小队出行三日，距卢安尚约莫六百里。此刻正值午时，四周皆是青山，只留条小道供车马穿行，太阳又几分烈，六十四人遂寻了个树多阴凉处停下，喝水食干粮，常胜到钟麟近旁，恭敬递上饼和水壶：“皇上请用。”
钟麟接过，然心有烦忧、吃喝无味，眉间紧缩，想着这样的速度终究太慢，要不是顾忌队伍中有两个女子、其他人也需休息，他恨不得星夜兼程！
环顾周遭，连日奔波，虽睡眠尚可，人也多有疲惫之感，但还不显憔悴。最关心的是两个姑娘和年纪稍大的耿继忠，钟麟观他们神采，该也无事；马则基本瘦了一圈，无精打采地食着干草。到了下个驿站，该换一批了，他暗道。
……
“走，继续！”
一行用过饭食没歇息多久，钟麟便迫不及待下了命令，跟着率先上马，就像严苛压榨员工的无良老板，其他人见皇帝如此，也赶忙纷纷上马。
“这么急～？暴君～！”
尹玥尚在伸懒腰，还没怎么休整，就瞧着大伙都听令上马，便不禁喃喃怨道，拿着一根草打来打去，虽是不情不愿，也只能随了大流。
“驾～驾～驾！”
一阵马蹄弛过，“咕叽”“咘噜”“啾”……骚乱响动，树上禽鸟四惊飞离。
……
兵贵神速，弹指一挥，又是五日，一行人疲惫万分，姬凝菲仍旧淡然，兼易容，更看不出神态表情；尹玥则表现分明，她“痛苦不已”，暗骂自己，为何一时好奇，找了个大麻烦～，还曾私下嗔骂钟麟“无良暴君”。钟麟倒也不怪，小丫头脾气，又思量她说得对，这才将原计划再四日延长一日。
其间又换良驹三批，到这第五日，午时过后、未时未至，距卢安城只百里，马蹄再往前行上几步，众人渐见一片营帐驻扎，营口立一木牌，上书“威远将军所驻”六大字，有着甲执铁器的士兵看守四人、左右分形两个站着，其间亦有甲士穿行。
这该就是常胜所说卢安百里外威远将军李化文屯兵驻扎处了，钟麟心道，马率先停下，挥手止住后面一众人。
“皇上，臣与那威远将军李化文认识，请皇上允臣进营，让其恭迎皇上。”
常胜下马走到钟麟跟前，单膝跪着请命。
“好，常将军请去，朕在此等着。”
钟麟展手做了个“请”的姿势。
常胜得令，当即入了营。
……
过了稍时，只见一中年男子铠甲覆身、别一佩刀，由常胜带前领路，后跟六名执戈兵士快步赶来，临到钟麟马前，通通抱拳单膝跪下，向他行礼告罪：
“微臣不知圣上驾到，有失远迎，请圣上治微臣之罪！”
“哈，”声音宏亮，磁性衷纯，有武将之风，钟麟闻言笑了，他跳下马，亲扶起李化文，“不知者不怪，卿家何罪之有，快快起身吧，其他人也都起身。”
“谢皇上。”李化文应下，站起后又深作揖，“请皇上随臣入帐里，这不是说话地方。”
“好。”再看人面，粗犷坚毅，钟麟甚是欣赏。
……
能由将军亲自陪同，这些人虽便服，身份也定不凡响。于是钟麟一行人由营口到帐里时，沿途兵丁均端正身姿，一是敬畏重视，一是不给自家将军丢脸。
“卑将参见皇上！”
入到帐里，刚一掀帘站定，帐里诸多同是着甲人士齐齐撑拳低首单膝跪地，答得颤声激动。他们或许一辈子都不能见皇帝一面，没想到今天竟无意遇到，不由万分激动，一个个感激祖上积德。
“都起来吧。”
钟麟展开双手、扬起，甚为威严道。须臾，那些人才战战兢兢、分外犹豫起身。
“李将军，你这，有多少人马。”
一堆杂鱼，某人不关注，他挑了个位置坐下，问一边稍显局促不安的李化文道。
“回圣上，微臣下辖八千精兵。”
“好，事不宜迟，”钟麟忽霍然起身，急促言说，“李将军，朕命你立即选精兵两千，随朕去卢安城中救人。”
“是，皇上！”
救人还动用两千军队，也真够大手笔，什么人如此重要？于李化文，他此刻并不多关心，他只知道他等待良久的机会兴许来了。
……
“尹姑娘，地方你可清楚。”
李化文正依命点兵，钟麟则到尹玥近旁，与她窃窃私语。
“我要说我不知道，皇帝陛下信吗？”
尹玥扑眨扑眨眼，音轻调皮，两手握着放在背后，身子稍前倾，头微偏迎上身右侧，她似乎半点也不畏惧身侧这男人。
一时无话，说话二人气氛莫名变得几分肃杀，待到李化文兵快点完，钟麟才缓缓开口，毫不介意显现他的杀意，含着某种玩味、捉摸不定之意：
“朕说过，如果你在骗朕、戏弄朕，你的脑袋～”
“停停，我逗你玩呢～，你没听出来？”
没等人话完，尹玥就不耐烦止住了身侧男子，向他翻了个白眼，看似很不屑，语气瞬间不好了，
“走走，你的人把兵点好了，趁现在还亮着，我们快出发吧。”
话完，许是怕某人会发火，某女子忙不迭走开了。
“你～！”钟麟傻眼，颇有点哭笑不得。这算什么？他是皇帝，他还被人嫌弃？！可恶，应该罚！小惩大诫才对。
可回想那女子一颦一笑是那样可爱天真不做作，他本该有的怒意生不起来，不禁意间莞尔，华夏国女子大抵比她刁蛮任性还没她漂亮，这也算不上什么错，还挺好。
……
建霖郡卢安，龙虎山地底十米，天道盟南楚支部总部的几位高层正席地而坐，紧急商讨某事。
“盟长，据密探回报，距卢安百里，有李化文部紧急调动两千余人前来卢安，为首有李化文、耿继忠、新晋勋贵常胜，”
几人中一男子率先道，他长得矮小，声音亦沙哑阴厉，极不好听。眉色间似有忧虑，话未完，只是轻顿，继而又续，
“据说，楚皇项天择也亲自出动了。”
这人是南楚支部总部中专负勘察的长老徐逸，手底下密探遍及南楚全境。几日前，就有人禀报有一伙人朝着建霖方向来，他那时权当听听，并未多在意，毕竟武林中谁敢得罪他天道盟；再者，谁又知，天道盟南楚支总就在这？现在看来，是他大意了，未免有些自责。
“能得耿继忠、常胜相随，那人看来，是楚皇无疑了。他亲自前来，还领兵两千，带诸多大将，众位长老以为如何。”
被称作“盟长”、坐的高高在上的一长白髯老者端身闭眼，左右两手上下相衬，话音亦寥远浑厚，显得高深莫测。若非在天道盟，他倒颇像隐世高人，便称仙人估计也会得信徒拜服。
“盟长，我以为，那楚皇此来，又带大军，想必是为了狱中关押之女刺客柳菁菡。”
说话的是另一长老，专司教导新入盟刺客，年纪在几位长老中偏大，但全然没那盟长的风采。
“我同意寒长老的看法。”
“我也同意”
另二位长老一处暗杀、一理接待，纷纷点头，相互间你言我语，也都表示同意之前那长老看法。
“那列位长老又以为当如何应对呢。”
众人观点那盟长已心中有数，并不多言，仍端身闭眼、两手相衬，抛出了下个问题。
“同那狗帝厮杀，我支总上下百来号兄弟，尽是好手，还怕干不过那两千人！”
司暗杀之长老最年轻，也最为血气方刚，从小杀了不少人，培养出了他的胆气杀气，于是第一时间发表了自己意见。
“我也认为该如是，”掌教导之长老跟着点了点头、捋了捋胡，“敌人都打到家门口了，此乃我天道盟百年不遇之耻辱！若不还击，我天道盟颜面何存？”
“对，必须得打！”又一长老附议。
“徐长老，你以为呢？”盟长不应是非，眼都不抬，悠悠问最初发言那徐逸。
“我以为，此事不能如此鲁莽，”徐逸本一言不发，听盟长问道自己，才正色道，
“对方是皇帝，又携大军，我觉得我们该暂避其锋芒，不与他们正面相争。纵使打败两千，还会有更多兵马，‘双拳难敌四手’，弟兄们武功再高也不行。”
“懦夫！”
“我天道盟怎能不战认输！”
他话完，立即有两长老反对。
“两位、两位，我觉得徐长老也有理。”
“你TM也是懦夫！”
“够了，你们这泼妇骂战，成何体统！”
威严声一起，四下皆静，盟长老者终睁开了眼，他虽年高，仍目色如炬，
“我已有定计，徐逸说的有理。一切听我吩咐，先退，然我天道盟，也不是任他欺负！”
“是，盟长。”
他一说，便是板上钉钉，反对之人无奈，只能抱拳听命。
