清源村，位于南瞻部洲国力最为强大的天龙帝国的江南一带。村子三面环着不高的山丘，仿佛襁褓中的婴儿一般被温柔地拥抱在怀中，一条清澈见底的小溪蜿蜒曲折地流过村口。
这一天，黄昏依旧降临在了清源村，只是乌云渐渐吞噬了苍穹，遮挡住落日仅剩的一缕余晖。
村子郊外，一个身着粗布麻衣的少年扛着一捆刚从山上砍来的木柴，不慌不忙地朝着清源村走去。少年约莫十八，眉目清秀，两只明亮有神的眼睛让他看上去颇为精神，只是身形略显精瘦了些。
一片被圆润如玉的鹅卵石铺成的岸，稀稀落落地伫立着数株银杏。见眼前不远处正是那条熟悉的小溪，少年的心也暗自地安定了不少。他抹了一把额角的汗水，掂了掂肩上的木柴，短暂的停步后便再度迈步，朝村里走去。
清源村里几十户人家呈散居型零星地分布着，如同村名一样，他们过着清净朴素的简单生活。
还未入夜，往日这个时候村子里里外外还能见到出来走动的人影，已到了村子正中空地的少年却见今个儿挨家挨户窗门紧闭，好似发生了什么事情。他不免感到一丝疑惑，伴随着升起了不安的感觉。
“清羽哥哥！”
一道低微的声音从周边传来，但凌清羽依旧敏锐地通过声音确认了声源的方位，目光看去，不禁略带欣喜地应道：“虎子！”
被唤作‘虎子’的孩童也就十来岁左右，模样老实憨厚，在小心翼翼地扫视了下四周，见通往空地的村路并没有出现人影后，他方才急忙地从自家门后闪身而出，如履薄冰地来到了凌清羽身边，间中目光却不忘警惕着盯着周围。
凌清羽怪异地看着对方，对于今日村里反常的景象正想询问。几道粗犷的声音忽然从四周不远处传了过来，立刻吓得虎子一把拉着凌清羽往自家拖。
凌清羽察觉到仿佛有事情发生，被虎子拉到他家的茅草屋里后，便忍不住想开口询问。却不想虎子先他将食指贴在嘴边，制止了他。
外面的声音随着声源的靠近越来越响亮清晰。
“大哥，这村子人太少了，顶多也就四五十户人家吧！”
“是啊！刚才那几家穷的连个屁都没有，就这点东西。”
“行了行了，咱么再去东边瞧瞧。”
……
外面的声音渐渐微弱，虽然凌清羽和虎子一直默然听着屋外的动静，但是前者却是惊出了一把冷汗。体察到说话的几人已经远去，两人紧绷着的身躯方才松了下来。
“虎子，到底发生了什么事情？”凌清羽再也忍不住地开口问道：“刚才外面说话的人好像不是咱们村子的。”
“嗯！”虎子不可置否地点了点头，面露恐惧地颤声道：“我爹和村里的叔伯下午去打猎，他们刚离开，就有三个人朝着咱们村子过来。”
虎子似是回想起令他害怕的情景，身上瑟缩了下，低头说：“他们手里拿着刀，过来什么也不说，就开始乱抢东西。大家都吓怕了。”他颤巍巍地停顿片刻，“二狗还被他们打伤了呢。”
原本平静的脸色渐渐被怒容取代，凌清羽握紧拳头，唾骂道：“太可恶了，这些人简直就是山贼强盗。”
忽然想起刚才那三个山贼话语中提到要去村子东边，凌清羽身子一颤，心生忧虑，对虎子嘱咐道：“虎子，你在屋里好好待着，等你爹回来。”
凌清羽刚欲往外走，不放心地又叮嘱了一遍：“记住，千万不要出来。”
虎子像是一只受惊的小崽子一般乖乖地点了点头。见凌清羽要出门，他眼中闪着纯真无邪，关切地说：“清羽哥哥，你也不要出去。”
凌清羽转身微愣，较虎子显得高大的身躯略略俯身，凑到对方身前，如同对待亲弟一般怜爱地抚摩着虎子的头，欣慰地笑道：“清羽哥哥要去收拾那几个坏蛋，虎子听话。”
见虎子安静乖巧地待立在原地，凌清羽嘴角浅浅一笑，随即出了茅草屋。小心地关好门，他的脸上即刻被忧虑沉重取代，心里紧了许多。
“福伯，你不要有事啊！”
……
清源村的东边，因为清晨阳光被周边山峰挡住的缘故，所以居住在这边的村户较少，不过五六户人家。而凌清羽所住的便是其中之一。
一棵高大到足有百年历史的大榕树庇护着下面两户并排而建的小草屋，房屋简陋却给人安全感。
“求求你们了，这是我们一家仅有的一点银两，要留给孩子上私塾的。”左边草屋前院里，一个妇人流着泪苦苦地哀求，声音凄凉。
“娘……娘……呜……呜……”一个满脸稚嫩的垂髫小儿扯着妇人的衣服，揉着眼哭泣着。
被妇人扯住衣角的壮年男人手握一柄亮铮铮的尖刀，怒骂道：“去你娘的，老子管你上什么？”他一用力一把将妇人拎到在地。
妇人脸色惨白，瘫软地跌坐在地上，抱着自己稚气未脱的孩子，眼泪不住地往下掉落。
“铁牛，你那边怎么样？”站在两间小草屋院子的围栏外，脸上有着一道深深的可怖刀疤的男人对着刚从妇人那得手的男人问道。
被称为铁牛的男人撕开了刚夺来的一袋银钱，瞧了眼后鄙夷地说道：“就这一点钱，给咱们兄弟三个喝酒都不够！”转而反问，“大哥，你呢？从那几户搜到了什么东西？”
刀疤男人咧嘴邪笑，牵动深深的刀痕，颇为狰狞惨人。摊开手，抛了抛手中的两块翡翠玉佩，他答道：“想不到这鸟不拉屎的穷村子还能有这好东西，估计能换几个钱。”
铁牛瞧着对方手中的玉佩，面露精光，喜道：“这东西应该值不少钱吧？！”
两人正说话间，右边的草屋中一声喝斥打断了对话。
“你这畜生，我绝不会给你的！”声音洪亮，义正辞严。
“老不死的，你竟然敢骂我？！信不信我要你的命！”随着被骂男人的声音传出，他突然被一股巨大的力道击飞，整个人向后腾飞摔倒在地。
铁牛和刀疤男人皆是愕然，相视一眼后一同赶到了自己的同伴身边。铁牛扶起地上的男人，问：“山鸡，你没事吧？”
山鸡忍痛在对方搀扶下站了起来，摸着痛处骂道：“这个老不死的竟然还会几下功夫。”
三人对面的老者正花甲之年，须发半白，对于三人的强盗行径，脸上透露出无比的愤慨，厉声斥道：“你们这群强盗，光天化日之下，竟然如此没有王法。”
瞧着老者义愤填膺到身子都颤抖起来，刀疤男人忽然哈哈大笑，道：“王法？现在老子就是王法。”
“你、你们……”老者气得胸口憋闷。
山鸡激动地道：“大哥，这老不死家里藏不了不少值钱的宝贝。”
“哦？”闻言，刀疤男人和铁牛都面露惊喜，眼中透出贪婪的光芒。
老者却是斩钉截铁地插话道：“老夫就算是死，也不会让你们这些强盗土匪得逞。”
“嗬嗬嗬嗬！”刀疤男人阴笑起来，如同死神一般冷然地说：“那我们兄弟三人就成全你，让你早点去见阎王好了。”
“大哥，我们先一起解决了这老家伙。免得他碍手碍脚的。”山鸡朝地吐了口唾沫。
“好，我们一起上！”刀疤男人没有丝毫犹豫和怜悯地应道。
话音刚落，三人毫不迟疑地一起冲向老者。山鸡奋勇在前，从右侧一刀由上而下斜劈过去。老者倒有几分功夫，向左躲开了去。几乎同时，力量颇为强大的铁牛直接从左侧横脚踢出，实实在在地落在了老者的身上。
双拳难敌四手，何况这等年岁，老者身躯狠狠地撞在了土墙之上，只觉得胸口一热，一股殷红的鲜血骤然喷了出来，把他的衣服都染红了。
夕阳西下，淬着血红。
山鸡顾自先到了屋里。铁牛瞧着神志已经不甚清醒的老者，对刀疤男人问道：“大哥，这老头咱们解决了吧？”
刀疤男人瞧了眼奄奄一息的老者，点头随意道：“嗯，免得以后节外生枝。”
三人做山贼也好些时日，虽然不说滥杀无辜，却也毫不顾虑他人生死。此番杀心一起，便没有丝毫的犹豫。
铁牛看向老者，举起手中的刀，如同茹毛饮血的野兽一般，无情地盯着自己的猎物。
“老头，就让我送你一程吧！”
话音刚消，老者登时脸色惨白，频死之余，心中惦念着人，不禁口中无力地念了一声。
“清羽。”
他的声音沙哑而干枯，随着鲜血的不断流逝，生命气息也渐渐微弱。
“住手！”就在锋利的尖刀正当挥下之时，一道声音急促地响起。
铁牛停住了手，和刀疤男人齐齐转身，此时刚进入屋内的山鸡也已经搜罗完东西出来。
凌清羽顾不得自己的安危，睹见老者躺在地上的那一刻，便刹那间冲了过去。拨开三人，屈膝跪在了地上，紧紧地拥住老者。
“福伯，你怎么样？你不要有事啊！”瞧着老者嘴角渗血，凌清羽脸上尽是忧色。
铁牛和刀疤男对视了眼，后者使了个眼色，示意对方去结束了两人。
对方的意图尽入眼底，福伯心中惊骇的同时，身躯剧颤，嘴角的血又多了几分，带着虚弱和沙哑唤道：“求……求……你们……放……过他。”
凌清羽抽噎着抬头，目光中映入铁牛再度举起的尖刀，可是他却没有一丝的恐惧，有的，只是极度的愤怒。
铁牛阴笑道：“你们两个都得死。”
福伯眼中闪过恐惧。凌清羽“啊！”地一声，霍然起身，冲上前抱住铁牛的腰腹，顶得对方连退了几步。铁牛猝不及防地趔趄着后退几步，轰然摔倒在地。
其余两人都是一时愕然。
福伯用尽最后的一丝力气，颤巍巍地站了起来，焦急道：“清羽，快点走。”
刀疤男走上前，微微咧嘴，眼神闪过冰冷的寒芒。片刻间，只见刀光一闪，登时老者“呃”然一声，鲜血顺着散着寒芒的尖刀流出，一滴一滴地落在了地上。
在那熟悉的声音响起的一刻，凌清羽豁然转身。瞳孔骤然收缩，他已然控制不住地惊呼出来。
“不！”
