周处虽说也做伸张正义的事，但总的来说，还是好事做得不多，坏事做得不少。百姓见了他，都惟恐躲避不及，犹如见了瘟神。
有一天，周处又在集市上闲逛，吓的商家小贩纷纷收摊上板，紧闭店门。有一白发老翁正在给他人算卦，见周处走来，卷起卦器，就要躲避。没想到周处已来到他的身边，而且上前一把拽住算卦人的脖领，厉声吼道：“都说你是神算，为何算不出我的到来？想跑，没那么容易！再说了，你既然这般怕我，我怎好意思再难为你？我只想问你一事：如今这个地方为什么经常有人举家外迁，毫不留恋故土？”
老翁深深地叹息一声说：“壮士啊，天下之人，哪个不留恋故土？乡亲们举家外迁，实在是被逼无奈！”说着，就要挣脱周处的纠缠。
周处怒道：“你这靠耍嘴皮子瞎猜乱说的东西，你若不说出真话，我就揍你！”说着，手上一用劲，就将那算卦的白头老翁拎得离了地面。
老翁见周处实在蛮横无理，心中也火了，就冲周处吼道：“快放我下来，我说给你听就是！”
周处这才把老翁放了下来。
老翁将身上的衣服整理平整了，然后摇头叹息道：“既然壮士一定要问个究竟，我就大着胆子说给你听，只求壮士听后，不要跟我过不去。”
周处回道：“你这人实在婆婆妈妈，只管说给我听，事情说明白了，我给你银子！说得不明白，我就将你与你的卦器一起砸了！”
老翁说：“明不明白，那是你的事，为何还要砸我的卦器？你这样横竖不讲理，叫我怎样说给你听？”说完，还是要走。
周处着急听出个结果，这才强压脾气，粗声大气地对老翁说：“我不与你计较，只要你告诉我实情，我就给你银子，我周处说话算数！”
老翁这才横下心来，对周处说：“壮士啊，你有所不知，此地最近出了三害，百姓无法生存，只能外出躲避！”
周处立刻瞪圆了双眼，挥动拳头，大声吼道：“有我在此，哪能容三害横行！且将三害说给我听，我定为民除害！”
老翁说：“一是南山出了猛虎；二是百花溪出了巨蟒，不知多少人死于这两个害虫之口。百姓害怕，只能扶老携幼，逃避他乡！”
周处听了，一声大笑：“我以为出了何等妖孽，原来竟是两个小虫儿。待我将其除去，百姓只管随意去南山打柴，去溪边取水。”周处说到这里，再问老翁，“快将那第三害说出，我好一并除之！”
老翁却不敢再说。他向周处躬身下拜，然后说：“壮士，你若能除去两害，已是英雄所为，那第三害，百姓就忍了吧！”
周处听了大怒：“既为一害，为何能忍？百姓忍得，我却不行！如若不说实话，你就是老者，我也要巴掌无情！”
老翁被逼无奈，将心一横：“也罢，我就将这第三害讲给壮士来听，你就是将我打死了，我也要图一个嘴上痛快。壮士啊，不瞒你说，这第三害不是别人，就是你周处啊！”
周处一听，立刻恼道：“气煞我了，我做了多少坏事，竟将我与猛虎、蟒蛇同论？”
老翁摇摇头，深深地叹息一声说：“人做了一次坏事，只要认真悔过，尚可原谅；如若做了两次坏事，只要事出有因，尚可辩解；如果做了三次坏事，还有何话所说？那就是真正的坏人了。周壮士哪里是做了三次坏事，不将你比做猛虎、蟒蛇，难道还有其他恰当之词？”
周处听了，脸色挂了霜一般，沉思了许久，猛地从衣兜中拿出一块大银，往老翁手中扔去，然后一句话也不说，愤怒离去。到了家中，周处拿出酒来，又将买来的一盆熟肉摆在桌上，片刻工夫，就将那酒与肉吞入肚中。周母见状，心中不安，忙上前问道：“我儿今日吃饭，为何这般狼吞虎咽？脸色又为什么这样难看？”
周处拍案而起：“母亲，真是气死我了，这乡里的百姓竟然将我比做南山的猛虎、百花溪的蟒蛇！儿是堂堂的男子汉，怎能与畜生同类！”说完，端起一大碗酒，仰起脖来，一饮而尽。
周母听了，落下泪来：“我的儿呀，人过留名，雁过留声，你在乡亲面前留下这样的坏名声，让娘怎能心安？又让娘在乡亲们面前如何抬头？你的所作所为，娘早已看在心里，屡次说你，你也不听，这样长期下去，你怎能成器？又让我怎样向你死去的父亲交代！”说完，周母失声痛哭，十分伤感。
周处见娘伤心落泪，吓得跪在母亲的面前，“当、当”地给娘磕了几个响头，眼瞅着额头上涌出血来。“娘莫要悲伤，儿知错了。从今以后，我要堂堂正正地做人，为娘脸上争光！”周处神色庄重地说。
周母这才将儿子从地上拉起，语重心长地对周处说：“我的儿啊，凡事事在人为。美名、恶名都是人做的。我儿若有志，恶名岂能长久？做母亲的也觉得光彩了！”
周处大吼一声：“母亲大人，看我怎样做人！”说完，抓起利剑，向门外冲去。
周处到了南山，横眉搜那老虎。可巧那虎就在树阴下打盹。周处见了，怒不可遏，持剑冲去。那虎“忽”的一声立起，接着，发出一声虎啸，震得山摇地动，落叶纷纷。周处却不怕这只大虫，几步冲上前去，挥剑就砍。那虎颇通人性，哪是让人随便砍的？就见它双腿拱地，身子一挺，立即来个猛虎扑食。周处躲闪不及，胳膊上顿时被划出几条爪痕，鲜血直流。周处毫不惧怕，一门心思要杀这孽畜。这老虎吃惯了人，总觉得人都是怕它的，它哪想到今天竟遇到这种拼命的人！正在吃惊犹豫，周处的利剑已带着寒风，迎头挥来。老虎躲闪不及，竟被削去半个脑袋，连声哼叫都没发出，就重重地摔在林中。周处走上前去，对那猛虎狠踢一脚：“你这孽畜，没有你的横行，百姓怎能将我列于三害之中！”说完，也不歇息，直奔百花溪，去寻那条巨蟒。
那条巨蟒正在饥饿之时。它见了周处，铜铃般的两只眼睛放出光来，直冲周处扑去。周处与虎搏斗多时，身子缺少力气，打了两个时辰，竟分不出高低。周处见不能取胜，大叫一声，跳出圈外，对那巨蟒说道：“算你英雄。让你再多活一日，明日咱俩再见高低！”
第二天，周处在镇中的铁铺里买了数把匕首，然后来到百花溪，将匕首埋在巨蟒出入的小道上，只露出尖利的刀尖。之后，周处气哼哼地在溪边大叫：“畜生，今日我周处与你赌命，分不出高低，誓不罢休！”那巨蟒昨日将他战败，当然不怕他，立即伸长了脖子，向周处扑来。周处与它打了几个回合，见难以胜它，扭身就跑。巨蟒当然不肯放过送上门的美餐，吐着蛇芯，紧追不舍，林中的树叶、野草被震得发出“哗哗”的响声。就在这时，那巨蟒突然浑身颤抖，接着身子猛烈地抽动，竟将身边的小树打折了几棵。原来巨蟒的身子被埋在地下的尖刀从头到尾全部划开，立刻，周围草木全被蟒血染红。那蛇拼命地扭动了几下身子，就再也动弹不了了。而此时的周处突然觉得浑身酥软，哪还有了力气，竟然倒身而睡，鼾声如雷。
两天过去，周处衣裳褴褛、浑身伤痕累累地归来，见了母亲，俯身跪道：“母亲，我已将那猛虎、巨蟒统统杀死！终于为我雪去耻辱！现在，仅剩下我这一害，望母亲大人严加管教，看我怎样立志做人！”
周母喜极而泣：“我儿为民除害，已让娘抬起半个头来，让娘实在宽慰！你若能再除去昔日的周处，我儿就是顶天立地的男子汉了！”周母见儿浪子回头，惟恐他不能坚持始终，就对周处说，“从今日起，娘天天给你备下笔墨刀枪，文可治国，武可安邦，愿我儿从今日起重新做人！”说到这里，周母上前抚摸儿子的脸庞，深情地说，“为让我儿从此更新，我将让一位老家人跟随你的左右，时刻提醒你的不足，不知我儿是否愿意？”
周处坚定地回答：“人要改过，全凭自觉，靠外力怎能持久？请母亲放心，既然立志，就要努力，儿是五尺男儿，岂敢再让母亲费心！”
周母琢磨片刻，突然喜上心头。她对周处说：“儿呀，从今日起，我儿每上进一天，我让家人在庭院中栽下一棵小树，如我儿奋发向上，坚持永久，那么这庭院中势必形成一片绿地，也好见证我儿的长进！”
周处见母亲的主意颇有新意，又能激励自己勇于改过，就点头同意了。从此，周处习文崇武，再不做欺压百姓的恶事，竟成了文武双全的有用之人。而庭院中的那些小树，越栽越多，与日月同生，真的成了一片茂密的林地。后来，由于周处智勇双全，屡立战功，曾任广汉太守等职。
