新书展销会果然成为了近期金陵城里最热门的话题,若是有微·博的话,卫莱客与《宋提刑传》、《笑傲江湖》这三组词必定能霸占热搜榜前几位。
如今已是自由身的傅莲衣每日都会准时到卫家报道,除了帮卫铃兰买菜做饭外,就是传播市井中的各色八卦,比如众人热议不断的新书会。所以卫玠即便足不出户也能时时刻刻了解外界对新书会的反响。
对于这样的强劲热度,卫玠并不惊讶,因为他就是不断炒热这则议题的背后推手之一。他的目的很简单,那就是给王氏东书楼和光启堂施压,让他们尽快签定契约。而这一目的,在新书会结束的第三日后便达成了。
两家书坊在分润上坚持三取其一不肯退让半步,但他们还是与周家书铺签订了长期供应平价书籍的契约。对于周家书铺而言,也算是不小的斩获。
东书楼和光启堂不愧是大书坊,不过短短十来日,他们就刊刻出了第一批书籍。在卫玠的暗中策划下,东书楼、光启堂、周家书铺在五柳居共同开启了新书售卖活动。此次活动不同于新书展销会时所面临的那般如履薄冰的状况,在王氏两家老牌书坊的感召下,受邀而来的重量级宾客络绎不绝,更因此引来了大批各界人士的捧场和关注。
新书售卖现场的火热抢购还在其次,其中最重要的收获,一则是周家书铺通过与王氏的合作开始有了跻身书坊界上游的趋势,二则‘卫莱客’这个名字成功由因为神秘感而吸引目光转变为因作品的热卖而备受瞩目,这对于卫莱客名望的提升具有非同一般的意义。
当然,无论是两部小说在市井中的备受热捧,还是‘卫莱客’三字开始受到士林的关注,都没有让卫玠失去冷静的判断力。居安思危的忧患意识是卫玠前世在商场上纵横驰骋、屹立不倒的重要秘诀之一。
卫玠给了三家书坊一个重要的建议,在新书售卖活动中务必要尽量多地物色不错的书坊,与他们达成第二批第三批书籍的供应售卖契约,且务必价格从优。
对于这种从自己口中分肉的建议,王氏两家书坊起初都有些抵触。按照惯例,他们会与一些书铺和部分关系较好的书坊达成契约,为他们提供印有王氏字样的书籍,但王氏如此做的出发点和如今多数书坊一样,是为了转嫁风险,顺便从中多赚一笔。而卫玠的建议则大大压低了王氏批量出售的利润空间,这是王氏万万不能接受的。
再则,他们虽是老牌书坊也知道独享成果必定遭同行嫉恨,但他们自恃实力,对于和其他次于他们的书坊合作,表示出了不屑。况且,他们正急于通过价格垄断从这两部书上收获丰厚的利润,以期能快速扩充市场份额回笼资金,好早日与虎视眈眈的唐、周两大书坊巨擘有一较高下的实力。
而王氏书坊的这种心态正是卫玠所担心的。正如当日周曰校猜测的那样,卫玠是想拿王氏为饵,吸引更多书坊参与到竞价中来。但他疏忽了一点,那就是王氏书坊的求胜心切,竟不计成本的将两部书都收入了囊中。这不仅打乱了卫玠起初打算周旋于两姓书坊间稳中获利的计划,也让卫玠他们在与抱团王氏的谈判中一开始便处在了弱势,而双方之后的合作也有令卫玠担忧的致命隐患。如果王氏一旦毁约或是他遭受其他书坊的排挤,甚至是唐、周两大书坊巨擘的打压,卫玠他们也只能跟着王氏一条道走到黑,没有其他的退路可选。
当得知东书楼和光启堂的想法后,卫玠第一时间让周用给他们捎去了三句忠告——
“二位可还记得新书展销会当日,唐氏文林阁和周氏万卷楼与你们竞价的情形?当真是你们财大气粗压了人家一头,还是他们本就无意争锋,只为刻意抬价让你们大出血呢?”
“咱们的新书卖得越好,你们就该越清醒,一旦你们威胁到了唐氏和周氏,还不等你们有反抗的能力,以他们两家的默契,说不得早已联合起来准备对你们施压了,而那时,你们却因为贪图一时之利成为了众矢之的,试问,这样孤立的局面和压力,你们可扛得下来?”
“俗话说,心急吃不了热豆腐。王氏和唐氏、周氏的较量注定是一场持久战,想要成为笑到最后的人,首先要考虑如何在这场纷争中保全自己。而最有效的保全方式,难道不是将更多的书坊拉到自己的阵营里边么?”
周用原原本本的复述了一番卫玠的忠告。这三句反问,恰若三大桶凉水兜头将东书楼和光启堂浇了个透心凉。
卫玠的考虑是很对的,他建议压低批发价是为了让更多的书坊书铺不因为购入成本过高而却步,如此便能做到最大化的利益分享和最大化的市场占有,将更多的书坊书铺捆绑在王氏的战车上。
当然,他还有更深一层的考量,那就是竟可能的压缩盗版刊刻的生存空间。要知道大明朝可不兴啥版权,但凡一部作品出名了,翻刻之风立马就盛行起来,这是令许多大书坊十分头疼又无可奈何的现象,甚至有些知名的书坊也顶着骂声干过翻刻的事,概因有利可图也。而卫玠对付翻刻的办法就是压缩翻刻的利润空间——既然能从正规渠道获得廉价的批发书籍,又能获得不菲的利润,为何还要顶着骂名搞翻刻?毕竟翻刻也是有成本的,有些翻刻的成本也不比正版的低多少啊。
两位东家并非一味求胜的莽人,他们就像是被压抑了太久的奴隶,一朝翻身便有些忘乎所以了,竟然被一时的胜利和新书的巨大利益蒙蔽了双眼,此时被卫玠这么一提点,立马就清醒了过来。
不过,卫玠心里十分清楚,与王氏书坊的合作不过是形势所迫下的选择,他不会任由自己成为王氏这条独绳上的蚂蚱,所以他授意周用,务必借新书售卖活动的热度,多接触一些有实力的书坊,如有必要可将他之前所写的《射雕英雄传》一书的刊刻权转让出去,这是卫玠为周家书铺制定的利益捆绑计划的重要一环,防得就是万一。
“外边都说他是什么权贵家的子弟,还有的说是某个才子的化名,一个个说得跟亲眼见过似得,不过我才不信他们呢!”傅莲衣坐在卫家小院子里陪着林四娘一起剥豆子,她兴致勃勃的问卫玠,“宝哥哥,你最聪明了,你猜猜这卫莱客是什么身份?”
林四娘瞥了一眼满脸无奈的卫玠,憋着一肚子笑默默地低下头去,微微耸动的肩膀表明这姑娘实在没绷住。
卫玠一把将手上的书卷盖在了脸上,严严实实地屏蔽了莲衣那闪闪亮的十分期待的小眼神,他闷声道:“哥哥我又不是神棍,没那闲心。小丫头快点洗菜,没听见哥哥的肚子都开唱空城计了?”
卫莱客身份的知情者,除了周用和郝秀才,家中就只有心思细腻的卫铃兰和那日里碰巧翻了书稿的林四娘知晓,就连卫老酒对此都不甚清楚,他还为了自己亲自参加了这么轰动的新书会而沾沾自喜,还到处夸耀自己是才艺出众才能被神秘的卫先生看中。若是他知道自己口中的卫先生竟然是自家儿子,却不知他会有何反应?对此卫玠倒是蛮好奇的,不过他打死也不敢将真相告诉一喝酒就吐真言的卫老酒。
虽然如今他的名气在金陵城中有越来越响的趋势,但盛名之下的他却实在高兴不起来。因为他不仅不能享受盛名带来的万众瞩目,还要担心一旦自己的身份曝光所带来的严重后果——那不会仅仅只是销售量降低、书坊毁约或是声名受损,而是会被整个社会视为出身低贱的乐户子弟对世俗礼教的反抗和挑战,在这个等级森严的社会里,这种行为是严重的离经叛道,他会受到来自各方的打压,直至他一败涂地,直至他跌入尘埃,直至他这辈子再无翻身之可能。
这,不是危言耸听,这是卫玠所能预料到的最坏结果,他必须有这个心理准备。
忽而又想起新书会那日与杨文聪、吴韬和周镳三人分别时,杨文聪问起卫玠的住所,他是有意与卫玠多多走动,本是好意,但卫玠却陷入了尴尬和为难。当时,卫玠灵机一动将郝秀才的住址告诉了杨文聪,只说自己与家人起了些小矛盾,暂时借住在郝秀才家中,这才敷衍了过去。但事后一想,卫玠只觉得一阵无力,这种遮遮掩掩的日子啥时候才是个头啊?!
“必须想办法脱籍了!”
卫玠暗暗下定决心,他不知道自己哪天就以贱民的身份暴露在光天化日、众目睽睽之下,到那时什么努力都将化作梦幻泡影,所以他必须在此之前尽快脱籍。只要有了良民身份,不管是将来的出路还是当下的困境,都将不是问题。
不过,要脱籍,光有钱是不行的,还得有势,特别是全家脱籍这样的大事,非一般的权势能派上用场。
卫玠开始快速的调动脑海中的各种相识人物的信息,其中能够帮上忙的实在是屈指可数。
第一个想到的是杨文聪,但卫玠很快摇头否定,他们的关系顶多算是清淡如水的君子之交,而与之相交的前提是他并不知道卫玠的身份。
第二个想到的是在秦淮顾家有过一面之缘的那位袁郎中,听说他是南京吏部的郎中。后来卫玠仔细一打听,此人可不仅在当时,在后世亦是鼎鼎有名,他就是文坛上‘公安派’领袖‘三袁’中的袁中道。按他如今的地位声望以及社会关系,想要顺利安排卫家脱籍应当不是难事。只是卫玠唯一一次能与之攀上关系的机会被一脸无辜的骆养怿给活生生掐断了!
如今想起此事,卫玠还觉得一股子闷气憋在心里,他郁郁叹气:“那就只能让骆百户出马了,虽然他如今是落魄的官二代,但好歹也是锦衣卫的人嘛!”
卫玠暗忖,锦衣卫的名头多响亮啊,应该会管用吧?