张自忠连夜召开军事会议，部署驰援临沂事宜，将领们不干了。
“给那个忘恩负义的庞瘸子解围？老子不去。”
“军座，你怎么会答应去救这等小人？想当年，要不是军座出手相救，庞瘸子早就死在曹士杰手里了。中原大战，他背叛冯先生不说，还暗中偷袭我们，差点害死了军座。”
“这种无情无义的小人，丢尽了西北军的脸，死在日本人手里活该！”
众将领群情激奋，有人压不住火气拍了桌子。
张自忠强忍内心的激动，淮河战线吃紧，他自告奋勇提出率部驰援51军，不料李宗仁谈完淮河战局，话题转向临沂方面：“庞军团长虽说挡住了板垣师团的几次进攻，但伤亡惨重，不立即增援，不但第三军团会全军覆没，临沂也将不保。”说到这里，李宗仁亲自为他泡了杯茶说，“荩忱，你和更陈有宿怨，我是知道的，以前无论谁是谁非，都是个人私怨私仇，此番更陈率部在前方和日军浴血奋战，乃属为国家，为民族的大义之举。希望你以国家民族利益为重，捐弃前嫌。”话说到这个份上，张自忠只能领命，尽管他心中有些不情愿。
“军座，庞瘸子反复无常，狡诈多变，此等宵小之徒，不值得一救。”
“当年庞瘸子暗施冷箭，我能忘记吗？”张自忠话锋一转，“但咱们是军人，军人以服从命令为天职！”
“军人的使命是保家卫国。”
“参谋长说得好！可他现在正率部和日军浴血奋战，算得上保家卫国了吧？对这样一位豁出命来和敌人血拼的军人，我们就眼睁睁看着他在战场上战死？”
“那也洗不掉他身上的不仁不义，狼披上羊皮也还是狼。”
“三国时凌统与甘宁有杀父之仇，后来两人都成了东吴大将，为了共同对付曹兵，两人放弃私仇，尽释前嫌，成为并肩战斗的好兄弟。难道我们连古人都不如吗？为了个人私怨而放弃国家民族利益而不顾，那我张自忠、59军，岂不成了国家民族的千古罪人？”
众将领默然无语，参谋长正要说话，李参谋上前报告说，赵云峰不见了。
此时，赵云峰正躲在一个小酒馆中，一个人喝着闷酒。打伤特一营副营长不是小事，不管是有意还是无意，张将军不护短，念赵云峰有功，免打军棍，把他降为排级，发配到前线部队戴罪立功。赵云峰还有一份重要文件没有交接，李参谋四处打听找不到他，觉得事态严重，立即报告。参谋长下令撬开赵云峰保存文件的铁柜，找到了那份文件，按照抓逃兵条例星夜追捕赵云峰。
赵云峰不会想到，不仅特一营，59军也把他视为逃兵连夜对他实施追捕，这对心性高傲的赵云峰无疑是个黑色幽默。吴老四事后感叹：“赵教导才子呀，一般人混到这般光景就没活路了，两边都上了他的账，要了亲娘命了。”
赵云峰醉眼朦胧，抓起酒瓶摇晃着倒酒。不知什么时候，梦菲来了，她扶起碰歪的杯子，微笑着坐下：“赵参谋，一个人喝酒多没意思，我陪你喝几杯。多大的事儿，不就是到前线去吗？”
“……到前线……我……”赵云峰说着，一头栽倒在桌子上。
天亮时分，赵云峰迷迷糊糊睁开眼，看到梦菲躺在一边，撩开被子，看到自己光着身子梦菲也光溜溜没穿衣服，以为是幻觉，摸摸梦菲胸脯，胖乎乎的有肉感，是真的。
“赵排长，酒醒了？”梦菲冷笑着用日语说道。
“……你，是日本人？”赵云峰吓了一跳，忽地坐起来。
“没错，我是日本人，日军关东军特高课少佐秀田贞子。”
“秀田贞子，你是日本特务？”赵云峰瞪圆了眼睛。
“不愧是东京士官学校的高材生，”贞子递过衣服，“穿上，小心着凉。”
赵云峰匆匆穿好衣服，一把抓起床头上的佩枪，对准了贞子。
“赵排长，还有一个动作，打开保险。”
赵云峰二话不说，打开保险，扣动扳机，是空枪。
“于将军的防线主要集中在淮河北岸的怀远、五河，主力部队集中在固镇。”贞子阴笑着关闭微型录音机，“感谢赵排长为我们提供准确情报，想不想了解51军惨败的细节？”赵云峰傻了，这是他在花园饭店无意中对梦菲说过的话，回到军部才知道淮河战场出现变局，日军利用飞机重炮对固镇轮番轰炸，于学忠将军率部血战，不到一个时辰，部队伤亡高达五千多人，完全失去了战斗力。当时他还奇怪，日军哪来这么准确的情报？
赵云峰身子一窜，伸手抢夺录音机。贞子面色从容地掏出几张照片，把弹匣压在上面：“你现在有两个选择：一、现在就可以拿着这些证据去告发我，说不定可以立功赎罪；二、老老实实听我指挥，我能保证你活下来，不用到前线送死！”
赵云峰把弹匣啪的压进去，指向贞子：“我要是选择一呢？”
“你可以这样选择，只要你能活着走出这个门口。”
话音未落，突然冲进来两个持枪的大汉，赵云峰见状，枪口不由垂下。
这个夜晚注定不平静，日军第10师团先后攻占兖州、济宁、邹县之后，沿津浦线大举南犯，作为战略重地的滕县，不可避免地成为日军攻击的目标。
矶谷廉介连夜谋划攻击滕县的方案，参谋长堤不夹贵比划着作战沙盘说道：“第22集团军主力在两下店被我军击退后，孙震重新调整兵力部署，第125师以第375旅在界河右翼形成第一线防御，主要集中在七贤庄、上庄、金山一带，余部整理后为师预备队，位于枣庄、于家园附近，师部在界河附近万家庄；第127师第379旅在界河铁路正面防御，第575团正在向香城推进；第124师第770旅在界河左翼一线防御，李宗仁将军命令坚守滕县……”
矶谷沉声说道：“我看过他的《焦土抗战论》，对其中一些论断记忆深刻：敌人利在速战速决，以迫我作城下之盟。但吾人必须避我之所短，而发挥我之所长，利用我广土众民、山川险阻等优越条件来困扰敌人，作有计划的节节抵抗的长期消耗战。到敌人被诱深入我国广大无边原野时，我即实行坚壁清野，使敌人无法利用我们的人力和物资，并发动敌后区域游击战，破坏敌人后方交通，使敌人疲于奔命，顾此失彼，陷入泥沼之中，积年累月，则累日必败无疑。”
“这是在提醒我们，要速战速决，绝不能打消耗战。”
“凭川军低劣的装备，一击即可功成。”
“川军是乙种军编制，每军两个师，每师两个旅，每旅两个团，没有特种兵，主要武器是四川造的七九步枪、大刀、手榴弹和为数很少的土造轻重机枪、迫击炮，装备陈旧。来滕之前，在晋东战场上苦战四十余天，损失惨重，伤亡过半，目前全军实际上只有八个团，总兵力不过两万人，司令部设在临城，以第45军为一线部队，第41军为二线部队，第122师王铭章师长兼第41军前方总指挥。”
“我看过他的资料，四川陆军军官学校第三期步兵科毕业，早年参加保路运动和讨袁战争，其禀性刚毅、骁勇善战，在军中享有盛誉。”矶谷凝视沙盘上滕县城区位置，“内城防御情况如何？”
“防御空虚，不足三千人，其中还有县政府警察和保安队四、五百人，能参战的不到两千人。麻烦的是，城内有不少外国教堂，而川军的核心阵地就设在这些教堂内，濑谷将军担心战端一开，会引起不必要的国际纠纷。”
“对此不必顾忌，一切后果由误炸来承担。”
少佐情报官手持电文匆匆而来：“报告师团长，收到贞子情报，张自忠将军率部驰援临沂。”
与此同时， 31军各部军事主官齐聚一堂，周天翼、赵老虎神情专注地望着悬挂在会议室墙上的一副醒目的军事防御图。
参谋长点击着地图说：“临沂位于第五战区右翼战场，距台儿庄90公里，为徐州东北之屏障，战略地位十分重要。一旦临沂失手，日军可长驱直入台、徐，津浦、陇海均遭威胁。其存亡得失牵动全局，张自忠将军已经率部紧急驰援……”
“荩忱兄不计个人恩怨，大仁大义呀。”刘士毅在心中叹道。
“韩复榘不战而逃，山东东北部大门洞开，日军如入无人之境，沿津浦路长驱直入，接连攻占泰安、新泰、兖州、邹县，并继续南下逼近滕县……”
赵老虎和周天翼对视，二人都神情肃穆。
“滕县已经是津浦线北段最后一个能够拱卫徐州的军事重镇了。目前的局势是，日军华北方面军第二军第10师团师团长矶谷廉介率部逼近滕县，一旦滕县失手，日军便可长驱直入，直接威胁到徐州。”
“奶奶的，小鬼子太猖狂了！军座，请战吧。”赵老虎跃跃欲试。
刘士毅不动声色：“守卫滕县的是川军吧？”
“防守外围阵地的是川军第22集团军，具体守卫县城的是川军122师，师长王铭章。”参谋长说道。
“凭守城的区区几千名‘双枪将’，怕是挡不住小鬼子的攻势。”
“‘双枪将’？这名头够响亮的。”
“有句话怎么说着来？‘川军号称双枪将，装备落后火炮总炸膛’，这个‘双枪将’呀，说白了就是步枪加烟枪。”
众军官七嘴八舌，引来嘘声一片。
参谋长说：“川军的装备确实不尽人意，有四川土造的七九步枪，还有一些长短不齐、口径不一的各式步枪，甚至还有不少前清时的老枪，打不上几发子弹就出毛病，没有远射程能力，主要装备是大刀和手榴弹。”
刘士毅神情肃穆：“德公的意思，我们还是以防卫南线淮河为主。北线可以预留一个小的作战单位待命……”
接到驰援滕县的任务后，弟兄们大为兴奋，终于可以和小鬼子真刀真枪干上一场了。事实上不仅仅是周天翼，特一营每个弟兄都渴望走上前线，作为一名军人，离开战场的日子并不好受，他们太需要一场战斗了，不仅仅是为了证明自己，更是为了发泄心中的郁闷。
