汤丕国环湖临水而居，由数千根粗壮的巨龙竹凌空架起，梁柱皆为扎成桩的紫竹，无墙亦无门窗。四面八方一袭草帘疏疏漫卷，夕阳破壁，晚照当晴。
仆众寥寥，皆神色安然各司其职，奉上盥洗的清水之后只留一淳朴青年陪坐案前。
魁玉尚在奇怪他们的待客之道竟然连杯清茶也没奉上，倒是摆着几小碟寒酸的果干蜜饯，她自然不好意思伸手取食，心里暗怪昱音关于这汤丕国不肯透露只言片语，说要给她个惊喜。
听那青年悠然说起他们的一国之君已然皈依，并且常年云游四方遍访世间好茶，主持上下事务的国师沧浪居士正是他本人，他已着人去准备一场茶事。
昱音得意地大笑道：“国师还是那么善察人意，我们千里迢迢而来就是为了一尝真昧。”
那青年却笑着摇头，对魁玉做了个请的动作，示意她吃个梅干。
盐津梅干落在柔软的味蕾上，仿佛重回童年般单纯愉悦的感受，渴是止了，却激起更大的不满足，这时间刚刚好，落日完整地低垂在水面上，他们起身移步到临水处，壶中水已沸。
规规矩矩坐下，看国师把一样一样的配料舂过加入水中。
魁玉还是第一次喝古法茶，一口气灌下觉得毛孔舒展，浑身发热。喝了两盏之后，又见他撤换了茶具烹具，用长嘴壶冲了另一些更细腻的褐色粉末，出来的汤色澄明酽红，味道却已没那么冲了。再之后是一杯收敛的白果茶，洗净口中杂味来品尝年代久远回甘无穷的熟茶。
在最后的微光里，才是用温热的小杯盛上泡得恰到好处的新茶，魁玉细看杯中竟是原小路家山下产的雀舌，不禁湿了眼眶。
“今日怎么反其道而行？先浓后淡不怕我们舌头失灵么。”
说话时太阳已完全没入湖中，四下冷清清黑黢黢。国师一人收了茶具，笑道：“今日你们来得晚了，休息之前难道不该化繁为简，收敛心神归于寂静么。”
昱音还不服气，装作行家的样子：“哎，来得不是时候，没得糟蹋了好茶。”
国师淡然一笑道：“究竟是人喝茶，并非茶挑人。我虽然以侍茶为业，但对客人来说茶无分好坏贵贱，只有可口称意与否，这也是我第一考虑的。”
又看着魁玉：“况且有人已跟我说了，程姑娘与旧友分别，独自支撑十分辛苦，让我用一壶好茶好好招待她。又说姑娘性子倔，要强，但是悟性极高的，她自会明白其中用心。”
昱音像是嘴里被塞了两个大馒头，惊喜确实是惊喜，只不过完全被那小子抢了风头，“他可有恐吓于国师？”
“恐吓？”国师一脸不解，“何来恐吓，他送上这包雀舌还帮我们担水三天，寡言少语，一片赤诚。”
魁玉倒不像第一次那么吃惊了，脸上看不出太多表情，用了些茶点自去休息。
第二日一早他们赶去了附近的双面国，昱音也是第一次踏足，但对方显然有极高的保密级别，报上魁玉的姓名之后只从大门上的一个洞里递出一包东西。
魁玉打开看时不由的莞尔：全是制做精良巧夺天工的人皮面具，第一张便是她曾经闭眼吻过感慨好丑的面孔。
昱音大呼神奇伸手试戴，被她死死护住：“你另选别的吧。”
又把手伸向另一张，是七夕灯会与他重逢的那次——“这个也不行。”
……
“这个…不行。”
……
“不行！”
“算了!”他恨恨地跺脚：“小气鬼，快还钱！我自己买！”
任他吵嚷了一路魁玉就是不理，在指国倒也受到热情款待，各种乐器作坊把玩了一番见都没见过的外国乐器。最后魁玉订了一张琴，三个月后送去普罗国他们的下榻处，订金自然也由左隐预付过了。
“真没意思，选来选去选了最寻常的，不方便随身携带，日后修炼幻术时还得再换。”昱音不屑道，“不是说你并不会乐器吗。”
魁玉也不知道自己为什么要选琴，她本来抱起一把胡笳感到十分亲近，看到琵琶也觉心仪。但想到也许是左隐在故意引导和控制自己的选择，她故意去选中原最寻常的五弦琴，还放弃了天价的奔雷焦尾，按自己的手幅展臂订做了完全属于自己的新琴。
“程小姐只是读过琴谱，从未习得琴艺吗？”首席制琴师是位年过七旬的长者，他上下打量了魁玉几眼问道。
“是。”
“很少有人第一张琴便用的是我指国所制，我们的主顾也大都是造诣精深的大师——哦，小姐别误会，老朽只是很高兴有人能从指国琴练起。敢问程小姐看过什么谱？”
“《伏羲清音》、《碣石调》、《西麓堂琴统》、《太古遗音》、《风宣玄品》、《松弦馆琴抄》…”
“程小姐可是在戏弄老朽吗？别说《太古遗音》这样的绝世孤本，西麓堂松弦馆也从不将琴谱外借。小姐还说没有碰过琴，老朽是无论如何也不能相信的。众器之中，琴德最优。老朽不才，对满口谎言之无德者恕不接待。”说着就要拂袖而去。
魁玉见状心下为难，略一沉吟道：“这些琴谱乃家父收藏，小女并不知道是极难得的珍品，大师问起便据实作答，并无炫耀之意。大师若不信，小女可默出琴谱一二以证清白。”
制琴老者也是个较真的倔老头，立刻着人备下笔墨，并取出一张伏羲琴坐在一旁，命弟子将她所写之词大声读出来。
于是琴声在朗朗书声之中响起，散音、泛音、按音，三音交错，变幻无尽。时而松沉而旷远，让人起远古之思，又如天籁，有一种清冷入仙之感。枯朽的手指下的吟猱余韵、细微悠长，时如人语，可以对话，时如人心之绪，缥缈多变。泛音比天，按音如人，散音则同大地，称为天地人三籁。因此古琴一器具三籁，可以状人情之思，也可以达天地宇宙之理。
真是好一段《太古遗音》，老琴师停止之后与徒弟抱头相泣，魁玉放下毛笔，讷讷地不知如何是好。
“程小姐见笑了！不过今日能奏出这段太古雅乐，老朽死而无憾了。”说着擦了擦眼睛，目光炯然道：“放心吧，我会为小姐制作一张名垂千古的好琴，三个月太短——七个月，给我七个月时间。一定亲自把琴交到小姐手中！”
魁玉和昱音告辞出来，这次就连昱音也似无意般提起：“那小子好像把我们的每一步都算到了…现在就连我也想尽快见到他了。”
