万仞山,羽灵族的领地,其疆域大小位列五族之末,此处地形无比险要,终年被浓雪覆盖,壁高万仞光滑不能攀爬行走。除了羽灵族外,有能力上万仞山的外族人非常稀少。
山高雪厚,土地贫瘠。羽灵族的生活不如人类过得多姿多彩,也不如荒兽人那般豪迈爽利。但其高高在上显得无比神秘,被其他族称为半神之族。
与世无争,乐得逍遥。艰苦的自然环境,锻炼出了羽灵人坚韧不拔的性格,他们不会因为贫困和物质匮乏而向外族发动战争。由于其长期保持中立的态度,阳天君和赤月女神将每一百年的五圣集会地选在万仞山的雪云之巅。
那雪云之巅,是悬浮在万仞山顶的一座天空之城,城中生活着完全灵化人形的羽灵族人,其余半灵化或未灵化的族人只能生活在万仞山上的雪源里。
羽灵,这个古老的种族在五族之中寿命最长,但也是灵化最困难的种族,正常灵化为人形至少在两百岁以上,待灵化为人形态后可以活到千余岁。整个雪云之巅的羽灵人只有两千余人,加上万仞山上剩下的未完全灵化的族人,其族群总数不超过万人,是十分薄弱的族群。
羽灵族人少,但能灵化为人的全部都是精英中的精英,这些人个个剑术卓绝,能自由使用双翼翱翔,除了古怪的蜃海与溟渊,剩下的地方他们可以任意驰骋,不像童川等人在红月大陆的修为会在其它地域衰减。
羽灵王族只有鸿氏一脉,现任领袖是白龙大帝鸿烈,寿八百四十岁,这是羽灵族的巅峰年龄。羽灵王与族人一样,只有一位妻子,这八百年间,王后只为他诞下十数个子女,其中大多数已经过了五百岁,此次招亲是他的最幼女,今年刚满两百岁,还尚未灵化完毕。
之所以会破天荒地向外族招亲,是因为星占师在先知之球中预见万仞山的可怕未来:雪云之巅被烈火焚灭,万仞山轰然崩塌,善良的羽灵族会失去这个美丽又隐秘的家园。
这些星占师是羽灵族通过星象卜算吉凶大法师,他们在大星占师领导下,以先知之球为法器,辅佐白龙大帝治理羽灵族。从古至今,保护着羽灵族逢凶化吉免受战火的摧残。
在占卜出羽灵族未来景象后,先知之球意外地爆裂炸开,被这强大的力量宣泄,除了大星占师鸿泰法力高强躲过一劫,其余星占师全部惨死于雪云之巅的锁星塔。
先知之球的奇异的景象、星占师几乎全部灭亡,这让鸿烈不得不重视起来,根据存活大星占师的描述,先知之球爆炸的瞬间,他看到有一个外族人会帮助羽灵族渡过难关,那人七分似荒兽族人三分似人类。
这必然是圣物的启示,为了阻止悲剧发生,羽灵王为小女儿向各族公开招亲,他想通过这样的方式,找到那个羽灵族的救世主。
结果跟鸿烈料想的一样,人类和荒兽人占了求亲人数的大头。由于魇魔族无人符合羽灵族的招亲要求,实际上只有人族、深渊族以及荒兽族三家参与了招亲。
人族由金龙大帝陆崇明领队,招亲候选人有玄武王薛景林、朱雀国皇子兰弋、青龙国太子宋蟠,玄武朱雀二国近来深陷与外族的战事,若能与羽灵攀上亲缘,即便羽灵族不直接派兵,也有震慑对手的意思,宋蟠则是受到秘境宗族的要求而来目的不详。
荒兽族由赤龙大帝狴斑带队,候选人是震山氏族狴威、黑风氏族熊奇、钢背氏族袁狰以及万王氏族的童川。
相对于人类和荒兽族,深渊族就显得没那么重视,他们只有一名候选者深渊皇子沙扬,领队是深渊族亲王、同时也是刕组织的会长沙刕。
为了保证羽灵族的绝对安全,万仞山上布置了许多半灵化的铁羽守卫巡逻,未经允许不准外族进入,羽灵族是天空中的王者,他们有无数的方法将侵者阻挡在空中。这次所有参与招亲的外族人,都是由铁羽守卫统一接上的万仞山。
刚一见面狴斑先是吃了一惊,然后恶狠狠地冲着陆崇明说道:“你竟然还没死?”吃了屠魔镇魂斧一个重击竟然还活到现在,这陆崇明也不知是什么做的。
陆崇明也不示弱,他回击道:“你都活得好好的,本帝自然不可能先你一步而去,听说荒兽人生长得快,你的右臂长出来了么?”
“你...”这第一回合,狴斑显然没占到便宜。
“今日乃我羽灵招亲,请金火二圣暂收雷霆之怒,迟些时候赤月女神和阳天君也会派人到场。”说话的是羽灵族的大星占师鸿泰,他身穿高肩白袍,象鼻鹰眼,两条白色眉毛长长垂下,看上去像一个慈祥和蔼的老人,童川等人却不知道他是羽灵族现存最高龄者,有九百多岁,他也是羽灵族那神秘的星占师唯一的幸存者。
竟然惊动了日月二神,金火二帝军心道:这羽灵族果然是被称为半神的种族,一桩婚事都可以牵动着两尊大神。但他们却不知,这羽灵族是没有归附任何一个神的中立种族,如果真与外族联姻,必然对打破当前相对平衡的状态,这是他们不太愿意看到的结果。
求亲的有八个,但女儿只有一个,必须通过选拔的方式来挑选出那个‘救世主’。
选拔的方式分为两轮,第一轮三场,每场淘汰两人,最后剩下两人进入复试。初试三场由大星占师鸿泰主持,复试则由鸿烈和羽灵公主一起斟酌选定。
初试的地点,鸿泰选在了迎候他们的烛旗云海,位于雪云之巅的南部边缘,云海下面就是万仞山的广袤雪源。
第一场比眼力,鸿泰命人在数千米下的万仞山雪源上插了数千面旗子,旗上绘有各种飞禽的图案,童川他们每人会领到一根方巾,方巾上也绣着图案,只需要按图索骥带回相应图案的旗子就算过关。
这第一场看似简单,时实际上很难。从雪云之巅到万仞山,这途中是由铁羽守卫护送前行,守卫只会在离旗子百米距离的空中盘旋,如果不能确定方位,铁羽守卫是不会降落到雪源上的。
大家准备好后,鸿泰说道:“我羽灵族出自禽鸟,优秀的眼力才能保证捕猎成功,和躲避敌人。这一关就让你们就感受一下何为鹰眼,开始吧。”
话音刚落,八名铁羽守卫,每人载着一人就从烛旗云海外高空急降,很快大家就分散在了空中。童川的方巾上绣着一只杜鹃,可从高空远远望去,那雪源上的旗子根本就是眼中的一个小黑点,这还真的是考眼力。
铁羽守卫越靠近地面那些黑色旗子就越来越清晰,当下降到一个固定高度后,他们开始在空中盘旋,童川知道这是他们最后的观测点。
虽然大伙都在一个空域,但相互离得还是很远,童川见其余的求亲者像模像样地向下观察,那眼珠都仿佛要掉下来似的。
这个距离虽然已经很近了,但由于旗子数量太多,看得实在目不暇接,还有些旗子上的图案很相似,非常难分辨。
时间一分一秒过去,童川看到已经有铁羽守卫往下降去。按照规则,即便找到旗子,但最后两名回到天上的也会判定淘汰。怎么办呢?童川现在能凭借的无非剑术与炼灵术,在这高空中这两样似乎不太管用。
“守卫大哥,去东南方向。”童川说道,现在大部分都下去了,自己没道理耗在天上,凭着感觉他指向了东南方。
落到旗子阵中,童川就开始拼命奔走起来,虽然四面八方全是不同图案的黑色旗子,但还不到盏茶功夫,他就在一个视野的缝隙中发现了杜鹃鸟的影子,童川果断寻去,当真是那面杜鹃旗。
刚拿到旗子,童川就听见一阵雪风呼呼作响,他抽出雷神警戒地看着四周,大星占师可没说不能动武,可不要别被人截了道。
“是谁?”不远处一阵呵斥声响起。
童川听着声音十分耳熟,就回了一句:“荒兽童川,阁下是?”
“哼,原来是你个负心汉。”说话间,童川发现一股强劲的剑气袭来,于是急忙举剑抵挡。
剑气刚到,一把铁剑直直斩在雷神之上,原来那人正是兰筠菱的六哥兰弋。
“兰大哥,是我啊。”童川喜道。
兰弋似乎没那么高兴,他轻蔑地说道:“我打的就是你小子,枉费七妹对你一往情深,可你却跑去娶了那梨花山的女人。现在转脸一变,又成了荒兽人,还上这里求亲来了,你小子是娶老婆上瘾了?”
锵锵锵,两剑相交发出清脆的响声,这六皇子看来非常气愤,每一剑都犀利地直取要害,虽然童川剑术造诣已达聚散道,但他招招忍让,实在不想伤了兰筠菱的哥哥。
兰弋一惊:这小子才这么短时间没见,竟然强劲如斯,连我神道的末期都能应付自如,难道他的修为比我还要高上一个台阶?
在战斗的过程中,童川见到有几个铁羽守卫已经盘旋升空,看来他们已经找到旗子,于是说道:“兰大哥,小弟我确实有不得已的苦衷,等机会成熟我一定给你一个解释。”说罢,将兰弋的铁剑格开,跳到一旁。
这小子如此示弱,我怎么下不狠手呢?他现在可是我朱雀国的仇家荒兽人啊。童川走开,兰弋叹了一口气不再追赶,还是赶快回去复命才是。
童川是第五个回到烛旗云海的,成功晋级到第二场,兰弋虽然是第七个向鸿泰复命的求亲者,但是他也晋级了。因为前面有人错把孔雀当凤凰带了回来,那个倒霉蛋就是荒兽族的熊奇。
另外一个被淘汰的是童川的老朋友薛景林,他运气原本极好,是第一个准确发现旗子的求亲者,但是回去时被狴威截住。这个玄武国的新王根本不是人高马大狴威的对手,不到两回合就败下阵来,连旗子带方巾都给掠夺而去。最后薛景林拿着狴威的方巾也找回了旗子,可惜为时已晚。
虽然童川很同情这小子,但是也没办法,在这弱肉强食的社会,实力不济运气再好也没用。虽然侥幸过了第一关,接下来不知道这大星占师会出什么招。
只见鸿泰从怀中取出四白色小圆球,微微一笑说道:“刚才我们比了眼力,下面这一关既考眼力又考速度。”