姜彩云递给天胜：“嗯，是火鸟夏树的东西，据说吹毛利刃、切金断玉，是把难得的武器。”
天胜把匕首从鞘中抽出来，刀刃发出淡淡的蓝光，寒气逼人。天胜又把匕首插回鞘内，看鞘上的铜雕图案。
这时，忽然有一个人走了过来，姜彩云啊了一声，明显带了惊奇的语气。天胜也抬头，看到了满身大汗的姜石头。记得他早晨被安排了一件很难的工作，现在才回来么？
“走，我找你有话说！”姜石头的脸由于痛苦、气愤夸张地扭曲，有些令人害怕。他拉起姜彩云，不等她作出反应，就离开了小广场，去了村另一头的小树林方向。那里是情侣们私会的地方。
天胜呆了呆，看着手上的这把匕首，想起火鸟夏树那张深色粗犷的脸。对这个拆散一对恋人、毁掉姜彩云幸福的家伙，忽然起了一种莫名的恨意。
如果火鸟夏树死掉了，彩云姐是不是就会解放了？
这个念头一旦冒出来，就不可遏制地冲击着天胜的理智。藉由着对彩云姐强烈的感情，这个念头迅速发展成为一个邪恶的计划!
天胜往四周看了看，并没有人注意到他——实际上，从开始到现在，也没有几个人注意过他。他庆幸自己就是这样的存在，慢慢地退出了篝火晚会的现场，悄悄地带好勾魂刀，迅速前往桐树林。
天胜心急如焚，不断地加快脚步。桐树林距离姜家村有十多里路，而夏夜又非常短，最要紧的是时间。
天胜带着冲天的怨气，最后跑了起来。路边的树木、麦田飞快地向后退去，他就这样一个人在这寂静的小路上，像狸猫一样无声无息地飞奔。
终于，已经可以看到火鸟村的正门了——那里有一道高高的木栅栏，三五个火鸟人在门口来回巡逻，他们偶尔用族语交谈几句，警惕性并不很高。
是啊，他们可是悠悠国最强壮的种族之一，有谁会想到，还有人敢打火鸟家的主意呢。
桐树林地域辽阔，大概是姜家麦田的５倍之多，而火鸟家的群落，只不过占用了前面极小的一片，中部和后部，都是狩猎区。这里有数不尽的珍贵动物，火鸟家族光是依赖毛皮生意，就足以兴旺繁荣。
天胜见那些巡逻的族人们精神很好，不敢轻举妄动，便藏身在树林边上，几棵隐蔽的大树中间。
过了一会，来时的路上传来说话的声音，听起来好像是去参加收获祭的火鸟人。天胜屏息凝神，慢慢卧在地面上，像一条蜥蜴。
那些火鸟人兴奋地谈论着篝火晚会，并没有注意到不远处藏着别人。他们很快进了大门，远走了。
夜色被这意外打扰了一下，又重新归于寂静。林间的蚊虫劈头盖脸，天胜在地上忍了多半个小时，估计差不多了，便慢慢地站起来，往大门方向瞅了一眼。
那些巡逻的守卫们此时也困倦了，几个人凑在一起，坐在树桩上打盹。
天胜轻手轻脚地摸到大门另一侧，小心翼翼地溜进门去。脚下开始出现了山石，天胜拣地下草密的地方走，力图不发出声音。
整个火鸟村，连一条狗都没有。火鸟人似乎很讨厌狗，却喜欢鹰，而鹰在晚上是没有一点用处的。枝头上的乌鸦发出两声凌厉尖锐地叫声，在夜晚分外清晰，而这种令人毛骨悚然的声音，此时却成了天胜最好的掩护。
前面就是火鸟村，那些高矮不齐的房子，都是用木板搭建成的，大多是三间屋子相连。房门有的开着、有的关着，前后窗子则一率开着。
这些房子依地势而建，显得有些凌乱。天生左顾右盼，寻找族长火鸟力都的家。
族长的家，肯定是最高大的，这一点毋庸置疑，在哪一家族都是相同的。
偶尔有族人出来小便，天胜脱下鞋子，光着脚绕开，慢慢地，终于走到村子正中，看到一座建筑格局与众不同的屋子。
这间木屋吸引了天胜的注意——一共有正屋５间一，屋顶上方有一个四根木条组合的标志，看起来好像是一堆篝火。门前是一块广场，铺满了表面不甚整齐的石块，宽敞平坦。屋后是一条小路，曲曲折折地通往桐树林深处。
应该就是这一间了，天胜心想。然后，轻轻地来到一扇窗前，慢慢地探头向里面看——天胜的视力在晚上极好，与他长期生活在没有照明的草棚里有关。
这间屋子里东西不多，临窗有一张窗，床上****地躺着一个人，细腰纤臂，看体形，好像是那个火鸟夏花。
天胜离开这个窗子，慢慢向前移，又来一扇窗前，屋里的床上，睡着两个成年人，不用看，这是族长火鸟力都的房间。
天胜继续向前，却是个关着的窗子。天胜放过它，慢慢地挪到最后一间窗外，远远地便嗅到一股奇香。
天胜把头探进窗子，床上睡着一个人，腰粗腿壮，像是个男人。那人正仰面躺着，全身一丝不挂，天胜揉揉眼睛仔细看了看，确实是火鸟夏树无疑。
“兄弟，对不起了！虽然咱们两人没仇，今天为了彩云姐，不得不牺牲你了！阿弥陀佛……”
天胜心里胡思乱想，将勾魂匕首慢慢地拔了出来，手伸进窗子里，匕首刚好到了夏树的心脏上。
夏树在睡梦中打了个鼾，发出“咕噜”一声响。
天胜猛地一惊：他并不是没杀过人，但以前杀的尽是强盗、山贼之类的恶人。像夏树这样，对自己完全没有恶意的对手，还是第一次遇到。
临到事前，天胜的手开始抖了起来。天胜强忍住内心的不安，心里安慰道：这家伙只是想要害彩云姐，不是真喜欢她，我一定要狠一点！
这样想着，他另一只手也伸了进来，两只手握在一起，慢慢地恢复了平静。
夏树并没有被惊醒，依旧露出憨态可掬的睡容，胸口些痒，夏树抬起手挠了两下。他的手里，好像有一件东西。
天胜定睛看去，那竟然是姜彩云的香袋——这就是他们的定情信物？香袋里散发出的幽香，让天胜不免有些失神，手又开始抖了起来，而且是两只手，根本无法遏制。
夏树的心，会是怎样的？
即使要杀死对姜彩云不利的人，天胜也可以轻松做到！但是，要杀死一个爱姜彩云的人，他却很难做到。为什么这个粗犷的男人，会如此轻易地爱上一个异族的女人呢？天胜不明白。人心永远很难明白。
终于，天胜的手一抖，匕首无声地落了下去，正掉在夏树的胸口上，划出了一道浅浅的伤口。
天胜大惊，当时愣在原地。几乎在同时，床上的夏树由于疼痛醒了过来，胸口钻心地疼，而窗外分明站着一个黑影。
“有贼！抓贼啊！”
夏树用族语一声大叫，好像一声闷雷响彻天际，震得树叶哗哗直抖，传遍了方圆三里的任何角落。
夏树一抬手，将天胜的手腕紧紧地攥住。天胜大惊，也不知是从哪里来的神力，用脚蹬着木墙，两手一挣，竟然脱了出来，夏树把手里的香袋放在床上，光着身子从窗子跳了出来。
天胜不敢走原路，绕过木屋，顺着屋后的小路，没命向树林深处跑。
夏树光着脚，在后面紧追不舍。有几个机灵的年轻人，也跟在夏树后面追了上去。他们一边跑一边喊，天生也听不懂说的是什么，只是一个劲儿地逃。
虽然他没杀得了夏树，火鸟人显然是不会放过他的。
桐树林外圈是乔木，内层却生长着大量的藤蔓和灌木，天生又不认得路，跌跌撞撞地逃了四里多路，后面夏树已经紧紧地跟了上来。
天胜吓得没命，前面出现了一道半人高的山坡，山梁外还挂着一个木牌，天胜看也没看就翻过山坡，冲了上去。
火鸟族大声怒吼着，追到这里，抬头见天胜过了山坡，却停了下来。
借着淡淡的天光，木牌上用火鸟文字刻着：火鸟族禁地，一切人类禁入！文字旁边用简笔寥寥地刻着一只凤凰。
这块木牌不知有多少年了，被风雨侵蚀得有些腐败，颜色由黄变成灰白。但那字迹清晰，好像深深地嵌在木板上似的。
几个火鸟人互相看了看，一个族人想要过去，被夏树当场拦住了：“没看到吗？这里是禁地！”
“可是……那个贼偷了什么东西……你怎么受伤了？”
正这时，族长火鸟力都也赶了过来。力都略微上了些年龄，跑到这里有些气喘。
“爹！那个贼，跑到，这禁地里去！”
“不必追了！他就算不被我们抓住，也会被凤凰吃掉的!”力都满口把握，他瞥了一眼，才发现儿子受伤了，“你这是怎么了？”
夏树怕父亲担心，赶紧掩饰道：“一点小伤，刚才，追那小贼，树枝划的！”
力都凑近瞅了瞅，焦急地说：“这伤可不轻，赶紧回去包扎，留下两个人把着这道山坡就行了！”于是火鸟人赶紧往村子里赶。
回到村子以后，差不多整个村子的人都醒了，不少男人围在力都家门口的广场上，黑压压足有一百多人。
力都平静地大家说了几句话，打发大伙去睡觉，留下大夫给夏树包扎了，夏花和她娘也一副焦急万分的样子，反而是夏树安慰了大家好半天。他们又详细地问起闹贼的过程，折腾好半天，才分头又去休息。
