钱多多把绿竹棍儿交给老乞丐，钱多多还是不死心，问道：“前辈，你真的不是江湖高手吗？”
“不是不是，我怎么可能是江湖高手。”老乞丐把竹棍儿拿在手里颠了颠，笑着说：“真不错，谢谢你了小姑娘，我不陪你们小两口了，我先走了。”
陆平川听他这么一说，还好，只是有些尴尬。但是钱多多再怎么活泼，毕竟是女孩子，立刻面红耳赤，生气的问道：“你怎么知道我是女的，我明明穿的男装。”
这时候老乞丐已经站起来了，转过了身去，用竹棍儿当作拐杖，刚想走。一听钱多多有些恼怒的问他话。就呵呵一笑，头也不回说：“如果连你这样简单的装扮都看不出来，我老乞丐就白活这些年了。”
老乞丐好像突然想起了什么，慢慢地一瘸一拐的转过身，对着钱多多说：“小姑娘，我虽然穷，但是从不乱收别人的东西。我给你一根筷子吧！我除了这身破烂的衣服和鞋，就剩下这双筷子了。我用我一根换你的一根。”
说罢，老乞丐就从怀里拿出一根筷子递给钱多多。但是钱多多嫌脏没有接，同时解释说：“一根筷子，你自己留着吧，我带筷子了”。
老乞丐一直伸着手，陆平川见他没有收起来的样子，就连忙接过来，并对老乞丐说：“老丈，你只剩一根怎么吃饭呢？”
“没关系，我再去找家酒馆去拿一根就行了。”老乞丐用无所谓的语气说，仿佛他没有因多钱多多不接他的筷子有任何的不悦。
钱多多突然用手指老乞丐，说道：“你不是说筷子是你的吗？原来是在人家的酒馆偷的啊。”
老乞丐没想到她会有这么一句反诘，一时间愣在了那里，缓过神来大笑：“哈哈，老乞丐今天算是长见识了。”说完，他面向陆平川，收起笑脸，用严肃的语气说：“我虽然不是江湖人，但是也知道一些江湖事。少年，江湖险恶，不要轻易相信人。告诉你依一句话”
“老丈请讲！”
“不轻信江湖传闻，不要怀疑江湖传说。”老乞丐说完，就拄着绿竹棍一瘸一拐的离开了。
等到看不到老乞丐了，钱多多忽然想起来自己答应，让他以后他去自己家，给他一块绿宝石的。但是还没告诉他自己家的地址。
两人吃饱饭，收拾完毕，陆平川把老乞丐给的那一根筷子在水里洗了洗，放在了自己的怀里。两人上马，继续向东赶路。
太阳西陲，两个人的影子被拉的很长，赶了一天的路，按理说本该人困马乏。他们两人确实是有些累了，但是两匹马不知怎么，好像很急躁、不安的样子。陆平川记起昨天晚上，父亲把他这一路要经过的主要的城市、村镇都简单的给他说了一下。他仔细的思考了一番，对钱多多说：“多多，前面应该会有一个村子，我们去找户人家借宿一晚。”
果然，沿着路向南拐，转过前面的一座不高的山丘名就看见一个村子。村子的东面和南面有几方池塘，北面、西面都是是土山，规模不算小，大约一百多户人家的样子，有几家人家的烟囱里在冒着炊烟。
两人牵着马，并肩而行，沿着路，绕过西面的土山，从村子南面进村。村门口有两个壮汉手里拿着农具，像是门神一样站在那里。进入村子，这里的人走路都很快，好像一刻都不愿意在外面呆着似的。他们两人牵着马，边走边到处看。
钱多多感到一丝奇怪，好像哪里不对劲，就是说不上来。她就小声地问身边的陆平川：“平川哥，你有没有感觉到这个村子哪里不对劲？”
“嗯”陆平川点了点头，也小声的回应：“街上只有成年人，看不见小孩子。”
听他这么一说，钱多多恍然大悟，自言自语：“对啊。在心远镇，这个时候，小孩子们都回家了，因为还没有开饭，所以都会在街上成群结队的玩耍。怎么这里……”
陆平川接她的话，对她说：“这里连小孩子的身音都没有，对不对？”
钱多多变成了啄米的小鸡，飞快的点头几下头。
“因为他们都在家读书呢！”这时候，前面传来了一名老者的声音。
老人来到他们面前，这是一个身材不算高大的老人，身穿黑色的麻衣，胡须都到胸口了。头发、眉毛、胡须都是白色的。看面相应该是六十多岁，红光满面，容光焕发。他的脚上一双木屐。
老人对他们两人拱手作揖行礼，“有朋自远方来，不亦说乎？”
陆平川和钱多多连忙大角度鞠躬，还礼。然后陆平川说：“晚辈心远镇陆平川，这是我的兄弟钱多，我们兄弟二人今晚想在贵地借宿一宿，不止老丈可否行个方便？”
“贵客远方来，本该如此。老朽是本村里正，董孟丘。请二位岁我随我来。”说罢，就在前面引路，二人跟着他直走了，到了村子中央，他指着路左边的房子说，“这就是寒舍。真的是寒舍，不是什么谦虚的称呼。”说完哈哈大笑起来。
二人随他进院，把马拴在马厩里，走进正堂，主人和宾客落座。
“心远镇是世外桃源一般的地方，老朽在早年也是去过的。那里人心淳朴，没有吃不饱饭的人家，老朽心向往之啊。”
钱多多一听对面的老人去过家乡，顿时感觉亲切，不再拘谨，就问：“老丈是什么时候去的呢？”
“啊，那是……”董孟秋低头沉思，一会儿他好像想起来了，就回答说：“是五十二年前，我进京赶考的时候。”
陆平川和钱多多很吃惊，陆平川问：“不知老丈今年高寿？”
“我今年到了孔夫子成圣的年纪，七十四岁了，活了这么长时间已经够本了。”说完，又哈哈的大笑，看起来他非常的开心。
他们三人聊天，陆平川了解到这个村字名叫好学村，从晋朝南迁时开始建立的，距今已经有将近四百多年的历史了，全村一直来都有好学的传统，所以历朝历代都有在朝廷做官的人。这个老人，二十二岁是在太宗时期进京参加科举，第一次考就高中进士。随后从县令做起，最后竟然官至国子监祭酒。这更加重了村子好学的氛围。他的正妻5年前去世了，有两个儿子都京城做官。
正当三人聊得正酣，有一个老年的仆人进来，说：“郎君，饭熟了。”
“走吧”董孟秋起身，对他们二人说：“寒舍没有什么山珍，只有些野味，希望二位不要见怪。”
陆平川和钱多多忙称不敢。
饭菜都是平常的农家菜，有一盘不是什么野兽的肉。陆平川把心中的疑惑提了出来：“董祭酒，我们二人来的时候看到村子门口有人守卫，村子里的人都是很匆忙的样子，不知道为何缘故？”
老人先是叹了一口气，接着说：“二位不知，三天前不止从哪里来了一只猛虎，咬死了村子里的两个孩子。”
“啊”钱多多惊叫。
老人被他这么一打断，又是叹气：“哎，我们村子里的男人们一起和它拼命，才从那大虫的嘴里抢过来了两个孩子的尸体。古人云‘危险不过虎口夺食’，我们从猛虎口里夺回两个孩子的尸体后，这大虫没有离开。昨天又伤了两个成人，因为我们有所准备，这两个人只是受伤，没有丢了性命。这几天经常听到虎啸声，只是今天下午没有再听到。”
陆平川听老人说完，恍然大悟，说：“难怪今天下午来的时候，我们的马局促不安，原来是有猛虎环伺。”他略一沉默接着说：“俗语云‘反常必为妖’，想必今天晚上它可能会有所动作。”
老人点点头，“是啊，这正是我们担心的。”
钱多多一脸的不屑，说：“这有什么担心的，我替你们把他杀了便是了。”
“不可胡言”，陆平川急忙阻止她。
“小朋友，你的好意我心领了”，老人拱了拱手，说：“这只猛虎很凶猛，我们村子里二十个壮汉子一起上都不是它的对手。”
“您老人家放心就行，到时候看我的本事就行了，我六岁的时候，就自己杀死过一匹狼，这不算什么。”
陆平川和老人一起劝她，但是她怎么都不听。
吃饭完，老人说：“按我们村子的规矩，人死了第三天的时候，全村每家每户都要在晚上去安慰家属，我这就去那家人家，失陪了”
“我们可以去吗？”钱多多问。
陆平川有出言阻止她。“不要添麻烦了，这又不是什么好事情！”
“无妨，到哪里只是慰问一下死者的家属，时间不会太久”老人解释道。这时候老仆人拿过一件外衣给老人披上。董祭酒示意他们同往，并说：“他们两家一家村东，一家村西。我们去村东边。”
老仆在左前方提着灯笼，三人跟在后面。每家每户都有人提着灯出来，每一个人都面带痛苦的神色，他们见到老人都避让行礼。可能是怕猛虎这时候出来伤了老弱，所有人家来的都是成年的男子，有的手里还拿着农具。陆平川和钱多多走在他们中间，听他们说“这么好的孩子，死了太可惜了”、“这孩子学习很好，如果活着肯定能高中进士”……
一行人向村东头走，到了那家人家的院子外，钱多多这时候却不想进去了，陆平川只好陪着她在外面等董祭酒。
过了不多时候，董祭酒和其他的人都出来，两人跟着他们返回，看到其他人都陆陆续续的回家了。到了祭酒的家门口，钱多多看到老人要回家，就问：“老先生，不是村子西边还有一家吗？不去吗？”
“不去了。”老人随口说。
“为什么？”钱多多十分不解，问道“为什么所有人都只去安慰东边的一家人，没人去西边那一家呢？”
老人随口说：“奥，这是因为西边那家的孩子，学习成绩不好。”
