武昌郡的港口设置在樊湖之内，在湖口处设置了大量的防御设置，与城高池深的武昌郡城相互依存，是天下有名战略要地之一。当初权臣王敦作为大将军、荆州刺史，以武昌作为大本营，所得封爵便是武昌郡公。[注①]
荆州镇守江左上游，而武昌又是荆州的军事重镇。由武昌发兵，顺江而下，数日即可抵达石头城。无论是当初叛变的武昌郡公王敦，还是他之后的继任者、平定苏峻之乱的长沙郡公陶侃，都几乎一手掌控着朝廷的生死。
再结合当初益州刺史王濬建造楼船，顺江而下俘获东吴国主孙皓之事，让天下人都明白了一件事：江左之要在于荆州。也因此在陶侃之后，荆州刺史落在了外戚庾亮手中。
荆州刺史，已经成为中晋朝政的风向标。谁掌控荆州，谁便拥有了最大的话语权，压制住各大世家门阀，成为当朝最有权势的人。
张伯辰站在甲板上，一边浏览着樊湖的风光，一边与陈涛交流着。船队由大江进入港口后不久，便有武士前来，说是庾亮有请。他心中了然，自己的一番话引起了这位荆州刺史的兴趣，毕竟荆州水师作为其麾下最精锐的部队，假若有办法可以改进战力，无疑对军力是一个极大的促进，对方不动心才是一件怪事。
如今从武昌发兵，需要两日一夜才能到达建康。若是能够提高一倍的速度，无疑更有利于掌控朝政。一旦朝廷有变，他便可以朝发夕至，更快地率军前往弹压。正因为想到了这一点，张伯辰才决定用改进飞云大舰速度的办法引起庾亮的注意。
想想前几天，石闵刺探到义阳公石鉴一路追杀颍川陈氏后，便设计让他混入陈家，然后依靠陈家在江左的分支——广陵郡公陈逵刺探建康城的情报，并从中取事。为了达成这个任务，他需要做的便是护送陈氏家人渡过浠水与蕲水，安全到达寻阳后，与陈逵派来的人汇合。
只要庾亮得到《五胡图录》，这一条消息早晚必定会被江左各大世家知晓。除非庾亮想要谋反，不然必定会将《五胡图录》送往建康。那个时候，也是他浑水摸鱼的最佳时机！
陈氏谋事不密，南逃路线早已经被石赵掌握。张伯辰的武力当然不足以对抗义阳公石鉴麾下精兵强将的追杀，但是有石闵的人暗中护送，完全可以将原计划执行下去。
只可惜人算不如天算。无论是张伯辰还是石闵都没有想到，原本在鄱阳湖操练水军的荆州刺史庾亮，由于夔安的五路大军南下，便率领水师从江州出发前来武昌。而出发之时，收到陈逵的书信，告知颍川陈氏南迁之事，并托嘱照应。毕竟陈氏与庾氏同为颍川桑梓，这点香火之情还是有的。[注②]
这个意外，导致陈琯等人在浠水边得到殷浩接应，更进一步来到飞云大舰上见到了庾亮。他与石闵的约定只有六个月，若是按照原计划执行下去，何年何月才能够拿到《五胡图录》？
正因为考虑到这一点，他才兵行险招，设法进入庾亮的视线。既然陶称携带《五胡图录》从汉中前来武昌，他何必舍近求远呢？
再次返回橹室之中，庾亮已经在一旁等候良久。而橹手与弩手则被清空，只留下数十名劲甲武士与一干幕僚围绕在一旁，专门等待他的到来。
“飞云大舰该如何改进？”庾亮将双手藏于宽大的官袍之中，语言之中带着一丝严厉。了解庾亮脾性的劲甲武士们，纷纷在心中暗呼不妙。
从浠水而来，庾亮已经展示了飞云大舰的性能。若眼前的年轻人无法说出一个让众人心服的改进方案，恐怕免不了一个被斩首的下场。
张伯辰越过陈涛，缓缓来到庾亮面前，郑重地施了一礼，然后道：“飞云大舰速度诚然很快，在这橹室之中，每一寸也确实都被开发的淋漓尽致。表面上看去，再没有修改的空间。仿佛想要提高速度，只能修建更大的楼船，在这橹室之中增加更多的橹手。”
“难道不是？”庾亮皱着眉头，“无法增加橹手，又何如提高速度？”
张伯辰轻笑道：“想要增加橹手，就要建造更大的船，而船体的增大又让速度变慢，这本身就是一个死结。那么刺史有没有想过，改变船体的动力系统呢？”
“动力系统？”
面对一个陌生的新词，庾亮似懂非懂。他以为这是年轻人故意调笑他，然而看表情又不像。因为看得出来，张伯辰虽然狂妄，所说的东西并不是无的放矢。
“所谓‘动力系统’，就是给船体提供动力的一整套操作。如同飞云大舰，它所拥有的动力系统便是这一百零八个长浆。若是放弃船桨，改用其它能让大舰前进的方式，岂不是更好？”
张伯辰不说还好，一说完，众人看向他的眼神之中，奇异的目光更浓。幕僚之中便有一人出言讥讽道：“小子，你操纵大船不用桨，难道依靠浪不成？若如此，不但顺流而下会被敌人追杀，逆流而上的时候更是灾难！”
另有一人则对着庾亮施了一礼，满脸严肃道：“启禀刺史，此人居心叵测，妄图混淆视听，借机拔除我荆州水军，必定是羯胡混进来的奸细，还请将之斩首示众，以儆效尤！”
庾亮听到幕僚的观点，看向张伯辰道：“你有何话说？”
张伯辰沉吟不语，在众人疑惑的目光中走到橹孔前，仔细打量着橹室的构造。双手抚摸着巨大的木浆传过来的沉重感。他顺着橹室一个个摸过去，已有劲甲武士将手抚上刀柄，只要庾亮一声令下，便要将之拿下。
一时之间，橹室之内气氛压抑，众人屏气敛息，一同聚焦到张伯辰身上。
张伯辰观察完橹孔的构造，返回庾亮身前，神色不变道：“从浠水西来武昌，橹手全力操桨下只能持续两个时辰便见疲态。想要长时间的续航，需要大量的橹手参与操作。假若荆州水师只是为了某一场水战而存在，也许够用了。然而——”
他话音一转，继续道：“天下水师的精锐在江左，而江左的水师精华则在荆州。庾刺史有没有想过，从益州到荆州，从荆州到扬州，甚至东海之上，南海之下，河道所及之处，均为我所掌控。大江大河，朝发夕至，即便北伐中原，兵员辎重，皆可按期而至？”
张伯辰的一番话，引起了庾亮的思索，他皱眉良久，缓缓道：“若如此，该如何改进……改进那动力系统？”
北伐一直是他的夙愿，经营邾城便是为北伐做准备，提前设立一处前哨据点。荆州水师若真能提高行进速度，封锁大江已不是难事。为了这个目标，他宁愿承受张伯辰说谎的风险，虽然在他看来，继承襄阳侯王濬造船之精华的飞云大舰几乎已是最好的战舰。
“现在的飞云大舰，乃是用手操作。想要增加行进速度，也是很简单的事情，那便是改手用脚。”张伯辰指着巨大的船桨，继续道：“楼船经过整改以后，这些橹手便可以削减一半。护卫的弩手也再无存在必要。更为主要的是，即便逆水行舟，速度也能增加一倍。”
“改手用脚？”
众人见他说完，不由哄笑出声。这些幕僚被庾亮幕府征辟而来，可以说是天下最聪明的一群人。这些人见多识广，哪怕是最荒诞之事，也多有耳闻。然则一艘楼船不用船桨，甚至改用双脚代替双手来驱动？
简直闻所未闻！
众人的反应落在张伯辰的眼中，他便知道这群人为时代所限，想象不到后世科技的发达程度。当下也不以为意，而是掏出身上的水笔，看向庾亮道：“有纸吗？”
庾亮看着眼前年轻人充满荒诞的举动，不由道：“吩咐下去，笔墨伺候！”
不多时，便见一婢女端着笔墨走了进来。她跪坐在案前，轻轻地将白纸铺平在案上，用一个虎形书镇压住，然后将墨水倒在砚台之中后，轻轻地研磨了起来。接着将一枚白瓷笔架放在砚台旁，小心翼翼地放上了三根大小不同的毛笔。做好这一切，便正襟危坐，对着张伯辰施了一礼道：“郎君请用墨！”
张伯辰走到案前，见到婢女双手奉送上来的毛笔，一时之间有些讪讪，扬起手中的水笔轻轻道：“毛笔我不会用，就用这个好了。”
众人之中多为书法大家，平日里除了谈玄便是学书，颍川作为人才荟萃之地，学书之风更盛。一代大家钟繇、钟会父子便是出身颍川钟氏。世家子弟平日里任性逍遥，却于书法一道均有着超出常人的热情。后起之秀中，尤其以王羲之造诣最高。
众人听到张伯辰不会使用毛笔，不由暗想道：“不愧是伧人鄙夫，庾刺史让之改进飞云大舰，也真难为他了。”
龙湖注：①、樊湖，即今鄂之州市南梁子湖。
②、江州，即今九江，在鄱阳湖进入长江的湖口。
