西北边境。是大臻皇朝版图上最荒凉贫瘠的一块地方。
这里的百姓，除了受到荒凉贫瘠环境的摧残之外，还要忍受虎视眈眈的北燕骑兵，和北方大草原上流窜下来的马贼所带来的威胁。
幸运的是，东方翊和他所率八万将士就驻扎在这里。他是西北军营的主帅，也是曾经大败北燕，创下赫赫战功，受到世人敬仰的东陵王。
如今，已经是深秋时节。寒风摧折了地上稀疏的野草，使这里的环境更显得沧桑荒凉。
在军营的营地内，用木栅栏围起来的校场里，竖着一面面结实厚重的靶子，一个穿着骑兵式样衣袍，年龄不过十岁的孩子正在练习弓箭。
只见她神情沉稳，拈起一支羽箭，搭在专为她制作的小号弓上，细瘦的一双手臂稳稳地拉开了弓弦，“铮”地一声，羽箭就稳稳地钉在了靶子上。
这个孩子，正是外界传言，自幼被东方翊带在身边长大的东陵王府的“世子”。
起因是十年之前，正逢北燕大军进犯，帝都的司天监发现天空中突然多了一颗湛蓝色宛若水球的星辰。
隐藏在帝都深宫内的高人送出了一封书信，信上便称天空中的星辰为“妖星”，并直指“妖星”的命数正应在皇室的子嗣中。
这孩子，恰巧就在妖星出现的那一晚出生了。
刚登上皇位的敬帝，既怕被自己的亲弟弟东方翊夺了皇位，又怕北燕人打到了帝都，坐不稳江山；内心对于“妖星”之说，更是深为忌惮。
左右权衡之下，他竟颁下旨意，令东陵王东方翊带上刚出生的，疑有“妖星”命格的婴儿出征。随行的人员，便只给配了一名乳母。
仓促之间，没有人过问新生孩子的性别，这名刚刚取了乳名为“瑾宁”的幼小女婴，便被立为了“世子”。而后便被迫与母亲分离，随着出征的军队一路颠簸，来到了西北。
这一住，就是整整十年。
上午的阳光还有些热辣，一层晶亮的汗从她的鼻翼上沁了出来，脸颊上也泛起了红晕。
她仍在极为认真地练习着，练到觉得手臂酸麻，力气也几乎用竭的时候才停了手。她取出布巾擦了擦脸，将那些钉在靶子上的羽箭一支一支地拔下来，放在箭囊里，背好了弓箭，向校场外走去。
这时，西北军营的主帅：东方翊，正率着一队骑兵，牵着马停在了校场的木栅栏前。
瑾宁的脸上仍然是一片沉静，脚步却不由得加快了几分，两颊仍是红扑扑的，眼里的神采也似是要飞扬起来。
东方翊牵着马儿等在那里，必然是要带着她出军营骑马了。
她从一个亲兵的手里牵过马，跟着他们走出了营地，然后娴熟地翻身上马。她学着东方翊和那些骑兵们一样，在马背上稳住身子，驱着马儿来到了东方翊的身边，抿着唇，两颊隐隐地泛起了酒窝。
东方翊笑着轻拍了拍她的肩膀，那模样，满脸都是欣慰之色。
她的脸上现出了微微的别扭，其他的骑兵也是一脸笑意，一行人也纷纷翻身上马，缓慢地出了营区，策马向北方奔驰而去。
西北军营，坐落在一片连绵起伏的群山旁。这片山脉，被称作云落山脉。
山脉以北的千里地域，皆是广阔无垠的大草原。北燕王朝和大小数百个以放牧为生的部族，就生活在这片广袤的大草原上。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。说的，就是这样一片草原上的牧民生活。
草原的最北端，坐落着一座座高逾万丈的大山，山峰顶上覆盖着积年不化的白雪。
而每当盛夏来临时，炎炎烈日也只能融化山腰的积雪，化作潺潺溪流补充着草原上的湖泊，滋润着这片土地上的草木和牛羊。
东方翊骑马出了西北军营的领地，在这片草原的边缘停了下来，一队骑兵紧随在他身后。瑾宁也勒住了马儿，停在他的身边。
她额前的碎发已经被汗水打湿了，粘在被太阳晒的微微发黑的脸颊上，一双眼睛却是亮亮的，宛如两颗深邃的黑色曜石。
“再往北，就是草原人的地盘了。”东方辰看了身旁的孩子一眼，笑着说道。
他自内心里，为她感到骄傲。
小小的年纪，就显出了旁人难及的意志和毅力。弓箭、骑马、剑术，练到稚嫩的小手上满是茧子，也从来没有喊过一声苦，更不曾哭喊着放弃。
虽然力气和个头，比起男孩子稍微有些不足，但那眼里闪耀着的不服输的光芒，却是少有人能及的。他最欣赏的，就是这样的一点。
东方翊倒转过马鞭，向她指点起草原上的势力分布起来。
“草原上，分布着数百个部族。”他的嗓音亲切而醇厚，缓缓地说道：“而在这数百个部族之中，如今又有十六个部族较为强大，他们有自己的骑兵，擅长弓箭和马刀，是不容小觑的一股势力。”
“草原上的生活与我们臻朝的百姓不同，他们是逐着丰美的水草居住的。部族之间，常常会产生争执，甚至是拼个死活。”
“所以，草原上的势力，往往在内耗中丧失殆尽。也因如此，草原的骑兵虽然凶悍，却不是我们大臻朝真正要对抗的敌人。”
“我们真正需要防备的敌人，是在那里。”东方翊的手臂高抬，手中的马鞭随着他的声音，仿佛也带上了豪迈和锐气，虚虚地点向了正北方向。
循着他所指的方向看去，只见遥远的北方的地平线上，隐约可见一片连绵不绝的山岭，瑾宁的眼里不禁流露出了些许迷惑，随后，又清明了起来。
东方翊一直满面笑容地注视着，自然没有忽略身畔孩子的神色变化。他的眼中不禁露出了赞许之色，随后开口说道：
“那一片山脉，就是云落山脉，传说中白云经过那里也要停留下来，因此那里的群山终年笼罩在茫茫大雾之中。”
“云落山脉之后，也有着大片的土地，那里也有一个国家，名叫‘北燕’。北燕的国土虽然只有我大臻国的一半，但那里的百姓大多身材魁梧，又因为比邻草原，多以放牧为生，也极为擅长弓马。”
“北燕的地势处于极冷的北方，气候十分严酷。他们的军队对我大臻朝的领土虎视眈眈已久，历史上记载着他们多次进犯，但都被打退了。最近的一次，就在十年之前。”
“那一战，主帅和樊大将军联手作战，直捣北燕的王庭，打得他们逃到了极北的雪原上，真是大快人心！”二人身后，一名骑兵将领忍不住笑着插言说道。
东方翊闻言也笑了笑，显然，回忆起那一战，让他的心情更好了一些。
随后，他向身后的将领们嘱咐道：
“咱们留在北燕的信使，最近一直没有消息传来。另外，根据草原上的信使传来的消息，这些天草原上又不太平了。让巡逻的兄弟们都要仔细些，密切注意那些部族的动静。”
“是！”那些将领们收起了脸上的笑意，郑重地答道。
瑾宁的目光掠过一人多高的荒草，向遥远辽阔的北方看去。
瓦蓝的天空下，大朵大朵乌沉沉的云在北方辽阔的天际漂浮着。草原上牧民的牛羊，也许就像这些天上的云一般，自由地散落在广阔无垠的草地上。
微微的北风里，她额前的发丝粘到了满是汗水的脸颊上，随后又被风吹干。
