孟洛曾对人说：“我孟家世受皇恩，今王莽篡政天下大乱。能佐一明君再造大汉，平生之愿足以，也不枉我书香世家，满腹经纶”
而那天他正在仔细品读皇帝刘盆子给他的书信，希冀能从寥寥几笔中窥见天子有无见识。
校尉刘钰死了，死的不得其所，刘钰和孟洛有八拜之交。他去护驾却最终被皇帝的兵常侍，一个黑矮墨面之人杀了。孟洛并不怨恨张九日，更不迁怒于皇帝。他明白，祸事的根本不在于此。
有了天子也有了朝廷，可朝廷像个山寨货，除了几个要紧的部门不得不有。按照汉制该有的职权部门多半未设，这也使得国都之内兵马调度、人事安排、行政下达都一切从简，从简者，不免集权过重，又不免沟通不利。
比如这次刘钰之死，要求护驾的本是皇帝，下令调兵的是大司徒鹿衍。可这兵马进了都城之后就无人交接，既无人接应，又无人监督。孟洛不知刘钰带兵入宫究竟如何状况，但从后果看，宫内的交接沟通也有很大问题。不然，就不会贸然的和皇帝的近卫交兵，以至于刘钰丢了性命，张九日被廷尉府抓捕。
时至正午兵部尚书柳毅伦来到府邸，却是让孟洛吃了一惊。柳尚书来此倒是为了为张九日说情。廷尉纪旬乃是孟洛亲自举荐的，但孟洛在意的不是这个。柳毅伦不去找大司徒鹿衍要人，这能理解，大司徒素来看不惯柳氏飞扬跋扈，必不肯应允。但张九日何许人，官不大，却是皇帝旧时的玩伴，柳氏为他求情，其实质乃是为皇帝办事，孟洛猜度皇帝漩涡之中，不能自保，现能说动柳氏卖命，定非坊间所传牧牛不肖之辈。
柳毅伦有言：“今张九日贸然杀戮，致校尉王室刘钰惨死，依法当严办，但古语说，法不加至尊，张九日乃天子旧交，皇后亦说张九日平时尽心职守，存心正当。柳毅伦特来求司直大人代为游说，刘钰家小天子已拨银赡养，另有天子书信一封”
孟洛之前不卑不亢，但闻天子书信至，立即下跪奉迎。柳毅伦心中暗笑：“到底书香门第，迂腐不堪，此天子乃一放牛郎而已，何至于此”，孟洛读罢书信，小心收起，面北而叩“天子仁德四海，臣敢不奉命”，真让柳毅伦哭笑不得。妹妹来求自己，本是想倚仗柳氏的名望让孟洛就范，哪知道这迂腐之人倒是最给天子面子，早知如此，让天子直接修书一封了事，何必亲自跑一趟。
孟洛将天子书信品读再三：
“孟爱卿：
朕自受天命以来，德薄仁少，更遑论廓清四海，恢复大汉。但国事观天，未尝有所怠慢，今手下常侍张九日不慎杀戮，害朕族弟性命，论罪当诛。奈何此人乃朕旧日玩伴，昔日朕落魄杂草，曾多有接济，朕今为天子，不报其恩，焉忍心杀之？
朕知卿世代书香，忠心大汉，闻卿与廷尉纪旬私交甚好，可否为朕破此一例？
一封书信，寥寥数字，孟洛却掉下眼泪。遥想父亲临死前嘱托：“我孟氏一门，世受皇恩，今朝廷已乱，刘氏受辱，我死不甘心。吾儿当怀壮志，寻得刘氏明主，赴汤蹈火，以兴汉为己任”
孟洛当即去了廷尉府，说得纪旬放了张九日，并嘱托纪旬“大司徒若问起此事，不必隐瞒，就说孟洛来求，不得已放了人，不妥之处，我来担待”
回到自宅，正要修书一封给皇帝，以表扶汉侍主之意，大司徒鹿衍差人来寻。说有紧要公事，需立即去相府相议。
自相府回来，孟洛卧立难安，大司徒刚接奏报，大将军崇遂领内侄女于三日内进都城。孟洛还想，不过是再给皇帝娶一房妾，有何紧要之处？
后大司徒透露都城楚郡之南，淮南各郡县虽说暂无匪患，但各郡守皆是王莽朝的旧臣，天子登基，虽上表称臣，但郡守一级官员无一人进都城叩拜，所上贡品品质一般，难称心服口服。他日未必不生叛乱，由此引出大将军此来要奏陈陛下，请求驻精兵于下邳，择日扫平淮南。
孟洛何许人也，当即心惊肉跳。下邳城池离楚郡区区一百余里，驻大军在此，难说没有异心。况且，大司徒鹿衍似乎很是赞成，如此一来，天子及皇后，就是活在崇遂与司徒的刀剑之下。
“大司徒，如此驻军，虽为谋取淮南，恐遭柳氏猜忌”孟洛立即试探鹿衍
鹿衍见这学生也识得了此中猫腻，叹道：“怎么，你进都城久了，也学会了权谋之术啊？放心吧，为师对大司空柳愈的了解比你深，国丈岂是那猜忌之辈”
“师傅说的是，天子圣明，定能准奏的”
孟洛出了相府，回到家里百般难耐，立刻就朝着皇宫去了。他此去目的有二，其一，不管天子肖与不肖，孟洛忠心汉室，都要把此中厉害向天子说明。倘若真的驻兵下邳，他料定柳氏必有动作，那时，内乱近在咫尺。第二，他希望通过和天子当面沟通，看看天子是否有明君气象，如有，则尊从父亲遗志，忠心辅佐天子。没有，则离开此地，躲避内乱灾祸。
同刘盆子的交谈取得了让孟洛意想不到的效果。起初，刘盆子呆呆萌萌，让孟洛大失所望。孟洛说：“陛下每天想些什么，做些什么”。刘盆子就懒洋洋的说：
“爱卿啊，皇冠治不好头疼啊。天子无非和百姓想的一样，想轻松一些，安逸一些，想些吃的用的，想女人而已；做什么呢，听听奏折，这方面大司徒精通，有他操心，朕省心的很”
但后来，孟洛还是告诉自己要对得住良心，跪在地上，说了一番披肝沥胆的话，主要的就是崇遂进都种种，说罢顺带要向皇帝辞行，辞官要走。孟洛想，刘盆子也或许是装傻，果然，见孟洛如此推心置腹，刘盆子开口了：
“爱卿别走，朕虽为天子，但只是一鸟儿养在深宫而已。政权各方角力，各怀鬼胎，朕为保全自我，不得不假图安逸，之前所说的种种爱好，除了女人是真，其他并不在意。进宫以来，除了旧日的几个兄弟，没人对朕讲真话，也无人当朕是个人。都当朕是个画着天大彩头的旗子而已。”
刘盆子一番话，孟洛黯然落泪。
“今日爱卿说了这许多，朕虽愚钝，也知其中厉害，崇遂当真驻军下邳，柳氏必定动兵，到那时候，无论谁输谁赢，朕这皇帝都比现在更像个宠物。朕没得什么经验，爱卿如不弃朕，愿和爱卿共商对策”
孟洛在皇宫一直呆到深夜，到皇后柳慧祯给皇帝进宵夜，督促皇帝休息，方才出宫，他看着弯弯的月，像是一刃镰刀，点点的星像是朝中暗火，胸中忐忑，脚下却格外有力。
