赖叶人悄无声息地来，悄无声息地去，冬雪覆盖下，短暂的时间，他们谋划了一件足以让天下风翻云涌的巨大阴谋。可是仍旧是在这里，渔阳郡，上至文武百官，下到平头百姓，眼里只看得见华帝亲临四个字，他们保持着各种各样的态度，惊恐、欢心、担心、无奈……无论是什么，在赖叶人的阴谋面前，都显得微不足道了。
崔景行负气离开，不知用了什么方法，劝说渔阳郡史改变了所有的布防，这是在众人意料之中的。崔景行再也不踏入鬼市一步，甚至连顽老的面子都不好使了。
“算了，我们来找他，也是叫他左右为难。”顽老蹲在衙门门口，敲着烟杆。
熹月无奈地说：“是啊，他自己已经够烦心的了。”
“这人呐，动情却错了人，天下之大不幸啊！”顽老长吁了一口气。
“您说的是崔大人？”熹月走下台阶。
顽老挑眉：“是他，也有别人。”
“错了吗？”熹月不赞同，“只怕会有缘无分，空留遗憾，但也不能称之为错误吧。不过事在人为，或许会有所转圜。”
“什么转圜？”琅歌和珝歌从后街绕了过来。
熹月摇摇头：“不是重要的事，就这样吧。你们怎么样？”
琅歌小手一摊：“他既然知道了我们的本领，自然会有所防备。这个崔大人还是有两把刷子的。”
“这不是坏事，”玄渊和罗骁从另一个方向绕过来，“我们查不到他的布防，鬼市那边就更没办法了。”
“哎呦，真麻烦，”罗骁敲打着肩膀，“亏我们还想帮忙查漏补缺呢，白忙活了。”
玄渊道：“没关系，我们做足准备就是。”
转眼，腊月二十八。
远未见船影，浩大声势已经传来，不多时，庞大的船队徐徐而来，渔阳郡史身着官袍，率领着渔阳郡大小一众官吏，等候在码头。
华帝身着金色龙袍，神采非凡，显然对一路上的所见所闻十分满意，严肃的脸庞上都含了一丝笑意。
渔阳郡史忙着埋头恭迎圣驾，只有崔景行心里绷着一根弦，恨不得耳听六路、眼观八方，引得华帝奇怪地看了他一眼。
按照惯例，华帝先去了渔阳府，由各渔阳郡史和一众官员分别报告了粮食、税收等一系列事项。腊月二十九，在随行官员的陪同下，走访了民间，甚至兴趣突来地在小茶坊里饮了一杯茶，惊得渔阳郡史生怕招待不周，冷汗涔涔直冒。
转眼，就到了除夕。
华帝对此次南巡十分满意，而鬼市蒹葭方面，依然毫无动静。
爆竹声声一岁除，琅歌和珝歌最耐不得这个，在震耳欲聋的鞭炮声里耷拉着脑袋，提不起精神来。
熹月忽然说：“已经整整一年了。”
玄渊侧目：“什么？”
“我是说，我离开嵘州已经整整一年了，时间真快。”熹月声音倏忽一软，“去年的时候，修能走了，家也散了，已经过了一年了，我们仍旧天各一方。”
“明年，再等一等，明年，一定会团圆的。”玄渊道，“我保证。”
熹月看着玄渊的眼睛，风里凌乱的发丝遮挡了部分视线，但是熹月依然看清了他眼里的真诚。
“你也，会团圆的，我也保证。”熹月说完这句话，连忙低下头，泪水险些夺眶而出。
玄渊心里一揪，看着熹月低垂着头，露出颀长的脖颈，竟然说不出话来。
玄渊不敢说出口，去年的除夕，他已经在时隔二十年后，意外地重聚过一次。相反的，熹月才是那个二十多年未曾见过血亲的人。
罗骁故意咳了一声，打破平静，提醒说：“时间差不多了。”
“好。”玄渊点点头。
入夜。
出席晚宴安排在江边，数艘小船组成队伍，缓缓驶来。船上张灯结彩，歌舞曼妙，舞女们配合着着小舟的移动翩翩起舞，南方的歌曲柔软，更添了惬意，如此，这场晚宴比起寻常琴艺多了不止几分趣味，华帝赞不绝口，不知不觉，就多饮了几杯。
晚宴即将终了，烟火会的钟声响了。
硕大的烟花绽放在天空，五彩缤纷，好看又吉利，华帝忍不住站起来，趁着酒兴，走到扶栏边，仰着头欣赏。
看到华帝兴致勃勃的模样，渔阳郡史也十分高兴，搓着手笑个不停。
崔景行已经连着三天精神高度集中，眼皮都开始打颤了，不过，凭借对蒹葭的了解，现在才是最关键的时刻，崔景行暗地里掐着自己的腿，逼迫自己清醒些。
烟花声响很大，底下还有很多百姓，声音嘈杂，尽管如此，琅歌还是精确地感知到了蒹葭和一方。
玄渊、琅歌、罗骁、顽老正是混在百姓之中，随时准备着。
华帝被烟花燎得眼花，不由得低头揉眼，缓和眼中的炫白，忽然，他在人群中看到了一个人。
她之所以引起华帝的注意，不是因为别的，只是在所有人仰望天空的时候，只有她一个人直直地瞪着华帝。
华帝浑身一个激灵，他认出了这个女人，时隔多年，他依旧不敢忘记，那双怨恨的眼睛。
“护……”一个字都没来得及喊出，华帝看到一把锋利的匕首出现在眼前，直指心窝。
一方自小练习了攀爬功夫，悄无声息地攀上一栋临江阁楼，还不是问题。
华帝也是练家子，但到底上了几分年纪，加上喝多了酒，手上吃不住力气，哪里招架得住年轻气盛的一方。
关键时刻，一把刀及时地斜插过来，挡住了一方的匕首。
“崔景行。”一方咬着牙。
崔景行已经挡在了华帝的面前，压低了声音：“你还是来了。”
“让开！”
“不可能。”
瞬间，两个人纠缠在一起，禁卫军赶到了，却插不进手，帮不上忙。
按照正常的水平，崔景行应该不是一方的对手，但是一方似乎腿脚还未好利落，脚步上的漏洞很明显，甚至叫崔景行在一瞬间怀疑，一方是不是真的打算行刺。
崔景行抓住空隙，一脚将一方踹到栏杆，栏杆断了，一方半个身子悬空着，他看到蒹葭的眼睛，那双眼睛告诉他，他不可以失败。但与此同时，他的耳朵听到了另一个声音，那个声音在叫他离开。
一方知道自己应该听从蒹葭的命令，但是，他顺势翻下了阁楼，落到了人群里。
崔景行也紧跟着跳了下来。
底下的百姓还沉浸在绚丽的烟花中，完全不知道上头发生了什么。
一方没有方向地逃窜着，他挤出了人群，万巷皆空，他的脚步声回荡在巷子里，声音那么响，他的心里，忽然绝望了起来。
他也不知道自己跑了多久，受伤的腿终于支持不住。一方摇晃了一下，就要摔倒，可他连用手臂缓冲都懒得做了。
他跌进了一个人的臂弯里。
肥硕的手臂，刺鼻的汗臭味。
“怎么又是你……”
话未说完，一方就昏了过去。
古尊没有发现追兵，心里已然有数，扛起一方，走出了月光之下的地方。
不论是崔景行训练有素的衙役，还是华帝的禁卫军，都不是能够被小看的，只是，在玄渊、罗骁和琅歌的干扰下，纷纷跟丢了人，而崔景行本人，也被顽老拦下了。
“你若还想与蒹葭有所转圜，就不要追了。”顽老道。
“为什么？就算他是蒹葭的人，他也……”
“在蒹葭的心里，你永远比不上一方。”顽老不肯松手。
崔景行一怔：“你说什么？”
“看来，你也什么都不知道。”
崔景行甩开顽老的手：“或许，我永远都是站在她对面的人。”
顽老悻悻地望着崔景行的背影，叹了口气：“还是不成啊。算了，这会子功夫，那边应该都完事了。”
崔景行当然没有抓住一方，他甚至连个影子都没看到。
往回走的路上，崔景行遇到了罗骁，他正和一个老头说话，不过老头的反应很激烈。
“老伯，怎么了？”崔景行真觉得头疼，但他还是耐着性子询问。
老头一见崔景行，连忙说：“崔大人，这小子踩了我的草垛，还想跑！您看看，都塌了，沾了雪，湿透了，您说说我怎么烧！”
罗骁知道再次解释了一遍：“真不是我，是那帮子禁卫军，我只是路过。”
“路过？这大过年的，你路什么过？我看，说不好你就是个贼！”老头吹胡子瞪眼的。
一瞬间，罗骁忽然觉得顽老好慈祥。
“那我赔你钱好吧？”罗骁只想着赶紧脱身。
“钱？年关当下，我上哪里买柴去？不成！”老头被冻得缩着脖子，却还是不肯松口。
崔景行见到罗骁，就知道为什么禁卫军和衙役围追堵截都没用了，只是他也没有把柄，见到罗骁被这破事儿缠上了，反而好笑：“那你就去给老人家砍柴吧，老人家说够用就行。”
老头一听，连忙点头。
罗骁抬手摸出一把碎银子，对老头说：“要么你拿着钱，要么啥也别要，自己挑吧！”
老头瞅了瞅罗骁的手掌，果断拿了钱，转身把门关上了。
“还以为能看见你做苦力呢。”崔景行说着风凉话。
“他又不傻，这点儿银子都够他几年的柴米了。”罗骁看看两手空空的崔景行，“你不是也空手而归么？”
“有你们从中作梗，我得多生出三个脑袋来。”崔景行道。
罗骁笑：“算了吧，你已经护驾有功了。”
“而且，如果你真抓到了蒹葭和一方，也未必会得圣心。”琅歌的声音飘来，他的身后是玄渊。
崔景行道：“是啊，听了那些事，我也不得不介意。是非，还是华帝来亲断吧。”
“我并不赞同，”玄渊忽然说，“是非，不是他一人决定的。”
掷地有声。
晚宴会场，渔阳郡史自然是笑不出来了，崔景行不在，他一时也失了主意，想叫停烟火会，可是老百姓还不知情，一叫停这事儿就兜不住了，可是不叫停，毕竟是有刺客了……
忽然，华帝说了句话。
“这件事不要传出去，晚宴就早点散吧。”
渔阳郡史捉摸不透华帝的意思，只好依着字面意思领旨，道：“是。”
夜深，人静，未点灯，月光朦胧、清冷。
华帝独自坐在桌前，连衣裳都没换。
“陛下，王后娘娘送来了汤羹。”一个粉色衣裳的宫女走进来。
华帝按捺着太阳穴，头也不抬：“放这儿吧。”
托盘轻轻地放在了桌案上，宫女转身，走出几步，停下了。
华帝微觉异常，抬起头。
宫女背对着华帝，抬手脱去簪花，一头如瀑长发倏忽垂下，宫女转过身来，华帝惊讶地长大了嘴巴。
那双眼睛，那么熟悉的眼睛。
“你是……平，平靖……”
“嘘。”熹月抬起手臂，她手中的簪花其实是神臂弩的一部分，是一把微型箭弩，仅有手的长度，也只装了一枚镖梭。
华帝在见到蒹葭的时候，忽然就萌生了一种放弃的念头，仿佛是被追着跑了太久，跑不动了的感觉。
华帝摇摇头：“我也想和你谈谈。”
听了这句话，熹月垂下手臂，但是手指仍旧搭在扳机上。
“你真的是平靖。”华帝重复道。
“是，托您的福，我也是不久前才知道我的真实身份，而您，也是第一个以平靖之名称呼我的。”熹月回答。
“说想和你谈话，却不知说什么才好。”华帝一笑，显得苍老许多。
“是么，我以为您会有很多想说的。”熹月的声音冷如寒月。
“平小姐……”
熹月打断华帝：“在你决定的世界，我应该叫南熹月，不是吗？”
华帝的笑容瞬间僵硬了。
“你放心，南岸夫妇都很好，寡人一直挂心着。”华帝的情绪也缓和了些，说话的语气也微微严正起来。
“多谢。”熹月用了最简单的两个字。谢你没有赶尽杀绝吗？熹月心里道。
“你知道他们会动手？”华帝决定掌握起两个人对话的主动权。
熹月点头：“否则，您早就做了刀下亡魂。”
“你既然已经知道了，为何救我性命？”华帝不由得往前探了探身子。
熹月对华帝的提问有些失望，但还是说：“为了，为了和你不一样。”
华帝一怔。
“既然您提到了当年，那么我有个问题，那时候，您联络的可是赖叶国吗？”熹月不愿兜圈子了。
“你怎么知道？”
“他们现在在做什么，您可知道？”熹月的手绞弄着衣摆。
华帝这才想起，周彬蔚曾经上奏过加强边防、召见个附属国使臣以示权威的奏折，当时华帝只觉得没有来头，现在联系在一起，更加觉得不妥。
“你什么意思？”华帝沉下语气。
“本次行刺，原本就是他们的计划，我们拦下了，两次。”熹月悲哀地说，“您都不知道吧。”
华帝疑问：“为什么，为什么不告诉寡人？”
“您会信吗？还是怀疑到我们头上，宁可错杀不肯放过？”熹月反问，“我们这样做，不是为了您，而是为了让这场阴谋的影响降到最低。这个世界上，无辜的人，已经太多了。”
这是一语多关，华帝怎么会听不出来。
“你果然是平阳的孩子。”
“我们，是乘风人的孩子。”熹月瞬间扬起声音，盖过了华帝的余音。
华帝骤然颓下身子，叹息说：“他们当年，真的没有打算威胁我吧。”
熹月凝眉：“在您还只是小小皇子的时候，您曾是乘风盟的一员，不论因何缘故，我相信那时候您是尊重乘风盟的。但是，当您登基之后，您的视野就变了。因为您了解，所以，您忌惮乘风盟的力量，您明知乘风盟的宗旨您却还是怕了，您败给了您自己的幻想、怯懦和不自信。只是，只因为您没有信心做一个好皇帝，便可以对自己的挚友下毒手？”
华帝觉得很难堪，在晚辈面前暴露了自己内心中最丑恶的一部分，但是，在他应先帝所言，领悟乘风盟之后，他已经徘徊了一年了，他终于下定决心不再逃避了。
于是，华帝说：“是的，寡人确实后悔了。不瞒你说，这一年来，寡人一直在矛盾，寡人想阻拦你追查，也想让你知道真相，好帮寡人那个忙。所以寡人只能尽力做个好帝王，也是一种赎罪。”
熹月无法自控地朝前走了几步：“是啊，这就是我们放手的唯一理由！你知道吗？杀父之仇，杀父之仇啊！我不会放过你，只要我找出你尸位素餐的证据！可是，我没有找到！而我居然在庆幸！为了天下苍生，我不能这么自私！”
华帝的耳畔，仿佛回荡起平阳的声音，这个孩子和平阳不一样，但是，他更加不敢直视，他只觉得心里刺痛难忍，那是诛心的感受。
熹月大口喘着气，好像把这一年的火气都撒出去了。
华帝支撑着身子站起来，说：“所以，你们几个人，要组成新的乘风盟吗？”
“天下会不会出现乘风盟，决定权不在我们，而在于您。”熹月道，“今天您灭了乘风盟，明天，还会有各种各样的江湖帮派站起来，您知道为什么吗？那是因为，人要活着，您守护不了您的百姓，难道还不许我们自谋生路吗？您真的以为是人们什么都不明白吗？他们是不敢言说，而您，不可能永远堵住他们的嘴。看百年之后，当您的时代成为历史的时候，人们会对你说什么吧。”
这个答案，华帝隐隐感觉到了，但却是第一次有人堂堂正正地告诉他，直言不讳。于是，华帝说：“我不想犯第二次诛心的错误，但乘风盟确实质疑了皇权，这也是事实，我需要你的承诺。”
熹月：“您想要什么承诺？”
“乘风盟永不复立。”华帝道。
“好。”熹月脸色微变，她扬着脸，直视着华帝的眼睛，“我平靖，以乘风后人之名，承诺，只要您从今夜往后，历代贤君，天下太平，世间清明，我保证，乘风盟永不出现。但是！”熹月忽然高扬起声音，“若有反之，乘风后人，连同当日灭盟之仇，一并报答！”
华帝周身一颤，他忽然感到，这个承诺，不是对乘风后人的，而是对自己的。但是，他愿意承担。
“此外，当年遗留了一个隐患，你们可愿意替寡人处理？”华帝复又坐下。
熹月问：“就是您刚刚提到的帮忙？”
“是。”
熹月还未回答，大门再次被风吹开，而玄渊站在门口，月色将他映成一个模糊的轮廓。
“啊！”华帝大惊。
“你想的那件事已经在我的计划里，不劳烦你操心了，做好你该做的就是。”威严而犹如寒铁的声音，玄渊连门都没进，又转向熹月，声音柔和了些，“走吧。”
熹月的视线一直追随着玄渊，她甚至没有再回头看一眼华帝，就跟着玄渊走了。
过了好一会儿，华帝才缓过神来，追出去，只看到空荡荡的走廊，往上，是群星璀璨的天空。
