康熙听了，对着皇后笑笑，“这孩子，还跟朕打起马虎眼儿了。得了，就这么着吧。皇后回头跟嫔妃命妇们说一声，叫她们娘家好好准备准备，递上省亲日子，放嫔妃们出宫，跟父母团聚一日吧。”顺便把她们娘家家底掏上一掏，好多落些把柄，免得到时候，收拾起来费劲！
梅梅瞪费扬古一眼：你就得罪人吧！转而笑着答应：“皇上体恤妹妹们，六宫之中，一定会感恩不已。只是不知道，是就咱们家里嫔妃省亲，还是带上重华宫正妃、侧妃、庶妃们呢？”死也要拉上个垫背的。
康熙想了想，“你看着办吧。”非要难上你一难不可。
梅梅笑着回话，“万岁爷宽厚，等圣旨下达，臣妾一定好好跟嫔、妃们说说。”这种短期内落好，长期里得罪人的事，姑奶奶才不打头阵。
康熙听了，笑着点点头，摸摸下巴，“嗯，皇后说的是，你且回宫，静候旨意即可。”
不日，圣旨下达。梅梅领着钟粹宫众人，摆香案接旨，一面听礼部侍郎在那里一字一句朗读，一面恨的牙痒痒。有没有搞错？让姑奶奶第一个省亲，你就不怕我们家债台高筑，日子过不下去了，找你这个皇帝女婿打秋风？
费扬古得到消息，立在养心殿外，忍不住缩缩脖子，哎哟喂，你们俩，别闹了。万一内务府没弄下去，你们先被窝里斗了起来！呃，“被窝”里斗？这么一来，我不是快要当舅舅了？
费扬古拊掌，行，斗吧斗吧，赶紧斗吧，越热烈越好！活了两辈子，我还没尝过当舅舅的滋味儿呢！嘿嘿！
话说钟粹宫接了省亲旨意，其他宫院主位也得了消息，知道每年都能回家一次，跟父母团聚。全都高兴的很，相邀着到皇后跟前凑趣，顺便打听下，省亲回娘家，可要什么规格合适。
梅梅正为这事发愁，见丽贵妃、玫妃、婉妃、祺嫔等人来问，苦笑着说：“万岁爷隆恩至此，可是从来没有过的事。也没有先例可循。本宫也正琢磨呢。不知妹妹们如何看？”
丽贵妃莞尔，“主子娘娘您是后宫之主，臣妾等但听主子娘娘吩咐就是。”
梅梅无语，再看婉妃、玫妃，二人也说不出个道道来。倒是祺嫔，侃侃而谈：“主子娘娘莫急。后妃省亲，虽无先例。臣妾想着，礼部总要拿出个章程才好。等到御览已毕，定下相应规格，主子娘娘问一问，命人通知后妃娘家即可。”
婉妃听了，随即附和。梅梅笑着点头，“还是祺嫔妹妹想的周全。”转口说了几句闲话，又问：“重华宫那边，可定下来了？”
祺嫔一看，丽贵妃等人都扭头看自己，知道这话还要自个回答，谁叫重华宫那边第一侧福晋是自家姐姐呢！随即笑笑，“臣妾也不清楚。只听佟佳侧福晋提了两句，说六福晋已经给桂良大人府上通过气了。只是，桂良老大人孝期刚过，不便铺张奢华，说是按照平常姑奶奶回家准备即可。”
梅梅听了，对着祺嫔一笑，不置可否。
后宫忙着准备回娘家，养心殿内，康熙则是跟军机处众臣讨论洋务运动。经过这三年操劳，眼看南边开始显现成效。然而，张之洞上书，说有民间商人也开始办什么面粉厂、火柴厂、肥皂厂，更不用说原本的纺织作坊扩大建厂了。张之洞的意思是，此等工业，乃国家洋务，不应准许百姓经营，以免影响国企盈利。故而，请旨查办。
对此，朝中分为两派。支持者认为这些盈利颇高的厂子，本来就应该由朝廷把持。反对者则是觉得，朝廷不应与民争利，适当放宽，更有利于增加税收、充盈国库。
康熙稳坐龙椅，任由下头吵闹，不做定论。等到各个人都蹦跶的差不多了，才问奕訢、肃顺意见。奕訢首创洋务运动，一直以来，都是领军人物。对于民资汇入，心里既高兴，有担忧。高兴的是自己多日努力，总算得到民间赞同；担忧的是，一旦民资投入，国家所得利润，必将受到影响。因此，很是一番踟蹰。只说可以适当放宽，并且引导民间资本打开国门，开展海外贸易。市场扩大了，大家都能分到更多的蛋糕，国内自然就能和睦相处、一致对外了。
至于肃顺，更加务实。对于军工企业，绝对不允许民资注入。至于民生企业，要分门别类对待。例如盐、铁、粮食，朝廷要把持住，垄断了，以保障国民经济乃至安全。其他的，如茶叶、布匹，让步给民资，以求老百姓能赚钱，所谓藏富于民是也。
康熙听了，深以为是。命肃顺回去，仔细写好章程递上来。
众臣告退，康熙留下奕訢，问他对李鸿章、曾国藩等人看法。奕訢推举二人过后，见皇帝并无不悦之色，小心上前，轻声问：“皇上，大阿哥在承德，也有三年了。您看，是不是叫他回来？不管怎么说，他还小，还是在父母身边的好。”
康熙听了冷笑，应一句：“知道了。”摆摆手让奕訢退下。等奕訢退到门槛前，将要转身，出声叫住：“六弟啊，弟妹这次省亲，你可别想着俭省。不管怎么说，也是储君正妃，平日在家省就省了，好容易回去一趟，该有的排场，一定要摆足了。莫叫外人说咱们皇家小气，这才好啊！”
奕訢听了，拱手应下。回到重华宫，请来六福晋照实说了。六福晋皱眉，“妾身虽为正妃，毕竟——爷您也知道，主子娘娘历来崇尚简朴节约，咱们——总不好越矩吧？”
奕訢听了，对着六福晋笑笑。经过这两年多后宫生活，瓜尔佳氏总算成熟不少，对皇后，也懂得尊重了。因此，吩咐她宽心：“你只盯着钟粹宫就是。到时候，礼部所定，你大概会遵照皇贵妃规格。至于岳家嘛，随他们自己办吧。想大办就大办，想节俭就节俭。但有一点，对外排场，可是不能少喽。”
六福晋想了想，省亲日子大概要在农历十月，时间还算宽松，娘家应该能准备好，爽快点头应下。
皇后省亲之事，肃顺听费扬古说了，心中一动，又一个机会来了。瞒着费扬古，私下运作一番。
很快，礼部呈上章程。皇后省亲，摆半幅銮驾，按西洋钟时辰算，农历八月二十日，早上八点出门，下午四点回宫。期间，在承恩公府吃午饭。至于承恩公府如何接待，那是他们的事。
穆扬阿接了圣旨，心里琢磨，娘娘省亲日子，距今还有两个多月。这是要如何接驾呢？承恩公府虽然宽敞，可是，娘娘回家，不是一个人回，总不能让百十位宫娥、公公、侍卫们挤到穿堂里，一个挨一个傻站着吧？这么一算，就是把花园全盖上房子，也不够坐的呀！别看那些人都是奴才，出了宫，那就是贵人，寻常怠慢不得。唉！
几个儿子商量，咱们呀，也学丽贵妃、祺嫔娘家，到城外踏看地方，建园子去。
穆扬阿听了，拐杖险些没摔几个人头上，“混账，咱们能跟他们一样。那两位省亲都到年后开春了。咱们就剩两个月时间，建什么园子？纸糊的还差不多！”
费扬古捂着鼻子在一旁哼哼，“实在不行，嫌家里窄，就到郊外接驾嘛。咱们家庄子前年刚翻修过，都是新的。又有活水绕村而过，碧树黄花金庄稼。娘娘要是喜欢，到河边钓鱼、到凉亭吟诗赏菊吃红枣，不都好么。”
穆扬阿听了，直摇头，“一国之母，回个娘家，坐到地上钓鱼？不好不好！”
费扬古不说话了。
正在众人抓耳挠腮想办法之时，外头小厮飞奔着进来禀报，说是郑亲王来了。穆扬阿一听，急忙让进来恭请上座。
端华也不客气，坐下来抿口茶，笑问穆扬阿：“内弟啊，你这忙什么呢？怎么把侄子们都叫来了？”
穆扬阿苦笑，拱手回话：“王爷，这不是娘娘要省亲，日子眼看就到。我这儿着急怎么接驾呢！”
“哦？”端华一听乐了，“福晋昨天还说呢，娘娘要回来看看。我就想着过来瞅瞅，有什么地方能帮忙的。既然你这么说，我给你出个主意。你看这样……”
穆扬阿一听，微微摇头，“皇后到郊外庄子上去？这——虽说我们那庄子刚修过，平日几个孩子们也去玩耍。可是——毕竟没有接过驾。这，这万一要出了什么事，可该如何呢？”
