夜晚清冷，黑水镇被伸手不见五指的漆黑所包围。寂静之中，似乎有什么东西在莫名地慢慢骚动。
原本近五百来人的黑水镇，因为这一场灾难只剩下不到两百的人口。仅剩的人也都依照柳长寿的指令，大多搬到了镇西，只有少数人坚持着要住在自家，故而镇北和镇东还有些许人家，而镇南则已了无人迹，全都住在了镇西。今儿又遇上吴四叔的事情，每个人的心都被沉重的阴霾所笼罩。
此时的乱葬岗了无声响，除了偶尔发出几声虫鸣，这堆累起来的死尸又怎么会传出什么声音呢？便如常理一般，乱葬岗安安静静的，仿佛定格在那里，等待天明。
只是，这黑水镇着实怪异，在这索命夺魂的瘟疫统治下，连某些死物也不禁多了几分怪诞。
阴风吹过乱葬岗周边的草丛，发出“飒飒’的声音。
“咯咯……咯咯……”忽然间，尸山怪异地发出了几道声音，好似骨头在摩擦碰撞，“咔擦……”
从镇北口远远望去，那黑暗之中，竟然突然腾起了几道东倒西歪的身影，不甚清晰。
“咯……咯……咔擦……”荒凉死地，随着古怪惊心的声音在寂静中越来越清晰，那几道身体开始歪歪扭扭着步履蹒跚地朝着镇北口缓缓而去。
幽幽的月光撒在了黑水镇，正好遮止在了镇北口和乱葬岗的中间地带。这时，斜照而下的皎洁月光中突然陆陆续续地出现了几道黑影。
借着光亮，渐渐地看清了几道黑影的面貌，为首的却是让人吓出了一身凉飕飕的冷汗。不是他物，竟然是下午早已死去的，吴、四、叔！
……
黑水镇镇北，远处的黑水山仿佛一张巨大的血盆大口，张开了嘴，露出锋利的獠牙，企图吞噬掉黑水镇一般。
“明儿咱们就离开这儿吧。”一个矮瘦男子对边上的一个妇人说道。
妇人点头，略显哀伤地说：“小宝死了，咱们也没什么好挂念的。”
“哎！”男子叹了口气，“可惜在黑水镇住了几十年了，要不是这瘟疫，还真舍不得走。”
妇人无奈地道：“相公，也没有办法，毕竟这里哪还能住人啊？”
男子点头附意，和妇人快步朝镇西走去。刚过了一条小巷，即将进入到镇北的中央大道。大道顺着镇北口便是通往乱葬岗和黑水山。
“咯……咯……”
一阵怪异的声音传入到了男子的妇人的耳朵，在这般深静折射着幽暗月光的环境之下，本就成为死镇的偌大黑水镇怎么会有声音呢？何况这声音极度怪异，闻者皆森寒到骨髓。
“什么声音？”男子登时紧张地停住脚步，害怕地看着妇人，低声问道。
妇人也是琢磨不定，颤抖着低声答道：“好像是从前面发出来的。”
妇人瑟缩着手，指了指前面的中央大道。两人此时都缩在了一起，弯着腰，心中本然地希望能隐匿起来。
“咯……咔……嚓……”声音越来越近，似乎就在两人前方拐角的另一边。
早就吓得躲靠近两旁屋舍的男子和妇人还是忍不住好奇，战战兢兢地一点一点向前挪动，直到和那怪异的声音相隔仅仅咫尺。
“咔！”一声断响，怪异的声音忽然消失。
男子和妇人首尾相觑一眼。妇人蹭了下对方，示意去看一看。男子虽然害怕，但是作为夫君，理应先站出来探个究竟，便这般迈出了最后一步。
夜空中，仿佛有死神的镰刀在无情地挥舞，收割着生命。
……
慈济堂边上的昌盛客栈，凌清羽独自一人静待在床榻上，木桌上黄亮的烛光映着尚显稚嫩的脸庞。怔怔地看着手中的乳白色玉坠，凌清羽的思绪不知飘到了哪里，独自发呆，想回忆起八年前娘亲的样子，却又如空中阁楼一般捕捉不到。
“也不知娘亲现在怎样了？”凌清羽顾自在心中思忖着，“她还认得我吗？”
那已经有些朦胧的容颜，让凌羽凡心中有些许摇摆不定，但却依旧相信，若再次见到娘亲的身影，他必然能认得出来。透过窗扉照射进来的皎洁月光宛如淡淡的轻纱，朦胧梦幻，更带有一丝幽幽的妖异。见天色已不早，微感夜凉，凌清羽起身走向窗边。
……
镇北，空旷的中央大道。
借着月光，男子探身出了小巷，完全露在照射在镇北大道的幽蓝月光之下。试图寻找那声音来处，男子模糊的眼睛努力地睁了一睁，却未发现任何怪物。此时，就两人孤零零地处在这空荡无人到诡异的街道之上，脚下青石路上的血迹虽然已经干涸，却散发着幽冥的磷光，异常诡谲。
“没什么嘛！”妇人也胆大了些，伸直身子挡在了男子身前，撇了撇嘴道：“疑神疑鬼的，走吧。”
见没什么异象，想来是自己多虑了。也难怪，最近镇里死了这么多人，两人不得不变得神神叨叨的。
男子也直身起来，“嗯！”地应了一声，正欲前行，却不料妇人突然一把拉住了自己，吓了他一跳。男子忍不住皱眉道：“你干嘛呢？吓死我了。”
妇人没有理会对方的不满和埋怨，低着头，注意力完全放在了两人脚下。似是看到什么神秘古怪之物，她指了指青石路面，疑惑地问：“你脚下是什么东西？”
男子微愣，随即也低头下看。只见两人的脚下由后而前，正流淌着黑紫色的液体，似乎还携带着阵阵的腥臭之味。
“这、这、这……”男子不由地瞠目结舌，心中突然联想到什么，登时惊骇至极。全身的毛孔冷不禁都倒竖了起来，眼珠难以置信地瞪大到犹如铜铃一般，几乎要蹦了出来，眼神中更投射出无比的恐惧。
妇女也突然明悟过来，亦是张大了眼，麻痹登时席卷全身，颤巍巍地接话道：“这、这……好、好像……是、是血！”
两人虽早已不约而同地想到了一块，但此番从嘴里说出，登时吓得是心都蹦到了嗓子眼。四下幽深深、静悄悄的，此刻怎么会有血呢？两人的双腿早已如同灌了铁铅一般动弹不得。被好奇和恐惧支配，二人相视一眼，皆从对方眼眸中觑见惊恐，便这般鬼使神差着，极其艰难地缓缓转头后望……
……
“啊！”
……
黑夜，忽然发出一声直冲上天，响亮而又凄厉的惨叫，一霎间又恢复平静，却静得可怕。
昌盛客栈，木桌上的烛火忽然摇曳一下，隐约听见远处镇北方向传来一声悚人的声音，凌清羽心中咯噔地重重一跳，原本准备关上木窗的双手也停了下来。
“刚才那是什么声音？”细细回想，他只感觉那声音怪异中又带着几分惊悚，心中好奇。
这时，似乎来自二楼的其他几间厢房断断续续地发出了“吱呀”的声音，像是房门被打开。随即又传来脚步蹬踏木板之声，听得出有人正匆匆往楼下而去。
昌盛客栈不过是一家仅有两层和十几间厢房的小客栈，适逢黑水镇瘟疫肆虐，住在这儿的除了凌清羽，都是镇上从东南北三面搬来的镇民，不过十几人。此番外面闹出了大动静，凌清羽也禁不住好奇，准备出去看上一看。
客栈二楼的构造是类似于四合院的风格，走廊外层圈着木栏，上梁隔一段距离便挂着一盏透着暗黄亮光的灯笼，将昌盛客栈勉强照亮。木栏延伸到了其中一面便断了两个缺口，是两条顺着下去的楼梯，在间中合二为一，直通一楼。
出了透着古香古色的厢房，凌清羽站在了外面的吊廊之上，倚着木栏朝一楼看去，只见厢房中的人纷纷下了楼梯，朝客栈外走去。禁不住好奇，凌清羽也和着这些人准备去看看。
……
慈济堂外，月光把它的光亮借给了这个小镇。
此时，包括柳长寿、周慈济、周安等人在内的黑水镇人都围聚在了外边，从昌盛客栈出来的人纷纷站在了周慈济身边，作为这几日救了不少人的镇上唯一一个大夫，这些依靠药粉而生存下来的人对其有着十足的信任。而另一头也正匆匆赶来一群人，男人居多，其中为首的便是赵三叔赵德和屠户朱隆，跟在朱隆身边的便是其儿子，被唤作‘阿达’的朱达。
凌清羽也走了出来，站在末尾。原本只想安安静静地过完今天的他，潜意识感觉有什么事情要发生。
片刻后，以柳长寿为中心，在慈济堂外的广场便聚拢了镇上的大部分人，除了少数依旧在镇南、镇东、镇北的人，在镇西的人全部在了这里，估摸着有百人多点。
“太公，刚才镇北那边好像有声音。”阿达不迟疑地说。
“是啊！我也听到了。”
“我也是，刚还准备睡了呢？被吓了一跳。”
“大晚上的，北边难道发生了啥事儿？”
……
人群中似是炸开了锅，耐不住心中的惊惑，众人接着阿达的话语开始纷纷议论起来。
“那声音太响了，好像、好像……杀猪的声音。”一个中年妇女战战兢兢地探头问了出来，又朝向朱隆问：“朱大哥，你应该能辨别出来吧？”
作为屠户的朱隆自然对这种声音很是熟悉，不禁道：“倒不像是猪的声音，”他顿了顿，“不过听来的确像是有什么牲畜被杀。”
“啊？”众人面面相觑，朱隆的话他们自然不会质疑，毕竟后者做屠户多年。
“我们镇上的牲畜不是前两天都被焚烧了嘛？”
“是啊！这天黑的，谁家还会出来啊？”
……
嘈杂和喧嚷迅速蔓延开去，众人皆是交头接耳、七嘴八舌。只有赵三叔赵德一脸冷漠，如同兵卒一般一动不动地伫立在原地。
柳长寿略显苍老的眉宇之间仿佛承载着重重的包袱，作为此刻镇上的领头人物，此时他不得不站出来：“大家都别吵啦！”
一言如同九鼎般具有威严，众人也都停住了嘴。
柳长寿面容无比严肃，郑声说：“女人和孩子都各自回去，男人跟着我去那边。”
他的话语仿佛定海神针，一下子就让有些许慌乱的众人沉着了下来。妇女带着孩子各自回去。留下来的男人估摸着应该有五十来人，瘦壮不一。加上周安、朱达这些小辈，足足有七十来人，怕是黑水镇仅剩的一点余脉都在了这儿。
“大家都带上东西，以防不测。”柳长寿周全地命令道。
男人们纷纷从茅棚下将那堆罗列摆着的用具拿了过来，里边有扫谷的钉耙、锄田的锄头、铁榔锤、短斧头……反正是见什么拿什么。
周安正欲待茅棚中的人出来去取个趁手的，不料余光中瞥见了自己今日刚认识的小友凌清羽，便停下身子，折身走到对方身旁：“凌兄弟，你怎么也下来了？”
凌清羽报以微笑，说：“我见大伙儿都从房里出来，就顺便跟着下来看一看。”
周安微微颌首，说：“那你回房去吧，早点休息，明早儿还得赶路呢。”
此时酉时刚过，天不算晚，凌清羽也没有睡意，便道：“周大哥，我和你们一起去吧，或许还能帮上点忙。”他顿了顿道，“今天多亏了你帮忙，不然我可得睡野外了。”
周安也不赘言，点了点头，拍了拍对方的肩膀，浅笑道：“好吧。”
自从进入黑水镇，这里就给凌清羽波诡云谲的感觉。加上外面乱糟糟的声音，他也没有心思独自一人入睡。加之周安对自己热心款待，他心里也是万分感激，此时便想着看能不能帮上一点忙。好在的是，经历过下午那些犹如地狱般凶残阴森的情景，涉世未深的他心里素质也提升了不少，对于夜出外行也没那么畏怯，何况还有那么多壮年男人在前，他这个初出茅庐的毛头小子也是胆大了不少。
周安拿了把趁手的铁棍，又帮凌清羽挑了一柄短剑，似是青铜所制。虽然说不上宝剑，却也勉强能够防身。至于为什么选择短剑，周安是觉得那些块大沉重，诸如铁锹、板斧之类的器具，绝非对方这种还处于发育阶段的少年能够役使的，而这柄青铜短剑，不长不短，在手又轻，再适合其不过了。
凌清羽虽然显瘦，但是多年来上山劈柴砍树的功夫，还是让他有着不错的底子。这番接过短剑来立刻使了使，发现颇为轻松，犹如握着木剑一般。不过从前都是用短斧，还从来没有用过短剑，头一次使用这种兵器的凌清羽，不禁联想到昨日所遇那高人所使的，有着英武之气的长剑，更对于其高深莫测、梦幻绚丽的神奇剑法，感到无比的惊奇和震撼。不过自己可没有那样的本领，漫无招式地随意挥舞了下青铜短剑，他才认清自己根本不会任何的剑术技法，整的一个门外汉，倒是觉得愧对了这把在他眼中认定为是好剑的青铜短剑。
扫了一眼身后罗列排开，站立着的一干壮年男丁，柳长寿的拐杖一拄青石路面，郑声喊道：“大家跟着我走。”
