一夜冷雨，洗去了天地间万里尘埃。
清晨，草原尚在酣睡，而远处高耸大赫延山和小赫延山，却如同一对相偎的姐妹，披着五彩的朝霞，围着飘渺的云纱，含笑迎来了新一天的曙光。
山下，汹涌澎湃的墨麟江仿佛一跳跃跃欲飞的巨龙，一路奔腾咆哮，昂扬东去。淡淡的水气从翻飞的波涛间蒸腾而起，为岸边新绿的树木拢上了一层白雾。
“嗒嗒嗒嗒……”马蹄急促，伴着清脆的銮铃，从山间小径上一路传来。蹄声悠扬，震动了路旁酣睡的野花，不时有晶亮露珠从花蕊间滚落，倏地融入布满青苔的山石间。
黄骠马收住蹄，在一棵高大的冷杉树旁停下。齐若嫣回过头，向紧随身后的洛雨季淡淡一笑：“到了。”
洛雨季勒住雪骢的缰绳，顺着她手指的方向望去。群峰如洗，白雾围腰。翻滚不休的墨麟江上，一条长长的竹索似卧于两山之间的碧虹，在半空中蜿蜒着。虹的另一头，是飘渺无边的云雾。
“好险峻！”洛雨季情不自禁地深吸一口气，“你和天驰约定的地方，就在这里吗？”
“是。”齐若嫣飞身下马，将缰绳栓在冷杉树的树干上。
洛雨季兀自愣怔着向四周张望：“一会儿他们会从哪个方向来？”
齐若嫣抬手向竹索的尽头一指道：“对面的那座山，就是大赫延山，陛下的军队一定会从那里过来。而我们，就在小赫延山上等他们。”
洛雨季下了马，手搭凉棚望对岸一望，大赫延山的山麓上，岩石树木影影绰绰，看不大真切。
“我明白了，”她吐了吐舌头，“你一大早带着我在山路间绕圈，原来就是为了在大军到来前赶到通天索桥的另一端。这样，凭借墨麟江的天险，至少添了一份胜算。”
齐若嫣静静地抬眸望她，眼里，闪动着一抹奇异的瑰丽。
“是的，你很聪明。”她拉住洛雨季的手，与自己并肩在岸边的山石上坐下。拂过山间的晨风，将她细碎的刘海撩起，在额前轻轻拂动着。一丝微笑展开在淡红的唇间，为她的面庞增添了无尽的美丽。
“雪霁，”她抓住洛雨季的手，紧紧地握在掌心，仿佛要从她身上汲取勇气和力量，“我不妨将我的打算告诉你。这座通天索桥，是两山之间唯一的通道。那一头的大赫延山，通往袤珑草原；而我们脚下的小赫延山，却有一条隐秘的山道直通大漠。听说，罗臻措大相的军队正从那里，日夜不停地挥师北上……”
洛雨季咬住唇，目光变得幽暗：“你以为，你能在天启的军队眼前轻易地演一场放虎归山？即便你以我为要挟，又如何能带他孤身脱险？”
齐若嫣愣怔了一下，随即“噗嗤”轻笑，从怀中取出一把乌木镶金匕首：“我有它……”
大赫延山的群峰间，隐隐地传来悠远的马蹄声。蹄声铿锵，仿佛汇集了千军万马，如涌潮般在耳边放大。无数只飞鸟高飞而起，在山林间惶恐地乱撞着，错落的惊叫四起，冲破了清晨的静谧。
齐若嫣深吸一口气，倏地站起身：“他们来了！”
