详刑司经过多日的调查，总算有了些许眉目，沈肆是被一种叫九孔阴阳镖的器物所杀，顾名思义，有九个米粒大小一般的空洞，是一种锋利的回旋杀人武器，镖一出，便阴阳相隔。
故而丞相府内会留有圆形血迹，这种伤人器物本不应该出现在治安严明的洛阳，魏大人关于这点也是充满疑虑，当魏大人第一次将这个名字告诉公孙炎，令人奇怪的是，这个平日不学无术的皇帝却对这个九孔阴阳镖有着相当详细的了解。
他告诉魏大人关于九孔阴阳镖的一切，并叮嘱他不可以告诉任何人，那次谈话，让魏大人辗转反侧了好几夜。终于还是忍不住内心的疑问，再一次来见公孙炎，希望皇上能亲自下令处理。
而公孙炎也仅仅是了解这器物的来源，虽然了解却不能真的做什么，因为那是自己的哥哥——越王的东西。
南后见沈肆一案迟迟不能了结，皇上也没有心思见白羽燕，太后也是对郡主的离宫不闻不问，内心不甚焦急，而更让她按捺不住的，就是在见到了芳兰的尸体之后。
那日魏大人与沈静安都离开丞相府后，南后因为久久不见芳兰回宫，便派人去寻，终于在丞相府内找到了芳兰的尸体，南后命所派之人清理好现场，将芳兰带回南一阁。昔日，每一次南后来南一阁，总会是在芳兰的陪伴下，如今，眼前却只躺着她冷冰冰的尸体，与常仪不同的是，芳兰的死带走了南后最后一点欢乐。
“影子。”
“属下在。”
“不用再等了，我也等不了了，该是时候做个了断了。”
“是。”
不久，太傅公孙甫的府上就出现了两枚玉佩，就是昔日慕容世卿一直佩戴的那两枚玉佩，出现在公孙甫手里的不是假物乃是真物，原先这两枚玉佩分别在王雍与程煜手里，可惜，这两人都不善于藏东西也不善于保护东西，在沈肆被害之前就已被影子刺客掉了包。
影子刺客是如何得知这两枚玉佩就在这二人身上的呢？
王雍手里的自然是南后告诉他的，而程煜手里的，却是他到南一阁时被偶然发现偷来的。
公孙甫拿起玉佩，不禁疑惑这是从哪来的东西，几番摸索，他在玉佩背面见到了“子”、“瀛”的刻字，他一下子就瘫倒在椅子上，脑海里尽是前朝的思绪。
魏国时期，吴皇后产下一子，魏帝曹隐赐名瀛，后曹隐将帝位禅让，在离开皇宫时，是他一路护送，他亲眼见他将这玉佩放在了襁褓里，时隔多年，玉佩重现，公孙甫感到，当年尚在襁褓的幼婴如今已经到了可以有一番作为的年纪，这玉佩就是警示，他在告诉他，一切都会有结果，魏国的耻辱终会讨回。
公孙甫看着玉佩，不禁自语道：“魏帝，老臣实在是有愧，当年您被逼退位，老臣答应会一直留在这里看着公孙一族，如今瀛太子已长大成人，他想替您夺回天下，老臣是既欣慰又痛心，当今皇帝虽非才能德居之辈，却也是让百姓平安度日，不论老臣站在何方，都会是一场腥风血雨，终究是国无宁日，老臣···”
公孙甫自知无力改变现状，只能默默低头看着玉佩独自垂泪，俄而，宫里便派人来请，说太后急着召见他，公孙甫将玉佩藏好，进宫去了。
太后召见公孙甫不为他事，偏偏就是为了当年慕容元一案，公孙甫不解，为何太后会突然提及此事，还将自己叫来永安宮，太后与他聊了很久，直到太阳落山才从殿里出来，公孙甫身为昔年太子太傅，此时也不禁感到力所不能及。
太后所说众多，其实只为劝服他，不论皇上是否是太傅心中的皇帝，都能力保江山稳定，如今丞相已逝，国无重臣，若洛阳外的各位王爷们稍怀异心，怕是她承担不住的。
至于慕容元的事情，太后只听到风声，说慕容世卿并未死，当年丞相所说他被毒害，是被人欺骗，她不希望因为一个小小慕容世卿就毁掉这晋国的基业，成为王爷们煽动战事的引子，希望太傅能够做到心中有数，时刻提点皇上。
那夜，窗外明月格外的圆而亮，所谓“一夕如环，夕夕成玦”，这轮突兀的圆月难道不是在暗示着日后的残缺吗？思绪良多之夜，伴着难眠的心绪，公孙甫已为天下殚精竭虑了一辈子，他希望在暮年之际能够留给自己一方安定。
次日早朝，他身着整齐衣衫，徐缓的说道：“皇上，老臣自任太傅以来已四十余载，自视尽忠，如今已然年迈，不能堪当大任，望能辞官归乡，以求终老。”话语一出，朝中大臣们都屏息以待，公孙炎虽不喜太傅，如今真要离开，不禁感到有些孤零零，他想挽留，却也忌惮太傅的权力，若不挽留，却也是倍感吃力。
公孙甫见皇上迟迟不开口，说道：“老臣年老，朝中自有勇谋之辈，皇上不必担忧，还请皇上恩准老臣的微薄之愿。”公孙炎闻此，自知是留不住，便应允了，只是这一应允，却成了永别，离开洛阳后，公孙甫便归隐山林，不再出世。
太后听闻太傅已经辞官，不觉感叹，一路追到宫门外，公孙甫在宫门外长跪不起，太后道：“太傅又是何必？”公孙甫道：“请太后恕罪，老臣有罪。”
“大人自知有罪，却已无赎罪之心，本宫不会降罪于无心之人，只愿大人善自珍重，只要大人还在，本宫就还能放心。”
“公孙甫有负太后重托，但还是希望太后能将老臣的一句话带给皇上。”
“大人请说。”
“祸福由人，以德为基。”
公孙甫辞官，引得朝中之人各个陷入悲叹，戎马一生，谁又愿意晚景凄凉？
太后为免国事动荡，想要为皇上招揽有能之人，日日为此愁苦。一日，太后听见殿内的一个小太监谈及汝南王从宫外请来的棋艺老师——卫燕离，是一位聪慧贤明之士，便有意召见，只是汝南王尚被禁足，已经好多天不见他进宫，只能派人出宫登门拜访。
太后觉得这样做有损皇家颜面，况且太后自知皇帝能力，区区一个下棋的，即便真才能过人，如此屈尊去求，日后难免会凌驾于皇帝之上，遂即拖了许久不再提及此事，而南后听闻太后所愁之事，只向她推荐了另一人。
太后素来对南后的眼界与才能是有数的，若是南后觉得此人堪当大任又谨小慎微，想必不会有误，便答应南后将此人带进宮，只是有一样，要先叫自己看过。
“对了，最近怎么不见芳兰？你身边不一直是她伺候的？”太后问道。南后答曰：“芳兰···臣妾让她回老家了。”
“回老家？这宫女入宫非死不能出宫，南后难道连这个都不知道吗？”
随即南后一阵酸楚涌上心头，只用悲切的口音说道：“太后不知，这芳兰原不是一般的宫女，是臣妾老家一个乡友之女，臣妾收到来信，说是她母亲病重，希望能见她最后一面，臣妾···想起自己的妹妹，不免心软。”
“说到你妹妹，本宫也觉得心有愧疚，当年若不是天芮星显现，你妹妹也不会因此被流放，这么多年过去了，本宫每到夜里还是会感到难过。”
南后道：“太后不要过于自责，怪只怪西妹没福分，偏就在先帝大病之时冲了神。”太后欣慰的看着南后，认为她的确懂事，便觉放心不少，而南后的眼里似乎除了太后的欣慰，还有一份悲伤。
关于沈肆一案，因为涉及到越王，公孙炎自己也犯了难，详刑司的调查也暂时停住，他想到南后，希望能够从她那得到解决办法，毕竟沈肆是一国之相，若案件处理不好，对稳定人心没有益处。南后听过此事后，倒是的确为他支了一招。
只是这招需要公孙炎亲自去办，想到又要出洛阳，公孙炎不免有些不情愿，他想带着南后一起，南后只劝慰他，此次是皇上表决心的好时机，多带一人便显得不够慎重，时日也不需多，只要皇上将话同越王说明白了，相信沈肆一案很快就会有结果，到那时，皇上自可高枕无忧，不必再奔波。
几番劝慰与太后的劝说下，公孙炎也是勉强同意只带一队卫队前往东海，太后本也担心皇上的安危，于是在皇上出发之前将皇上去往东海一事告知各地王爷，如此，便也能护皇上周全。
越王得知皇上已经出发，正往东海赶来，不免有些奇怪，自己自先帝以来一直平平淡淡，毫无大举，皇上此次亲自来访，想必是有什么重要的事情，即使心有疑虑，越王还是做好了接见皇帝的一切准备。
卫燕离听闻皇上要去东海，而太傅又已辞官，朝中无主，分外担忧，一时守在卫府不知该如何帮汝南王脱困，至于沈肆的死，他始终觉得那日所见芳兰尸体，一定是在暗示着什么。正当他准备要细细理清这一切时，看门的小厮只奔跑着前来说道，有一位姑娘晕倒在门口，请先生出去瞧瞧。
卫燕离在那小厮带领下，见这位姑娘衣衫不整，蓬头垢面，想是累倒在这，于是叫人将她扶起抬进客房休息，那小厮刚一动手，那姑娘就似醒了，像疯了似的朝着那小厮的胳膊就是一咬，一时间，直疼的那人嗷嗷直叫，一边叫着一边喊人救自己。
卫府的小厮们纷纷前来相助，有一人举起一根粗棍要朝那姑娘的头打下去，只听见卫燕离喊道：“住手！”众人停下手齐刷刷的看向他，那被咬的小厮已然快疼晕过去，而那位姑娘也渐渐松了口，又要晕过去，卫燕离道：“将她扶进来，所有人不许将今天的事说出去。”
