下午，樊立教完少年们的基本枪法，眼看天色渐渐朦胧，又是打猎的队伍回来的时候了。他和顾瑾宁走在前头，领着少年们去迎接猎队。樊立看了看身旁个子矮矮的顾瑾宁，依稀想起从前自己跟随着樊虎的时候。那时候，西北军营与樊城多有来往，樊立也在两地之间来回跑了许多次。他想起顾瑾宁小时候活泼的样子，再看现在一副沉静样子的顾瑾宁，不由得发出一声轻叹。
“樊立叔叔为什么叹气？”顾瑾宁问道。自从西北军营和樊城相继被北燕覆灭了，一路逃亡到了甜水镇，之后就是忙着生存和食物的问题，他们还没有好好地谈过一次话。
“世子，”樊立没有称呼顾瑾宁为“小将军”，他说道：“看着世子现在的样子，有些想起以前的时光了。”
“嗯，以前在西北军营，还有樊城的那些时候，我也想念。不过，我们要把北燕赶出臻朝的土地，才能让西北军营和樊城的那些死去的将士们瞑目。樊立叔叔，不要再叫我‘世子’，直接叫瑾宁就好了。”
“属下听起东方翊主将与樊大人提过，‘瑾宁’是世子母亲取的乳名。”樊立说道。“只是，世子为什么将真正的名字‘东方辰’，让给了那位苏家的少爷？”樊立问道。一路上他都将这疑惑藏在了心里，直到今天才找到机会问了出来。
“从西北军营分别，到重遇的时候，大哥因为重伤和高烧，已经失去记忆了。他清醒之后看着天空，就给自己取下了名字，叫做‘东方晨’。”顾瑾宁慢慢地说着，她的嗓音略有些低沉，将前因后果仔细地解释给樊立听：
“我想，‘晨’与‘辰’同音，或许是天命如此，一饮一啄，自有定数。毕竟苏家伯父伯母的死，是因为受了我们西北军营的无辜牵连。况且，也许正是因为我，父亲不得不离开帝都，在这西北边境整整驻守了十年。”
顾瑾宁虽然不知道帝都坊间流传的“妖星”一说，只是单单从敬帝赐下的那个代表星辰的“辰”字之后，自己就和东方翊一起来到了西北边境生活的这样一件事情里面，嗅到了一点儿不太寻常的意味。
顾瑾宁此时还不知道帝都东陵王府的血案，樊立也在犹豫，到底要不要告诉顾瑾宁帝都发生的事情。敬帝颁下的那道“东陵王东方翊通敌卖国”的旨意还没有收回，东陵王府早已成了一片血海。他看了看身旁顾瑾宁沉静中不乏忧伤的面庞，想了想，最终长长地叹了口气。
皇室的名头在这个战乱的时代，既是一面旗帜，也是一把双刃剑。既然苏家的少爷想在这乱世中闯荡出一些名堂，借用‘世子’的身份，自然会更加顺利一些。樊立想明白了中间的关节，再看一旁的顾瑾宁，忍不住又叹了口气。
他想着东方翊与樊虎两个人的音容形貌。东方翊贵为亲王，也仅仅留下这一个子嗣，樊虎更是终身没有婚娶，只有再世时常常惦念着这位小世子，临终更是向他们托孤。若不照看好顾瑾宁，他必然有负了樊虎的重托。
樊立想着，不再说话。远远的山脚下，已经可以隐约地看到人影晃动，必然是打猎的兄弟们下山来了。
这一天，照例还算是丰收。猎队常常是兵分两路驱赶着猎物，包抄着将猎物围在了中央。他们这次打到了一只狐狸，十只有大有小的野山羊，套子里又抓了许多小的野禽，用背篓背着，树枝抬着，还有满篓的山菌野菜和药材。少年们都一窝蜂地涌上前去，接背篓的，抬山羊的，一个个看着那只从没有见过的狐狸，都是满心好奇。
十几天的狩猎和磨合，索索也渐渐忘了自己来自草原部落的身份，与军卒们热热闹闹地打成了一片。这时候看见顾瑾宁带着少年们迎上来，索索顿时高兴的连忙挥手，他快步上前几步，把那只死狐狸高高地拎起来，大声地喊道：
“瑾宁！瑾宁！”
在他身后，东方辰也走了出来，两个少年的脸上，都是一般的灿烂笑容。
顾瑾宁抬头看见了两个义兄的高兴样子，不禁受到了感染，将方才的低落愁绪都抛开了。三个少年和队伍一起热热闹闹地汇合在了一处，带着猎物往驻军大院走去。
快要走到镇子边的时候，突然一个少年喊道：
“你们看！”
他们抬起头来，不禁愣了一愣。只见驻军大院的门口倚着，躺着几个满身尘土的人，掌厨和老范忙来忙去，正在把一碗一碗的米粥端给他们。那些人狼吞虎咽地喝着，竟放声大哭起来。
“这些都是什么人？”队伍里年纪最小的一个少年问道。
樊立看了看顾瑾宁、东方辰还有索索，沉声说道：“也许是从南方逃过来的流民。”
听了樊立的话，顾瑾宁和东方辰都想起前两天在嵇城门口遇到的那些百姓。他们快步走到了前面看去，却不是那一队被他们救济过的百姓。
这几个人，正是上午才逃到嵇城来的五个流民。他们正茫然无措的时候，有一个长着山羊胡子，衣着不俗的中年人，告诉他们到这最北端的甜水镇来寻求帮助，还给了他们一点干粮。在希望的驱使下，这几个早已赶路了许久的人竟然又爆发了一些潜力，靠着几块干粮支撑着，竟然在天黑之前就来到了甜水镇，找到了驻军大院。
既然是漂泊无依的流民，驻军大院里的人们就对他们产生了同情。于是掌厨和老范熬煮了一些易消化的米粥，放了些碎的熟肉给他们端来，其他人把空屋子也腾出两间，给这五个人住下。因为他们中间，还有两个都是女的。
顾瑾宁他们见五个流民都已经被安排照顾好了，于是走进院子，将猎物和山珍野菜都放了下来。经过打听，才知道他们是冀州城的流民，到了嵇城门口，却被守城的军官驱赶，幸而后来有个好心人指路，他们才来到了这里。火焰红红，夜色渐渐地深沉起来。晚饭过后，军卒和少年们都去休息了，连那五个流民也都睡去了。顾瑾宁、东方辰、索索，还有掌厨、老范与樊立六人，却还在小声地商量着。随着战争愈打愈久，会有更多的流民来到嵇城。如今又有了一个不明身份的“好心人”为流民指路，驻军大院的粮食不多，住房也不多，他们还需要仔细地商议一番。
