乌涅华时间下午4点，晓赫季斯城堡。
“真是抱歉，本来应该请你到花园边上喝茶的。但这个季节，风大了些，我这身体又禁不起风吹，所以只好委屈你了。”
格洛弗德伯爵夫人换了一套稍显宽松的礼服，便邀请菲莉丝·古莲娜子爵一道喝下午茶。
“伯爵夫人您客气了，应该是我冒昧打扰才对。”
虞林夕可恨死身上的束腰裙了，勒得她连气都喘不过来，更别说品尝托盘上的精致点心了。
喝着芳香的红茶，吃着松软的糕点，格洛弗德伯爵夫人与虞林夕聊起了贵族间的风流韵事，上至王国皇帝与某位修女的私情，下至D姓男爵的特殊癖好，这位足不出户的贵妇还真是消息灵通。
虞林夕对纳达尼亚的古老家族有些研究，勉强能接上伯爵夫人的话题，要换作别人，恐怕早就穿帮了。但她肚子里的蛔虫却无法忍受光看不吃的聊天，饥饿使她想起了此行的目的，虽然有些失礼，但她不得不将话题引向某个震惊帕兰多公国的大事件了。
“伯爵夫人，我经过周边小镇时发现很多人家都门窗紧闭，不知发生了什么事情搞得人心惶惶？”虞林夕顿了一顿，继续道：“如果能帮得上忙，我愿意效劳。”
伯爵夫人看了一眼虞林夕，随后夹起一个核桃挞放入自己的碟中，她显然不想讨论这个话题，在吃完蛋挞后反问道：“对了，尤菲米娅·古莲娜伯爵近日可好？”
听伊莎贝尔谈及尤菲米娅，虞林夕的第一反应就是自己穿帮了，她迅速扫了一眼伯爵夫人的表情，发现并无异常才小心翼翼道：“母亲大人的身体很好，伯爵夫人您与她认识？”
“呵呵。”伯爵夫人淡淡一笑，说道：“岂止认识，我当初还抱过刚满月的你呢。”
什么？还抱过菲莉丝。不是说伊莎贝尔原本只是帕兰多的普通贵族吗，怎么会跟冷菲奇的古莲娜一族扯上关系？虞林夕感到自己的情报出了些状况，她对菲莉丝·古莲娜这个身份做过调查，但对伊莎贝尔却只是间接了解。
大概是看出了虞林夕的疑惑，伯爵夫人又补充道：“我的原名是伊莎贝尔·夏洛特，说起来你还应该叫我一声姨妈呢。”
这下虞林夕算是明白了，什么帕兰多的普通贵族，这位伊莎贝尔可是鼎鼎大名的夏洛特一族啊！想来也是，贵族通婚讲究门当户对，配得上格洛弗德的也就那么几个家族，是自己大意了。但虞林夕还是要诅咒那个黑夜圣典——朱懿琳，提出交易的是她，挖坑的也是她，真是丑女多作怪！
“是吗......”此时的虞林夕反倒不慌了，她想着迟早都要撕破脸皮的，暴露了也就暴露吧。“那姨妈您就没想过回冷菲奇看看吗？”
“唉，太远啦。”伯爵夫人的眉宇间有着几分哀愁，相信无论男女都要为之动容。“对了，你还是别叫我姨妈了，显老。”
另一方面，顾实等人被领到了稍远一些的偏厅中休息，老管家表示厅内的东西可任意赏玩，还吩咐女仆推来了茶和糕点，唯一的要求就是不能离开这间房间。老管家的招待一点都不失礼数，他的要求也是合情合理的，毕竟没有哪位贵族会允许他人的扈从在自己家里随意走动。
都说三个女人一台戏，至于三个男人嘛……就只有尴尬了。管理员秦鷁在进到偏厅之后就倚在墙角假寐，这确实符合他一贯的作风，但放着好好的椅子不坐，非要与墙角为伴是不是傻？受到暴击的何瀚宇瘫在一把椅子上，他生无可恋地盯着吊灯上的烛火，也不知道要多久才能缓过来。顾实不怕沉默，他和另外两人一样，沉浸在自己的世界里。他的神经紧绷着，因为散出去的精神力、附上灵火的眼睛，都告诉他这座城堡充满了阿比斯的味道。
与三个单调的大人相比，小白是充满活力的。小家伙没有进到过如此奢华的地方，对那些新鲜的东西充满了好奇。他触动一架三角钢琴的琴键，然后被它发出的声音吓了一跳；他拿起一把古董剑挥舞了几下，随后小心翼翼地将它放回原处；他站在一面大镜子前观察着有些变形的自己，或远或近，或露出獠牙，或鼓起脸颊，好久才失去了兴趣；最后，他的嗅觉将他引向了香味浓郁的食物，云津一旦在口中大量分泌，眼睛就再也移不开点心架了……
香气独特的伯爵茶、各式配料的三明治、烘焙至金黄的司康饼、五颜六色的水果塔，很少有人能抵抗这样的诱惑，更别说一个活了十几年都没吃过多少像样东西的苦孩子了。小白是想吃这些点心的，却迟迟不敢动手，因为和他一道的几个大人完全没有要吃的意思，让他不禁怀疑这些食物是否有问题。
“食物并没有问题，有问题的是城堡里的人。”仿佛看穿了小白的内心，顾实将一块涂上奶油的司康饼递到小家伙的面前，问道：“吃吗？”
“嗯......”小白接过司康饼，并豪迈地啃了起来。
“记住，一会儿要是动手你就躲在我身后。要是走散了也别乱跑，用防御魔法保护好自己。”顾实一边叮嘱着小白，一边将目光投向守在门口的两名卫兵——他们的灵魂与城堡里的大部分人一样，都受到了深渊的侵蚀。
“嗯！小白不会让主人失望的。”小家伙的嘴里鼓鼓的，他认真的表情并没有多少说服力，倒是可爱得很。
将目光移回主厅之中，格洛弗德伯爵夫人与菲莉丝·古莲娜子爵之间的交流渐入佳境。两人都被对方的美貌与气质所吸引，明明是第一次相见，却已如同旧识。
“伯爵夫人，有一个问题其实我早就想问了，您究竟是怎么保持青春美丽的？”虞林夕的眼中闪过一丝狡黠，她就不信没法让这只老狐狸露出马脚。
“这个问题还真是失礼呀~”伯爵夫人用手遮住嘴巴，咯咯地笑了起来，“其实这也不算什么秘密，夏洛特家族有一个古方——只要每晚用处女血洗浴，就能永葆青春。”
“伯爵夫人......您别开玩笑了，要真是那样，整个帕兰多的处女都不够您用呀。”虞林夕的反应极快，她知道伊莎贝尔是在将计就计，少女失踪的真相绝不会这么简单。“您就告诉我嘛，永葆青春的秘密。”
“好，好。”伯爵夫人的脸上百媚生娇，她欠了欠身，凑到虞林夕身边说起了耳语。
虽然不知道伯爵夫人说了些什么，但那一定是个了不起的秘密，竟使得向来淡定的虞林夕有些局促不安。但见一抹嫣红正顺着虞林夕的脖子悄悄爬上她的脸颊，这种因为交感神经兴奋、肾上腺素增加，从而导致心跳加快、毛细血管扩张的表现，也就是俗称的“脸红”，是无法假装的。
“至于这个方法有没有效，就需要你亲自体验了。”伯爵夫人将虞林夕的窘态看在眼里，也不去戳穿，继续说道：“好了，该轮到我提问了。”
“伯爵夫人您请讲。”
“跟着你的那四个扈从，其中两个似乎不是人类。菲莉丝·古莲娜子爵，你这种身份的人为什么会和——”伯爵夫人说到这里停顿了一下，似乎是在寻找一个不失礼数却又贴切的名词，“——野兽混在一起？”
“野兽吗......”虞林夕在伊莎贝尔的言语中察觉到了一丝敌意，但现在还不是摊牌的时候。随着解析的深入，她发现冥冥之中有一股强大的魔力正与自己对抗，使得这座城堡的真貌越发隐晦。魔女已经没有了开始时的自信，她需要更多时间，来搞清楚自己面对的究竟是什么东西。大脑高速运转，谎言信手拈来：“确切地说，那两只不是野兽，而是家犬。”
“哦？此话怎讲？”
“伯爵夫人您应该知道亚种计划吧？”虞林夕见伊莎贝尔轻轻颔首，便继续说了下去：“这个计划虽然在11年前就被废止了，但并没有彻底失败。有极少数狼人亚种被保留了下来，它们不仅逾越了生命断线，还比普通狼人更加强大。跟着我的那两只，就是狼人亚种了。”
“这倒真是稀奇了......”伯爵夫人将信将疑，追问道：“既然攻克了最终难题，那这个计划为什么还要废止？”
“这个嘛......”虞林夕稍微犹豫了一下，显得有些为难。“告诉您也无妨。所谓的没有彻底失败，并不意味着成功。能够活下来的亚种，体内都有一段特殊基因，但这段基因是难以复制的，也就是说它们无法被量产。”
“原来如此。”伯爵夫人恍然大悟，对虞林夕又重展笑颜。
“那么接下来，又轮到我提问啦。”虞林夕暗自松了一口气。通过对话，她发现伯爵夫人似乎很反感吸血鬼和狼人，但这两个物种难道不比恶魔要可爱吗？
虞林夕真的很好奇，伊莎贝尔为何会与那些来自深渊的邪恶象征为伍，伯爵领里的女子失踪事件又与此有何关连。她需要从伯爵夫人口中获得提示，来让不完全状态下的真理之钥找到打开真相的锁眼。她定了定神，提出了一个危险且关键的问题：“伯爵夫人，说道扈从，您家中的那些人魔又是怎么回事？”
