小宝今年二十有二，已经外出游历五年有余，叶知打算让小宝尽快回来做准备，明年参加科举考试。还有半年时间就要开考，小宝即使不接到父亲的信也打算回家。
越是接近京城，小宝心里就越是紧张，已经五年了，足足五年了，自己在外漂泊的日子原来已经这么久，自己满怀激情的离开家，到最后渐渐的体会到种种艰难，自己身上没有银钱了，不得不去码头扛货赚钱；有几次自己生病，要不是身边的小书童照顾，怕是熬不下来；一方县令看中自己想要自己入赘他家，被拒绝后处处为难自己，可是自己咬咬牙都坚持下来了，五年了，无数次在梦中自己又回到了家，温柔的娘亲，睿智的父亲，温和的大哥，调皮的小弟，可爱的妹妹，不知道现在他们怎么样了，会不会不认得自己了，越是靠近叶府，自己就越是心里越是忐忑不安。
小宝的归来让叶府上下高兴不已，中午全家人聚在一起高高兴兴的吃了一个午饭，小宝看着这一切觉得陌生而又熟悉，父亲母亲还是如同记忆一样，没有什么变化，但是小妹已经长成一个大姑娘，三宝也已经能独当一面了，以前总是一起打架的立璟堂哥，现在他的孩子都会叫自己了。小宝打量众人的同时，家里其他人也在打量小宝，小宝长高了，人也成熟稳重了许多，在外面日晒雨淋的身子看起来结实了不少，手上有不少地方磨出了老茧，在外面一定吃了不少苦。吃过午饭后，叶知带着小宝来到书房商量事情。
叶知问道：“你此次回来可是有什么打算？”，小宝恭敬地回答说：“我会参加半年后的科举考试，需要请一位夫子来家里指导，而且此次我打算文举武举一起参加”，叶知听了一皱眉头：“你可是想清楚了”，小宝点点头：“父亲我已经想清楚了，文举过后一周才进行武举，时间上并不冲突，儿子有足够多的时间准备”，叶知点点头：“你也长大了，有些事情父亲也只能给你一些建议，真正做决定的还是你自己，你既然都想好了就去做吧，至于请来指导你的夫子，父亲都已经准备好了”，父子二人讲完事情就从书房出来了。
小宝先是去看看娘亲，六丫从箱子里翻出一堆新做的衣服，对着小宝说：“你在外面这么多年，娘亲总是会记起你，每次想你了就给你做衣服，想要寄给你你爹又不许，就全部放在箱子里锁起来，不知道你长高了多少，也不知道你的尺寸，娘亲就只好按照大宝的尺寸做，现在你回来了，这些衣服你都搬回去吧，小的就不要了，要是有合适的喜欢的你就穿”，小宝听了六丫的话忍不住抱着六丫哭了起来：“小宝离家多年让娘亲记挂了，是小宝的不孝顺，以后小宝一定会陪砸你和父亲身边好好孝顺你们”，六丫摇了摇头：“娘亲不求你对娘亲有多好，只要你以后平平安安的留在娘亲身边就好”。母子两人就这样抱在一起哭，叶知站在门外听着也不进去打扰。
