经过数日多方问路打探，鲛儿来到了龙城，并找到了勇士比武大会报名的地方，以“查干”之名，报了名。
从此，没了鲛儿，草原上多了一个叫查干的勇士。
勇士比武大会由太子于单和伊稚斜共同操办，但太子只是名头上的主办人，具体工作则是由自己那个鞍前马后的弟弟忙活。
弟弟对自己的崇拜、追随和体贴，让他乐意并信任的把所有的事情，全权交给弟弟筹办。
伊稚斜也算是一个具有雄才大略的人，只是时运不济而已。
人才对于整个帝国的重要性，其相当心知肚明，结合自己的经历，其明白人才往往出在那些野生状态遭受诸多磨难的人。
这些人才的显著特征是廉价，成长起来极其迅猛，具有失控般的强大爆发潜能。
所以，伊稚斜下了这样的勇士比武征集令：
一、凡是草原之子，无论贵贱贫弱，都有资格参与草原勇士的选拔；
二、无论贵族与贫民，皆以比武结果封功加爵；
三、刀剑无眼，凡死伤者，王庭给予其家人补助，不可私生恩怨。
任何地方都会有阶级，草原亦是一样，达官贵人往往被有王室血脉的人所垄断，对于一般的草原人来说，想要有封官进爵的机遇，除了从沙场基层士兵开始积累的军功外，勇士比武大会无疑是最快速爬上上层圈子的便捷通道。
所以，勇士比武大会吸引了各色人等参加，大家的目的各不相同。
普通人是为了获得咸鱼翻身的机会。
部落各王培植的力量是为了获得更多的勇士席位，从而壮大自己的力量。
王子们则是为了展露自己的能力，顺理成章的获得众勇士一生都难触及的爵位。
而查干则是为了借此打入匈奴内部，完成自己所谋划的谍战大业。
选拔的初期是最基本的比试，诸如力气、骑术，箭术等，参与的人数众多，但对于查干而言不过是举手之劳的过场而已。
查干把大部分的闲余精力，都锁定在那些部落参与势力，以及各参赛贵族子弟的研究上。
查干对整个参赛名单进行了有效梳理，结合自己多年所研究的各个势力特征，能够晋级的名单基本锁定出来。
如果不出差错，第一勇士的名号一定会落于太子于单最为重要的党羽势力，右贤王之子的身上。
果真，经过多方消息打探，此次参赛者中很大一部分人，都是右贤王提前选拔出来所参赛的。其目的再明显不过，铲除异己，助力儿子拿取佳冠，进行封爵。
对于查干所掌握的情况，伊稚斜早已了如指掌，其想有效抑制太子势力的壮大，又不能明来，也只能睁一只眼闭一只眼另图他径。
而此刻，查干已想好了所谋划的第一个局。
在接下来的武士对战中，查干都是点到为止，赢了即可。
虽说自己与草原匈奴有着滔天的仇恨，但随着这些年眼界的开阔与认识的深入，明白前面这些人无非是普通人家的子弟，只是想有一个出头之日而已，便不会痛下杀手。
随着比武的进展，果真如其所料，所剩下的更多是各部落王的势力，其中占大头的就是右贤王。
右贤王的人凶狠惨烈，很快萧清了其他各王的势力，而名不转经传的查干就像暂时漏网之鱼一样，即便晋级也没有足够引起重视，与贤王之子相比，根本不是大家议论的焦点所在。
接下来则成了右贤王势力与查干的对战，以及右贤王势力与右贤王子的“对战”。
在此对战中，查干一下子改变了往常侥幸胜出的柔弱武风，变得极其犀利起来。
王子那边按照正常的程序，王子一一打败对手而无往不胜。
而这边只需要右贤王安插的猛士尽快把查干解决掉，草原第一勇士的佳冠基本上是囊中之物。
但令所有人大跌眼镜的是，所与查干对战之人，不是毙命就是重残，很快能够封官加爵的右贤王势力死伤大半。
这一忽如其来的态势惊动了所有人，各方势力的反应各有不同。
右贤王派极其惊恐，赶忙排兵布阵调整接下来的对阵关系。
而伊稚斜喜出望外，终于出现了可以消弱太子势力的力量。
其他各王，对右贤王依仗太子势力跋扈的姿态本已相当不满，此刻都抱着出一口恶气看笑话的姿态。
右贤王子的排兵布阵没有起到任何的效果，很快便被查干一一铲除，剩下能与查干对战之人不过二三。
这时，右贤王子再也坐不住，开始通过父亲与太子的关系向主考官伊稚斜施压，想办法取消查干的资格。
伊稚斜不能不卖太子于单的面子，更何况右贤王势力已经铲除所剩无几，没有必要表现出任何违逆的姿态。
伊稚斜对太子建言，让查干最后一局输掉可以，但在所有众王紧盯的局面之下，忽然取消了查干的资格，对于名义上主持勇士选拔大赛的太子而言，会因为右贤王一己之私利，而失太子威信于所有众王。
所以，查干的比赛资格不但不能取消，还要严控右贤王那边，不能用任何私下手段杀害查干。
伊稚斜告诉太子，查干那边交给他办即可，自己会说服查干故意输掉最后一局比赛。
这是一个顺水推舟的人情，既打压了太子对右贤王的袒护，又表现了自己对哥哥忠心。
于单太子十分赞同伊稚斜的建言，警告和安抚了右贤王，其他的事情则全权交给有谋又忠心的弟弟处理。
伊稚斜在召见查干时，已对查干的背景进行了解，从其报名的资料上看，此人的全家由于匈汉间的对垒，死在汉军的铁蹄之下而成了孤儿，这样的孩子在草原上数不胜数。
查干吃草原百家的残羹长大，之所以这么厉害，正是由于自己所认为野生状态才能出真正勇士的原因。
所以，伊稚斜早有收其为自己所用的打算。
伊稚斜召来查干，好酒好肉款待，称赞其精湛的武技，并表达了自己对其才华的仰慕，希望这次比武之后，查干能够归于自己的麾下。
查干跪下感激涕零，表达了只要能够帮其诛杀汉贼复仇的愿望，定为伊稚斜效终生犬马之劳。
和一般人封官加爵诉求不同的是，这和伊稚斜直指汉庭的心智形成强烈的共鸣，让伊稚斜更加喜爱此人。
伊稚斜让查干在最后的比武上，故意输掉比赛，卖给右贤王子一个面子，查干表示一切都会遵照伊稚斜所示去做。
而查干心中早谋好了打算，只要右贤王子敢用一些致命的杀招，其必在此局诛杀右贤王子。
这是一步险棋，这个世界上是很少有低风险高收益的事情的，特别是对一介贱民而言。
查干谋划，通过这次比武进入匈奴的上层核心圈子，但不能担任过于显赫的职位，否则成为焦点不利于进行间谍活动。
其亦不能被征为勇士，担当先锋将军，常年在外征战，便很难接触核心的战略信息，并随时面临战死的炮灰危险。
所以，其需要以高调的姿态进入上层的核心圈子，又以低调的身份而存在。
之所以选择诛杀右贤王子，缘由有六：
其一，是因为大家都签了生死状，比赛中的死伤皆为正常；
其二，查干要让其成为误杀，是众人眼中自己被逼无奈的误杀；
其三，这是遵照伊稚斜吩咐所进行的，问题出在右贤王子那里，而不是自己这里，自己有足够的理由向伊稚斜寻求保护；
其四，此次比武大会太子与右贤王面临着巨大的舆论压力，如果因此杀了自己，必回引起众王对太子的背心离德；
其五，因此而获罪，不能取得显赫之位，便能够低调进行间谍活动；
其六，太子、伊稚斜和右贤王由于这次危机事件，一定会为了各自的利益，而出现彼此间质疑裂痕，让其内部开始出现不和的纷争，亦削弱伊稚斜崛起所能征服的势力。
查干亦断定这次飞扬跋扈惯的右贤王子一定会对自己痛下毒手，对于一个让其势力几乎损失殆尽的人，让其颜面在众王面前扫地的人，而且是一个没有任何背景的孤儿，岂能就这样轻易的放过，怎么可能让其成为自己日后生活刺痛自己的笑柄？
右贤王子认为已经牢牢控制住了比赛的局面，主考官伊稚斜和自己一样唯太子马首是瞻，而从来没有怀疑其不是自己这边的人，这更加助长右贤王子索要查干的命。
退一万步讲，即便右贤王子软蛋了，根据其死要面子的王子特性，查干亦能根据比赛的态势，逼这家伙来杀自己。
情况和查干预估的过犹而无不及，右贤王子命人准备萃汲剧毒的暗器，以在比武之时，趁查干不备，一招要了查干的命。
接下来查干又与残留的两个右贤王势力对战了两场，这次查干没有下狠手，只是点到为止的降服而已，明显让右贤王子看到，自己所走的后门，起到了良好的效果。
终于到了草原第一勇士之争的冠军之战，这场比赛比往年任何一届都更加引人瞩目。
一个是万人瞩目的权势王子，一个是所有普通人期待成为的黑马，让比赛当天，整个比武场被围的水泄不通，甚至惊动了大单于军臣亲自前来观战。
比赛一开始，右贤王子便使出咄咄逼人的招式，查干便不停躲闪，几十招下来，都没能动查干一根汗毛。
台下众人看右贤王子的眼神有些不屑，这弄得右贤王子相当气急败坏，开始使用招招毙命的大招，被逼急的查干抓住一个间隙，一出腿把右贤王子踢了个狗啃屎，四肢招舞着翻滚躺在地上，犹如一只被人掀翻的大王八。
众人一片哄笑，坐在看台上的军臣大单于与王妃们，亦笑的合不拢嘴。
这时，查干一屁股蹲坐到地上，做虚瘫之状，以便完成伊稚斜交给自己的诈败之举。
这是一个从来没有过的滑稽场面，没有了两个高手过招的紧张气氛，倒是像两个过家家的小孩在那里打闹，弄得台下众人笑的直不起腰。
右贤王子那受过如此屈辱，便掏出了早已准备好的暗器，连续向查干袭来。
查干早有防备，鱼跃而起，一一躲过暗镖。
暗镖飞往人群，有人中镖立马身亡，弄得看台周边的观者四散逃离。
而坐在看台上的大单于和众王妃，在众护卫守护之下，匆匆离开。
场面已完全不受控制，只有搏命三郎的右贤王子，向查干疯狂舞动着利器。
趁此慌乱之际，查干佯装慌乱躲闪，一个趔趄的绊脚，又猛一用暗力，右贤王子一个趔趄飞于台下，直撞台下武士们比力气用的一个大石墩，瞬间脑浆四溢而亡。
大家看右贤王子死了，又重新聚拢回来。
草原人本来是信奉力量的民族，这时台下的众王势力和所有的平民观者，前所未有的凝聚成一个整体，一浪接一浪地高呼“查干勇士！查干勇士！”
这是伊稚斜所没能预料到的局面，赶忙解散原定今天嘉封的仪式，回帐与家将们商议应对之策。
一边是势力极大右贤王所疼爱的儿子，一边是通过比武大会得到所有人认同的第一勇士，具体如何处理让伊稚斜一筹莫展。
这时，家丁账内来报查干求见，伊稚斜便把查干叫到帐中，看其有何话要说。
查干一进大帐，便跪在地上说道：“没能完成王爷交给的重任，还闯下如此大祸，本想一死以谢王爷知遇之恩，但考虑到自己自杀会陷王爷于偏袒众怒之中，特来负荆请罪。”
伊稚斜仔细一想，此事确实事关重大，不仅关系道自己与右贤王的关系，而且有可能让自己这么多年来与众王之间，苦心经营所建立起来的信任关系，面临着功亏一篑的危险局面。
“你快快起来，这事与你没有多大关系，只是这个右贤王子平时跋扈惯了，而又没有多大能耐，才酿得今日之惨局。”伊稚斜说道。
“你们带查干去一个安全的地方，不要被右贤王的人发现，都速速退下好了，我需要一个人静思静思。”伊稚斜退下了众人。
伊稚斜快速在脑海中整理着逻辑：
其一，自己在众王间构建的信誉来之不易，是今后成王立足的关键，这将排在所有事情的首位，此刻正是众王对自己信誉考验的时刻。所以，查干不但不能杀，还需要按照原计划给予奖赏。
其二，太子一定会极力袒护右贤王要杀查干，借此事件正好向父王暗示太子发展自己党羽，具有谋逆之心，而不顾单于王室的威严，以削弱父王对于太子的信任。
其三，查干是难得的人才，而且是贫民的身份，自己对其重用将会获得草原底层大众对自己的拥戴。
龙城一片混乱，右贤王到处追查查干的身影，弄得满城人心惶惶。
一年一次最为重要的比武大会办成这样，让大单于相当生气，便叫来负责此事的二子进行质问。
受到右贤王施压的太子，极力袒护右贤王子，请求一定要杀了查干。
而伊稚斜极力陈述，这是自己扶持哥哥不周造成的结果，不过应对之策，应以单于王庭大局为重，全面阐述了事情所面临的各种利害关系。
军臣单于痛斥太子只会结私营党偏袒己方势力，没有笼络各王的眼光与能力，命其回帐痛定思过，并把整个事情全权交于伊稚斜处理。
回到住处的太子于单，把右贤王叫来一顿臭骂，骂其教子无方，毁了自己在父王心目中的形象。
痛失爱子的右贤王，已经查到私藏查干之人正是其弟伊稚斜，此刻又遭其辱骂，认为整个王室欺人太甚，从此便与太子貌合神离，表面服从内心却充满了对整个王室的怨恨。
伊稚斜回到住处后，立马叫来众人，亦包括查干，根据面圣的结果商议对策。
众人皆认为应该对查干封官加爵，但查干死活不同意，认为这会有损伊稚斜与太子势力间的关系，从另一方面极力维护伊稚斜的利益，这让伊稚斜相当动容。
众人经过彻夜商议，最终达成一个妥协的方案：让查干作为伊稚斜帐前大护卫，官级待遇与千骑长相同。
这样一来，真实的官阶待遇，可以平息众人对这次比武大会公信力的怀疑。帐前护卫的低微身份，又会在一定程度上缓解与太子势力的紧张关系，同时避免右贤王在战场上对查干的打击报复。
任何人都能看出查干的大将之才，不能作为自己的前锋将军建功立业，让伊稚斜心里十分遗憾。更何况整个事情查干处处为自己着想，作为一个帐前护卫，让自己多少有些过意不去。
不过，这却解决了自己心头的另一个隐患，刺杀自己的仇人太多，有这样一个自己对其有救命之恩，又忠于自己的高手，彻底解决了自己对自身安全问题的担忧。
苦难可以让一个人的心智早早成熟，现出与其年龄不相符的成熟与淡定，查干就是这样的一个人。
至此，查干完成了以高调姿态进入上层核心圈子，又以低调身份而存在的第一步。
