰不断吟唱，神台的槽纹注满了汽油，浓烈的汽油味充斥在现场。
神台的正面对着王座，王座上此时坐着圣梵音王国的最高统治者，列斯卡特七世国王，他的王冠沉甸甸地戴在头上，也许是被压得不舒服了，也许是现场的气息太诡异了，他的眉宇一直紧皱，像要吞噬血肉的狼。
在他执位的十四年里，帝国大陆从来没有出现过这么多异常的现象，然而就在这一年里，无数灾难降临圣梵音大陆，降临他统治的国度，简直就像是传说中的潘多拉打开了魔盒，所有灾难蜂拥而至。
在这样的情况下，他唯有请祭神灵，唯有竖起旌旗，和铺天盖地的黑暗决一死战。
神台之上，各路贵族和皇室家族都出席了，隆重地就像是盛大的宴会，每个人的表情和神色都各异。这里既是神与魔的战台，也是王座争夺的战台。
然而就在这肃杀的环境里，有一个男孩却无所事事地玩着手中的匕首，他抬头撇了撇下方舞动神棍的巫师们，一脸鄙夷，“好无聊啊，父亲大人我能先回去吗？天气有点冷了。”
被称呼为父亲的男人低头看了看他，眼中的暗光锐利如刀，他没有说话，只是象征性地警告了自己的小儿子一眼，又抬头化身为严肃的石雕了。
男孩感到十分无趣，低头继续用匕首割着一块帆布，那个小小的布上，画着剑与罗兰花的图徽。
那是，罗兰家族的家徽。
