神台的仪式在隆重的钟楼轰鸣声中突然中断，在祭坛上的所有占星术师和巫女都下意识抬头望着东南方向的钟楼。在整个帝都有无数座钟楼，但是它们都是以最高的神殿教堂的钟楼时间为准的。神殿那座钟楼有着最古老的寿命，据说是教宗刚刚出现在大陆上时建立的了。
当然，在这里说的教宗是第一代教宗，那个已经死在一个无名小镇上的老人阿奎那，他出现在帝国的时候和帝国崛起的时间只差了一百年，是在圣梵音大帝暮年时期出现在政权的夹缝间的人物，作为权利的争夺者，阿奎那并没有受到驱足，而是帝王的无上宠敬，于是神殿就在帝都建立起来，随即遍布在世界各地。
伴随神殿的势力膨胀起来的，就是这座巨大的钟楼。这是世界上最大的钟楼，十七层的高度，庞大的身躯，就像巨人的手臂一样立在神圣教会的背后，它的每一个钟声都足以传向世界，教宗陛下曾把它誉名为“为世界带来福音的钟楼”，而它的名字，就叫“福音之塔”。
每一个信奉神殿的教徒在“福音之塔”敲响的时候都会放下手中所有的工作，直起身体仰望着天空，虔诚地在心里默默祈祷，直到钟声结束。这是帝国人们日常生活中一个重要的部分，就像是刻印在他们骨子里的命令，钟声会让所有人停住所有任务，包括国王。
于是整个神台陷入了一片寂静，没有人说话，他们都动作统一地仰着头看着黑暗遍布的天穹，从天空中落下的雨点砸在他们脸上，带着无法御耐的寒冷。人们忍着冰寒和失落，始终仰望着天空，等待第九道声音的消失。
然而，没有第九道声音。
全世界的钟楼都在不断敲响，没有一个停下，即使敲过了第九次，它还是不停地在响着。沉重的钟声，像是在昭示着什么灾难即将发生。
“怎么回事？”有人意识到了整个现象，惊讶地叫嚷了起来。他的声音像投掷湖水的石头，瞬间激起无数的波纹，现场所有的人都不由地轰动起来，议论纷纷，不安的气氛蔓延全场，伴随着沉重的钟声落在人们的心底。
安道格看着台下那些贵族们脸上惊慌和不耐烦的表情，听着不停在敲响的钟声，英气的眉毛也不由地皱了起来。这时，他突然发现自己身边的男孩依然在无所事事地玩着他手上的匕首，眉毛皱得更紧了，“阿尔法……”
“是的，父亲大人。”听到安道格的招唤，男孩站起身，习惯性地用敬语回答他。
“你刚才并没有停下手中的东西，进行祈祷吗？”安道格严厉地问。他过去对于这个儿子是很宠溺的，几乎不会用这么严厉的命令式的口气和他说话，但是自从那个春天从罗兰祖屋传来那个消息后，他对谁的脾气都变坏了。虽然对妻子没有怎么发脾气，但也极少和她说话了，因为女人常常在夜里抹泪，即使是睡梦中都会不由地叫出一个名字－－离央。
所有事物的巨变，都从这个名字的主人消失在祖屋的书房那天开始的。
“我在心里祈祷了，父亲大人。”阿尔法一脸无所谓地说道。
安道格瞪了他一眼，无奈地叹了口气，轻声说道，“不要学着她，否则整个家族都会毁在你手里的，你必须知道，自己在什么样的位置。”
阿尔法的脸色瞬间冰冷起来，像是从冰牢里醒过来的魔鬼，他低下头，安道格看不清他的表情，否则安道格会被自己儿子的表情吓出心脏病来。那是一种充满暴戾、弑杀、狂虐的神情，就像神圣天国中，诱拐了圣子的恶魔的表情。
“是。”他淡淡地回复着，保持这正常的语气。但是身体里的血液在听到“她”时，已经无限沸腾起来了，在肉眼看不到的地方，他的身体滚烫地冒出热气来。
“派人去神殿问问教宗陛下，这是在搞什么鬼？其他人继续自己的工作。”这时，高台上的国王陛下发话，把安道格的目光移开了。“一定是敲钟人出了问题，如果有人要阻止这场祭典，我就要把他杀死！”
“遵命，陛下。”皇家亲卫立刻领命下去了。
这时，笔直的帝都中心大道上，一辆紫黑色的马车停靠在原地，马车夫聆听着来自“福音”的钟声，露出不知所措的表情，“怎么今天的钟声没有停下呢？这样下去我怎么赶车啊。”
坐在车里的女孩抬头看着窗边的牧师，安静地没有说话。
牧师也没有急着催促马车夫赶车，而是看着窗外黑暗的天幕和小雨，钟声同样在他耳边鸣响，但他听到的不是帝都的钟声，而是来自遥远的北方某个小镇上的钟声。
“啊，世界苏醒了。”
半响，他突然发出诗人般的感叹。
“不阻止吗？”女孩不解地问道。
“我们没有时间了。白的伤势没有那么容易治愈，天使团的速度也没有办法那么快从帝国赶到町兰，那里被魔力封锁了，我们不能使用转移的能力。在离开教堂的那时候，我就知道世界也会离开那里了，从来没有人可以举起它，不知道什么样的人可以成为它的主人。”牧师不慌不忙地说着，好像一切都在他的意料之中。
“可是默默还在那里啊。”女孩说。
“他一向不喜欢你叫他默默，约默尔如果能逃离就好了，逃离不了我们也救不了他了。”牧师说着，声音似乎有点劳累。女孩坐正了身体，严肃地看着他。她从来没有见过拉斐尔这么无奈的模样，就好像要放弃挣扎的样子，这个从来没有输过的男人，在这时候只能像局外人一样看着整个幕剧的上演和结束。
这样的感觉让女孩觉得很危险，也许自己在未来会面临一场关乎生死的大战。
看着她的模样，牧师无声地笑了笑，虽然还是毫无表情，女孩却看出了安慰她的神色，“别担心，时间还很久呢。”
