不过，也仅仅是震惊了一瞬。就在索索闪身射箭的那一瞬间，犬敖敏锐地捕捉到了他的身影，面上的表情可见地轻松了起来：原来对手不过是两个乳臭未干的黄毛小子。纵然有些异禀的天赋，也不过是两只棘手些的小老虎而已。
犬敖脸上的肥肉颤了颤，扭出了一副残忍的神情。他用那颗在肥厚的油脂中依然顺畅运行着的头脑想了想，想出了一条计策来。
躲在岩石后面的索索，听见那名凶恶的马贼发出一声刺耳的咆哮，马蹄声就像鼓点一般迅疾地向这边直冲而来。他紧张地调整着呼吸，贴着岩壁侧过半个身体，双眼紧盯着前方的道路，只待那马匪的身影映入视线，就立刻放箭击杀！
听见身后的马蹄声骤然飞快地逼近了，东方辰的背上冒起了一层细密的冷汗。他狼狈地向前跑去，慌乱之中，突然绊上了地面上一块突出的岩石，“扑通”一声重重地摔在了地上。他仓皇地回头看去，只见那名马匪的坐骑疯狂地向这边狂奔着，躲在岩石后面的索索“嗡”地一声松开了手中的弓弦，羽箭如流星一般射中了马的躯体。马背之上却空荡荡的，没有人。
刹那间，一股极度危险的感觉笼罩在了索索身上。他连忙又抽出一支羽箭，拉开了弓弦，却陡然间觉得失去了方向。
就在这时，远处传来了东方辰撕心裂肺的呼喊：
“索索！小心上面！岩石上面！”
他猛然后退了两步，抬起头来，就看到一个如山一般肥胖厚重的身躯出现在了岩石上。
犬敖喘着粗气，他脸上的伤口连同肥肉都一起扭曲哆嗦着，一双深陷在肉褶子里的眼睛紧盯着岩石下单薄的少年，狰狞地举起了雪亮的马刀！
索索惊骇地连连往后退，手中的弓箭“嗖”地一声朝着犬敖射去，却见犬敖毫不费力地挥舞着马刀，将那支羽箭轻松地砍落在地上。东方辰焦急地从地上爬起来，提着剑赶来支援，可他早已跑出了数百米开外，仓促之间，哪能赶得到索索的身边？
先杀了这个恼人的小弓箭手，再去慢慢地收拾那个提剑的小鬼。主意打定，犬敖的脸上现出了凶狠的笑容，正午的阳光在他的刀尖上滚了又滚，他自得地双手擎着耀眼的马刀，肥胖的身躯如同一块拔地而起的山石，连同锋利的刀尖一起一跃而下，向着索索碾压而来！
如此近的距离，弓箭已经失去了攻击力，索索面色惨白，徒劳地举起手中的弓，试图勉强地挡一挡这柄马刀沉重锋锐的夺命一击。
就在这时，他的耳朵里传来一丝轻微的声音：
“噗！”
就见犬敖那势不可挡的扑势顿时嘎然而止，他沉重的身躯果真如一块巨石一般，重重地砸在了地上，激起了一片尘土。手里的马刀也“咣当”一声，跌在了一片碎石上。
险死逢生，索索的心脏几乎都骤停了一下，他小心翼翼地喘着气，看着地上的犬敖一动不动地匍着，鲜血渐渐地从沉重的身躯底下泅染出来，浸红了一大片砂土。
过了半晌，索索才慢慢地向后退了几步，长长地吐出了一口气来。
趴在地上的犬敖四肢都微微地抽搐着，有什么滚烫的液体正从他脖子上的伤口喷涌出来，在一阵一阵的剧痛中，也带走了他全身的力气。
他费力地想转过脸来，看一眼那个夺走他性命的人，可是全身仅存的力气，已经无法挪动那颗格外沉重的头颅。他最后的视线聚焦在深扎在岩壁上的，那一片不同寻常的红色叶子，很显然，那就是他要找的“仙家宝贝”。犬敖的嘴唇微微地噏动着，眼里露出了然与焦渴的光芒，随后，他呼出了最后一口气，眼里的神采随即涣散开来。
而在此时，在小漠河的上游一百一十里的地方，一队北燕的骑兵正撑着简易的、枯树扎就的筏子，踏上了小漠河西岸的领土。脱里及他手下的六名亲兵的尸体，已经被一部分骑兵驮在了马背上，送往库伦城北方的斥候营。
那名叫做图哈鲁的北燕将领，最后一个登上了木筏。在小漠河流域的土地上长大的他，“水怪”的传说也伴随着他的整个童年。只是，就在一个时辰前，他放走了两只从王庭方向飞来的“传讯飞鹰”。
其中一只信筒里装着一条明黄的绢帛，上面说“无论任何代价，一定要将‘信使’丢失的东西找回来”。而另一只飞鹰的信筒里，却只装了一个小小的黑色哨子，驱蛇哨。
不言而喻，这两只飞鹰的主人要表达的意思是相同的。只不过，其中一个是命令，而另一个——图哈鲁仔细把玩着哨子，他看着上面雕刻的狰狞蛇头，在脑海中渐渐地与记忆中的传说融合了起来。
三角形的头颅、狰狞的毒牙，细长的瞳目，以及身畔波光荡漾的小漠河；他将哨子放在口中，做出一副百无聊赖的样子，吹了又吹，一直吹到身边的骑兵们全部过了河，他才将哨子收了起来，站在筏子上，用敏锐的目光捕捉着水面异样的漪澜。
没错，不只是“大将军”手下的得力悍将，图哈鲁更是北燕王庭下在重臣身边的一枚“棋子”，甚至，他还效忠于王庭内的一个神秘的人物。
他很清楚，因为即将到来的战争，和王庭各方势力的较量，他才有了如今复杂的身份，以及将来更高的地位和权柄。可是不知道为什么，他抬头看了看天空：
一层狼烟般乌沉沉的云翳盖住了整个天穹，在云层里沉沉浮浮的太阳，也失去了往日的光彩，苍白而且耀眼，如同战场上雪亮的刀光。
他的心中不禁浮起了一丝烦躁。
就在这时，筏子靠了岸。
一踏上小漠河西岸的土地，就有先行探路的军卒上前报信了。他们很快地寻到了犬敖那一队马匪留下的足迹。沿着那些模糊不清的马蹄印，图哈鲁带着他手下的军卒们，迅速地向西方追去。
