接下来的几天，李兰似乎已调整好了情绪上的微澜，素日清居在云阳府静养，且放心怀于杏花疏影里，不觉春景将谢。故而长安城内明里暗里掀起的云诡波谲尚未席卷至他身上来，便是那首蹙金结绣的词赋，亦如同是卷入汹涌波涛中的一片枯叶般被迅速湮没了。
东宫太子与睿王素来政见不和，三省六部皆有势力于内盘根交错，彼此制衡，故而质子归国俨然已呈牵一发而动全身之势，令更多的王侯公卿牵扯了进来，在皇帝面前各抒己见，朝堂局势愈发风起云涌，免不了一番尔虞我诈，最后在荣国侯直言利害下，济济朝臣方幡然醒悟，开始想法设法地解夏云泥之难。
正值此际，云阳公主将剑器浑脱舞献于未央宫，登时令龙颜大悦，批下谕旨召南楚使团入宫觐见。当天地尚为之久底昂的剑影浑脱舞蹁跹而起时，便是夏云泥贵为当世无人可出其右的舞乐大家，也挑不出什么理来，只得恹恹地假以请罪。
最后太和殿议事只持续了三天便落下帷幕，质子虽可归国，但归程尚需再行朝议，两国使团暂居鸿胪寺以聆圣诏；数名御史连参礼部职责有疏，两侍郎免职，准予致仕，尚书赵审言虽是首责，因念其劳苦，罚禄五年，不再深究。当两侍郎颤着斑白的头发，将已戴了十余年的官帽抖抖地从头上摘下时，云阳公主仿佛看到了那只在背后轻轻拨弄的苍白的手，和那张总是神色淡淡，似乎永远也不会激动起来的清素的面庞。
但是对于绝大多数而言，他们根本不知道在这件事里，居然还有一位不见经传的李兰的存在。
梅雨过后，草木清新之气被水气冲得弥满开来，令得天色明澈仿若一潭净水。城门刚刚打开没有多久，守门的右督卫兵卫们就见到一辆宝璎华盖的马车，在十余名骑士的护送下急驰而来。
就算不认得马车前云阳公主府的标牌，也知道来者不是一般人，故而为首的校尉赶紧招呼手下让开路，躬着腰恭恭敬敬地让这一行人大摇大摆地出了城。
出了城也没有走太远，一行人只沿着南下的官道走了约五里路，便在一处小婆上的凉亭旁停下，下了马车进入亭中。随从们在亭子里安置了酒茶，李兰便很清闲地在石凳上坐了，拿了卷书依亭栏慢慢翻看了起来。
大约半个时辰后，城门方向腾起一股烟尘，随侍再旁的中年人首先张望到，叫了一声“先生”。李兰掩卷起身，遥遥看了一下，因为距离尚远，模模糊糊只见一人一骑，正向这边奔来。
中年人的目力更好，当李兰还在定睛辨认来者是不是自己要等的人时，他已确认清楚了，低声道：“先生，是王启年。”
李兰嗯了一声，没说什么，但中年人已然会意，立即离开凉亭，来到官道旁。一人一骑越奔越近，眉目已渐清晰，注意到中年人举臂招手后，立时勒缰停了下来，顺着他的视线望向旁边的小山坡。
半坡凉亭上，李兰凭栏而立，山风满袖，虽然因为稍远而看不清他面上的细微表情，但那个姿势却清楚地表明，他是专门在此等候王启年的。
其实在随着中年人的指引抬头之前，王启年就已经明白自己会看到谁，当下朗声一笑，下了马，大踏步迈向凉亭，神态和步伐极为平稳。
“王大哥请坐。”李兰微微笑道，提起石桌上的银壶，斟好满满一杯清酒，递了过去，“此去江湖路远，杯酒践行，愿一路平安。”
王启年接过酒杯，仰首一饮而尽，擦了擦唇角的酒渍，还杯于桌，爽朗笑道：“能得老弟一杯酒，足以聊慰风尘！”
“王大哥为何急色匆匆？”李兰语调平稳无波，只有那长长双睫垂下，遮住眸色幽深，“等我病郁尽解，你我也好看看这长安盛景啊。”
“世间人，纵有不舍，终有离别。”王启年轻笑道，“老弟，我终究是江湖人，这偌大的长安再如何繁盛，并非我心安之所啊。再者你我之交情，又岂是一城一物能够言清的？”
“既是如此，我也不便强人所难了。”李兰再续一杯酒，语调温和地道：“我只怕是一辈子都离不开长安了，届时王大哥若是念我，只管寻我便是。”
“老弟恕我直言，”王启年凝目看着这年轻人素淡的面容，语调清和地道，“京城乃是何等诡谲之地，我虽不知你有何风云大业，但凡事多加慎思，切莫意气用事，莫要误了自己卿卿性命。云阳公主虽善，一定会保你无虞。可济济朝堂的尔虞我诈还少得了么？一入侯门深似海，世间哪一座高门府第之后，不是如此？”
“天行健，君子当以自强不息。”李兰眸色安然，静静地道，“所谓世事万物，无处不道。隐于山林为道，彰于庙堂亦为道，只要其心至纯，不作违心之论，不发妄悖之言，事事皆非死板定数，又何必执念立身何处呢？”
“好一个自强不息！”王启年仰天一笑，语调朗朗：“但你也要清楚，朝堂之上绝非善地，不认你是好人还是坏人，水性不好和运气不好，只要沾染一样，都会很容易淹死，唯愿你勿忘今日之言，我心方安。”
“王大哥雅言，我自当谨记。”李兰满面敬容，低声道：“能结识王大哥这等人物，实乃我之大幸！”
王启年摆了摆手道：“如此清寒天气，老弟不顾病体，尚可为你我情谊而送行，我又何尝不是感其幸也？送君千里终须一别，我该游历天下去了，老弟若说难处，只管携那古埙找一江湖人便可，届时哪怕我远在千里亦会赴约，无论任何事情，我尽奉陪！”
“我自会记得的。”李兰起身相送于凉亭外，再斟好满满一杯酒递了过去。
“天涯路远，望王大哥善加珍重。”
“有尔一壶酒，足以慰风尘！”
