皇宫。大内。乾明殿。
丑时刚至，皇帝忽然从梦中惊醒，从床上呼地坐了起来。因为起身太猛，皇帝只觉得一阵头晕目眩。复又躺回床上后，他却怎么也睡不着了。
皇帝起身下了龙床，一边由宫女伺候他更衣，一边对身边的太监说道：“让窦怀恩过来。”
殿外，一个苍老之中带着些尖细的声音道：“万岁爷，奴婢就在殿外。”
皇帝摆了摆手，让殿中的宫女和太监退下，说道：“进来吧。”
一个半死不活的老太监走进殿中，正要下跪，皇帝说道：“站着说话。”
老太监躬身对皇帝一礼，说道：“万岁爷，您起得越来越早了。”
皇帝叹了一口气，在椅子上坐了下来，问道：“钟无悔那里，有什么消息？”
老太监答道：“回禀万岁爷，荆无命现身六扇门总衙，认出了六柄飞刀都是叶开的。随后，钟大人和虞大人一起去见了万事通。万事通说出了铁大帅、文大人等六人与李探花之间的联系。随后，万事通离开了六扇门。”
皇帝的眼睛微微一眯，说道：“朕的大帅和老师与探花郎之间的关系，究竟深到了什么程度？钟无悔没和荆无命打起来么？”
老太监答道：“铁大帅曾经和李探花在中军大帐内饮过一次酒。李探花曾在文大人致仕的途中帮王振威出过三次手。”
一边说着，老太监一边拜倒在地，说道：“万岁爷，恕奴婢多嘴。奴婢认为，铁大帅和文大人与李探花之间，最多只是惺惺相惜。”
皇帝笑道：“你这奴才！起来吧。朕还没昏聩到那个程度。探花郎若是贪恋那些东西，探花郎早就不只是探花郎了。”
老太监继续伏在地上，说道：“万岁爷，奴婢认为，六扇门不和荆无命直接冲突，是明智之举。”
皇帝再度笑骂道：“老奴才！滚起来！朕只是好奇。不会治钟无悔那帮软蛋的罪。”
老太监站起身来，恭谨地说道：“回禀万岁爷，在猜到荆无命的身份后，任何不敢在他面前拔剑的人，都不是软蛋。钟大人和祝大人等人倒是想拼死一战，维护朝廷的尊严。不过，幸好虞大人及时赶去。”
皇帝叹道：“姜还是老的辣啊！要是真打起来，让荆无命在六扇门杀个血流成河，朕的颜面，唉！”
见老太监又要下跪，皇帝喝道：“好好站着说话！”
喝罢，皇帝问道：“钟无悔和虞照昕打算怎么办？”
老太监答道：“六扇门已经按照万事通的提议，监视住了郑三州的所有酒业。只要李探花出现，六扇门应该就能发现他的踪迹。”
皇帝叹道：“朕的两大总捕头，再加整个六扇门，居然比不过一个糟老头子啊！发现了探花郎又能如何？等着探花郎去将那些贼人杀了？”
老太监小心翼翼地说道：“万岁爷，六扇门总领天下刑侦之事，难免不能做到面面俱到。江湖之人，总是会对江湖之人留意更多，尤其是对李探花那样的人。而且，万事通不是一般的糟老头子。”
皇帝笑道：“窦怀恩，你处处帮着钟无悔他们说话，可是受了他们的银票和庄子？”
说罢，皇帝伸手止住又要下跪的老太监，说道：“悬红的事，太子怎么说？”
老太监愈发小心地说道：“太子说，此等买命之举，乃是藐视朝廷法纪，断不可取。”
皇帝笑道：“太子果然是太子。窦怀恩，你怎么看？”
老太监答道：“万岁爷怎么看，奴婢就怎么看。”
皇帝笑骂道：“你这老货！看来朕真地该把你打发去守皇陵了。”
笑罢，皇帝叹道：“朕没那么多银子啊！杀了朕的大帅和朕的老师，朕都想悬赏买他们的人头了。买命的钱，确实是郑府出的？”
老太监答道：“事发之后，郑三州的三夫人取了三千万两银票和一纸休书，离开了郑府。”
皇帝复又叹道：“倒是一位奇女子。窦怀恩，你说，朕如果下旨，将这笔银子收归国库，如何？”
老太监吓了一跳，连忙答道：“万岁爷金口玉言！万岁爷圣旨一下，普天之下，谁敢不从？”
皇帝哈哈一笑，说道：“你这奴才！好好的话，非得要反过来说。朕还没那么糊涂。这些年，郑三州一共为朕耗费了多少银两？”
老太监答道：“回禀万岁爷，不包括郑三州上缴的税银和做施粥那些善事的耗费，郑三州捐献的赈灾款、修堤款等，一共是九千三百九十万两。”
皇帝叹道：“郑三州生前，朕笑纳了他近亿两银子。郑三州被人杀了，朕不能不厚道啊。传旨给钟无悔，让他莫要再去骚扰郑三州的家人了。让那些言官们也给朕闭嘴。谁若是吵得朕不得安宁，朕就让他去督办此案。”
老太监小心地说道：“万岁爷，奴婢担心，此例若是开了先河……”
皇帝笑道：“朕就不信，朕还会碰到这样的事。过几年，等太子承继了大统，让太子去操心这些事吧。”
老太监慌忙拜伏在地，说道：“万岁爷千秋鼎盛！奴婢斗胆，请万岁爷切莫再说这样的话了！”一边说着，老太监的声音一边变得哽咽起来。
皇帝叹道：“起来吧！从来都只闻千年的江山，何曾有过百年的帝王？朕老啦！十五年前，朕就老啦！不然，朕怎么会将老师给赶回家去？”
老太监哭泣道：“万岁爷！”
皇帝站起身来，走到老太监的身前，在老太监的身上踢了一脚，说道：“滚起来！朕有事让你去办。”
待到老太监起身，皇帝一边踱着步，一边说道：“窦怀恩，按照你的说法，杀得了铁大帅、沙千涛、莫千寻和王振威的，钟无悔他们都不是对手？”
老太监答道：“回禀万岁爷，六扇门乃国之重器，无需与贼人单打独斗。”
皇帝骂道：“老奴才，好好给朕回话！打不过就打不过。朕又不会治他们的罪。”
老太监答道：“回禀万岁爷，那些贼人既然能将铁大帅等人杀死，六扇门中，无人是他们的对手。”
皇帝走回椅子坐下，思索了一会儿，说道：“窦怀恩，你明日就带神刀营出宫，前往六扇门，与钟无悔和虞照昕一起办理此案。”
老太监连忙答道：“万岁爷，请另遣他人前去。奴婢愿在万岁爷跟前服侍！”
皇帝骂道：“让你去，你就去！你这奴才，胆子越来越大了！每次让你出宫去给朕办个事，你就推三阻四。朕的身边，就缺了你一个高手了？给朕站好！不许跪！”
说罢，皇帝问道：“老十进言，请朕派明月出宫。你怎么看？”
老太监答道：“十殿下侠肝义胆。十殿下此举，想必是为了尽早给文大人报仇。”
皇帝冷笑道：“侠肝义胆？他是朕的皇子，不是江湖之人。朕要的是他的治国之才，不是他的侠肝义胆。他耍了这个心眼儿，不过就是希望朕能念在他进言有功，让他一起和明月出去办案。窦怀恩，你说，他们两个，去不去得？”
老太监微微思索了一下，小心地答道：“万岁爷，依奴婢之见，九殿下去得，十殿下去不得。”
皇帝问道：“哦？说来听听。”
老太监答道：“此案涉及的贼人，都是心狠手辣、身手高强之辈。此去查案，定然是凶险极大。以九殿下的身手和神尼的暗中照应，加上有奴婢等人在旁护卫，当无大碍。若是十殿下前去，请万岁爷恕奴婢无能。奴婢不敢保证能护住两位殿下的千金之躯。”
皇帝笑道：“你这奴才，好大的胆子！居然敢说朕的皇子是累赘。”
笑罢，皇帝说道：“也罢。既然你这奴才说，无法将他们二人都护住，朕就不为难你了。明日你就和明月一起，前去六扇门。”
老太监应了一声“是”后，皇帝又道：“记住，此次查案，仍是以六扇门为主。你和明月，都只是从旁协助。”
老太监又应了一声“是”后，说道：“万岁爷，铁大帅被刺，奴婢担心，神威那些人，又该忍不住了。”
皇帝叹道：“都是朕的子民啊！却一个个都信不过朕，非得要自己去报仇。若是碰到了他们，你暗中照拂一二。若是可以，也提醒他们一下。莫要闹得太厉害了。朕的大军，可不是用来私相厮杀的。神威堡的事，朕不想再看到第二次了。”
说罢，皇帝问道：“江湖上是不是兴起了一个神刀门？”
老太监答道：“回禀万岁爷，神刀门的现任掌门，是荆无命的弟子，也是叶开的好友。神刀门虽然行事低调，但高手不少。此次飞刀现世，他们一定也会出手。”
皇帝笑道：“朕有个神刀营，他们叫神刀门。江湖闪曾经还有个神刀堂。窦怀恩，你是朕身边的老人。此去办案，莫要再一副没睡醒的样子。丢了朕的脸，你自己去皇陵。”
