刘平深深吸了一口气，看着旧旗子上的“瑶光”二字，不解地看着面前的老人。
“没错，是我和他们打了招呼，毕竟不想看着一块儿好好的璞玉，就被人拿去垫桌脚了。”
老人身后的中年人满脸欢喜，恭恭敬敬地向着刘平鞠了一躬：“师叔。”
中年教员姓陆名录，就是直到而立之年还在国院碌碌无为，直到遇见靳元才声名显赫的国院大师兄。说是大师兄，可真正认识他的人也没多少。陆录三十岁之前在国院灵鳌门学艺，却因同门排挤被栽赃被逐出师门，心灰意冷间遇到刚巧回国院的靳元，当年的靳元刚刚十八岁，而陆录便机缘巧合地拜了这个年纪大自己十二岁的师父。之后武道修为突飞猛进，一个月时间便将靳元所授融会贯通，去灵鳌门一雪前耻。后来的几年便一直潜心侍奉师祖，常年不在外人面前露面，国院的学生人人知道有一个大师兄，却是只闻其名不见其人。而当年陆录的那些同窗相继离开国院后，便再也没有学生认得他。事关灵鳌门的家丑，即便有一些教员心里知道前因后果，也不愿大肆宣扬。
这个名声显赫，却又不为人所知的大师兄便这样一丝不苟地弯下腰去，静静等着自己的师叔发话。
“那个......我不用登记吗？”
国院内部的巨大空间，归功于一个阵法。作为整片大陆上最古老的阵法之一，它生生不息地流转着，世世代代为国院提供着广袤的空间和最坚不可摧的保护。
刘平现在就在这个广袤空间的最偏僻的一角。他叮嘱曾雨郎和周晓峰忙完之后自行回寝院，不用等他，而他现在正在一个略显昏暗的房间里，面对着自己的师父和师侄。
体态臃肿的老人手里拎了个茶壶，这样刘平情不自禁的想到了申二。
“我叫汤启明。”苍老的声音将刘平的思绪拉回屋里。“拜师嘛，总要知道让你终身为父的老家伙姓甚名谁。行礼吧。”
刘平闻言便要跪在地上，不曾想被汤启明一指弹开，又站起了身。“奉茶就好。”刘平点了点头，端起了陆录早就准备好的一盏茶，弯腰递了过去。
汤启明接过茶，没急着喝，只是自顾自地念道：“咱们瑶光门名头叫的响亮，可人丁实在是稀薄，等老头子我百年以后，才能有师祖牌位。你师父我本就是破门而出自立门户，所以也不信尊师重道那一套，老了就是会糊涂，怎能误人子弟呢。”说完站起身，将茶水一饮而尽。“咱们的门规很简单，别做没道理的事，有道理的事做了之后，尽量别对不起别人。”
刘平起身站在一旁，这就算是行过拜师礼了。陆录点上了油灯便退出房去，留下师徒二人。
“聚灵境界，习过拳法？”
“是。”
“嗯，演一套。”
刘平依言将开山拳从头到尾打了一遍开山拳，经过了三天的磨炼，对身法和灵气的运转自如了许多，行云流水的一套拳法打完，面不改色地站回原处。
汤启明一直面无表情地看着刘平，直到一套拳法结束，才点了点头。“拳法是好拳法，几十年前的老套路，会的人很多，不过现在的开山拳，味道变了不少。”汤启明取下挂在墙上的一柄木剑，指尖轻弹便将一层尘土弹了下去。“我是练剑的，也懂些兵法和阵法，不过你的心性，离后两门还是远了些。”说着，把木剑递给了刘平。
曾雨郎在雪山宗行过拜师礼，拜在了雪山宗一个五代弟子的门下。他的师父是一个身高九尺，皮肤黝黑的壮汉，生在流云的极北之地，大都的奢华没能磨去他在风雪中历练出来的心志，自然也没放下他从鲜血中磨砺出的刀法。礼毕后，他遣下了所有的弟子，准备回房打坐，却发现自己刚刚纳入门下的弟子没有离开，反而拜在地上......
“师父，弟子约了架。”
“何时？”
“两天后。”
周晓峰现在很紧张，其实不论是谁，这时都会紧张。他的师父是神拳门当代掌门的孙女，虽然已经年过三十，可肌肉却因为练武没有半点松弛。同时武学世家财大气粗，掌门不惜重金给唯一的孙女采购药材，在不影响修行的同时满足了她不愿一身老茧的心愿，所以这位少妇的白皙皮肤如今仍然像个少女一般吹弹可破。
“听人说，你过两天要和人比武嘛？”
“是，师父。”
“哦，没关系，我就是稍微了解下，可是你还没开始练武啊？”
“请师父指点。”
从晚上到第二天傍晚，三人都没回寝室，隔壁的四人很容易就发现了这一点，直到其中一人出门打了一盆洗脚水，刚要转身进屋，发现曾雨郎和周晓峰拎着些瓶瓶罐罐，互相搀扶着进了屋。端洗脚水的马上把盆放下，一路小跑回了寝室，推门就喊“回来了回来了！”
一只拖鞋砸了过来，被他躲了过去，紧跟着，一个略显尖锐的声音传来“吴通啊吴通，能不能别咋咋呼呼的。”
“桑旭，他们回来了。”
书生模样的男子只穿了一个内衫，站在窗前懒洋洋地说道：“看见啦。”说罢把吴通拉到一旁，自行去拿井边的洗脚水。
“喝啊......”入秋以后，井水凉得刺骨，书生明显有些受不住，可还是把脚按在盆里。
“行了，萧公子，何必呢，看着都瘆得慌。”桑旭在一旁盖起了被子，还打了几个哆嗦。
“你不懂，吃得苦中苦，方为人上人。”
赤身的汉子坐在门口一言不发，看得出他从来不参与寝室的谈话。他就在门口坐着看向外面，直到熄了油灯才回到床上。
日上三竿，曾雨郎和周晓峰相继从床上醒过来，一天一夜的特训给两人留下了深刻的记忆。曾雨郎还好，周晓峰想到师父对自己做的种种，不由得有些牙酸。两人昨天回到寝室，依着樊柳的嘱托外敷内用，瓶瓶罐罐的药都用尽了，起床之后身上还是酸疼酸疼的。按国院的往例，择师之后有三天的休假，学生可以自由出入除了禁区之外的国院所有地方，也可以出院随意逛一逛。曾雨郎拿着刘平写下的地址，带着周晓峰到了杏子街上。
“老李。”
“雨郎？！回来啦！平哥儿呢？”李思田骤然间见到曾雨郎来到房里，一锅土豆差点砸翻在地上。
曾雨郎也有些诧异，他以为刘平没有回寝室，定是来了杏子街。“我就是回来看看，平哥儿没回来啊？”
“没啊，这位爷是？”
“我同窗，周晓峰。”
“周爷，吃点？”李思田举起了一锅炖土豆。
曾雨郎看了看身边的周晓峰“吃点吧？”
三人环着一张矮桌子蹲下啃土豆，曾雨郎边啃边问“街坊邻居都怎么样？”
“挺好的，东边这家是个秀才，姓杨。”在李思田眼中，所有读书人都是秀才。
“秀才好，秀才不惹事。”周晓峰附和道。
“对，不惹事，隔三差五还教老李我写几个字。”
曾雨郎和周晓峰在大街上逛了一个下午，回到寝室掌起油灯，刘平才背着一个包袱满脸兴奋推门而入。腰里的短刀卸了下来握在手里，换上了一柄木剑。
“去哪了？”
“丹房。”
一脸微笑的樊柳跟在刘平身后走了进来，环顾了下寝室。“还不错，比我当年住的那间干净多了。”说罢直接拎起了曾雨郎和周晓峰的胳膊号了号脉。“嗯，恢复的不错嘛。”刘平搬来了房间里唯一的一张椅子让樊柳坐下，三个少年簇拥在一张床上。
“给你们带了些无关紧要的资料。刘平口中的那个壮汉子名叫郭梓笑，拜在了天通门门下，师父善使枪棒，走的是刚猛路子。书生萧焕芝，拜在鲁宫，他的师父名头很大，号称鬼斧神工，是鲁宫掌门的嫡传弟子。剩下两个就有些差强人意，一个叫桑旭，也是拜在鲁宫，却比萧焕宇差了两个辈分，另一个叫吴通，没能拜进八展旗，在田龙宗拜的师。”樊柳接过刘平递来的热水，略有担忧的说道：“不过，只是这些倒是无足轻重，关键是郭梓笑和萧焕芝两人估计是世家子弟，具体的底细我没有权利翻查，二人应该都是带艺投师。”
曾雨郎立马接口：“我们也是带艺投师。”
