夏天到了，日头升起得越来越早，落下得越来越晚，一天显得更加漫长。有事做的人们觉得还好，可以多做些活儿，没事做的像赵云珠这样的富家小姐，就感到日子难过，整天百无聊赖的。
这天赵云珠早早地被鸟叫吵醒了，看见天已经大亮，也睡不着了，一骨碌爬起来，提着一杆气枪就出去乱逛。
她计划找几只鸟儿来打，但是这些鸟儿都好像知道了她的心思似的，远远地一见她就飞走了，让她很是郁闷。
经过路边的一棵树时，她看见树上有一只麻雀。那是一棵特别矮小的树，比她高不了多少，但树冠却长得很茂密，绿叶团团，像个球似的。那只褐色的麻雀就站在一枝枝丫上，在浓密的树叶掩映下觉得自己很安全，却不知赵云珠已经在树的另一头看到它了。
赵云珠把长长的枪穿进树叶中，对准了它。
说实话，她并不太想要打它，这么矮的一棵树，子弹射出去很容易打到对面过往的人。而且，枪离鸟这么近的距离，她以为再怎么这只鸟也会被惊动飞走。
谁知这只笨鸟一点也没有察觉到有一支枪离它已经只有两寸，还在那里怡然自得。赵云珠心想：“嘿嘿，既然你这么笨，那我就不客气啦！”
一扣扳机，这只毫无防备的鸟儿应声而倒，坠落到树下，眼睛还大大地睁着，不愿相信这突如其来的事实。赵云珠捡起鸟儿来看了一眼，它怒目圆睁的模样让她皱起了眉头，完全忘记了它这副模样是由于自己造成的。她呸了一声把它丢掉，麻雀就算是打得再多也没多大意思，吃肉没啥吃头，只能整只油炸了下酒，但她家也不差这一口肉。
正在这时候，耳边传来一声轻笑。她抬起头看见沈玉林这个家伙正笑眯眯地望着自己，想起上次在山林他装神弄鬼的事她就气不打一处来，没好气地说道：“我枪法不准？很好笑吗？”
沈玉林忍住笑说：“准准准，准得很！只是不是枪法准，而是瞄得准，真是太准了！”
“谁让这只笨鸟不逃呢！”
“我想起一句话，不过不能说，说了你要生气。”
“什么话？”
“瞎猫撞见死老鼠。”
“哼，你才是瞎猫！”
“我说了你要生气的嘛，你还偏要我说。”
“呸，狗嘴里吐不出象牙来！”说完这句话，赵云珠扭头就想走。
“喂喂，别走呀！”
“不走干什么，站在这里听你说惹我生气的话？你这个家伙要消失就消失干净，不要过几个月又回来烦我。”
“嘿嘿，我这次回来，你可知是为什么？”
“还不是当你的盐贩子呗。”
“错，这次我可是专程为你来的。”
“为我？跟我有什么关系？”
“姑娘忘了春天的时候我们俩约定的三件事了？”
赵云珠想不到自己随口说的话他当真记下了，哦了一声道：“哦，那事呀，你不提我都忘了！怎么这么久才想到做？”
“六月飞雪，八月桃树重开花，不都得等到夏天吗？何况这么难的事，我也得准备准备嘛！”
她不禁好奇地问：“那现在你准备好了？打算怎样实现那三件事？”
沈玉林笑嘻嘻地答道：“我准备找一个比窦娥还冤的人来让六月飞雪，找一个比孟姜女哭倒长城还厉害的人来把河水哭得倒流，找一个命带桃花的人来让结子的桃树重新开花！”
“我看这最后一个人你自己最合适！”她跟他调笑着，心里压根儿不信他的话。
“那就请姑娘等着看吧！”他嘿嘿笑着说。
沈玉林仍一如既往地收购盐，不过，和以往不同的是，他从一些小盐灶收购了不少品质较差的盐。盐的品质好坏，要看纯度好不好，即杂质含量少为纯，还要看水分含得多不多。好的盐抓起一把，能像沙子一样从指缝间飞快地流光，如果含水量高，盐黏糊糊的不能完全从手中漏光。
大的盐灶生产的盐一般品质都不错。像这样杂质和含水量高的盐主要由一些小规模的盐灶生产，或是一些穷困的人家捡冰土（盐水浸泡过的砖）砸碎了用土法熬制提炼出来，由于技术不过关而造成的。这样的盐价格当然卖得低。沈玉林平时进货是不会进这种盐的，此刻却大量收购，到底是为什么呢？
宁河镇的三大盐商杨延光、张天禄、赵源清都对沈玉林的行为感到很奇怪，私底下纷纷猜测。赵源清怎么也想不到，沈玉林此举竟是由于自己女儿的一句玩笑话。
沈玉林收盐收得差不多了，就在一个夜晚雇了不少民工把这些盐撒在赵家宅院门前的路上，然后如此这般地布置了一通。
第二天一早，赵家小姐赵云珠起来出门一看，发现天地一片白茫茫，不仅门前的路上和自家屋顶是白的，连门口的几株大树的叶子也是白的，好像天降大雪。突然天上飘下一些细碎之物，她伸手接住一看是些冰屑，不由得脱口而出：“呀，真的下雪了？”
“哈哈，这是不是六月飞雪呢？”随着笑声，沈玉林摇着折扇从树后面走了出来。
赵云珠抬头一看，太阳正明晃晃地升在天边，可是天上也分明在不停地落下冰屑，不由得纳闷。她蹲下去捧了一把“雪”起来，发现它们很像盐，再用手指沾上放进嘴里，哇，好咸！
“呸，原来是盐！咸死我了！”她不住地吐口水，哇哇大叫。
“呵，那是给你看的，谁让你去吃呢。”
她怒道：“你装神弄鬼的，明明是盐，拿来冒充雪！那树上呢？也是撒的盐？”
“这天上飘的，可是货真价实的冰雪！”
“那又是怎么来的？”
“我买了一些巨大的冰块，包上棉被藏在地窖里，需要时把它们刨成冰屑，雇人从树上撒下来。”
赵云珠一听又大惊失色：“啊，树上还蹲得有人？正看着我们？”
“对呀，不然你以为这些冰会自己飞到天上去？”
仔细一看，树上果然蹲着一些人，但这些人全都身穿着白色的衣服，而且连头都是蒙上的，只露出两只眼睛。要不是沈玉林事先说明，猛不丁一见，人不人鬼不鬼的，她只怕要吓得半死。
“呵，想不到你倒是挺费心的。不过，这明明是盐不是雪，不算数。”
“这天上落的就是雪。”他想过地上也撒上冰屑铺垫，但夏天气温太高，一会儿就会化掉，没办法才想到用盐来代替。不管怎么说，盐撒在路上也还真像是雪。在别的地方，要找这么多盐可不是一件容易的事，但在宁河镇，盐要多少有多少。
“好吧，但这地上的可是盐。”
“不错，它是盐，但它也是雪。”
“你强词夺理！”
“你听我说，有一个雪诗解闷的故事，说的就是盐即是雪。话说宋哲宗皇帝到晚年时易发怒，侍奉者想不出办法让他高兴，只得向往来的各国使臣要诗，献给他解闷。一天大雪，侍者又去问有什么新作，一个使臣刚刚吟得两句诗：谁把鹅毛满天舞，玉皇大帝贩私盐。就急献哲宗，皇帝一看，果然哈哈大笑。所以呀，既然雪是玉皇大帝贩的私盐，那么这盐不就是雪吗？”
明知他胡说，但赵云珠也不知该怎么反驳，只好嚷道：“就不是雪，就不算数！”
沈玉林微微一笑：“反正我是让六月天飞雪了，姑娘要耍赖皮不认账我也没办法。”
说罢一挥扇子，树上的人纷纷跟随他而去。赵云珠气得在后面跺着脚大叫：“你用盐冒充雪，你才是耍赖皮！”但沈玉林已去得远了。
沈玉林作为商人，决不做亏本的生意，他又请来民工，把地上的盐统统扫起来，打算交给盐灶重新提纯，虽然这么一折腾会损失一些，但总能再收回一些盐。
这种古怪的行为，很快就传遍了宁河镇，大家都知道了是沈玉林和赵家小姐打赌所为。小民百姓不过在茶余饭后议论一下，感叹感叹有钱老板的一掷千金，当做枯燥生活的一种谈资。三个大盐老板就各怀心思了。张天禄虽然觉得沈玉林此举蹊跷可疑，但还一时猜不透沈玉林葫芦里卖的什么药，以为可能是年轻人一时气盛，为赌一口气所做的无聊事。不管怎样，沈玉林是宁河镇的大盐商，他会一直关注此人的一举一动。
而杨延光，却敏感地意识到沈玉林和赵云珠之间发生了点什么了，同样是男人，他很清楚一个男人不会对自己没有兴趣的女人身上花心思，下这么大的功夫。想到这一点，他嘿嘿乐了。赵源清和张天禄联姻的用意他是很清楚的，这对他来说不能不是个威胁。
曾经他也有点后悔，早知如此，老婆死后不如他自己娶了赵家小姐就完了。但赵云珠在宁河镇就没人把她当个女人看，他也没往这上面想，何况他的盐灶规模已经算是最大的，平日一门心思熬盐，没动过兼并的心思。直到张天禄让儿子张继业去赵家求亲，他才想起来这赵家小姐原来还有这么个用处。
如果沈玉林当真在赵云珠和张继业之间插上一脚，张赵两家的如意算盘就要落空。虽然赵源清有了沈玉林这个大盐商做女婿对自己也很不利，会挖走自己的一个大买家，但权衡利弊，也还是比张赵两家联姻结果好。再怎么着，宁河镇也没有卖不出去的盐，没了沈玉林，还有别的盐商来进货，自己仍会是宁河镇最大的盐灶老板。
两害相比选其轻，杨延光找到沈玉林说：“听说沈老板要找小盐灶重新提纯盐，为什么不找我帮你做呢？那些小盐灶熬出来的盐质量不好，沈老板拿去也卖不了高价，不如找我帮你做好一点，也让你少损失一点嘛。”
“哎呀，我哪是想给小盐灶，是不敢来麻烦杨老板嘛！既然杨老板有这个心，那敢情好！”沈玉林闻言很高兴，连连道谢。
“不客气，咱们合作多年了，沈老板一向很支持我，难道这点小忙我都不能帮帮吗？”
杨延光此举，一是表示一下对沈玉林追求赵云珠的支持，二是想先卖个人情给他，万一他大功告成，也不至于做对自己太不利的事。
赵源清听到满镇的人议论纷纷，急忙回到家把女儿找来问怎么回事。赵云珠说了那天的打赌。赵源清气得砸了一个茶碗，骂道：“荒唐！你一个已经定亲的姑娘家，怎么能再随随便便又向别的男人许这样的承诺呢？”
赵云珠很少见父亲发这么大的火，吓着了，急忙解释道：“爹，你别生气，我就是想到这三件事是不可能做到才这么说的嘛！”
“那他不是做到了？”
“我没有承认呀，我说那是盐不是真的雪。而且，不还有两件吗？”
“要是他都做到了怎么办？”
“他不会真的做到的。”
“可是他要硬说做到了来我们家闹，非要你嫁他怎么办？”
“也许他只是开玩笑呢，像他这种风流的人，随口说说不会当真的。”
“我看未必，随口说说他就不会真的花这么多功夫来做这件事了。”赵源清心事重重地摇了摇头，突然想起来问道：“对了，你不是爱上他了吧？”
赵云珠委屈地叫起来：“我会爱上他？这么一个整天泡在妓院的男人？”
“那就好。”赵源清叹道，“总之是你做事不慎。真要惹出麻烦来，你让我怎么跟张家交代！”
