时光荏苒，转眼六年过去，时间滑到一八四八年，夏。
正晌午时分，各房各院差不多都在午睡，院子里静悄悄的。沁竹轩几丛翠绿的茂竹在炙热的阳光下垂着梢枝，一动不动地，唯有那一声长过一声的知了声时不时地响起。
沁竹轩书房的窗前桌旁，钰灿翻到《千金要方》卷八中的“偏风”，爷爷写了“防风汤”和“针灸法”，“针灸法”三个字后面爷爷画了一个红叉。以前读《千金要方》每每读到这里的时候她总会有些诧异，为什么爷爷独独在这里写了几个字还画了这样的标记？这就是爷爷临终前所谓的未解之谜的谜面？
她想起五年前，她初到陆府的第一个夏天，一天中午，她在翠竹丛中的凉凳上读《春秋》，实在困倦，不知不觉中竟然睡着了。不知过了多久，隐约听见凉亭中有人低声说着话。
只听管家说：“小的查了，钰灿的爷爷名周士宗，是朝廷流放之人，三十年前流放到洗牛村。她的父亲周仁志因行医用药不慎，害死了原随州知县杜淳良，被杜淳良的儿子杜文彪砍了头，她的母亲赵颖儿被杜文彪霸占了去，没两天就挥剪自尽了。”
“原来她是周仁志的女儿！”陆夫人吃惊道：“当年我生中敏难产，找了七八个大夫都不顶用，老爷最后请的正是周仁志大夫，方才保了我和中敏的平安！”
“可不是呢！正是他！洗牛村离咱们这儿也不过七八十里地，听洗牛村的村民说，钰灿的爷爷和她父亲医术十分了得，附近村民有人得了病都找他们治好的。大家都说，那杜知县不过半身不遂，也不是什么伤及肺腑的病，凭钰灿父亲的本事，治死人是万不可能的。可话虽这么说，但，人毕竟给治死了呀！哎。”
“这用药的事，轻一分不行，重一分不行，稍有差池，后果不堪设想！当时的情况，我们打听的也并不周全，也不好妄加议论。只是，可苦了钰灿这孩子！对了，钰灿的身世，就不要外传了，免得钰灿听了多想，过去的就让它过去了吧。”陆夫人交代。
“是，夫人。”
陆夫人和管家的一席话仿佛一道晴天霹雳，震得钰灿全身无力、脑袋发蒙、眼泪簌簌直落！原来她的爷爷是朝廷流放之人！原来医术高明的父亲医死了杜知县！原来她的父亲母亲都是被杜文彪害死的！可是，杜淳良半身不遂，父亲为他治病，应该用的防风汤和针灸之法，本无可厚非，怎么会害死了人？！她不相信，根本不相信！以她浅薄的医学经验都能一口断定这是误判，这其中肯定有什么地方错了！
几年来，钰灿暗地里多次打探过杜文彪的消息，多方打探下来的消息是：杜文彪改不了拈花惹草的毛病，十年前，看中了随州“万花楼”的头牌姑娘，却不知这姑娘是随州知府儿子陈文锦的心头肉。杜文彪因为和陈文锦争抢“万花楼”头牌姑娘，打断了陈文锦的右手，没过几天，随州知府便寻了个莫须有的罪名将杜文彪抄了家。再后来，杜文彪便不知所踪了。也有人说在广东一带看到过他，活得很是落魄。不管怎样，杜文彪终究是害死亲生父母的凶手，找到他，为父母报仇，让他得到应有的惩罚，这是她必须做的。
除了杜文彪的下落，还有就是间接害死父亲的“防风”之疾，爷爷在“防风”篇标注的红叉是质疑的意思吗？为了解开迷惑，从五年前开始，她最爱读的书莫过于医书类。她盼望着有一天，她能用她的能力去证明医书的对错。
正恍惚间，中轩的声音从书房外传来：“中敏，快把诗还我。”
“你的诗尽是软玉温香，我才不稀罕呢！我只是拿给钰灿帮你品鉴品鉴，看看该如何改进。”
说着，两人已一前一后进了书房，中轩着一件浅绿色的冷衫，额头微微渗着汗水，模样甚是风流好看。
“钰灿，看我哥做的新诗，怎么样？”中敏眼明手快地将诗稿拿给了钰灿，钰灿拿了诗稿，中轩也不便抢夺，也只好随她了。
“蝴蝶沾露叶芳菲，鸳鸯点水荷正肥。可怜韶光劫不住，愿效梁孟举案眉。”钰灿轻吟出声，细下琢磨片刻，不禁笑出了声，“中轩哥哥，你这是情窦初开了么？竟然想做那梁鸿孟光！又是蝴蝶又是鸳鸯，亏你想的到呢。”
“不过看多了柳永的婉约文字，胡诌的一首，看过便罢了。”中轩轻描淡写地解释。
中敏翻到书案处的一页诗稿，忍不住念了出来：“神曲苏木连八角，玳瑁珍珠透乳香；蕲蛇血竭岂独活？常山远志且当归。钰灿，这是你做的诗吗？”
“也是胡诌的，不必念了。”钰灿道。
“你这诗，看似胡诌，其实大有文章。像八角啦、珍珠啦、独活啦、当归啦都是中药，你是在每句中都嵌入了一味中药药名吗？”中轩追问。
“少爷说对了一半。其实，每句话里有三味中药，神曲、苏木、八角、玳瑁、珍珠、乳香、蕲蛇、血竭、独活、常山、远志和当归，总共十二味。我是闲的无趣，并非作诗，不过写几句，方便自己记中药名呢。”
“这个好，我们拿去给母亲大人过目，看她猜不猜得出其中的奥秘？你们说好不好？”中轩提议。钰灿虽然反对，但中轩仍拿着钰灿的诗稿往陆夫人的院子跑。无奈，钰灿和中敏也得追着他，跟了去。
陆夫人正在寝间躺椅上小憩，中轩眉开眼笑地跑进屋：“母亲，快看，快看，这是钰灿写的诗呢！没想到吧，整天研究医书的钰灿竟然也会写诗！母亲，猜猜看，这诗里到底藏了什么玄机？”
“少爷，你把诗给我！”钰灿跟进来，微喘道。
“还给钰灿吧。”陆夫人柔声道，“我这几日，总觉得心慌慌的，诵经打坐也静不下心来，头疼得厉害，而且口渴目眩，这文字的东西看着就更觉得心烦，还是不看吧。”
“母亲，我为你按按头上的经脉吧。”中轩道。
钰灿为陆夫人倒茶：“夫人，你得多喝水，静心养气，气血方才通畅。这茶是老君眉，可以安神补气。夫人应该多喝才是。”
“我知道，大夫也这样嘱咐我。但这茶茶味偏浓，我不爱喝。”
钰灿想了想，告身出去。半盏茶工夫，她就端了一杯茶进来了：“夫人，请喝茶，这是我专门为夫人煮的哦。”
陆夫人小啜三口，细细品味后赞道：“好茶啊，同样是老君眉，为什么你和映弦做出来的味道这样不同？你是怎么做的？”
“回夫人。饮茶很注意茶的质量、水和泡法。这茶叶我选的是上等老君眉，这水是三年前我从腊梅花蕊里收起来的雪水放在瓷瓮里埋在地下的。而泡茶，我用急火煮水，水一开就把茶叶投进去。不能用不断滚开着的水，否则变味，也不能用开后停过一会的水，那样茶叶浮在水上，泡不开。这茶一泡好就喝，如果盖上盖子茶味道又变了，这样的茶清淡。若为解油腻，则需要熬浓茶。但夫人常年素食斋饭，自然喝不惯稍浓的茶。”
“你果真是聪颖的孩子。上次老爷大病初愈吃不下厨子们做的饭菜，你却用一碗荷叶莲子粥就让老爷开了胃。”
钰灿笑：“那是夏天，老爷的病刚刚转好，体内尚存暑热，肠胃吸收不是很强，正需要吃些清淡食物。我看过厨子做的粥不是太甜就是太淡，甜而腻淡而无味，不合老爷胃口。刚好那天和中敏姐姐在园里赏荷花，我就想到用荷叶莲子为老爷熬粥了，熬出来的粥清香浸脾，浓淡适宜。医书上也有记载，荷叶莲子还是很好的药引，尤其是消暑去热。”
“母亲，钰灿研究医书都研究出病来了。府上的丫头门子就连我和中敏也成了她研究的对象呢。”中轩笑道。
“你要能像钰灿那般认真，去年肯定同少龙一般，考中举人了。”
“孩儿考上了秀才，父亲母亲照样扬眉吐气啊。学子中不乏富贵子弟，他们不学无术，捐纳几百两白银才能买个秀才呢。”
“是，你们都有出息，我们作为长辈的就很是高兴。”陆夫人笑。
映弦来报周英琦求见钰灿，陆夫人笑盈盈地对钰灿说：“孩子，去吧，你姑姑这两个月未见你，定是想你得很了，你们就好好聊聊，中轩这里暂时不用管。”
钰灿笑，“是，夫人。那我这就去绣房。”
钰灿一路笑着跑了出去。中轩的视线一直追随着她的背影直至转角处。
“中轩。”
“是，母亲。”
“你今年二十二岁，老大不小了，我们也该考虑你的婚事了。我们陆家就你一个儿子，人丁单薄，全家就指望着你传宗接代，传承陆家香火。”
“母亲。”中轩脸微红。
“我们已经帮你物色了一个女子，她就是城南商贾陈家独女陈依依。前几日，媒人送了画像来，我看这画中的人儿生得端庄贤德标致大方，真是满心的欢喜，相信你见了也肯定喜欢。娘现在就问问你的意思，如果你觉得合适，那我们陆家就选个日子到陈家提亲去。”
“母亲，容我如实相告，我不觉得我和陈依依合适。母亲，难道你没发现我们府上就有一个最合适的人选么？”
“你是说，钰灿？”
“是。母亲。我和钰灿相处六年，我对她由最开始的怜悯到后来的欣赏再到现在的爱慕，母亲，你应该是看在眼里的啊。钰灿她懂礼数、知进退、识大体，聪慧可人，开朗豁达，孝德具备，这些都是孩儿望而不能及的呀。”
陆夫人打断他的话：“钰灿有多好，娘心里清楚。你有多爱慕钰灿，娘心里也清楚。姻缘前世定，半点不由人，我们陆家终不是她的停歇之地，钰灿终究不是我们陆家的人，时机一到自会有人接她去的。”
“母亲，我不要听什么姻缘前世定，半点不由人。你信佛可我只相信自己。我只要母亲一句话，只要一句话我就可以把钰灿明媒正娶娶进我们陆家。”
“中轩，何必呢？逆天行事是会遭报应的。这两天我看见钰灿印堂发亮，那是大吉之兆，想必她是好事将至了。”
“母亲。”中轩跪在陆夫人面前，“求母亲不要相信妄学邪说，求你点个头吧。钰灿是我们陆府买进的书童，签了卖身契就是我们陆家的人，婚姻大事理当由我们陆家做主。只要母亲点了头，再给钟家一些聘礼，我就可以正大光明迎娶钰灿。”
“好了。”陆夫人用力一敲茶桌，“别再说了。娘也不是冥顽不化的老骨头。这样吧，你去给钰灿说说，若她同意嫁给你，我就点这个头。”
“多谢母亲，多谢母亲。”中轩欣喜叩首道。
