安梓潼在房间里用过了午餐。今天威廉没有照常陪在自己身边，而是由克莉丝负责起居。安梓潼对克莉丝不是很熟悉，所以有些拘谨。谢谢了克莉丝的服务，安梓潼在窗台边的书桌上继续画着手稿。
莱思丽(Leslie)叩了叩门。在得到安梓潼的允许之后，她带着两个女孩把一衣架的衣服推了进来。虽然安梓潼并没有有意记住，但是威廉似乎告诉过自己，莱思丽是这儿的主管人员之一，主要安排女性员工的工作。
安梓潼不知道她怎么会亲自上来，因此有些忐忑。
“安小姐，这是大人按照您的尺寸，为您专门定制的礼服。”莱思丽展示着美丽的衣裙。
“谢谢你们帮我拿到房间来……”安梓潼知道，她们都只是这座城堡的员工，要对这些美丽的衣服表示感谢，还需要直接和伊安说。这是因为，是否定制这些衣服并不是她们决定的。所以，安梓潼只能感谢她们让这些衣服保持良好的状态，感谢她们把衣服带到房间里来，或者直接说谢谢，但是并不确切表明在感谢什么。英国人真是古怪，每个人的职责分得太清楚，对一个不是很熟悉的人，你只能询问或者讨论与她有关的事情。否则，她会觉得你让她很为难，而且你的对话是毫无意义也不需要被关注的。
“大人的知心朋友不多，像安小姐这样的更是少之又少。”莱思丽接着说，“大人很希望把您介绍给他的朋友们。所以，今晚的宴会，大人希望您务必参加。五点我会派格雷斯上来，让她为小姐你梳妆打扮。一切准备就绪之后，大人会亲自请您下去赴宴。这样的行程可以吗？”
“嗯……好，好的。”安梓潼无奈地回答说，“那就麻烦莱思丽你统筹、安排了，谢谢。”
送走了莱思丽几人，安梓潼锁上门，心里有些莫名的烦闷。
没想到，不就是拿他的婚事打趣了吗，今天他便叫了一大帮子人来看自己的热闹。
再想到那些礼服，竟然是早就预定好的，安梓潼心里就更不是滋味了。
是否伊安觉得自己和他走得太近，为了不至于让别人误会，他才安排了这么些活动，特意说清楚自己的身份？
安梓潼心里疑惑，却又觉得是自己太小心眼了。而且，自己居然质疑伊安是否是出于这样的理由来筹备一场正式晚宴，这种想法未免也太看得起自己。
安梓潼心里一瞬间五味杂成，思绪万千。
兜兜转转一番，安梓潼终于还是躺倒在床上。她心里想着睡个美容觉，竟然一直睡到了约定的时间，直到被莱思丽的敲门声叫醒。
安梓潼迅速挑了裙子，穿戴整齐了，这才开了门。在格雷斯的建议下，安梓潼请她帮忙设计了合适的妆容。婉拒了莱思丽端上来的几套珠宝，安梓潼把自己随身带着的一枚缀着贝壳的手链扣在手腕上，又把配套的耳钉和项链戴好。
莱思丽有些不解。眼前这位小姐真是奇怪，大人特意在库房为她挑选了几套祖传的珠宝，可她却一件都看不上。要知道，这些珠宝还从来没有被这个家族的历代女主人之外的人佩戴过呢。就连当年的雪莉小姐，也仅仅只有看着的份。也不知道她是清高、避嫌还是不识货。
望着镜子里的自己，安梓潼深深吸了口气。整理好了情绪，她这才拜托莱思丽邀请等在会客室的伊安来到楼梯边，与自己会合。
今天安梓潼选择了一件白色的、缀着羽毛的小礼服，显得格外的明艳动人。伊安绅士地把胳膊递了过去，却下意识地抬起另一只手，安抚着安梓潼微微攥起的手掌。
楼下本是吵吵嚷嚷的，此刻却有意无意地静了下来，安梓潼有些局促，心里想着能像个小孩一般跑回房间，或者冲出门廊该有多好，可是脚下的水晶鞋依旧优雅地落在正大厅新装饰的地毯上。
伊安感觉到安梓潼渐渐放松了，于是改为牵引着她的小手，却不动声色地紧了紧手心。
两个人穿过大厅，来到其中一间起居室。这间房间与棋牌室相连，另外一侧连通着正餐厅。一般没有事情可做，但是还没有到吃饭的时候，安梓潼就会来到这儿，坐在高大的壁炉周围的手工布面沙发上，看着从阅览室借来的小说。
现在，沙发上已经端坐着很多陌生人。伊安始终领着安梓潼，正色说到：“大家容我介绍一下，这位是我的知己好友，华裔设计师，安梓潼小姐。梓潼她近日住在此处，前几日有些不适，静养在二楼，所以还未与大家见过面。”
说到这里，伊安望着安梓潼，仔仔细细地介绍着在座的所有人。“梓潼，我身边这两位是托马斯男爵和罗宾逊子爵，你叫他们班宁(Banning)和查尔斯(Charles)就好。他们是我从小到大的玩伴，在伊顿公学的时候，只要我们其中一个在哪里，就准能够在那儿找到其他两个。”
班宁是个红头发的年轻帅哥，脸颊上有着可爱的雀斑。听到自己的名字，他露出了灿烂的微笑，朝着安梓潼友好地晃了晃手。查尔斯则是个有着栗色头发的男子，脸部紧绷的线条使他看上去稍显严肃。和班宁不同，他的头发被打理地很是服帖，烫的笔直的衬衣也一直扣到了喉部。他礼貌地朝安梓潼点了点头，脸上的表情稍稍有些缓和。
“端坐在左边沙发的，是我向你提到过的，天空岛的麦克劳德夫人。她身边的两位是她家的女儿莫莉(Molly)和爱儿(Eire)。坐在爱儿旁边的，是麦克劳德家族的表小姐，斯蒂芬伯爵的女儿，艾米莉(Emily)。”
麦克劳德夫人是个高个子的女人，佩带着很精致、复古的蛋白石饰品，她浅浅地微笑着，只有在听到女儿的名字时，才露出了不同的、稍稍自豪的表情；莫莉小姐就像伊安形容地，端端正正坐在自己母亲的身边，感受到安梓潼的视线，她脸上依旧是一片空白。爱儿小姐看上去倒是个好相处的小姑娘，她随着姐姐端端正正坐在母亲身边，却趁着大家不注意，朝安梓潼淘气地吐了吐舌头。艾米莉看到了爱儿的举动，本来就有些拘谨的她脸色更加苍白了。看着安梓潼用友善的目光望向自己，她怯懦、讨好地笑了笑。
“右边沙发上的，则是我的校友，阿奇伯德(Archibald)，布莱尔(Blair)和凯斯(Cath)。阿奇伯德和布莱尔暂时还未继承家里的爵位；凯斯是韦尔兹利家族，也就是惠灵顿公爵最小的孩子，上头还有两个哥哥一个姐姐。我们都是同一年入读的爱丁堡大学，毕业以后也一直保持联系。不过他们各自都在自己从事的领域声名鹊起，难得有把工作放在一边的时候。你和我一样，叫他们名字就好。我的弟弟麦克(Mack)在路上耽误了，预计晚上才会到，待会儿他来了，我再向你单独介绍。”
安梓潼知道，侯爵、伯爵、子爵和男爵都可以称为“Lord”（勋爵），直接称呼时，都可称“Your Lordship”；而公爵、侯爵、伯爵的长子在没有继承其父亲爵位之前，也可称之为“Lord”（勋爵），但不是贵族；公爵、侯爵的次子以下的儿子，可以终身称之为“Lord”（勋爵），对伯、子、男爵的次子以下的儿子可称“Honorable”（尊敬的）；他们也都不是贵族。
而侯爵夫人（Marchioness）、伯爵夫人（Countess）、子爵夫人（Viscountess）、男爵夫人（Baroness）均可称之为“Lady”（夫人），即用“Lady ＋丈夫的姓或丈夫勋称中的地名”；公爵、侯爵、伯爵的每一个女儿也都可称为“Lady”，即可用“Lady ＋授予名＋姓”。
“这是我的荣幸，可以认识你们。勋爵阁下、勋爵阁下。麦克劳德夫人、莫莉.麦克劳德小姐、爱儿.麦克劳德小姐。阿奇伯德勋爵、布莱尔勋爵、凯斯勋爵。”安梓潼与众人依次打过招呼，然后在伊安的陪伴下，坐在沙发上。
“nihao，”麦克劳德夫人微笑着，像模像样地说起了中文。
“您的发音让我很惊喜”，安梓潼笑着说道，“英国是个很友好的地方，大家大概都会说一两句中文，可是夫人您的发音，让我觉得很亲切。
“安小姐，you are so sweet。我的丈夫决定把房子的一二层交予游客参观，其中很多都是来自中国的游客，于是也学了几句可以应付的基本的语句，可是这还远远不够呢，真希望可以多留几天，和安小姐你好好学一学。”
看长辈做了个总结，几个小辈便忍不住东一句西一句问了起来，安梓潼受宠若惊，笑着一一回复。都是好相处的人，迅速找到共同话题的年轻人立刻聊得热火朝天。
看着身边侃侃而谈的安梓潼，伊安一面和麦克劳德夫人聊着家常，一面望着她，眼神里充满了欣赏和宠爱。
“安小姐手上的手链很是别致呢，莫莉还没有见过。不知道是品牌的设计，以后莫莉也好留心看看有没有自己心仪的。”看着伊安不但以保护者的姿态陪在那个女人身边，甚至眼神都不和自己交流一下，莫莉觉得自己被冷落在一边，又是愤怒又是委屈，于是忍不住发了难。
和凯斯聊天的爱儿识破了姐姐的小心思，笑着说：“姐姐，你每次只固定去那几家挑首饰。我还以为你只喜欢中规中矩的首饰呢。”
安梓潼这才听出了的门道，于是礼貌附和道：“只是朋友自制的一件小礼物，承蒙麦克劳德小姐喜爱了。还有，请叫我梓潼吧，如果麦克劳德小姐愿意的话。”
见妹妹戳穿了自己的心思，情敌又四两拨千斤的带过了话题，莫莉有些恼怒。
餐具在枝型水晶灯下闪闪发光。在亚伯的带领下，大家开始依次离开起居室，朝着隔壁的正餐厅走去。
麦克劳德夫人见二女儿隐隐有些不高兴的样子，于是悄悄把莫莉带到一边：“你父亲是想要把你教育成大家闺秀，我虽然不愿意，却也无可奈何。只是，你既然承担了下一任家主的身份，就该自持。今天这是怎么了，难得见你发了脾气。”
“母亲，我并没有发脾气。”莫莉下意识反驳道。
看着女儿嫉妒的表情，麦克劳德夫人也不知道该怎么劝导，莫莉自小便倔强，对伊安的感情自己也都知道，做母亲的虽然对这位安小姐没什么想法，可还是偏向自己的女儿。
想着两家的婚事确实需要和丈夫从长计议，不能急于一时。麦克劳德夫人只得先安抚好自己这位公主：“莫莉，妈妈会让你得偿所愿的，现在试着克制自己，好吗？还有，你可知道，你妹妹今天不管有意无意，确实是帮了你？”
“母亲偏向妹妹也就罢了，何必说这样的话来唬我。”莫莉淡淡回了一句。
“你啊。你可知道，那姑娘手上带着的，正是HarryWinston纪念版手链？设计师只赠与私人，一共制作了不到十条。我也是上次去米兰看时装展，才有幸看得庐山真面目。并且如果我没有看错那细微之处的话，她手上的，应该是那条尤为珍贵的、由设计师一手打造的原版手链，那可是有钱也买不到的珍品。那姑娘对你没有恶意，为人低调，你却自己嚷着要问这种蠢问题，枉费了你父亲的期望。你这样的个性，和雪莉一个天南一个地北，只会让伊安离的远远的。”
“母亲教育的是。”莫莉心里有些不满，却也识相，不敢在母亲面前说些看低雪莉的话。看着母亲在伊安身边落座，而他的另外一边早就给了那个女人。莫莉镇定地坐在班宁旁边，刻意和他攀谈起来。
班宁因为为伊安不值，从来不喜欢麦克劳德这家人。特别是这个心高气傲的莫莉，虽然十足十是个美人坯子，言语之间，却让人提不起兴趣。而且，平时也就算了，现在这样，真是不知趣。虽然大家玩不熟，可是好歹见过这么多次面。自己身边的位置，谁都知道是留给查尔斯的，她却非要坐下来。
班宁不觉得自己小肚鸡肠，在他看来，现在莫莉主动坐在自己身边，又缠着自己说话，一定是看着伊安正在与她的母亲交谈，想要趁机让落单的安梓潼坐立不安。
班宁本来就不满莫莉占了自己为查尔斯留的位置，更是敷衍了事，只草草应付了几句，就毫不客气地结束了谈话，与另一边的安梓潼聊了起来。
查尔斯从盥洗室出来，就看着莫莉坐了班宁旁边的位置，他自然而然坐在莫莉另外一侧，转头加入了阿奇伯德和艾米莉的对话。
另外一边，爱儿和布莱尔、凯斯聊得正欢。
莫莉反而形单影只。
这时，菜品被连续不断地端了上来，莫莉正好借由用餐来掩饰自己窘迫的处境。
