大夫人点点头，示意丫鬟带薛国侯夫人去客房，自己则带了贴身丫鬟嬷嬷去了寿安院。
寿安院里，老太君坐在上座，脸色阴沉。一屋子的丫鬟婆子也都低着头，连大气都不敢出一声。大夫人进来后，首先看到的就是站在堂中央的秋明月。她眼神迸射出阴冷的光，又是这个小蹄子。然，当她的目光落在一直躲在秋明月身后，一脸惊怕的秋明絮身上的时候，顿时目光一缩，眼底闪过害怕和慌张。
那跪在地上的婆子一见到她就像见到救星一样，连忙哭着爬了过去。
“夫人救救奴婢，救救奴婢啊……”
大夫人狠狠的瞪着她，没用的东西。
她避过那婆子，对着老太君恭谨道：“儿媳给娘请安。”
老太君脸色极其难看，冷笑一声。
“林氏，你当真好手段，竟敢如此虐待秋家子嗣。这般毒辣心肠，实在让我大开眼界。”
大夫人心中惶然，面上却故作无知。
“娘在说什么？儿媳听不明白。”
老太君冷哼一声，突然对那跪在地上的婆子喝道：“刁奴，说，谁指使你欺凌打骂十小姐的？你若敢有半句虚言，我立刻就命人将你拖出去打死。”
那婆子吓得脸色一白，哭道：“冤枉啊，太君，您不能凭五小姐一面之词就这样给奴婢定罪啊。”她以手掩面，暗中看了大夫人一眼。见她脸色平静，眼神却极为阴冷的扫了过来，她心中一跳，哭的更大声了。
“今日五小姐莫名其妙的来到后院，命丫鬟毒打奴婢，又将奴婢捆绑至此。奴婢人微命贱，主子有命不敢不从。可……可五小姐的确冤枉奴婢了啊。奴婢便是有天大的胆子，也不敢欺凌十小姐啊。”
秋明月嘴角扯出一抹冷翳的弧度，好，很好。不说老太君冤枉她，偏生句句指责自己如何欺凌打骂下人，毁自己清誉。今儿个若她就此装聋作哑不辩驳一句，即便由老太君做主救了秋明絮，只怕日后恃强凌弱、刁蛮恶毒的名声也永远伴随她身上了。
老太君也是听得生气，历喝一声。
“闭嘴。”
那婆子正哭哭啼啼，冷不防被老太君这么一喝，倒是真闭上了嘴巴。
这时候，站在大夫人身后的秋明兰突然上前，蹲在秋明絮身边，一脸的惊讶。
“十妹妹，你……你怎么变成了这个样子？”她一边拿出手帕给秋明絮擦拭着她脸上的污渍，一边又满眼心疼的关切道：“怎么这么瘦？衣服也这么破烂。母亲每个月不是让人给你制裁了新衣吗？”
秋明月眼神悠然一冷。秋明兰真是好心机，一番话不仅在老太君面前表现了她对妹妹的关切慈爱，又暗指秋明絮穿得破烂来见老太君，可谓失礼至极。也从另一个方面骂她秋明月没有教好妹妹。第三，顾左右而言他为大夫人脱罪。
古代嫡庶分明，身为庶女，吃穿用度比起嫡女来不知相差何几。嫡女每个月都要裁制两次新衣，而庶女，三个月才有一次。
好，很好。秋明兰的心机，她从来就知道，经过上次那件事后，她更加不会小看她。
老太君皱眉，似乎也有些不悦。
这时候，原本一直畏怯的秋明絮慢慢抬头，眼神怯怯的看着老太君。
“我……我没有新衣。”
老太君眼神又沉了下去，秋明兰却惊呼一声。
“怎么可能？”她似是诧异，而后像是想到什么，回头瞪着跪在地上的婆子。
“你说，是不是你克扣了十妹的新衣和月例？好你个大胆的刁奴，居然敢贪污主子的东西。”她气得站了起来，想也没想就一巴掌打在了那婆子脸上。
那婆子被打得一怔，大夫人也一怔，而后眼里就露出不悦来。
“兰儿，住手。”
秋明兰却豁然回头，目光清亮而黝黑。
“娘，女儿知道你一向宽容仁厚，可是这个刁奴居然敢忤逆主子欺上瞒下，欺凌十妹至此，实在是可恶。还好今天被五姐发现了，如若不然，十妹还不知道要遭她怎样凌辱呢。娘身为秋府当家主母，为秋府操劳十几年，将秋府打理得井井有条。若不惩治这个刁奴，传将出去，不知道内情的，怕是要误会您了。”
大夫人心里咯噔一声，忽而明白了女儿的用意。兰儿这是，弃车保帅。
她眼眸微闪，而后装作一脸大度又心伤的看着跪在地上目瞪口呆的婆子。
“周嬷嬷，你是府里的老人了，做事利落又认真。正是因为如此，我才将照顾十小姐的重任交予你。不曾想，你居然阳奉阴违，不仅暗中克扣十小姐的用度，居然还敢殴打她。你……着实辜负我一番用心。”她别过头，似是不忍。
“若非五小姐今日偶然发现，还不知道我那可怜的明絮要遭你怎么虐待呢。”她说着眼里含了泪花儿，扑通一声就跪在了地上，面色凄然而愧疚的对着老太君道：“儿媳御下失察，竟至刁奴大胆至此，有负娘和老爷的重托，儿媳……”
不得不说，大夫人其实并非愚蠢之人。经薛国侯夫人这么一点拨，再加上秋明兰言语之中不乏提示，她立刻就了然的演起戏来，哭得那叫一个伤心欲绝肝肠寸断。
秋明月脸上微微笑着，眼底笑意却有些冷。拿大夫人掌管中馈多年辛劳来说事，让老太君心软感激。秋明兰，你的确聪明。
果然，老太君微微蹙眉，眼底的神色却是缓和了几分。
秋明絮忽而走上来，扑通一声跪了下来。
“祖母别生气，明絮自出生便身子柔弱，母亲宽和慈爱，时常关切问候，明絮才得以活到今天。至于明絮身上的伤……”她咬了咬唇，眼底浸满了泪花。
“都怪明絮不中用，洗个衣服也要洗坏。那件衣服是母亲赏给嬷嬷的，嬷嬷一直很是珍爱，所以才会……”
她话还未说完，老太君已经气得脸色铁青。秋府的小姐，居然落到给一个奴婢洗衣服的下场，大夫人也太狠毒了些。
大夫人恨得咬牙，这个小蹄子，居然敢在老太君面前告状。
