唐朝安史之乱时期，许多地方官员看唐朝气数已尽，都投靠了叛贼安禄山和史思明。但唐朝将领张巡却依旧忠诚于唐室，并没有投靠安禄山。
张巡率领的两三千人死死地守在安禄山必经之地雍丘城。虽然张巡的军队相对于安禄山的大军来说实力相差悬殊，但他并没有想到逃跑，而是千方百计地攻击叛军。安禄山见张巡死不投降，便派大将令狐潮率领四万人马去围攻雍丘城，令狐潮天天让手下士兵举着大树桩撞城门，不过没有取得任何效果。不但城门没有撞开，而且大部分士兵还会被城墙上面射下来的乱箭损伤。令狐潮看到这种情况非常着急，便更疯狂地让士兵们撞击城门，好一拥而入杀他个片甲不留。张巡看到令狐潮疯狂的举动，更是心急如焚！他急什么呢？，原来，他这里不但兵力少得可怜，而且箭也不多了。他急忙命令全城的铁匠铺都改成造箭铺，连夜造箭，可箭还是不够用。张巡手下的士兵见箭不多了，便拿着弓在城墙上吓唬敌人。后来这个秘密被敌人发现了！他们便像一窝苍蝇似的嗡嗡地冲向城墙。张巡见形势越发危急，便命令一部分士兵死守城门，一部分士兵快速地收集枯草。他们把枯草扎成几千个草人，并给草人穿上黑色的衣服，乘着夜幕降临的时候把草人慢慢地从城墙上往下吊。令狐潮还以为是张巡的兵丁呢，于是便下令放箭。这箭就如暴风骤雨般地飞向那些稻草人。明明看到箭插到人身上了，可并没有听到人的喊叫声，也没见有人从城墙上摔下来，令狐潮这才知道是上了当。而此时张巡早已命令士兵把稻草人提上来，看到草人身上插满了箭，他们不禁高兴异常。
第二天夜色朦胧的时候，张巡又从城上往下吊草人。令狐潮带领官兵看着那些稻草人，哈哈大笑道：“你以为我令狐潮那么笨吗，上你一次当也就够了，你还想旧戏重演，门都没有。”于是，令狐潮就命令士兵停止攻击，看看张巡到底要玩什么花样。只见这些草人慢慢地到了城下，忽然间就变成了五百名真人。这些士兵在在夜幕的掩护下，悄悄地潜入敌人军营，杀人放火，令狐潮的部队措手不及，军营顿时大乱。
这时，张巡打开城门，率领部队从城里冲了出来，杀得令狐潮人仰马翻、屁滚尿流，无奈之下令狐潮只好退守到了离雍城几百里之遥的陈留。
