掌灯时分，朱仙镇依然生意兴隆，人来人往，络绎不绝！打杂的、卖货的、跑车的、接客的……自高宗赵构妥协政权的“成功初建”，加之近年来金军也屡次受到抗金名将及其将领的有力反击，以金将兀术为首的金军一时间无力南下只好退回黄龙府，筹谋计策，以待良机！而南宋朝廷又无意北进收复故土。如此之时，倒是形成了宋金暂且罢武的局面。而朱仙镇，这个原就沾着故都汴京开封府人杰地灵的小镇更有一番太平景象！各家小店张灯结彩，新开业的还挂满了丝绸，以示喜庆。掌柜的为了招揽生意，脸上堆满了笑容，在外面呦喝着：“各位客官，商爷，小姐，太太们。我们‘迎宾酒楼’欢迎四海朋友光临，本店虽小，但却陈藏百年佳酿。”掌柜的吵嚷了盏茶光景，楼上楼下已座无虚席，满座的食客吃酒行令，喝得不亦乐乎。
“三春，我来了。”随着一声叫喊，迎宾酒楼走进一个七八岁的孩子。店小二正在添席，忽闻喊声，忙向门口望去，“是你自己来的吗？”
“不是、不是，大师兄也来了，他在后面呢！”小孩随即望了望，“今天这么多人呀，我的座位是不是被他们抢去了？”
“谁让你来这么晚，已被人抢去了。”
“好三春，你快帮我抢回来！”
来了一个小孩倒没有引起吃客的注意，一个“抢”字勾起了众人的好奇，满座的食客一下子都望向这个孩子。小孩不以为然地道：“你倒是帮我抢回来呀！我都要饿死了，你再不帮我抢回来，我会叫师兄打你的，并且以后再也不和你好，不和你撵山兔！”
“师弟，你在说什么，进来便满腹牢骚。”一个二十左右身穿白衫的年轻人随后走入。
“大师兄，我们没座位了！”小孩努着嘴望向四人座的靠窗位子“那个位子就是我的，我每次来都坐那儿，大师兄，你快帮我抢回来。”
年轻人抬首望了一眼众食客，有些面烧地道：“师弟不要吵。”
掌柜的在外面一阵喊，直吼得喉咙有些发干，刚拿起一碗温茶，还未来得及喝，便听见一个小孩子的声音，不禁大腹便便地走下楼，极尽恭维地走至兄弟俩面前，“原来是两位少庄主啊。”而后佯装亲昵地拍了拍小孩的脑袋，“不凡老弟，你师傅他老人家可好？”
不凡道：“托掌柜的福，有位子没有啊？”
“有、有、有！”掌柜的卖着腔调牵着他的小手走向三春刚备好的桌子，伸手接过堂倌端上来的一盘点心，满面堆笑地道：“不凡老弟，这可是老哥我特意给你留的甄糕，稍后还有你最爱吃的牛肉包子。”
“有劳尊掌柜的了。”年轻人承谢地抱了一下拳，“舍弟不凡生性顽皮，不懂规矩，万望勿怪。”掌柜的笑道：“哪里，哪里！”一旁的不凡早已耐不住甄糕的诱惑，夹过一块，咬了一口，忙道：“大师兄快吃吧，凉了可不好！”年轻人连连点头，爱怜地道：“好、好、好！”谁知不凡几口甄糕下肚，突然间问道：“大师兄，旋风女侠是谁啊？”
年轻人没有料到他的小师弟这当口会问起朱仙镇最忌讳的人，他下意识地镇静了一下，“小师弟，为兄长这么大都没离开过朱仙镇，哪里晓得那些传闻中的江湖人。”
“师兄，不是传闻，听说她还有一柄剑，叫什么魂剑。”
“这又是哪来的道听途说？”年轻人有些嗔怪地点了一下他的额头，“你整日调皮，不用功读书，师傅教导你的‘食不言，寝不语。’莫非又忘了？”年轻人夹起一块甄糕作势向他的嘴巴塞去。不凡一见，紧紧地闭上了嘴巴，一双小手则是忙乱地阻挡住年轻人作势塞甄糕的手。
众食客原本是吃得一片哗然，杯来樽往似是无所顾及，但经这两个长幼相差很大的师兄弟一搅和，倒是有一半以上的人停杯罢饮，唏嘘无声，沉默了有一会儿，只闻一人愀然道：“听说几大门派突然失踪于江湖和奇子峰有关，他们仰仗手中握有天下神剑而为所欲为，那个姓云的还想独霸武林。”
“你知道什么？”只闻一人反诘道：“奇子峰的门下弟子乃是南北双癫的后人，他们仗义疏财，除暴安良，维护江湖正义还来不及呢，怎能荼毒武林同门？尤其那云剑客，谁人知？哪个不晓？他是一个义薄云天的非凡之人，岂能做如此龌龃之事？”
“南北双癫，你看见了？据说他们归隐江湖整整一甲子年，六十年也许早已坐化成灰，哪来的后人？”
“坐化成灰？我看你才坐化成灰！追魂剑十年前重现江湖，剑主是云大侠夫妇，你又做何解释？难道你能说云大侠夫妇不是奇子峰的后人？”
“云大侠，奇子峰的后人，追魂剑，这些都是无稽之谈，无稽之谈！倘若真的有，又是除暴安良的侠士，何以不将那金兀术横尸三处，摘了他的首级，悬挂在咱们开封府的城门上，以晓示咱们大宋还有人！或者以他金兀术的血肉之身换我大宋二帝归还。以雪靖康之耻！”
“你，”说话之人一时间倒是有些语结，憋了半天才道：“那金兀术一来中原便有几十万大军前呼后拥的，他的首级岂是说摘就摘的？何况皇帝老儿一心只求自保，享他的太平盛世，慢说没有摘了他金兀术的首级，倘若真的摘了，我看当日便是国之大丧！”
众人你一言，我一语，各执己见，忽闻一声重喝：“小二哥，再来一坛酒。”
“好了，来啦！”三春忙向四人一桌的座席走去，“各位大爷，还来点什么？”为首的那位青马褂微翘着胡须，一双瘦俏拉长的眼睛不断地打量着店小二。三春直吓得周身打战，“大、大爷，小的哪点招待不周？”
“小二哥，不要怕，”坐在旁边的白脸年轻人看了一眼不凡兄弟俩离去的身影道：“大爷只想问你，适才满座的客人都等着你斟酒，你却不理而围着一个几岁的孩子转？这是为何？”
“大、大爷，小、小的知错了，他是我们这儿的常客，我们……”
“常客？”那个青马褂五十上下的老头儿吹胡子瞪眼道：“大爷不是常客，莫非大爷不是客？”
“大、大爷，小的不擅讲话，斗大的字不识一箩筐，求大爷不要怪小的。小的给爷叩头了，”言罢跪倒在地，一个连着一个的头叩得咣咣响。嘴里还叨念着，“大爷宏恩，大人不记小人过！”
“小二哥，快快请起，”那个适间问话的年轻后生把手放在三春的肩上，“不要惊慌得这般模样，这位大爷不会为难你的！”三春还是有些战战兢兢，又连作了几个揖才道：“多谢大爷开恩，爷若没事，小的走了。”
“小二哥慢走，在下有一事劳问，不知可否？”
“小的不敢，大爷有事只管吩咐，”三春三魂七魄刚刚回来，哪敢说半个不字！况且这位爷面相看起来又很和善。“只是不知大爷想问小的什么？倘若知晓，一定如实奉告！”后生笑道：“其实也没什么，我们大爷只是觉得适才来的那个孩子很有趣，一时好奇想问你他居在何府？”店小二一听乐了，“大爷，你问他呀，他不是什么府上的人物，‘凤凰庄’你知不知道？”
“怎么，还有一个凤凰庄？在下只听闻这儿有一个凤凰峰，却没料到这儿还有一个凤凰庄。”
“大爷，您说的凤凰峰是八里沟的，八里沟不但有凤凰峰，还有睡美人峰、佛掌峰和狮子峰，我说的凤凰庄是我们镇东面不远，洪老庄主的庄子。”
“洪老庄主？你是说，刚才那个孩子是洪老庄主的弟子了？”
“嗯！”店小二点了点头，“他是洪老庄主的得意弟子，叫不凡。他的师兄是夏洪商，我们镇上的人都叫他少庄主。”后生端起那碗酒轻轻地啜了一口，故作不经意地道：“怎么，庄主还练家子呀？”
“不是、不是，这个庄主只教弟子孔孟之道，也可称是先生了，只因他膝下无子，所以视三个弟子如同己出，尤其是小弟子不凡，那真是含在嘴里怕化了，顶在头上怕摔了，我们朱仙镇上至百岁老翁，下至三岁儿童无不晓得，几乎所有的人都尊称他们三位师兄弟为少庄主。”三春说得兴起，停了停又道：“我一有空儿就溜向他们庄，庄主待人可热情了，而且还乐善好施。”
“照你这么说，庄主是一个热心人，改日我们一定登门拜访。”一指身旁两个仆人打扮的年轻人，“吕顺，阎志，把你们的吃酒钱赏给小二哥一些。”
“是，二爷！”
四人互递眼势，甩下一锭银子便向外走去。
出了酒楼，只闻那位青马褂的老者问道：“一帆，以你之见，此二人是何来历？”
“东教主，属下拙见，此二人乃是习武之人，那位大师兄练达老成，处变不惊，武功恐是很有见地，他的师傅必有来头。”东教主闻言笑道：“好！不愧教主对你的厚望，以本座看，旋风女侠要来开封府的事儿已人尽皆知，连那个小娃娃都知道她有一柄追魂剑，可见，你出的主意甚收奇效，不但可以给秦丞相一个交待，还可以借此剿灭那些乌合之众，实可谓一箭双雕。”
“东教主谬赞，属下还不是仰仗东教主的关照才敢向教主进谏，如果说这个主意真的能如其所愿，那也是东教主居功甚伟。”东教主闻言满意地点了点头，“一帆，教主这次命你随本座前来，一是要借此铲除那些江湖残余，更重要的是，要抓住那个小贱种，以绝奇子峰的根脉。”
“属下明白，属下一定尽己之力听候东教主调遣。”
东教主道：“好，只要你忠心于教主，忠心于空前教，本座在教主金面前定会给你进言的。”
“多谢东教主抬爱，属下愿为空前教效犬马之劳。”
