天刚亮。
陈小林身着青色麻布衣，打着哈气，拿着剑朝练功场走去。
迎仙教设在此处的练功场是个可容纳千人同时练功的长方形石台。石台四周竖着一百根直径为一丈半高为九丈的雕花石柱。
陈小林径直走到西北角的石柱旁站定，拔剑，凝神，一招一式开始练习师傅教的三十六招“破风剑法”。
不知不觉天已大亮。
练功场上的人也越来越多。三个、十个、一百个……人虽然越来越多，但整个场上除了挥动剑时发出的嗖嗖声外，再无其他杂音。
当整个太阳爬上了山头的时候，远处传来清亮的钟声。大家都收了式，自觉列成十队，往钟声方向走去，陈小林跟在第十队的最后缓步前行。
迎仙教创立于三千年前，据说创教祖师凌虚真人就是在这鸿杨山顶受仙人指教而神功大成，从此走遍神州大地而无敌手，后在这里创立了迎仙教。
走了有一盏茶的功夫，陈小林来到一座十分宽敞但却陈设简单的楼宇前。这里是练根基弟子用餐的地方。饭菜很简单，一碗汤、一个菜、一个馒头。每个弟子都是自己固定的饭桌，所以大家都有序的领了饭菜吃了起来，几乎没人说话。陈小林刚来的时候第一次进餐，还以为这里都是聋哑人，后来才知道，迎仙教讲究“食不言寝不语”，平常也不让大家切磋，都是师傅教了招式，自己练自己的。像他这样刚入门的弟子都学的是“破风剑法”。每个人都一样，所以也就没有什么好讨论的。
迎仙教的日子可以说是非常的枯燥，每天就是练功、吃饭、睡觉，周而复始。
为什么这么无聊的日子，还有这么多人留在这里呢？那是因为，每年年底教里会举办一次大会，一年只有一次，就是腊月初三的升仙会。
所谓升仙会，并不是真的能得道成仙，而是由教里的执事和教习组织所有练根基的弟子进行比武，胜负不重要，但每年比武过后就会有一部分弟子进入内教修炼更高级的剑术。更重要的是只有内教才有女弟子！
迎仙教的收徒规定比较奇怪，男弟子不论资质，只要愿意来，都可以进入外教学习“破风剑法”。当然来不白来，所有外教弟子每人每年需缴纳白银一百两，在外教呆的时间不限，理论上说，只有你愿意，而且交的起钱，可以在这里呆一辈子。但没有多少人能呆过五年的，因为这里实在太无聊了。并且不能做错事，任何错事，就算是你骂了一句娘，也只有一个结果，死！而且是灰飞烟灭的那种。
陈小林清楚记得第一次踏进迎仙教山门的时候，山门口立了块高十米的石碑，上面只有四个字“错则必死”。当时一起来的十几个小伙伴里有个比较调皮的，就问带队的师傅“什么错算错，骂人算吗？”师傅很肯定的告诉他“算”。当时他笑的很灿烂，满眼的不相信，其实陈小林当时也不相信。可就在第一次吃饭，他嫌饭菜难吃，骂了句娘，语音刚落，一道白光闪过，他就在食堂几百人的注视下，化成了飞灰。陈小林相信迎仙教里每个警示都是认真的。这也是为什么这里的人都特别守规矩的原因，因为没有人知道“错”的定义到底有多广。只要是师傅没让做的从没人敢尝试。
因此，这里没有人呆的超过五年，每年升仙会过后的第二天就是返尘节。凡是不准备继续修炼的都可以离开。
陈小林已经来了第三年了。师傅第一次给的剑，第一次给指定的练功地方，第一次吃饭的桌子，第一次睡的床，三年来，从没变过。唯一变的就是周边的人，有走的，有进内教的，也有化成飞灰的……
吃过早饭，有的人回房间去打坐，有的人继续去练功场练功，也有人去外门执事哪里领任务赚工分。工分主要能换取回家探望的出门证和武器。不过武器只有一种铁剑，所以赚工分的人绝大多数都是为了换取回家探望的出门证。
离腊月初三不到一个月了。陈小林准备回家一趟，所以他今天决定去领点任务赚工分。
从食堂到外教执事办公的地方不算远，陈小林心里猜着今天会有什么任务？不一会就到了执事堂。
一进门，陈小林就愣了一下，因为他发现发放任务执事换人了。对方是个看着像五十多岁的中年男人，一身白色道袍，虽谈不上仙风道骨，到也有几分洒脱之气。此时正在看着一本书。
陈小林恭敬上前一抱拳，道“执事师傅，请问今天有何任务？”
中年男人眼没有离开书本，只是顺口说道“今天是到后山砍一百斤柴。”
陈小林道“好的，师傅”。说完，就走出了大门。
其实，执事堂每天发放的任务都差不多，不是砍柴就是挑水，偶尔也会让抄书，最难的也不过是挖矿。
陈小林离开执事堂后径直走向旁边的教习堂，他需要向当值的师傅说明自己的去处。教习堂共有三位师傅，主要负责教所有练根基的弟子“破风剑法”。每天有一位当值，所有弟子有任何问题不论是生活中的，还是练功上的均可来找当值师傅解决，任何人离开外教所在地也都得到这里汇报。
陈小林进入教习堂就看见有五、六个弟子正在向教习师傅说着什么。他识趣的站到一旁等着。
过了片刻，又有三、四个人进来，也一样按序站在陈小林的身后。
又过一会，那五、六个弟子躬身向教习师傅告退。教习师傅点点头。等他们出去了，教习师傅问道“你们有什么事？”
陈小林赶快抱拳上前，躬身道“启禀师傅，我今天要去后山砍柴。”
教习师傅点点头道“去吧，记得登记。”
陈小林道“是。”说完转身走到左边墙下拿起放在桌子上的毛笔，沾墨在墙上的石板上写到“陈小林后山砍柴”，写毕，转身出了教习堂。
鸿杨山方圆几千公里，外教所在地不过是在进山门后第一个小山峰上，所谓的后山也就是山峰背面而已。这里陈小林来了十几次了，也可以说是很熟悉了。上次听教习师傅说，内教就在鸿杨山顶，陈小林每次极目远眺都看不见远处雾蒙蒙的山上有何建筑。
来的这三年，也就是每年升仙会的时候会见到从远处踏云而来的内教弟子，虽然每次他们都站在练功场的柱子上，而且都是一身白色道袍，但陈小林还是能看出每次来的人都不一样。
一百斤柴不到半天就砍好了。陈小林却不急着回去，虽然迎仙教的规矩比较吓人，“错则必死”。但十五、六的他正是贪玩、好奇的年纪，所以每次出来砍柴，他都会在山上到处转转。
这小山峰陈小林一直觉得很奇怪，因为这里除了树木、杂草，竟然没有任何动物，就连老鼠、苍蝇都没有。他信步在树林里穿梭，不知不觉已日过树梢，感觉身上有点热，他把麻布外套脱了撘在肩上，盘算着该回去了。
突然，前面的树林里似乎有人在穿行。沙沙沙……声音越来越清晰，陈小林想莫不是有别的弟子也来砍柴了。
正想着，树林里的人影已经依稀可辨。对方似乎着急赶路，疾步向陈小林的方向走来。陈小林刚准备说话，却看见对方一身红色道袍，自己从来没有见过，显然不是来砍柴的外教弟子。
对方身形好快，陈小林还没有思考好开口与否，对方人已到自己身前三丈。估计是对方也发现了自己，先是一愣停下了疾行的脚步。对方上下打量了陈小林一遍，没有说话，一闪身从陈小林身旁疾驰而去。
陈小林愣了一会，听着沙沙声越来越远，估计对方去的远了，才定定神，虽然对方从自己身旁走过，可自己却没有看清对方的模样，他甩了甩头，一脸疑惑的向来路走去。
回到执事堂，陈小林发现执事师傅不在堂上，轻声朝后堂喊了两声“执事师傅”，无人应答。他也不敢到后堂去找，因为那是禁止弟子进入的地方。陈小林只好把柴靠墙放了，站在堂下等着。不知过了多久，腿都站麻了，还是不见执事师傅的人影，这种情况以前从没有过。
迎仙教外教所在的这个地方，地方虽大，但建筑不多。整个场地呈正方形。场地前面是巨大的练功场，左面是食堂和勤杂人员所在地，右面是弟子宿舍，后面是执事堂和教习堂，师傅们都住在后堂，虽然他们外出不会通知外教的弟子，但肯定得向内教报告，内教也会派人来当值，像这长时间没有人坐堂的情况，以前从没听说过。
不知不觉天已黑了。陈小林肚子都饿的咕咕叫了，还不见执事师傅出现，可他又不敢走，因为执事师傅没有验收任务，就没有工分，那今天这柴就白砍了。可眼看这再不去吃饭，今天连饭也吃不上了。这里每天就早晚两顿饭，并且过时不侯。
正纠结着，突然从门外飘进来几个人。说飘一点都不过分，因为他们不是走进来的，而且无声无息就站在了堂上。
陈小林看着进来的六个人，五个白色道袍，一个红色道袍，很像在树林里见那人穿的，但从身高上可以判断不是同一个人。
一进大堂，就有三个人飞快向后堂跑去。陈小林感觉到红袍人在看着自己，但自己却看不清对方，两人离的也就一、两丈远，但中间却似有雾一般，让人看不清容颜。
大堂一片寂静，似乎没有人愿意说话。片刻，三个白袍人从后堂出来，一人抱拳像红袍人躬身道“长老，后堂没有人。”
红袍人“嗯”了一声，转头问陈小林“这里的执事呢？”
陈小林慌忙抱拳躬身道“弟子不知。”
“那你在这里干什么？”红袍人又问。
陈小林道“弟子在等执事师傅交结任务。”
红袍人看了看陈小林身后墙角的一堆干柴，没有再说话，似乎若有所思。
又是一片寂静。“你在树林里可遇到什么人？”
红袍人突然说话吓了陈小林一跳。
陈小林赶忙答道“遇到一个穿红色道袍的人。”
红袍人“哦”了一声接着道“是什么时辰，可和你说话？”
“不曾说话”陈小林道“大概是刚过午时。”
红袍人不再说话。
旁边刚才说话的白袍人道“长老，看来他们已经逃下山了。”
红袍人没有答话。片刻，忽道“长明，你留在这里暂管执事。”
站在其身后的一名白袍人答道“是，师傅。”感觉一阵风刮过，堂上已经只剩一个叫长明的白袍人了。
陈小林虽然心下犯嘀咕，但这里总算有了执事，自己也可以交结任务去吃饭了。
