周毅走出教室，看见自己的母亲和吴梦娇正站在楼下等着自己，就朝她们招招手，扶着护栏慢慢的向楼下走去。
姜桂芝一看周毅要下楼，心里总有些不放心，就要过去扶着他。她向前走了两步又停了下来，对吴梦娇说：“阿娇，去，照顾着点儿让你哥下楼，别让他摔着了。”
吴梦娇脸上一红，低着头答应了下来。她走上楼梯去，正好在二楼和三楼之间的转向台上遇上了周毅，就红着脸对他说：“咱妈让我上来看着你，让你小心点下楼梯，别摔着了。”
周毅答应了一声，继续小心翼翼的向下走。正走着他突然停下来说：“小妹，你知道吗，他们都说我们两个人已经定亲了。”
“知道。”吴梦娇的脸上更红了，“我们同宿舍的老拿这个开我玩笑。”
“那你怎么不制止她们？”
“她们人多，我只有一张嘴，说不过她们。说就让她们说呗。反正我是不在乎。只要事实不是这样不就行了吗？”
周毅盯着吴梦娇的眼睛看了又看，仿佛要看穿她的心事似的。直到姜桂芝在下面催促，他才抬脚接着向下走。许是眼花了，也有可能是心不在焉，他一脚迈出去正好踩在楼梯棱上，一个趔趄差点儿没摔倒。吴梦娇连忙扶住了他：“叫你小心点儿，就是不小心，摔倒了怎么办？”
周毅侧过身子看了吴梦娇一眼，暗自叹了口气，任由她扶着自己走完了剩下的楼梯。
年，越来越近了。一年之中难得到集市上去几次的农夫农妇们这时都放下了手中的活计，到集市上转上那么一圈，买上一些鸡、鱼、肉，买上一些礼物，顺便也给家里的大人孩子扯上几尺布料，做上一身新衣服。
眼看着到了腊月二十三，祭灶的日子到了。家家户户都买来一些祭灶糖，拿刀背敲开，在锅里一化，再搓上一些芝麻，就成了香甜可口的美食。从祭灶一直到除夕那天乡镇上每天都有集市，而不是像原来那样要在特定的日子里才有集市，所以这段时间在农村又叫“乱集”，是农家里的大人小孩蒸馒头、包包子，炸鱼、肉、丸子的时候。
腊月二十五，举行完考试以后，学校就放假了。周毅和吴梦娇一路上有说有笑的回到家里，正赶上周晓峰跟姜桂芝在家里怄气。
周毅一进院子就看到他的母亲和弟弟面对面坐在院子里，还以为是在谈天。再仔细一看，不对啊！他们怎么都哭了？他连忙走了过去：“怎么了这是？怎么都这表情啊？”
姜桂芝余怒未消地说：“怎么了？我好声好气的跟他商量，今年过年家里面没有钱，就不给他买新衣服了，去年过年时候买的那一件还能穿。就这，他就跟我怄上了，非让给他买衣服不可！”
周晓峰在一旁听见了大叫了起来：“他们都有新衣服！贺子有！小胖有！石头也有！就我没有！他们都是亲生的，就我不是！”
